Введение

Георг Вильгельм Рихман (22 июля 1711 [ст. ст. 11 июля 1711] – 6 августа 1753 [ст. ст. 26 июля 1753]) – русский физик балтийско-немецкого происхождения. Рихман внес новаторский вклад в изучение электричества, атмосферного электричества и калориметрии. Он погиб от удара электрическим током в Санкт-Петербурге, когда был поражён шаровой молнией, возникшей в результате эксперимента по заземлению электрического разряда от грозы.

Ранние годы и образование

Георг Вильгельм Рихманн родился 22 июля 1711 года [по старому стилю 11 июля 1711 года] в городе Пернау в Ливонии, Шведской империи (ныне Эстония). Отец Рихманна умер от чумы до его рождения, а мать вышла замуж во второй раз. В юные годы он учился в Ревале (ныне Эстония), а затем продолжил обучение в Германии в университетах Галле и Йены.

Карьера

После окончания образования Рихманн провел остаток жизни профессором физики в университете Санкт-Петербурга и в центре научных исследований. Там он занимался проблемами термодинамики и исследованиями электрических явлений. Наибольшую известность он получил благодаря установлению первого общего уравнения для калориметрических расчетов. Рассказывают, что он присутствовал на заседании Академии наук, когда услышал гром, после чего бросился домой со своим гравером, чтобы запечатлеть это событие для потомков. Во время эксперимента, как сообщается, появилась шаровая молния, которая столкнулась с головой Рихманна, оставив на лбу красный след, разорвав его левый ботинок и опалив часть одежды. Шаровая молния, возникшая из аппаратуры, стала причиной его смерти – она оглушила гравера, расколола дверной косяк и вырвала дверь с петель. Этот случай является первым задокументированным случаем шаровой молнии, и Рихманн, по-видимому, первый человек в истории, погибший при проведении электрических экспериментов.