Фрэнсис Боггс: Пионер Голливуда и трагическая судьба

Введение

Американский актёр и режиссёр (1870–1911)

Фрэнсис Винтер Боггс (март 1870 – 27 октября 1911) – американский театральный актёр и пионер немого кино, один из первых режиссёров, снимавших фильмы в Голливуде.

Биография

Родился в Санта-Розе, штат Калифорния, в семье Джорджа В. Боггса и Алабамы МакМинс. В подростковом возрасте он начал выступать с театральной труппой Alcazar в Сан-Франциско и гастролировал по американскому Юго-Западу. В 1900 году он переехал в Лос-Анджелес, но в 1902 году отправился в Чикаго, где продолжил работать в театре. Там он познакомился с Уильямом Николасом Селигом и в 1907 году начал участвовать в создании кинофильмов на студии Selig's Polyscope в Чикаго. Вместе с оператором и разнорабочим Томасом Персонсом Боггс снял один из своих первых фильмов – «Монте-Кристо». Интерьерные сцены он отснял в чикагской студии, а эпизоды, где Эдмон Дантес выходит из моря, – на пляже недалеко от Лос-Анджелеса. В Чикаго в 1908 году он снял фильм «Фейрилог и радиоспектакли», в котором автор, Л. Фрэнк Баум, представлял слайд-шоу и фильмы в формате живой презентации-путешествия по миру Оз. В марте 1909 года он вернулся на западное побережье и снял фильм «В власти султана» – один из первых фильмов, полностью снятых в Лос-Анджелесе. В апреле он покинул Лос-Анджелес для съемок на натуре в Йосемити и Окленде (Калифорния), а также в долине реки Худ (Орегон). В октябре Боггс вернулся в Лос-Анджелес и арендовал небольшой бунгало в районе Эдендейл, который стал его постоянной базой и западным филиалом студии Selig. Вскоре другие восточнобережные студии также начали снимать на западном побережье, чтобы воспользоваться его умеренным климатом. Среди тех, с кем Боггс начал карьеру в кино, были актёр и режиссёр Хобарт Босворт, актёр и режиссёр Роберт З. Леонард, ковбойский актёр Арт Акорд, а также актрисы Бетти Харт, Бесси Эйтон и Беби Дэниелс. (Короткометражный вестерн «Сержант», снятый и спродюсированный Боггсом, с Босвортом в главной роли и в качестве сценариста, вышел в сентябре 1910 года.) Он также дал Роско «Толстяку» Арбаклу его первую роль в кино – в фильме «Детка Бена» (1909) – и снял с ним четыре короткометражки. 27 октября 1911 года Боггса застрелил Фрэнк Минниматсу, бывший сторож и уборщик, которого уволили незадолго до этого за курение сигарет в гараже и стрельбу из пистолета в бензобак в состоянии алкогольного опьянения. Минниматсу пришел в состояние неконтролируемого гнева. Владелец студии Селиг попытался выхватить пистолет у нападавшего и тоже получил ранение в руку. По иронии судьбы, в тот же день в 1911 году Дэвид Хорсли и Эл Кристи основали свою студию Nestor в Голливуде, что положило конец Эдендейлу как главному центру кинопроизводства в Лос-Анджелесе. В течение двух лет более десятка кинокомпаний последовали примеру Боггса и открыли свои филиалы в Лос-Анджелесе и его окрестностях. Боггс был похоронен на кладбище Грейсленд в Чикаго. Его фильм «Сержант» вошел в группу из семидесяти пяти ранних американских фильмов, обнаруженных в Новой Зеландии в 2010 году; фильм был отреставрирован в Архиве кинофильмов Академии в 2012 году.

He was born in Santa Rosa, California to George W. Boggs and Alabama McMeans. While in his teens he began acting with the Alcazar stock company in San Francisco and toured the American southwest. In 1900, he moved to Los Angeles, but in 1902, he went to Chicago, where he continued to work in theatre. There, he met William Nicholas Selig and in 1907 became involved with the making of motion pictures at Selig's Polyscope studios in Chicago. With cameraman and jack of all trades Thomas Persons, Boggs made one of his earliest films, Monte Cristo. He completed the interior shots at the Chicago studio, but shot the scenes of Edmond Dantès emerging from the sea at the beach near Los Angeles. In Chicago in 1908, he made The Fairylogue and Radio Plays, which had its writer, L. Frank Baum, present a slide show and films as a live travelogue presentation of his Oz story. In March 1909, he returned to the west coast, where he filmed In the Sultan’s Power, one of the first motion pictures completely made in Los Angeles. He left Los Angeles in April to go on location in Yosemite and Oakland in California and the Hood River Valley in Oregon. In October, Boggs returned to Los Angeles and rented a small bungalow in the Edendale district as a permanent base from which he operated a west coast satellite studio for Selig. Other East Coast studios soon began filming on the west coast to take advantage of its moderate climate. Among people Boggs started in the film industry were actor director Hobart Bosworth, actor director Robert Z. Leonard, cowboy star Art Acord, and actresses Betty Harte, Bessie Eyton, and Bebe Daniels. (The Sergeant, a Western short in Yosemite produced and directed by Boggs and written and starring Bosworth, was released in September 1910.) He also gave Roscoe "Fatty" Arbuckle his first movie work, 1909's Ben's Kid, and made four short films with him. Boggs was shot to death by Frank Minnimatsu on October 27, 1911, when Minnimatsu, a caretaker and janitor, who had been fired before the shooting for smoking cigarettes in the garage and while drunk firing shots into a gasoline tank in the garage, became violently deranged. Studio owner Selig tried to wrestle the gun away from the man and he too was shot, wounded in the arm. Ironically, that same day in 1911, David Horsley and Al Christie set up their Nestor Studios in Hollywood, sounding the death knell for Edendale as the film production center of Los Angeles. Within two years, more than a dozen film companies would follow Boggs' example and establish facilities in and around Los Angeles. Boggs was buried at Graceland Cemetery in Chicago. His film The Sergeant was part of a group of seventy five early American films found in New Zealand in 2010; the film was preserved by the Academy Film Archive in 2012.