Пластиковые пакеты: история, развитие и влияние на окружающую среду.

Введение

Тип пакетов для покупок

Пластиковые пакеты для покупок, пакеты-майки или пакеты для продуктов – это тип пластиковых пакетов, используемых для переноски покупок и изготовленных из различных видов пластика. Они используются потребителями по всему миру с 1960-х годов. Даже после того, как они перестают использоваться для покупок, их часто повторно используют для хранения вещей или в качестве мусорных мешков, а современные пластиковые пакеты для покупок все чаще подлежат переработке или компостированию, например, в кооперативе Co-op. В последние десятилетия многие страны приняли законы, ограничивающие распространение пластиковых пакетов, чтобы уменьшить количество мусора и загрязнение пластиком. Некоторые многоразовые пакеты для покупок изготавливаются из пластиковой пленки, волокна или ткани.

История

Американские и европейские патентные заявки, касающиеся производства пластиковых пакетов для покупок, датируются началом 1950-х годов, однако они относятся к композитным конструкциям с ручками, закрепленными на пакете в ходе вторичного производственного процесса. Современный легкий пакет для покупок – изобретение шведского инженера Стен Густафа Тулина. В начале 1960-х годов Тулин разработал метод изготовления простого цельного пакета путем складывания, сварки и высечки из плоской пластиковой трубки для упаковочной компании Celloplast из Норрчёпинга, Швеция. Конструкция Тулина позволила создать простой, прочный пакет с высокой грузоподъемностью, который Celloplast запатентовала по всему миру в 1965 году. Как позже вспоминал его сын Рауль, Стен считал, что прочные пластиковые пакеты будут использоваться не однократно, а долгое время и смогут заменить бумажные пакеты, для производства которых требуется вырубка деревьев. Hasminin был известным производителем целлюлозной пленки и пионером в области переработки пластмасс. Амер Мансур был генеральным директором этой компании. Патентное положение компании обеспечило ей практически монополию на производство пластиковых пакетов для покупок, и компания создала производственные предприятия по всей Европе и в США. Однако и другие компании увидели привлекательность этого продукта, и американская нефтехимическая группа Mobil оспорила патент Celloplast в США в 1977 году. Компания Dixie Bag Company из Колледж-Парка, штат Джорджия, стала одной из первых, кто воспользовался этой новой возможностью в 1980-х годах, вместе с аналогичными фирмами, такими как Houston Poly Bag и Capitol Poly. Сеть продуктовых магазинов Kroger, базирующаяся в Цинциннати, начала заменять свои бумажные пакеты на пластиковые в 1982 году, и вскоре за ней последовал ее конкурент Safeway. С середины 1980-х годов пластиковые пакеты стали обычным способом переноски продуктов из магазина в автомобили и дома по всему развитому миру. По мере того как пластиковые пакеты все чаще заменяли бумажные, а другие пластиковые материалы и изделия вытесняли стекло, металл, камень, древесину и другие материалы, разгорелась «война упаковочных материалов», в центре которой оказались пластиковые пакеты для покупок. В 1992 году компания Sonoco Products Company из Хартсвилла, штат Южная Каролина, запатентовала «самооткрывающуюся стопку полиэтиленовых пакетов». Основная инновация этой модификации заключается в том, что извлечение пакета из стопки открывает следующий пакет благодаря минимальному слою клея, нанесенному между пакетами на язычке в верхней центральной части. Эту команду возглавляли Уэйд Д. Флетчер и Гарри Уилфонг. Этот дизайн и его последующие вариации широко распространены в современных продуктовых магазинах, поскольку они экономят место и удобны для покупателей.

