Введение
Вид птицы
Гуамская рельса (Hypotaenidia owstoni) — вид нелетающей птицы из семейства Rallidae, эндемичный для территории США Гуам. Местные жители называют её ко́ко. К концу 1980-х годов вид был полностью истреблён на всём острове из-за хищничества коричневой древесной змеи — инвазивного вида, не являющегося коренным для острова. В настоящее время вид разводят в неволе в Отделе водных и диких ресурсов на Гуаме и в некоторых зоопарках материковой части США. С 1995 года на остров Рота в составе Содружества Северных Марианских островов было выпущено более 100 рельсов с целью создания дикой размножающейся популяции. Несмотря на то, что в результате этих усилий вылупился хотя бы один птенец, потери от одичавших кошек и случайных смертей были очень высокими. В 2010 году на остров Кокос было выпущено 16 птиц, а в 2012 году — ещё 12.
Описание
Это рельсовая птица среднего размера, общей длиной около 28 см. Тело удлиненное и сплющенное по бокам, особенно в области шеи и груди. Окраска и рисунок оперения у обоих полов схожи, однако самцов часто можно отличить по несколько большим размерам. Голова и спина коричневые. У птицы серая полоса над глазом и на горле, темно-серая грудь с белыми полосами, а ноги и клюв темно-коричневые. Её крик – громкий, пронзительный свист или серия свистов, которые обычно издают две или более птиц в ответ на громкий звук, крик другой рельсовой птицы или другие беспокойства. Хотя отдельные особи почти всегда реагируют на крик другой рельсовой птицы, в целом этот вид обычно молчалив.
Разведение
Он гнездится на земле круглый год, что делает его очень уязвимым для хищников, таких как местный марьяновский варан и инвазивные дикие свиньи, дикие кошки, дикие собаки, мангровый варан, коричневый древесный уж, черная крыса и серая крыса. Откладывает 2–4 яйца, и оба родителя участвуют в строительстве неглубокого гнезда из листьев и травы. Они достигают половой зрелости в возрасте шести месяцев и, как известно, могут производить до 10 кладок в год в неволе.
Экология
Он всеяден, но, по-видимому, предпочитает животную пищу растительной. Известно, что он питается брюхоногими моллюсками, сцинками, гекконами, насекомыми и падалью, а также семенами и листьями пальм. Этот вид был хозяином для уникальной воши, Rallicola guami, которая, по всей видимости, стала жертвой вымирания, вызванного природоохранными мероприятиями, поскольку гуамских рельсов, помещенных в неволю, обрабатывали от вшей для повышения их шансов на выживание; считается, что она, вероятно, вымерла.
Угрозы
Этот вид когда-то был многочисленным, и его численность оценивалась примерно в 70 000 особей до 1960-х годов. Он эволюционировал в отсутствие хищников, таких как змеи и крысы, и, возможно, был еще более распространен до американской колонизации. После окончания Второй мировой войны коричневый древесный уж был случайно завезен из своей естественной среды обитания в Папуа-Новой Гвинее на Гуам, вероятно, как попутчик в грузе военных судов. Начиная с 1960-х годов, уж хорошо закрепился, поскольку его численность начала расти экспоненциально, и популяции гуамского пастушка резко сократились вместе с остальной местной авифауной Гуама. Гуамский пастушок не имел опыта столкновения с таким хищником и не обладал защитным поведением против змеи. Следовательно, он стал легкой добычей для этого эффективного ночного хищника. Заметные потери гуамского пастушка стали очевидны только в середине 1960-х годов. К 1963 году несколько ранее многочисленных пастушков исчезли из центральной части острова, где змеи были наиболее распространены. К концу 1960-х годов численность пастушка начала сокращаться в центральной и южной частях острова и оставалась многочисленной только на изолированных участках леса на северном конце острова. Змеи начали оказывать влияние на пастушка в северно-центральной и крайних северных частях острова в 1970-х и 1980-х годах соответственно. Численность резко сократилась с 1969 по 1973 год и продолжала снижаться до середины 1980-х годов. В дикой природе его последний раз видели в 1987 году. Другие значительные угрозы для пастушка включают разрушение среды обитания и хищничество со стороны завезенных крыс, одичавших кошек и свиней.
Усилия по сохранению
Девять из одиннадцати видов птиц, обитающих в лесах, исчезли с Гуама. Пять из них были эндемичными на уровне вида или подвида и теперь вымерли. Два из этих видов – гуамский рельс и гуамский зимородок – разводятся в зоопарках в надежде на их последующий выпуск в дикую природу. Несколько других местных видов существуют в критически малом количестве, и их будущее на Гуаме под угрозой. Большинство местных лесных видов, включая гуамского рельса, были практически вымершими, когда в 1984 году Служба рыбных и диких ресурсов США внесла их в список находящихся под угрозой или исчезающих видов. Зоолог Боб Бек, руководитель отдела дикой природы в Отделе водных и диких ресурсов Департамента сельского хозяйства Гуама, возглавил усилия по отлову оставшихся в дикой природе гуамских рельсов, гуамских зимородков и других местных птиц, чтобы спасти их от вымирания. Его работа по спасению гуамского рельса началась в 1982 году и продолжалась более 20 лет. Бек сыграл ключевую роль в отлове оставшейся популяции гуамских рельсов и создании программ разведения в неволе для этого вида на Гуаме. Позже он организовал место выпуска и завез размножающуюся популяцию гуамских рельсов на соседний остров Рота в составе Северных Марианских островов. Бек также был движущей силой в создании программ разведения гуамских рельсов в зоопарках по всей континентальной части США. Программа разведения гуамских рельсов, начатая Беком, первоначально включала всего три зоопарка в США: зоопарк Бронкса, зоопарк Филадельфии и Национальный зоопарк в Вашингтоне. Программа оказалась успешной и вскоре была расширена за счет включения других зоопарков. По состоянию на 2008 год в программе разведения гуамских рельсов участвуют семнадцать зоопарков, в том числе: зоопарк Одубона в Новом Орлеане, зоопарк Сан-Диего, учебный зоопарк колледжа Санта-Фе, а также зоопарки в Чикаго, Хьюстоне и Сан-Антонио. В ноябре 2010 года на острове Кокос, небольшом атолле площадью 33 гектара, расположенном в 1,6 километра от южного побережья Гуама, было выпущено шестнадцать гуамских рельсов в рамках программы их реинтродукции, спустя два десятилетия после исчезновения в дикой природе. Это была попытка обеспечить безопасные места для гнездования рельсов, а также предоставить возможность общественности наблюдать за ними в естественной среде обитания. Перед реинтродукцией с острова была истреблена популяция крыс, а лес был дополнен местными деревьями. Было проведено обследование популяции местных ящериц, чтобы убедиться в достаточном количестве корма для рельсов. Численность варанов была сокращена, чтобы минимизировать их влияние на вновь выпущенных рельсов. Реинтродукция оказалась успешной, о чем свидетельствуют признаки размножения. Это послужит модельной средой для разработки стратегий будущих реинтродукций, а также для получения опыта в обнаружении, истреблении грызунов и змей, и обеспечении биологической безопасности.