Введение

Бывший канал в Луизиане, США

Канал Миссисипи–залив (сокращенно MRGO или MR GO) — это канал протяженностью 76 миль (122 км), построенный Корпусом инженеров армии США по указанию Конгресса в середине 20-го века, который обеспечивал более короткий путь между Мексиканским заливом и внутренним портом Нового Орлеана – Промышленным каналом – через Внутрибереговой водный путь. В 2005 году MRGO направил штормовой нагон урагана «Катрина» в центр Большого Нового Орлеана, что значительно способствовало последующим многочисленным инженерным отказам в системе защиты региона от ураганов. После этого канал был закрыт. В 2009 году в MRGO был возведен постоянный штормовой барьер, и канал был закрыт для морского судоходства. Канал MRGO начинается к западу от пересечения автомагистрали I-510 с Гулфским внутрибереговым водным путем в восточной части Нового Орлеана и проходит в направлении ЮЮВ через водно-болотные угодья прихода Сент-Бернар к западу от озера Борн до Мексиканского залива вблизи острова Гарднер. Подвергавшийся резкой критике за негативное воздействие на окружающую среду, такое как проникновение соленой воды, эрозия водно-болотных угодий и усиление штормового нагона во время урагана «Катрина», MRGO был окончательно закрыт в 2009 году. Морское судоходство было запрещено 22 апреля 2009 года.

История

В концептуальном плане MRGO был впервые задуман в начале 20-го века как способ обеспечить судоходство более коротким маршрутом к Мексиканскому заливу. Порт Нового Орлеана ощущал растущее неудобство из-за времени, необходимого океанским судам для прохождения изгибов реки Миссисипи от залива до причалов порта, по сравнению с гораздо большей близостью к открытой воде, предлагаемой его развивающимися конкурентами. Современный порт Хьюстона, в частности, возник как следствие завершения строительства Хьюстонского судоходного канала в 1914 году. Первым ответом Нового Орлеана стало открытие в 1923 году Индустриального канала, соединяющего реку Миссисипи и озеро Пончартрейн, что привело к созданию Нижнего 9-го района и Восточного Нового Орлеана. В 1943 году проект был первоначально представлен Корпусу инженеров армии США Док-советом Нового Орлеана под названием «Александр Сивей» в честь полковника Лестера Ф. Александра, члена Док-совета и одного из архитекторов плана Нового Орлеана. Конкурирующий план был также представлен приходом Джефферсон под названием «Стрела к Америкам», также известный как Морской путь Джефферсона. В течение нескольких десятилетий быстрый рост среднего размера судов в 20-м веке сделал шлюзы, соединяющие Индустриальный канал с рекой Миссисипи, устаревшими; MRGO, продвигавшийся в 1950-х годах, должен был помочь устранить этот недостаток, обеспечив доступ судам с большой осадкой во внутреннюю гавань Индустриального канала. Официальное разрешение на строительство MRGO было предоставлено Конгрессом Соединенных Штатов в Законе о реках и гаванях 1956 года. Строительство было завершено в 1968 году. Из-за быстрой эрозии окружающих болот к 2005 году канал в некоторых местах стал в четыре раза шире, чем при первоначальном строительстве. При строительстве MRGO ширина канала на поверхности составляла 198 метров. К 2005 году в некоторых местах ширина канала достигла 914 метров (3000 футов) и требовала ежегодной проводки дноуглубительных работ.

Роль в катастрофе урагана Катрина

Нарушение дамб вдоль MRGO и Внутригородского водного пути произошло примерно в 20 местах, что привело к прямому затоплению большей части прихода Сент-Бернар и восточной части Нового Орлеана. Штормовой нагон от MRGO также является основной подозреваемой причиной трех прорывов защитных стен вдоль Промышленного канала. За три месяца до урагана "Катрина" Хасан Машрики, эксперт по штормовым нагонам из Ураганного центра Университета штата Луизиана, назвал MRGO "критическим и фундаментальным недостатком" в системе защиты от ураганов, разработанной Корпусом инженеров, и "троянским конем", способным усилить штормовой нагон на 20-40 процентов. После урагана инженерное расследование и компьютерное моделирование показали, что этот канал усилил первоначальный нагон на 20 процентов, поднял высоту водяной стены примерно на три фута и увеличил скорость нагона в воронкообразной области между сходящимися MRGO и Внутригородским водным путем. Машрики считает, что этот воронкообразный эффект способствовал размыву, который подорвал дамбы и защитные стены вдоль Выхода в залив, Внутригородского водного пути и Промышленного канала. "Без MRGO наводнение было бы гораздо менее масштабным", – заявил он. "Дамбы могли быть перелиты, но их бы не смыло". Корпус инженеров армии США оспаривает эту причинно-следственную связь и утверждает, что ураган "Катрина" преодолел бы дамбы независимо от влияния MRGO, поскольку штормовой нагон был направлен перпендикулярно длине канала. Прохождение урагана "Катрина" вызвало значительное заиливание MRGO, сделав его непроходимым для глубоководных морских судов. Представители прихода Сент-Бернар немедленно высказались против его повторного открытия. Представители морской отрасли призвали к возобновлению судоходства по Выходу в залив, но с установкой защитных шлюзов или ускорению строительства шлюза навигационного канала Внутренней гавани, который после завершения позволит закрыть MRGO, не влияя на глубоководный коммерческий трафик.