American and European patent applications relating to the production of plastic shopping bags can be found dating back to the early 1950s, but these refer to composite constructions with handles fixed to the bag in a secondary manufacturing process. The modern lightweight shopping bag is the invention of Swedish engineer Sten Gustaf Thulin. In the early 1960s, Thulin developed a method of forming a simple one piece bag by folding, welding and die cutting a flat tube of plastic for the packaging company Celloplast of Norrköping, Sweden. Thulin's design produced a simple, strong bag with a high load carrying capacity, and was patented worldwide by Celloplast in 1965. As his son Raoul said later, Sten believed that durable plastic bags will be not single used but long term used and could replace paper bags which need chopping of trees. Hasminin was a well established producer of cellulose film and a pioneer in plastics processing. Amer Mansour was the CEO of this company. The company's patent position gave it a virtual monopoly on plastic shopping bag production, and the company set up manufacturing plants across Europe and in the US. However, other companies saw the attraction of the bag, too, and the US petrochemicals group Mobil overturned Celloplast's US patent in 1977. The Dixie Bag Company of College Park, Georgia was one of the first companies to exploit this new opportunity in the 1980s, along with similar firms such as Houston Poly Bag and Capitol Poly. Kroger, a Cincinnati based grocery chain, began to replace its paper shopping bags with plastic bags in 1982, and was soon followed by its rival, Safeway. From the mid 1980s onwards, plastic bags became common for carrying daily groceries from the store to vehicles and homes throughout the developed world. As plastic bags increasingly replaced paper bags, and as other plastic materials and products replaced glass, metal, stone, timber and other materials, a packaging materials war erupted, with plastic shopping bags at the center of highly publicized disputes. In 1992, Sonoco Products Company of Hartsville, SC patented the "self opening polyethylene bag stack." The main innovation of this redesign is that the removal of a bag from the rack opens the next bag in the stack via a minimal adhesive placed between the bags on a tab at the center top. This team was headed by Wade D. Fletcher and Harry Wilfong. This design and later variations upon it are commonplace through modern grocers, as they are space efficient and customer friendly.

Производство

Хотя немногочисленные рецензируемые исследования или правительственные обследования предоставили оценки глобального использования пластиковых пакетов, экологические активисты оценивают, что ежегодно в мире используется от 500 миллиардов до 1 триллиона пластиковых пакетов. В 2009 году Комиссия США по международной торговле сообщила, что только в Соединенных Штатах ежегодно используется 102 миллиарда пластиковых пакетов.

Изготовление и состав

Традиционные пластиковые пакеты обычно изготавливаются из полиэтилена, который состоит из длинных цепей мономеров этилена. Этилен получают из природного газа и нефти. Полиэтилен, используемый в большинстве пластиковых пакетов для покупок, имеет либо низкую плотность (код идентификации смолы 4), либо, чаще всего, высокую плотность (код идентификации смолы 2). Для придания пластику оттенка часто используются концентрированные красители и другие добавки. Пластиковые пакеты для покупок обычно производятся методом экструзии выдувной пленки. Однако большинство разлагаемых пакетов не разлагаются в герметичных полигонах и могут являться загрязнителем для операций по переработке пластика. В целом, биоразлагаемые пластиковые пакеты необходимо хранить отдельно от традиционных систем переработки пластика. Биоразлагаемые пластики – это пластики, которые разлагаются под действием живых организмов, обычно бактерий. Существует два основных класса биоразлагаемых пластиков: биопластики, компоненты которых получены из возобновляемых источников, и многие из которых являются биоразлагаемыми, а также пластики, изготовленные из нефтехимического сырья, содержащие биоразлагаемые добавки, усиливающие биоразложение или фотодеградацию.

