Введение

В 1864 году, в ходе битвы Гражданской войны в США, Худ продвинулся через северный Алабам и сосредоточил свою армию во Флоренции с 30 октября по 21 ноября, ожидая снабжения и соединения с вновь назначенным командующим кавалерии, генерал-майором Натаном Бедфордом Форрестом. Вместо того чтобы пытаться преследовать Шермана через Джорджию, Худ решил реализовать новый план: двинуться на север в Теннесси, разгромить армию Томаса до того, как она успеет сосредоточиться, захватить важный промышленный центр Нэшвилл и продолжить движение на север в Кентукки, возможно, до реки Огайо. Оттуда он мог направиться на восток в Вирджинию, чтобы соединиться с генералом Робертом Ли в Петербурге. Его командующий на театре военных действий, генерал П. Г. Т. Борегар, настоятельно рекомендовал Худу немедленно действовать, чтобы отвлечь внимание от наступления Шермана, подчеркивая важность начала движения до того, как Томас успеет консолидировать свои силы. Армия Теннесси выступила на север из Флоренции 21 ноября тремя колоннами: корпус генерал-майора Бенджамина Ф. Читэма – слева, корпус генерал-лейтенанта Стивена Д. Ли – в центре и корпус генерал-лейтенанта Александра П. Стюарта – справа, прикрываемые активными действиями кавалерии Форреста. Скофилд, командовавший корпусом Стэнли и собственным корпусом, отступал под натиском этого наступления, быстро маршируя на север от Пуласки до Колумбии. Федералы успели добраться до Колумбии и возвести укрепления всего за несколько часов до прибытия конфедератов. С 24 по 29 ноября "Битва при Колумбии" представляла собой серию стычек и артиллерийских обстрелов Колумбии. 28 ноября Томас приказал Скофилду начать подготовку к отступлению на север к Франклину, ожидая (ошибочно) скорого прибытия XVI корпуса генерал-майора Эндрю Дж. Смита из Миссури и желая, чтобы объединенные силы оборонялись от Худа на линии реки Харпет у Франклина, а не на реке Дак у Колумбии. Скофилд отправил свой 800-вагонный обоз снабжения вперед, охраняемый частью дивизии IV корпуса под командованием бригадного генерала Джорджа Д. Вагнера. В тот же день Худ направил три кавалерийские дивизии под командованием Натана Бедфорда Форреста в нескольких милях к востоку от Колумбии, где они переправились через реку и двинулись на север. 29 ноября Худ отправил корпуса Читэма и Стюарта на обходной марш на север, переправив их через реку Дак у брода Дэвиса к востоку от Колумбии, в то время как две дивизии корпуса Ли и большая часть артиллерии армии остались на южном берегу, чтобы ввести Скофилда в заблуждение, заставив его поверить в планируемую общую атаку на Колумбию. Худ, двигавшийся в голове колонны с корпусом Читэма, планировал прервать связь между Скофилдом и Томасом, надеясь разгромить Скофилда во время отступления федералов на север от Колумбии. За корпусом Стюарта следовала дивизия генерал-майора Эдварда "Аллегени" Джонсона (корпус Ли). Остальные части корпуса Ли остались к югу от Колумбии, демонстрируя артиллерийский огонь против войск Скофилда к северу от реки Дак. В течение дня продолжались кавалерийские стычки между кавалерией Союза под командованием бригадного генерала Джеймса Х. Уилсона и кавалеристами Форреста, в то время как конфедераты продвигались вперед. Широкий обходной маневр Форреста с 4000 всадников вынудил Уилсона отступить к Спринг-Хиллу, не позволив союзной кавалерии помешать продвижению пехоты Худа. К 10 утра 29 ноября Форрест приказал своим войскам повернуть на запад в сторону Спринг-Хилла. Уилсон отправил несколько сообщений Скофилду, предупреждая о наступлении Худа, но Скофилд поверил в эти сообщения и понял обман, связанный с артиллерийской бомбардировкой Ли, и осознал свое положение только на рассвете 29 ноября. Он отправил Стэнли на север с дивизией IV корпуса под командованием бригадного генерала Натана Кимбалла, остатками дивизии Вагнера и основной частью федеральной резервной артиллерии. Их первоначальной задачей была защита обоза, а также удержание перекрестка в Спринг-Хилле, чтобы обеспечить безопасное отступление всей армии к Франклину.

