Введение

Историческая пресвитерианская организация

Объединенная пресвитерианская церковь Северной Америки (UPCNA) была американской пресвитерианской деноминацией, существовавшей на протяжении ста лет. Она была образована 26 мая 1858 года в результате объединения Северного отделения Ассоциированной реформированной пресвитерианской церкви (Ковенантеров и Сецедентов) с Ассоциированной пресвитерианской церковью (Сецедентов) на конвенте в Старой ратуше в Питтсбурге. 28 мая 1958 года она объединилась с Пресвитерианской церковью в Соединенных Штатах Америки (PCUSA) на конференции в Питтсбурге, образовав Объединенную пресвитерианскую церковь в Соединенных Штатах Америки (UPCUSA). Изначально это была преимущественно шотландская этническая деноминация, но со временем она стала более этнически разнообразной, хотя английский язык оставался общеупотребительным, и географически была сосредоточена в Западной Пенсильвании и восточном Огайо – районах, где было много шотландских и скоттиш-ирландских поселенцев на американской границе. В пределах этой территории большая часть ее последователей проживала в сельской местности, что усилило уже традиционалистский взгляд деноминации.

Сецедеры

Основатели Ассоциированной пресвитерианской церкви Северной Америки, прозванные «Сецедерами», были прямыми иммигрантами из Шотландии и отражали многочисленные споры и разделения, расколовшие шотландский пресвитерианство. Даже после того, как шотландские сецессоры примирились с другими направлениями в родной стране, американские сецессоры сохраняли свою обособленность до 1858 года, когда большинство из них объединилось с большей частью Ассоциированной реформированной пресвитерианской церкви, образовав Объединенную пресвитерианскую церковь Северной Америки.

Связанная Реформатская церковь

Историк Уильям Л. Фиск прослеживает историю Ассоциированной реформированной церкви на Старом Северо-Западе от момента ее образования в 1782 году в результате объединения ассоциированных и реформированных пресвитериан до слияния этой организации с другими группами для формирования Объединенной пресвитерианской церкви в 1858 году. Она стала Ассоциированным реформированным синодом Запада и оставалась сосредоточенной на Среднем Западе. В 1820 году она отделилась от материнской церкви из-за тенденции восточных церквей к ассимиляции в более крупную Пресвитерианскую церковь. Ассоциированный реформированный синод Запада сохранил черты иммигрантской церкви со шотландско-ирландскими корнями, уделял особое внимание Вестминстерским стандартам, использовал исключительно псалмы в богослужении, придерживался субботнего дня и активно выступал против рабства и католицизма. В 1850-х годах в ней проявились многочисленные признаки ассимиляции. Она стала проявлять больший интерес к экуменизму, к евангелизации Запада и городов, и меньший – к сохранению уникальных особенностей своего иммигрантского прошлого.

Верования и обычаи

Его теология была консервативным кальвинизмом и также включала в себя особенности ковенантеров и сецессионистов, такие как публичное заключение завета, верность Торжественному союзу и завету, и использование исключительно Псалмов в богослужебном пении. (Они схожи с братской церковью, существующей и по сей день – Реформатской пресвитерианской церковью Северной Америки.) В XX веке церковь несколько смягчила свои позиции, например, когда опубликовала свое Исповедание веры и Свидетельство (1925), отказавшись от обязательного соблюдения таких практик, как исключительное использование псалмов в пении.

Слияние

Примерно в это время UPCNA искала возможности слияния с различными другими реформированными церквями и согласилась объединиться с гораздо более крупной PCUSA в 1958 году, в год своего столетия, образовав UPCUSA. Большинство общин, унаследовавших традиции UPCNA, вошли в состав нынешней Пресвитерианской церкви (США), которая пришла на смену UPCUSA в 1983 году, однако некоторые местные церкви с более выраженной евангельской консервативной направленностью покинули её в 1970-х годах, присоединившись к таким деноминациям, как Пресвитерианская церковь в Америке (основана в 1973 году) и Евангельская пресвитерианская церковь (1981).

Египет

Американские миссионеры впервые прибыли в Египет в 1854 году; британские протестантские миссии уже существовали, но к 1875 году у ассоциированных реформированных миссионеров было 600 новообращенных в сети станций, а к 1895 году – 4600 членов, стремившихся обратить коптов, с эпизодическими обращениями к мусульманам. Местные власти были враждебны, но к 1917 году "Американская миссия" стала крупнейшей протестантской группой в Египте и потратила более 800 000 фунтов стерлингов на свои миссионерские усилия. Американская миссия была крупнейшей протестантской организацией в Египте. Она готовила местных пасторов, строила школы и к 1894 году достигла статуса синода с четырьмя пресвитериями. К 1926 году она стала "Евангельской церковью в Египте", и, оставаясь частью UPC, стала самоуправляемой и открыла собственную семинарию. Однако "Антимиссионерская кампания" 1930-х годов вынудила американцев пересмотреть свою стратегию. Возникали трения между египетскими священниками и американскими миссионерами, особенно в вопросе обращения мусульман и принятия "современных" западных взглядов. Независимая, постколониальная церковь выросла из политической и социальной обстановки в Египте. Синод преобразовался в Коптскую евангельскую церковь, которая в 1957 году полностью перешла под контроль египтян. Помимо этого, американская миссия основала Американский университет в Каире в 1919 году, который быстро стал центром американизации и модернизации в арабском мире. Однако из-за религиозных разногласий и снижения интереса основателя университета Чарльза А. Уотсона к евангелизму, отношения постепенно ухудшились, и в настоящее время университет больше не связан с UPCNA.

Колониальная Индия

С самого начала целью Сиалкотской миссии UPCNA, основанной в 1854 году, было поощрение и развитие лидерских качеств для Синода Пенджаба в колониальной Индии, которая позднее в 1947 году была разделена между независимой Индией и вновь образованным государством Пакистан. В провинции Пенджаб единой Индии были основаны Объединенные пресвитерианские церкви в городах Равалпинди (1856), Гуджранвала (1863), Гурдаспур (1872), Джелум (1874), Зафарвал (1880), Патханкот (1882), Пасрур (1884), Даривал (1890), Ляльпур (1895), Сангла-Хилл (1901), Саргодха (1905), Лахор (1913), Бадомали (1915), Кэмпбеллпур (1916), Мартинпур (1918), Таксила (1921), Шейхупура (1923). Христианские миссионеры также основали больницы, школы, центры профессионального обучения и колледжи.