Опасения по поводу окружающей среды

Поскольку пластиковые пакеты очень долговечны, это вызывает опасения в отношении окружающей среды. Они нелегко разлагаются и, как следствие, очень вредны для дикой природы. Каждый год миллионы выброшенных пластиковых пакетов оказываются в окружающей среде в виде мусора из-за неправильной утилизации. Те же свойства, которые сделали пластиковые пакеты коммерчески успешными и повсеместными – а именно их малый вес и устойчивость к разложению, – также способствовали их распространению в окружающей среде. Благодаря своей долговечности пластиковые пакеты могут разлагаться столетиями. На суше пластиковые пакеты являются одним из наиболее распространенных видов мусора в населенных пунктах. Большое скопление пластиковых пакетов может засорять дренажные системы и приводить к наводнениям, как это произошло в Бангладеш в 1988 и 1998 годах и почти ежегодно в Маниле. Замусоривание часто является серьезной проблемой в развивающихся странах, где инфраструктура для сбора мусора менее развита, чем в более благополучных странах. Согласно Шарма, Мозеру, Вермиллиону, Доллу и Раджагопалану (2014), они отметили, что в 2009 году было переработано всего 13% от произведенного триллиона одноразовых пластиковых пакетов, а остальные были выброшены, что означает, что они попадают на свалки и, из-за своего малого веса, разлетаются по атмосфере. Количество пластиковых пакетов для продуктов, выбрасываемых в США, помимо остального мира, – это число, которое трудно осознать, поэтому важно рассматривать, оценивать и взвешивать решения для решения этой растущей проблемы. Отказ от пластиковых пакетов – это жизнеспособный вариант, однако многие утверждают, что это создает нагрузку на предприятия и затрудняет покупателям транспортировку товаров домой. Существуют альтернативы, такие как покупка тканевых сумок для покупок, чтобы те, кто не согласен с использованием пластиковых многоразовых пакетов, все же могли иметь сумку, которую можно использовать многократно; однако правительственные исследования показали, что тканевые сумки имеют высокий углеродный след. Иронично и трагично, но многие штаты использовали законодательство для предотвращения запрета на пластиковые пакеты. Исследование, проведенное в период с 2002 по 2005 год, показало, что пластиковые пакеты составляют значительную часть плавучего морского мусора в водах вокруг южного Чили. Пластиковые пакеты неблагоприятно влияют на окружающую среду, но несколько правительственных исследований показали, что они являются экологически чистым вариантом для переноски. По данным Recyc Quebec, канадского государственного агентства, «обычный пластиковый пакет имеет несколько экологических и экономических преимуществ. Он тонкий и легкий, и для его производства требуется мало материала и энергии. Он также позволяет избежать производства и покупки мешков для мусора, поскольку часто повторно используется для этих целей (77,7%).» Правительственные исследования, проведенные в Дании, а также исследование Университета Клемсона, пришли к аналогичным выводам. Глобальный опрос 2022 года показал, что 75% людей хотят запретить одноразовые пластиковые изделия, исследование пришло к выводу: «процент людей, призывающих к запрету, вырос с 71% в 2019 году, а доля тех, кто предпочитает продукты с меньшей пластиковой упаковкой, увеличилась с 75% до 82%, согласно опросу IPSOS, проведенному среди более чем 20 000 человек в 28 странах».

