Введение

Американский футболист (род. 1968), автор научной фантастики и фэнтези.

Джон Мэтью Стоувер (род. 27 января 1968) — бывший профессиональный американский футболист, игравший на позиции бьющего по мячу (плейскикера) в течение 20 сезонов в Национальной футбольной лиге (NFL), преимущественно за «Балтимор Рэйвенс». После пяти сезонов в «Кливленд Браунс» он был одним из игроков «Браунс», перешедших в новообразованную франшизу «Рэйвенс» в 1996 году, за которую он выступал 13 сезонов. Кроме того, Стоувер был членом «Нью-Йорк Джайентс» в свой первый сезон и «Индианаполис Колтс» в свой последний. Его самый успешный сезон пришелся на 2000 год, когда он был удостоен участия в Pro Bowl и включен в первую сборную All-Pro, что помогло «Рэйвенс» выиграть свой первый Супербоул в Супербоуле XXXV. Он также был в составе команды «Джайентс», выигравшей Супербоул XXV. За свои достижения в составе «Рэйвенс» Стоувер был включен в Зал славы «Балтимор Рэйвенс» в 2011 году.

Ранние годы

Стоувер учился в средней школе Лейк Хайлендс в Далласе, штат Техас, той же школе, что и его коллега по НФЛ Фил Доусон. Стоувер был удостоен звания лучшего игрока округа как ресивер и как кикер. В сезоне 1985–1986 годов он успешно реализовал удар с 53 ярдов. Он окончил среднюю школу в 1986 году.

Университетская карьера

До начала карьеры в НФЛ Стовер учился в Луизианском технологическом университете, где был активным членом отделения Альфа Омега братства Delta Kappa Epsilon и занимал должность вице-президента. Он окончил Луизианский технологический университет со степенью в области маркетинга. В период обучения в университете Стовер успешно реализовал 64 из 88 попыток забить филд-гол. На втором курсе, в игре против Техасского университета A&M, он забил филд-гол с 57 ярдов, что тогда стало рекордом университета. На последнем курсе он также выполнял обязанности пантера, совершив 36 пантов на общую длину 1277 ярдов (в среднем 34,1 ярда за пант). Стовер покинул Луизианский технологический университет, набрав в общей сложности 262 очка за карьеру и забив семь филд-голов с расстояния 50 ярдов и более. Во время учебы в Луизианском технологическом университете Стовер обычно пробивал мяч между стойками ворот при первом ударе в начале игры.

Нью-Йорк Джайентс

Стоувер был выбран командой «Нью-Йорк Джайентс» под 329-м номером (12-й раунд) на драфте НФЛ 1990 года. Весь сезон он находился в списке резерва из-за травмы, пока «Джайентс» не выиграли Супербоул XXV у «Баффало Биллс».

Кливленд Браунс

Стовер подписал контракт с «Кливленд Браунс» в 1991 году. Он провел пять сезонов за «Браунс» с 1991 по 1995 год. Стовер дебютировал в НФЛ в 1-й неделе сезона 1991 года в игре против «Даллас Ковбойс», реализовав два дополнительных удара и промахнувшись с одного филд-гола. В сезоне 1994 года Стовер показал лучший процент реализации филд-голов в лиге. В 9-й неделе сезона 1995 года Стовер успешно реализовал все пять попыток филд-гола, включая победный удар в овертайме в матче против «Цинциннати Бенгалс». За эту игру против «Бенгалс» он был признан лучшим игроком специальных команд АФК недели.

Балтиморские Вороны

В 1996 году «Браунс» переехали в Балтимор и стали «Балтимор Рэйвенс». Стовер провел большую часть своей карьеры в составе «Рэйвенс». В 4-й неделе сезона 1997 года Стовер реализовал пять филд-голов и три экстра-пойнта, набрав рекордные для себя 18 очков в победном матче против «Теннесси Тайтенс» со счетом 36:10. В сентябре 1997 года Стовер был признан лучшим игроком месяца среди специалистов. В сезоне 2000 года «Рэйвенс» не смогли забить ни одного тачдауна в пяти играх подряд, и Стовер, выбранный для участия в Pro Bowl и включенный в первую сборную All-Pro, набрал все очки команды в этих матчах. В ноябре 2000 года Стовер был назван лучшим игроком месяца среди специалистов АФК. В том же году Стовер получил чемпионское кольцо Супер Боула, когда «Рэйвенс» победили его бывшую команду, «Нью-Йорк Джайентс», в Супер Боуле XXXV. В сезоне 2006 года Стовер был признан лучшим игроком месяца среди специалистов АФК за сентябрь. Стовер продолжал играть за «Рэйвенс», установив несколько рекордов и реализовав 18 филд-голов, принесших победу в матчах. В январе 2009 года Стовер забил филд-гол с 43 ярдов, принесший победу над «Теннесси Тайтенс» в дивизионном раунде плей-офф АФК со счетом 13:10. Этот филд-гол стал последним для Стовера в составе «Рэйвенс». После сезона 2008 года «Рэйвенс» решили не продлевать контракт со Стовером. 20 ноября 2011 года Стовер был включен в Зал славы «Рэйвенс» во время церемонии в перерыве матча против «Цинциннати Бенгалс» на стадионе M&T Bank Stadium.

Индианаполис Колтс

В качестве свободного агента после 2008 года Стовер подписал контракт с «Индианаполис Колтс» в середине сезона 2009 года, чтобы заменить травмированного Адама Винатьери, который был помещён в список резерва. В «Индианаполисе» Стовер сыграл в двух победных матчах против «Рэйвенс» и помог «Колтс» выйти в Супер Боул XLIV в возрасте 42 лет, что сделало его самым возрастным игроком в истории Супер Боула на тот момент (позже это достижение превзошёл Том Брейди, которому было 43 года, когда он участвовал в Супер Боуле LV). В проигранном матче против «Нью-Орлеанс Сентс» Стовер реализовал 38-ярдовый филд-гол и два дополнительных удара, а также промахнулся с 51-ярдового филд-гола в четвёртой четверти. Команда не стала продлевать с ним контракт.

Выход на пенсию

25 мая 2011 года Стовер объявил о завершении карьеры в профессиональном футболе, будучи игроком "Балтимор Рейвенс". На момент завершения карьеры он был последним из оставшихся членов оригинальной команды "Кливленд Браунс", продолжавших выступать в НФЛ, а также последним игроком "Рэйвенс", игравшим за эту франшизу до её переезда из Кливленда. На тот момент он завершил карьеру, являясь четвёртым лучшим бомбардиром в истории НФЛ.

Личная жизнь

У Стовера есть сын, Джейкоб, который учился в Университете Лойолы и играет в лакросс. Его дочь, Дженна, играла в лакросс в колледже Мессия. У Стовера есть старший брат.