Index.hu: История венгерского интернет-портала.

Введение

Index.hu — венгерский интернет-портал и новостной сайт, освещающий как венгерские, так и международные новости. В 2018 году он был самым посещаемым сайтом в Венгрии, с ежедневной аудиторией в среднем 1,5 миллиона читателей. Хотя большинство материалов на сайте публикуется на венгерском языке, Index также еженедельно публикует несколько статей на английском языке.

1995 - 1999: Интернет

Предшественник Index, Internetto (часто стилизованный как iNteRNeTTo), был основан в 1995 году венгерским социологом Андрашем Ниро, который также был первым главным редактором сайта. Internetto быстро приобрел популярность, достигнув 2000 читателей в день к лету 1996 года, в основном благодаря освещению новостей, связанных с ИТ. В первые дни Internetto также был запущен собственный форум сайта под названием Törzsasztal и несколько локальных изданий, таких как iNTeRNeTTo. Сегед. Они также начали экспериментировать с прямой трансляцией событий, начиная с Diáksziget 1995 года. В 1996 году команда Internetto запустила Internet Expó, виртуальную выставку, открытую Гюлой Хорном, который в то время был премьер-министром Венгрии. Это, наряду с видеоинтервью с несколькими видными общественными деятелями, такими как Хорн и Андраш Ловаши, еще больше повысило популярность Internetto. Несмотря на быстрый рост сайта, к 1999 году отношения между Ниро и владельцами Internetto, IDG Hungary, ухудшились. IDG Hungary хотела, чтобы Internetto оставался сосредоточенным на новостях в области ИТ, в то время как Ниро намеревался продолжать расширять тематику. IDG неофициально предупредил сотрудников издания о возможной продаже или ликвидации Internetto. Появилось предложение выкупить Internetto за 13 (единиц валюты, не указано в оригинале) и его исходный код. Из-за этого IDG Hungary подала в суд на Index, но в конечном итоге проиграла. Index также переманил весь редакционный коллектив Internetto, состоящий из 26 человек, что временно парализовало работу Internetto. Index выкупил домен и превратил его в архив материалов Internetto за период до появления Index. Сайт продолжал расти, достигнув более 50 тысяч ежедневных просмотров к марту 2000 года, что, в сочетании с крахом доткомов, поставило Index в опасное положение. Финансовая слабость компании также не позволила ей конкурировать с Origo.hu, финансируемым телекоммуникационной компанией MATÁV. К концу 2001 года у Index фактически не осталось денежных резервов.

2002-2010: инвестиции, дальнейший рост и приход Zoltán Spéder

В 2000 году 33% акций Index были приобретены Wallis Rt. Гордона Баджная, что позволило компании оказаться в гораздо лучшем финансовом положении. Благодаря этому Index смог переехать в новый офис и запустить новый сайт, предназначенный для женщин, Velvet.hu. Хотя Velvet был создан специально из-за интереса рекламодателей, он не приносил значительных доходов. Тем не менее, Totalcar стал большим успехом, обогнав конкурирующую автомобильную колонку Origo и даже получив собственное телевизионное шоу. Этот успех, в сочетании с уменьшением штата сотрудников и продолжающимся ростом рынка онлайн-рекламы, стабилизировал финансовое положение компании. Венгерский бизнесмен Кристоф Нобилис приобрел 49% Index в январе 2005 года, а затем оставшиеся 51% в апреле 2005 года. Это приобретение вызвало предположения, что реальным владельцем компании является Золтан Шпедер, вице-президент банка OTP. Спекуляции о причастности Шпедера подтвердились, когда он приобрел акции Index в 2006 году. К этому моменту сайт достиг 400 тысяч ежедневных посетителей. В 2006 году Index также запустил собственный блог, blog.hu. Это также привело к редизайну главной страницы Index с акцентом на контент блога. В сентябре 2011 года Петер Уй ушел в отставку с поста главного редактора после 11 лет работы в Index. Его заменила Зсофи Месарош, работавшая в Index с 2000 года, редактор Альберт Газда и Ласло Сили, а также все редакторы, кроме одного (исключением был Гергели Дудаш, который стал новым главным редактором Index после ухода Месарош). После разрыва отношений между Симичкой и Орбаном в 2015 году и проявления интереса к покупке Index со стороны нескольких бизнесменов, связанных с Фидес, Симичка активировал опцион в 2017 году, но сразу же передал контроль фонду под председательством адвоката Index, Ласло Бодолая, тем самым обеспечив определенный уровень независимости издания. Вскоре после этого он объявил о своей отставке, и его заменил Аттила Тот Сзенеши. После приобретения в 2018 году одного из важных бизнес-партнеров Index, Indamedia, Тот Сзенеши опубликовал "индикатор независимости", отделенный от основной инфраструктуры Index, чтобы информировать читателей о возможных атаках на сайт, а Index также запустил краудфандинговую кампанию для обеспечения независимости компании, примеру которой последовали и другие венгерские медиакомпании. В декабре 2019 года Сабольч Дулл стал новым главным редактором сайта. В марте 2020 года Indamedia был приобретен Миклошем Вазили, бизнесменом, тесно связанным с политической партией Фидес и президентом TV2. Хотя Вазили был генеральным директором Index в конце 2000-х годов, некоторые уже восприняли это как повод для беспокойства, поскольку предыдущие проекты Вазили в сфере СМИ часто приводили к существенному изменению контента и взглядов. Эти опасения быстро подтвердились, когда 21 июня 2020 года Сабольч Дулл объявил в письме, подписанном большинством журналистов сайта, что Index находится под угрозой потери редакционной независимости. Причиной этого, как сообщается, стал план сокращения расходов, разработанный основателем Index Габором Гереньи, покинувшим газету в 2012 году. В частности, этот план предусматривал резкое сокращение редакционного штата Index и перевод большинства журналистов из статуса сотрудников в статус подрядчиков, что редакционная команда сочла крайне деструктивным. Председатель Ласло Бодолай отверг эти утверждения, заявив, что этот план не будет реализован. Бодолай также отстранил Дулла от должности в совете директоров Index, хотя ему было разрешено сохранить должность главного редактора. На следующий день подал в отставку генеральный директор Андраш Пуштай. Его заменил адвокат Зсольт Зёди. Всего через неделю Зёди также подал в отставку. 22 июля был расторгнут контракт Дулла как главного редактора Index. Это сопровождалось отставкой 70 сотрудников Index всего через два дня, что составляло подавляющее большинство его штата. Часть сотрудников объявила о запуске нового новостного сервиса, являющегося духовным преемником, под названием Telex.

