Цезарь Латтес: Бразильский физик и открытие пиона

Введение

Бразильский физик Чезаре Мансуэто Джулио Латтес (11 июля 1924 года – 8 марта 2005 года), также известный как Сезар Латтес, был бразильским экспериментальным физиком, одним из первооткрывателей пиона – составной субатомной частицы, состоящей из кварка и антикварка.

Жизнь

Латтес родился в семье итальянских иммигрантов в Куритибе, штат Парана, Бразилия. Он начал обучение там, а также в Сан-Паулу. Затем он поступил в Университет Сан-Паулу, где в 1943 году получил диплом математика и физика. Он входил в первую группу молодых бразильских физиков, работавших под руководством европейских ученых, таких как Глеб Ватагин и Джузеппе Оккиалини. Латтес считался самым талантливым из них и уже в юном возрасте проявил себя как смелый исследователь. Его коллегами, которые впоследствии стали выдающимися бразильскими учеными, были Оскар Сала, Марио Шенберг, Роберто Сальмерон, Марсело Дами де Соуза Сантос и Джейме Тиомно. В возрасте 25 лет он был одним из основателей Бразильского центра физических исследований (Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas) в Рио-де-Жанейро. С 1946 по 1948 год Латтес сосредоточился на изучении космических лучей. В феврале 1946 года он отправился в Англию, чтобы присоединиться к своему учителю Оккиалини, который прибыл туда годом ранее, и работать в группе под руководством Сесила Пауэлла в Физической лаборатории имени Х. Х. Уиллса Бристольского университета. Там он усовершенствовал ядерную эмульсию, используемую Пауэллом, добавив в нее больше бора. В 1947 году он сотрудничал с Пауэллом, Оккиалини и Хью Мьюрхедом в экспериментальном открытии пиона (или пи-мезона). В том же году он вместе с Пауэллом и Оккиалини определил массу новой частицы. В апреле 1947 года он посетил метеостанцию на вершине горы Чакалтайя высотой 5200 метров в Боливии, используя фотопластинки для регистрации лучей и выявления большего количества событий распада пиона. Год спустя, работая с Юджином Гарднером (1913–1950) в Калифорнийском университете в Беркли, Латтес смог обнаружить искусственное создание пионов в циклотроне лаборатории, бомбардируя атомы углерода альфа-частицами. Ему было всего 24 года. В 1949 году Латтес вернулся в качестве профессора и исследователя в Федеральный университет Рио-де-Жанейро и Бразильский центр физических исследований. После еще одной краткой стажировки в Соединенных Штатах (с 1955 по 1957 год) он вернулся в Бразилию и занял должность в своем альма-матер, на факультете физики Университета Сан-Паулу. В 1967 году Латтес принял предложение занять должность профессора в новом Институте физики имени Глеба Ватагина при Государственном университете Кампинас (Unicamp), который он помог основать. Он также стал заведующим кафедрой космических лучей, хронологии, высоких энергий и лептонов. В 1969 году он и его группа обнаружили массу так называемых «огненных шаров» – явления, вызванного естественными столкновениями высоких энергий, которое было обнаружено с помощью специальных свинцовых камер ядерных эмульсионных пластин, изобретенных им и размещенных на вершине Чакалтайи в боливийских Андах. Латтес вышел на пенсию в 1986 году, когда получил от Unicamp звания доктора honoris causa и профессора emeritus. После выхода на пенсию он продолжал жить в доме в пригороде, недалеко от университетского городка. Он умер от сердечного приступа 8 марта 2005 года в Кампинасе, штат Сан-Паулу.

Lattes was born to a family of Italian immigrants in Curitiba, Paraná Brazil. He did his first studies there and also in São Paulo. He then went to the University of São Paulo, graduating in 1943, in mathematics and physics. He was part of an initial group of young Brazilian physicists who worked under European teachers such as Gleb Wataghin and Giuseppe Occhialini. Lattes was considered the most brilliant of those and was noted at a very young age as a bold researcher. His colleagues, who also became important Brazilian scientists, were Oscar Sala, Mário Schenberg, Roberto Salmeron, Marcelo Damy de Souza Santos and Jayme Tiomno. At the age of 25, he was one of the founders of the Brazilian Center for Physical Research (Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas) in Rio de Janeiro. From 1946 to 1948, Lattes launched on his main research line by studying cosmic rays. He travelled to England arriving in February 1946, to join his teacher Occhialini who had arrived the previous year, to work in the group directed by Cecil Powell at the H. H. Wills Physics Laboratory of the University of Bristol. There, he improved on the nuclear emulsion used by Powell by adding more boron to it. In 1947, he collaborated with Powell, Occhialini and Hugh Muirhead in the experimental discovery of the pion (or pi meson). In the same year, he together with Powell and Occhialini determined the new particle's mass. In April 1947 he visited a weather station on top of the 5,200 meter high Chacaltaya mountain in Bolivia, using photographic plates to register the rays, and reveal more 'pion decay events'. A year later, working with Eugene H. Gardner (1913 1950) at UC Berkeley, Lattes was able to detect the artificial production of pions in the lab's cyclotron, by bombarding carbon atoms with alpha particles. He was just 24 years old. In 1949, Lattes returned as a professor and researcher with the Federal University of Rio de Janeiro and the Brazilian Center for Physical Research. After another brief stay in the United States (from 1955 to 1957), he returned to Brazil and accepted a position at his alma mater, the Department of Physics of the University of São Paulo. In 1967, Lattes accepted a position of full professor with the new "Gleb Wataghin" Institute of Physics at the State University of Campinas (Unicamp), which he helped to found. He became also the chairman of the Department of Cosmic Rays, Chronology, High Energies and Leptons. In 1969, he and his group discovered the mass of the so called fireballs, a phenomenon induced by naturally occurring high energy collisions, and which was detected by means of special lead chamber nuclear emulsion plates invented by him, and placed at the Chacaltaya peak of the Bolivian Andes. Lattes retired in 1986, when he received from the Unicamp the titles of doctor honoris causa and professor emeritus. After retirement he continued to live in a house in the suburban area very near to the University's campus. He died of a heart attack on March 8, 2005 in Campinas, São Paulo.

Наследие

Латтес – один из самых выдающихся и заслуженных бразильских физиков, и его работа была фундаментальной для развития атомной физики. Он также был выдающимся научным лидером бразильской физики и одним из ключевых деятелей в создании важного бразильского Национального совета по научным и технологическим разработкам (Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico). В знак признания его вклада, бразильская национальная научная база данных, Платформа Латтеса, была названа в его честь. Он входит в число немногих бразильских ученых, упомянутых в «Британской энциклопедии». Несмотря на то, что он был главным исследователем и первым автором исторической статьи в журнале Nature, описывающей пион, Сесил Пауэлл единолично получил Нобелевскую премию по физике в 1950 году «за разработку фотографического метода изучения ядерных процессов и открытия, связанные с мезонами, сделанные с использованием этого метода». Причина этого кажущегося упущения заключалась в том, что политика Нобелевского комитета до 1960 года заключалась в присуждении премии только руководителю исследовательской группы. В 1987 году он был удостоен премии TWAS. После его смерти университет UNICAMP принял решение назвать его именем центральную библиотеку.

Цитата

Наука должна быть универсальной, несомненно. Однако не стоит верить в это безоговорочно.

Культура

Альбом Гилберто Гила Quanta, удостоенный премии «Грэмми» в 1998 году, содержит песню, посвященную Латтесу, под названием «Ciência e Arte».