Река Олифантс в Южной Африке: Описание и Экология

Введение

Река в Западном мысе, Южная Африка

Река Олифантс — река в северо-западной части провинции Западный Кейп Южной Африки. Верхняя и основная водосборная область реки Олифантс находится в районе города Церес и гор Седерберг. На реке расположены плотины Кланвиллиам и Булшук, которые обеспечивают водой города и фермы, расположенные вдоль русла реки. Длина реки составляет приблизительно 285 км, а площадь водосборного бассейна — 46 220 км². Она впадает в Атлантический океан в Папендорпе, в 250 км к северу от Кейптауна.

Водораздел

Река Олифантс берет начало в горах Винтерхук к северу от Цереса. Длина основного русла составляет около 265 км. Река течет на северо-запад через глубокую и узкую долину, которая ниже Кланвильяма расширяется и становится широкой поймой. В конечном итоге река впадает в Атлантический океан вблизи Папендорпа. В устье река Олифантс разделяется на два рукава островом с интересными скальными образованиями.

Притоки

Его главным притоком является река Доринг, меняющая название на Melkboom/Oudrif перед впадением в Олифантс. Притоки, стекающие с востока, такие как реки Ти, Нордхук, Буонтиес, Рондегат и Ян Дисселс, обычно являются полноводными, за исключением реки Соут. Притоки, стекающие с запада, такие как реки Рательс, Эландсклуф и Сеекоэйвлей, меньше и сезонные, и вносят незначительный вклад в общий сток системы.

Экология

Эндемизм в реках бассейна Олифантс/Доринг необычно высок для Южной Африки, здесь обитает восемь эндемичных видов. Верхняя часть реки Олифантс – одно из основных мест обитания взрослых пиломарок (Pseudobarbus serra). Этот местный эндемик классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения по классификации МСОП. В настоящее время он настолько редок, что находится под угрозой из-за рыболовства, и его нельзя убивать или ловить; этот долгоживущий и медленно растущий вид нуждается в нескольких годах спокойного роста, но достигает почти 40 см в длину к десяти годам. CapeNature проводила испытания по адаптации его к аквакультуре или рыболовству, но для этого необходимо улучшить охрану речной экосистемы. Красный фин Кланвильяма ("P." calidus) – еще один находящийся под угрозой исчезновения и охраняемый законом вид, обитающий в реке Олифантс. Желтопёрый кланвиллиам (Labeobarbus seeberi) – еще один крупный карповый вид в этом бассейне, эндемичный для региона Западного Кейпа. Предпринимались попытки разведения в неволе, и его популяция находится в лучшем состоянии. Однако он, возможно, вымер в реке Олифантс и, по крайней мере, почти наверняка исчез между ущельем Олифантс и плотиной Кланвильяма. Неясно, будет ли он повторно интродуцирован, поскольку взрослые пиломарки и желтопёрые кланвиллиамы, вероятно, являются экологическими конкурентами, и оба вида не смогут процветать одновременно, пока река Олифантс не будет достаточно восстановлена в экологическом плане. Река Олифантс знаменует северную границу ареала мыса Галаксиас (Galaxias zebratus), южноафриканского вида рыб, обитающего в той же среде обитания, что и интродуцированные виды форели, и встречающегося в районе между реками Олифантс и Кербумс. Хотя в Южной Африке эта относительно хрупкая рыба классифицируется как находящаяся вблизи угрожаемого состояния, в Австралии виды того же рода были доведены до исчезновения конкуренцией с лососевыми. Другие виды, встречающиеся в речной системе Олифантс, включают речного красного фина (Pseudobarbus erubescens), огненного красного фина (Pseudobarbus phlegethon), Austroglanis barnardi, скального сома кланвиллиама (Austroglanis gilli), барба с пухлой головой (Enteromius anoplus) и песчаного кланвиллиама (Labeo seeberi). Наиболее серьезной биологической угрозой для экосистемы реки, вероятно, является белоперый окунь (Micropterus dolomieu). Первоначально интродуцированный для спортивного рыболовства, он стал своего рода вредителем, истощая запасы других видов рыб. Его искоренение поощряется в рамках программы "Cape Action for People and the Environment". Небиологические угрозы в основном связаны с чрезмерным изъятием речной воды для орошения и, как следствие, с токсичным поверхностным стоком с плантаций (особенно цитрусовых). Они часто выращиваются прямо до берега реки, не оставляя достаточного количества естественной растительности для фильтрации пестицидов и удобрений и предотвращения эрозии, что приводит к деградации как реки, так и прилегающих сельскохозяйственных угодий.

Endemism in the rivers of the Olifants/Doring basin is unusually high for South Africa, with eight species endemic to the system. The upper Olifants River is one of the main dwelling places of adult sawfins (Pseudobarbus serra). This local endemic is classified as Endangered by the IUCN. At present it is so rare as to be jeopardized by angling or fishing and may not be killed or caught; a long lived and slow growing species, it needs several years to grow undisturbed but reaches an adult almost 40 cm after a decade. CapeNature has done trials to adapt it for aquaculture or fishery, but this requires better conservation of the river ecosystem. The Clanwilliam redfin ("P." calidus) is another threatened and legally protected species found in the Olifants River; it is more

The Clanwilliam yellowfish (Labeobarbus seeberi) is another large cyprinid in this basin endemic to the Western Cape region. It has been subject to some captive breeding effort and its stocks are in better shape. However, it may have gone extinct in the Olifants River, and at least is almost certainly gone from between Olifants Gorge and Clanwilliam Dam. Whether it will be reintroduced is unclear, as sawfin and Clanwilliam yellowfish adults are probably ecological competitors, and until the Olifants River is sufficiently restored ecologically both might not be able to thrive at the same time. The Olifants River marks the northern limit of the Cape galaxias (Galaxias zebratus), a South African fish species sharing the same habitat as imported trout species and living in an area between the Olifants and the Keurbooms River. Although in South Africa this relatively delicate fish is only Near Threatened, in Australia species of the same genus were driven to extinction by competing salmonids. Other species that occur in the Olifants riverine system include Twee River redfin, (Pseudobarbus erubescens), Fiery redfin (Pseudobarbus phlegethon), Austroglanis barnardi, Clanwilliam rock catfish (Austroglanis gilli), Chubbyhead barb (Enteromius anoplus), and Clanwilliam sandfish (Labeo seeberi). The most severe biological threat to the river's ecosystem is probably the Smallmouth Bass (Micropterus dolomieu). Originally introduced for sport fishing, it has become something of a pest by depleting the stocks of other fish species. Its eradication is encouraged under the Cape Action for People and the Environment program. Non biological threats are mainly excessive removal of river water for irrigation, and the resultant toxic surface runoff from plantations (especially agrumes). These are often grown right up to the river bank, without leaving sufficient natural vegetation to filter out pesticides and fertilizer and halt erosion, and thus causing both river and adjacent cropland to degrade.