In 2000, 33% of Index's shares were acquired by Gordon Bajnai's Wallis Rt., putting the company in a much better spot financially. With this, Index could move to a new office and start a new website aimed at women, Velvet. hu. While Velvet created specifically because of advertiser interest, it did not generate significant revenue. However, Totalcar became a major success, overtaking Origo's competing automotive column, and even getting its own television show. This success, combined with a decreased staff size and the continued growth of online advertising markets stabilised the company's finances. Hungarian businessman Kristóf Nobilis acquired 49% of Index in January 2005, followed by the remaining 51% in April 2005. This acquisition resulted in many speculating that the real owner of the company is Zoltán Spéder, the vice president of OTP Bank. The speculations of Spéder's involvement were proven correct when he bought shares in Index in 2006. By this point, the website had reached up to 400 thousand daily viewers. In 2006, Index also started their own blogging site, blog. hu. This also resulted in a redesign of Index's front page, putting emphasis on blog content. Index also started emphasising videos around this time with the arrival of Dániel Ács and Bence Gáspár Tamás This culminated in Péter Uj resigning as editor in chief after 11 years in September 2011, He was replaced by Zsófi Mészáros who has worked at Index since 2000. editor Albert Gazda, and László Szily and all but one of the editors (the one exception being Gergely Dudás, who became Index's new editor in chief after Mészáros' departure). After Simicska fell out with Orbán in 2015. and several businesspeople still allied with Fidesz started showing interest in purchasing Index, Simicska activated the option in 2017 but then immediately gave control to a foundation chaired by Index's lawyer, László Bodolai, thereby ensuring some level of independence for the paper. although he announced his resignation soon after, getting replaced by Attila Tóth Szenesi. After one of Index's important business partners, Indamedia, got acquired in 2018, Tóth Szenesi published an "independence indicator" separately from the core infrastructure of Index in order to ensure that readers are informed about any potential attacks against the website, and Index have also started a crowdfunding campaign to ensure the company's independence, a move since followed by other Hungarian media companies. In December 2019, Szabolcs Dull became the website's new editor in chief. In March 2020, Indamedia was purchased by Miklós Vaszily, a businessman with close ties to the Fidesz political party, and the president of TV2. Although Vaszily had been the CEO of Index during the late 2000s, some already saw this as a cause for concern as Vaszily's previous ventures in media often resulted in a strong shift in content and views. These fears were quickly confirmed as Szabolcs Dull announced that Index was in danger of losing its editorial independence in a letter co signed by most of the website's journalists on 21 June 2020. The reason for this was reportedly a cost reduction plan authored by Index founder Gábor Gerényi who had left the newspaper in 2012. In particular, this plan would have involved a drastic reduction of Index's editorial team, moving most of the journalists from an employee status to contractors, an action seen as extremely destructive by the editorial staff. Chairman László Bodolai dismissed these claims, stating that this plan will not go ahead. Bodolai also removed Dull from his position in Index's board of directors, although he was allowed to keep his job as editor in chief. The following day saw the resignation of CEO András Pusztay. He was replaced with lawyer Zsolt Ződi. Just a week later, Ződi also resigned. Dull's job contract as editor in chief with index was terminated on 22 July. This was followed by the resignation of 70 of the Index's employees just two days later, representing the vast majority of its staff. Part of the staff announced they'd be launching a spiritual successor news service called Telex.