Введение

"Вверх по длинной лестнице" – восемнадцатый эпизод второго сезона синдицированного американского научно-фантастического телесериала "Звёздный путь: Следующее поколение", сорок четвёртый эпизод в общем счёте, впервые вышедший в эфир 22 мая 1989 года. Сериал разворачивается в 24-м веке и повествует о приключениях экипажа Звёздного Флота звездолёта Федерации "Энтерпрайз D". В этом эпизоде "Энтерпрайз" оказывается вовлечён в борьбу за выживание двух ранее неизвестных земных колоний.

Сюжет

"Энтерпрайз" получает автоматический сигнал бедствия от человеческой колонии на планете Бринглоид V, которой угрожают солнечные вспышки от её звезды. Выясняется, что колония была основана экипажем SS Mariposa, грузового корабля, отправленного с Земли несколько сотен лет назад. Когда "Энтерпрайз" приближается к планете, Уорф теряет сознание на мостике. Придя в себя в лазарете, он смущается признаться, что страдает клингонской детской болезнью, аналогичной кори. Доктор Пуласки соглашается сохранить его тайну. В знак благодарности Уорф позже предлагает ей клингонскую чайную церемонию. Он предупреждает, что чай смертелен для людей, и объясняет, что это лишь жест, имеющий большое значение в его культуре. Пуласки предполагает, что он романтик, и принимает противоядие, чтобы безопасно выпить чай вместе с ним. Колония "Бринглоиди", возглавляемая ирландцем Данило Оделлом и его вспыльчивой дочерью Бренной, следует учению философа начала 22-го века, призывавшего к возвращению к доиндустриальному аграрному образу жизни, и, оказавшись на борту "Энтерпрайза", должна быстро адаптироваться к технологиям 24-го века. Оделл сообщает Пикару о другой колонии, также основанной "Марипозой". "Энтерпрайз" направляется к второй колонии, названной "Марипоза" в честь их корабля, расположенной в полусветовом году отсюда. Премьер-министр колонии Уолтер Грэнджер рад видеть "Энтерпрайз" и приглашает их на визит, поэтому командир Райкер телепортируется туда вместе с лейтенантом Ворфом и главным медицинским офицером доктором Пуласки. Колония "Марипоза" сохранила свои передовые технологии и выглядит изысканной и культурной, в отличие от относительно примитивного существования "Бринглоиди". Пуласки быстро выясняет, что все жители – клоны. Грэнджер рассказывает, что их корабль потерпел крушение при посадке, и только пятеро выживших остались, чтобы основать колонию. Поскольку этого было недостаточно для создания стабильного генофонда, а все выжившие были учеными, они перешли исключительно на клонирование и, следовательно, утратили желание к биологическому размножению. Почти три столетия каждый житель "Марипозы" был клоном, полученным из одного из пяти первоначальных колонистов, и теперь колония находится под угрозой вымирания из-за репликативного износа: каждое последующее поколение вносит дополнительные незначительные дефекты в генетический код, что через несколько поколений сделает дальнейшее клонирование невозможным. Жители "Марипозы" просят экипаж "Энтерпрайза" предоставить образцы их ДНК для создания новых клонов. Райкер отказывается, ценя свою уникальность, и Пикард предполагает, что остальные члены экипажа, вероятно, чувствуют то же самое, поэтому жители "Марипозы" похищают Райкера и Пуласки, чтобы украсть их ДНК. Обнаружив это, команда телепортируется прямо в клонировочные лаборатории колонии, где они с ужасом обнаруживают копии себя, которые Райкер уничтожает. Грэнджер в ярости обращается к Пикару, но Пуласки утверждает, что новая партия клонов лишь отсрочит неизбежное. Вместо этого она советует им рассмотреть возможность сотрудничества с "Бринглоиди" для создания жизнеспособного генофонда. Поначалу лидеры обеих колоний относятся к другому обществу с презрением, но в конечном итоге они соглашаются объединить свои колонии и разные культуры.

Производство

Эпизод был написан Мелиндой М. Снодграсс. История задумывалась как комментарий об иммиграции, поскольку она возмущалась ксенофобскими настроениями, которые наблюдала: всем этим "Мы не хотим их, потому что у них другой цвет кожи, они не говорят на нашем языке или исповедуют другую религию". По её мнению, "именно разнообразие культур делает Америку такой яркой и живой". Первоначально эпизод назывался "Отправить клонов".

Удаленные сцены

Несколько сцен были сняты, но позже вырезаны из эпизода при монтаже. Позже они были включены в качестве дополнительных материалов на Blu-ray второго сезона. (Номера сцен указаны по сценарию.) Акт 3, сцена 24C – Райкер возвращается на мостик после романтической встречи с Бренной Оделл. Акт 4, сцена 33 – Альтернативная версия сцены в Обзорном зале, где Гренджер описывает историю клонирования на Марипосе, с несколькими дополнительными репликами. Акт 4, сцена 39B – Данило Оделл рассказывает поселенцам Бринглоиди историю основания колонии. Акт 5, сцена 48 – Дата выражает желание продолжить изучение объединенной колонии; Ворф читает клингонские стихи.

Прием

Зак Хэндлен из The A. V. Club оценил эпизод в C. Он похвалил сцены с Ворфом и Пуласки, сказав: "Они достаточно хороши, чтобы я их защищал, даже если они так резко контрастируют с остальным этим мусором". Он назвал "Космических ирландцев" очередным примером скатывания "Звёздного пути" к культурным клише и утомительным стереотипам, а сюжетную линию с клонами не ужасной, но отметил, что обе сюжетные линии кажутся притянутыми друг к другу, поскольку ни одна из них не была достаточно развита для целого эпизода. Кит Р. А. Декандидо с Tor.com раскритиковал ирландские стереотипы и заявил, что клоны скучны. Он признаёт, что эпизод забавный, "но смех застревает в горле, когда понимаешь, насколько это глупо". Он поставил ему 4 из 10. Джеймс Хант из Den of Geek назвал ирландских персонажей "мучительно стереотипными", хотя и нашёл эпизод смешным. Он сказал, что он не так плох, как в первом сезоне, но странно видеть такой недоработанный эпизод так поздно в сериале. Джамал Эпсикохан из Jammer's Reviews оценил его в 1,5 из 4 и назвал "колоссальным провалом, смешивающим серьёзную (хотя и нереализованную) научную фантастику с грубой и не слишком смешной комедией". В 2014 году Ars Technica включил этот эпизод в число "худших эпизодов TNG", назвав его "абсолютно забывчивой историей о клонировании и тоталитаризме", но отметил, что похотливый ухмыляющийся Райкер – худшая его часть. Рецензент посчитал сюжетную линию с Ворфом и доктором Пуласки довольно хорошей, а сцену чайной церемонии – "действительно быстро и эффективно демонстрирующей различия между двумя культурами, без использования плохих шуток и экранного времени Райкера". В 2017 году Io9 отметил "Вверх по длинной лестнице" как одно из самых странных приключений TNG, где "Энтерпрайз-D" встречает жителей планеты Бринглоид V и планеты клонов, испытывающих трудности с рождением детей. Независимый писатель Роб Брикен назвал этот эпизод своим личным выбором худшего эпизода всего сериала, утверждая, что "он умудряется быть одновременно расистским, сексистским и ужасной научной фантастикой".