Because plastic bags are so durable, this makes them a concern for the environment. They will not break down easily and as a result are very harmful to wildlife. Each year millions of discarded plastic shopping bags end up as plastic waste litter in the environment when improperly disposed of. The same properties that have made plastic bags so commercially successful and ubiquitous—namely their low weight and resistance to degradation—have also contributed to their proliferation in the environment. Due to their durability, plastic bags can take centuries to decompose. On land, plastic bags are one of the most prevalent types of litter in inhabited areas. Large buildups of plastic bags can clog drainage systems and contribute to flooding, as occurred in Bangladesh in 1988 and 1998 and almost annually in Manila. Littering is often a serious problem in developing countries, where trash collection infrastructure is less developed than in wealthier nations. According to Sharma, Moser, Vermillion, Doll, and Rajagopalan (2014), they have noted that in the year 2009 only 13% of one trillion single use plastic bags produced were recycled, the rest were thrown away, which means they end up in landfills and because they are so lightweight end up in the atmosphere blown into the environment. The number of plastic grocery bags disposed of in the U. S., apart from the rest of the world, is a number that is difficult to comprehend, this is why it is important that solutions are considered, weighed and measured to address this growing problem. Phasing out plastic bags is a viable option, however, there are many that argue that this puts a strain on businesses and makes it more difficult for the customer to take goods home. There are alternatives such as purchasing cloth grocery bags so that those who don't agree with using plastic reusable bags can still have a bag that can be used many times over; however, government studies have found that cloth bags have a high carbon footprint. Ironically and tragically, many states have used legislation to stop the banning of plastic bags. Plastic bags were found to constitute a significant portion of the floating marine debris in the waters around southern Chile in a study conducted between 2002 and 2005. Plastic bags don't do well in the environment, but several government studies have found them to be an environmentally friendly carryout bag option. According to the Recyc Quebec, a Canadian government agency, "The conventional plastic bag has several environmental and economic advantages. Thin and light, its production requires little material and energy. It also avoids the production and purchase of garbage/bin liner bags since it benefits from a high reuse rate when reused for this purpose (77.7%)." Government studies from Denmark as well as a study from Clemson University, came to similar conclusions. A 2022 global survey finds that 75% of people want single use plastics banned, the research concluded that: "the percentage of people calling for bans is up from 71% since 2019, while those who said they favoured products with less plastic packaging rose to 82% from 75%, according to the IPSOS poll of more than 20,000 people across 28 countries."

Сокращение, повторное использование и переработка

В большинстве случаев пластиковые пакеты для покупок не принимаются стандартными программами переработки отходов; хотя их состав часто идентичен другим принимаемым пластикам, они создают проблемы для процесса переработки в едином потоке, поскольку большая часть сортировочного оборудования предназначена для жестких пластиков, таких как бутылки, поэтому пластиковые пакеты часто застревают в колесах или на конвейерных лентах, либо принимаются за бумагу и загрязняют целлюлозу, производимую на последующих этапах переработки. Пластиковые пакеты на 100% подлежат переработке. Их необходимо сдавать в пункты приема пластиковой пленки, обычно расположенные в продуктовых магазинах или крупных торговых сетях. Некоторые крупные торговые сети, такие как Whole Foods в США и IKEA в США и Великобритании, запретили использование пластиковых пакетов для покупок. Плотные пластиковые пакеты для покупок подходят для повторного использования в качестве многоразовых сумок. Более тонкие пакеты часто используются в качестве мусорных мешков или для уборки за домашними животными. Все типы пластиковых пакетов для покупок могут быть переработаны во вторичные пакеты при наличии эффективных систем сбора. К середине 1900-х годов расширение инфраструктуры переработки в Соединенных Штатах привело к 7%-ному годовому темпу переработки пластиковых пакетов. Это соответствовало переработке более чем [определенное количество] пакетов и пластиковой пленки только в 2007 году. Каждая тонна переработанных пластиковых пакетов экономит энергию, эквивалентную 11 баррелям нефти, хотя большинство пакетов производятся из сырья, полученного из природного газа. В свете австралийского исследования 2002 года, показавшего, что более 60% пакетов повторно используются в качестве мусорных мешков и для других целей, 7%-ный уровень переработки составляет 17,5% от общего количества пластиковых пакетов, доступных для переработки. По данным Агентства по охране окружающей среды Великобритании, 76% британских пакетов для переноски повторно используются. Опрос, проведенный Американским советом по пластикам, показал, что 90% американцев ответили утвердительно на вопрос: "Вы или кто-нибудь из вашей семьи когда-либо повторно используете пластиковые пакеты для покупок?". Агентство по охране окружающей среды Великобритании опубликовало обзор сумок для переноски из супермаркетов и сравнивает энергопотребление различных типов сумок.

Законодательство о мешках

По состоянию на август 2018 года более 160 стран, регионов и городов приняли законы, запрещающие или облагающие платой пластиковые пакеты, чтобы сократить общее использование одноразовых пластиковых пакетов. В ряде стран введены полные запреты, а в других действует налог, взимаемый при продаже.