Введение

Карминовая кислота (C22H20O13) — это красный глюкозидальный гидроксиантрапурин, который естественным образом содержится в некоторых чешуекрылых насекомых, таких как кошениль, армянский кошениль и польский кошениль. Насекомые производят эту кислоту в качестве средства защиты от хищников. Алюминиевая соль карминовой кислоты является красящим веществом кармина, представляющего собой пигмент. Коренные жители Перу производили красители из кошенили для текстиля, по крайней мере, с 700 года нашей эры. Химическая структура карминовой кислоты состоит из основного антрахинонового ядра, связанного с глюкозным фрагментом. Карминовая кислота была впервые синтезирована в лаборатории органическими химиками в 1991 году. В 2018 году исследователи генетически модифицировали микроорганизм Aspergillus nidulans для производства карминовой кислоты. Ранее предполагалось, что она содержит α-D-глюкопиранозильный остаток, который впоследствии был уточнен как β-D-глюкопиранозильный аномер.

Уборка кошениль

Карминовая кислота обычно извлекается из американского вида чешуекрылых насекомых, называемого Dactylopius coccus (или кошениль). Кошениль – это паразитические чешуекрылые насекомые, в изобилии встречающиеся на растениях-хозяевах, кактусах колючей груши, произрастающих в Мексике и Южной Америке. Насекомых выращивают или собирают из диких популяций, главным образом для самок этого вида, лишенных крыльев, которые прикрепляются к кактусу и численно превосходят крылатых самцов в соотношении двести к одному. Традиционно, культивируемые особи выращивались из яиц, отложенных рабочими на листья кактусов, и оставлялись для роста. Там самки кошенили оставались неподвижными около 3 месяцев, после чего их соскребали, собирали и сушили для транспортировки. В работе Эйснера 1980 года отмечается, что красный цвет карминовой кислоты, выделяющейся при раздавливании кошенили, также может служить визуальным предупреждающим сигналом для хищников. Пиралидная моль (Laetilia coccidivora) – один из таких хищников, который питается кошенилью, накапливая карминовую кислоту своей добычи в собственном теле для защиты от хищников. Биосинтез карминовой кислоты можно разделить на три стадии. На стадии инициации участвуют трансферазы, которые присоединяют ацетил (AT) и малонил-КоА (MCAT) к ацильному белку-носителю (АКБ), образуя ацетил-АКБ и малонил-АКБ соответственно. Ацетил-АКБ служит инициатором декарбоксилирующей конденсации с малонил-КоА, катализируемой белком кетоацилсинтазой (КС). Полученный ацетоацетил-АКБ является самым простым поликетидом, образующимся в этом пути, и впоследствии конденсируется еще с шестью единицами малонил-АКБ перед циклизацией.