Битва

Конники Форреста подошли к Спринг-Хиллу по дороге от горы Кармель и около 11:30 утра столкнулись с пикетами IV корпуса. Стэнли быстро выдвинулся на север и занял позиции с дивизией Вагнера, которая защищала деревню Спринг-Хилл с трех сторон. К северо-западу от деревни линии бригады полковника Эмерсона Опдайка прикрывали огромные обозы, бригада генерал-майора Лютера П. Брэдли. Бригада Лейна устремилась вперед и оттеснила расстроенные кавалерийские части, в основном бригаду генерал-майора Фрэнка Армстронга из Миссисипи. Форрест получил от Худа приказ удерживать позицию любой ценой до прибытия пехоты. Дивизия генерал-майора Патрика Р. Клеберна из корпуса Читхема прибыла к полудню слева от Форреста. Конники, испытывавшие нехватку боеприпасов, отошли из линии и двинулись на север, чтобы быть готовыми прикрыть дальнейшее продвижение армии Худа или заблокировать отступление Скофилда. Люди Форреста двинулись на юг, а он направил бригаду бригадного генерала Тайри Х. Белла из дивизии Чалмерса, чтобы выбить, как ему казалось, небольшое кавалерийское соединение с холма к югу от МакКатчон-Крик. Они фактически вступили в бой с бригадой Брэдли, которая немедленно оттеснила их при поддержке сильной артиллерийской поддержки. Раздосадованный Форрест заметил: «Они там были, конечно, были, не так ли, Чалмерс?» Первое нарушение связи в командовании произошло после прибытия Худа, когда он разместил свой штаб в доме Абессалома Томпсона, «Оуклан». Читхем приказал своей дивизии под командованием генерал-майора Уильяма Б. Бейта атаковать Спринг-Хилл совместно с Клебурном, выстроившись слева от ирландцев. Затем Худ лично приказал Бейту двинуться к Колумбийскому тракту и «прочесать в направлении Колумбии». Ни Бейт, ни Худ не сочли нужным сообщить об этом изменении приказа Читхему. Люди Бейта продвинулись в боевом порядке примерно на 3000 ярдов, прежде чем достигли тракта, что заняло более двух часов. Около 17:30 его передовой отряд, стрелки под командованием майора Томаса Д. Касвелла, открыл огонь по федеральной колонне, приближавшейся с их левого фланга, — дивизии генерал-майора Томаса Х. Ругера из XXIII корпуса, авангарду основной группировки Скофилда. Но прежде чем две дивизии смогли вступить в бой, прибыл офицер из штаба Читхема и настоял на том, чтобы Бейт выполнил первоначальный приказ Читхема и присоединился к атаке Клеберна. Поздней ночью Бейт доложил о контакте с федеральной колонной, но Читхем не придал этому столкновению особого значения. В Колумбии Скофилд около 15:00 убедился, что конфедераты не будут атаковать его там, и в 15:30 присоединился к двум бригадам из дивизии Ругера, движущимся к Спринг-Хиллу. Он приказал своим оставшимся силам оставаться до темноты, а затем присоединиться к нему в марше на север. Как только Скофилд отбыл, Стивен Д. Ли случайно начал атаку на позиции Союза, хотя ему было трудно развернуть понтонные мосты для переправы через реку. К тому времени, когда основная часть его двух дивизий смогла переправиться, старший офицер Союза, оставленный в Колумбии, бригадный генерал Джейкоб Д. Кокс, начал отступление, и последние войска покинули город по Франклинскому тракту к 22:00.

Около 16:00 3000 человек Клеберна начали эшелонную атаку на бригаду Брэдли. Справа налево его бригады возглавляли бригадные генералы Марк П. Лоури, Дэниел С. Гован и Хайрам Б. Гранбери. Кавалерийская бригада Белла поддерживала справа, хотя у них оставалось мало боеприпасов, и они мало повлияли на ход боя. В то время как Читхем ожидал, что Клеберн двинется на север к Спринг-Хиллу, Худ намеревался использовать это построение, чтобы выйти к тракту и зайти в тыл прибывающим частям Скофилда, но, по-видимому, не обратил внимания на расположение позиций Союза к югу от города. Поэтому эшелонное построение было менее эффективно против укрепленной позиции Брэдли справа и спереди, позволяя только бригаде Лоури начать с ними взаимодействие. После того, как Лоури запросил подкрепление, Клеберн лично повел бригаду Гована из Арканзаса вперед, направив ее в северном направлении против правого фланга Брэдли. Атака Гована и Лоури обошла Брэдли с фланга, и его люди бежали в беспорядке. Две бригады Клеберна энергично преследовали их, и они были остановлены лишь тяжелым огнем артиллерии IV корпуса, заранее размещенной Стэнли на холме к северу от ручья. К этому времени дивизия Читхема под командованием генерал-майора Джона К. Брауна (собственная дивизия Читхема до того, как он принял командование корпусом) перешла Рутерфорд-Крик и была переведена в позицию Читхемом для новой атаки на Спринг-Хилл, справа от Клеберна. В наступающей темноте звуки орудий Брауна должны были стать сигналом для возобновления атаки людьми Клеберна. Однако Браун не атаковал. Командир его бригады справа, бригадный генерал Отис Ф. Страл, доложил, что на его правом фланге и перед ним находятся войска Союза, и что конники Форреста, обещавшие прикрыть его правый фланг, не были замечены. Поскольку его бригада под командованием бригадного генерала Стайтса Райтса Гиста еще не прибыла для участия в атаке, Браун решил посоветоваться со своим командующим корпусом, прежде чем продолжить. Читхем в это время пытался найти Бейта и направить его в совместную атаку. Браун отправил двух офицеров штаба за Читхемом и остановил свои войска, пока не получит решение. К тому времени, когда Читхем и Браун смогли поговорить, около 18:15, на поле боя воцарилась полная темнота, и оба офицера решили, что штурм, предпринятый в таких условиях без знания обстановки на правом фланге, может привести к катастрофе. Читхем отправился в штаб Худа, чтобы посоветоваться с командующим армией. Худ был в ярости из-за того, что атака не была проведена, как он планировал, и что тракт все еще оставался открытым. Читхем сказал, что ему нужна помощь Стюарта для защиты своего правого фланга, поэтому Худ отправил офицера штаба за Стюартом. Худ не спал с 3 часов утра и к этому времени был очень утомлен. Он устроил обильный ужин в «Оуклане», который включал в себя обильное «возлияние» напитков, и лег спать в 21:00, уверенный, что, несмотря на неудачи, постигшие его армию в течение дня, они смогут исправить их утром и захватить Скофилда. Ранее днем Худ перевел корпус Стюарта через Рутерфорд-Крик и приказал ему двинуться к северу от Спринг-Хилла и отрезать федеральную колонну. Свернув не туда, Стюарт оказался в штабе Форреста в доме Калдвелла. Там он посовещался с Форрестом о расположении армии, когда внезапно прибыл один из офицеров штаба Читхема и приказал от имени Худа корпусу Стюарта поддержать атаку Брауна. После того, как колонна Стюарта вернулась по своему маршруту, он прибыл в командный пункт Брауна, но был смущен очевидным разногласием в полученных им приказах, поэтому он вернулся в штаб Худа для разъяснений. Он сообщил Худу, что, поскольку его люди устали и находились в пути с рассвета, — сейчас 23:00, — он приказал им забивакировать, пока они ждут. Худ принял ситуацию и сказал Стюарту двигаться в направлении Франклина утром после отдыха людей.

Последствия

Битва при Спринг-Хилле была незначительной по потерям – около 350 человек со стороны Союза и 500 – со стороны Конфедерации, но результатом недопонимания и просто плохого военного управления стало то, что за ночь всё командование Скофилда, включая Кокса, прошло из Колумбии через Спринг-Хилл, пока командиры Конфедерации спали. Прохождение армии не осталось незамеченным некоторыми солдатами, но никаких согласованных усилий для блокирования дороги предпринято не было. Кавалерийская бригада бригадного генерала Лоуренса С. Росса попыталась преградить путь обозам к северу от Спринг-Хилла, на станции Томпсона, но сопровождавшая их федеральная пехота оттеснила их. Частный солдат разбудил командующего генерала в 2 часа ночи и доложил, что видел колонну Союза, движущуюся на север, но Худ не предпринял ничего, кроме отправки депеши Читэму с приказом открыть огонь по проходящему транспорту. К 6:00 утра 30 ноября вся армия Скофилда оказалась далеко к северу от Спринг-Хилла, а её авангард достиг Франклина, где началось строительство полевых укреплений к югу от города. Утром Худ обнаружил побег Скофилда и после гневной конференции со своими подчиненными командирами, в которой он обвинил во всем, кроме себя, приказал армии возобновить преследование, что привело к катастрофической битве при Франклине в тот же день. Спринг-Хилл, возможно, был лучшим шансом Худа изолировать и разгромить армию Союза (историк армии Теннесси Томас Л. Коннелли утверждает, что значение Спринг-Хилла преувеличено и у Скофилда было три альтернативных маршрута к Франклину или Нэшвиллу). Вскоре начались взаимные обвинения в упущенной возможности. Ходили слухи, что Браун был пьян, но они так и не получили подтверждения, и позже он был избран губернатором Теннесси. Худ считал, что наибольшую ответственность несёт Читэм, хотя он также критиковал двух командиров дивизий Читэма – Клеберна и Брауна. В его официальном отчете говорилось: «Генерал-майору Читэму было приказано немедленно и энергично атаковать противника и захватить дорогу, и, хотя эти приказы неоднократно и настойчиво повторялись, он предпринял лишь слабую и частичную атаку, не достигнув указанной точки». Историки Томас Л. Коннелли, Эрик Джейкобсон и Уайли Сворд возлагали вину на Худа и Читэма. Различные теории о личных провалах Худа занимают историков на протяжении многих лет. Одна из наиболее распространенных заключается в том, что генерал был ослаблен приемом лаудана вечером, пытаясь облегчить боль и раздражение в ампутированной ноге после долгой и влажной поездки по ухабистым дорогам в тот день. В книге Эрика Джейкобсона «Ради дела и ради страны» перечислены многие авторы, поддерживающие эту версию, но он утверждает, что «нет никаких доказательств того, что Худ принимал какие-либо наркотики или даже алкоголь в Спринг-Хилле».

Сохранение поля боя

Части ландшафта претерпели изменения, но большинство ключевых элементов сохранилось. Интенсивное промышленное и жилое строительство, а также сопутствующая дорожная и коммуникационная инфраструктура стремительно застраивают территорию исторического поля боя. Охраняемые земли включают Rippavilla, Inc. (98,44 акра), Civil War Preservation Trust (70,00 акров), Tennessee Land Trust (82,70 акра) и Департамент парков и зон отдыха округа Мори (20,00 акров).