Введение

Конституционное положение, защищающее равенство. Раздел 15 Канадской хартии прав и свобод содержит гарантированные права на равенство. Являясь частью Конституции Канады, данный раздел запрещает определенные формы дискриминации со стороны правительств Канады, за исключением программ, направленных на улучшение положения (например, обеспечение равных возможностей при трудоустройстве). Права, закрепленные в разделе 15, включают в себя равенство рас, полов, а также равенство для людей с ментальными и физическими недостатками. В своей судебной практике он также послужил основой для защиты прав ЛГБТ в Канаде. Эти права гарантированы "каждому индивидууму", то есть каждому физическому лицу. Данная формулировка исключает "юридических лиц", таких как корпорации, в отличие от других разделов, где используется слово "каждый" и подразумевается включение "юридических лиц". Раздел 15 действует с 1985 года.

Предыстория

Канадский Билль о правах 1960 года гарантировал "право человека на равенство перед законом и защиту закона". Равная защита закона – это право, гарантированное положением о равной защите в Четырнадцатой поправке к Конституции Соединенных Штатов с 1868 года. Сам раздел 15 восходит к самому раннему проекту Хартии, опубликованному в октябре 1980 года, но он был сформулирован иначе. В нем говорилось:

(1) Каждый имеет право на равенство перед законом и на равную защиту закона без дискриминации по признаку расы, национального или этнического происхождения, цвета кожи, религии, возраста или пола. (2) Настоящий раздел не препятствует принятию какого-либо закона, реализации какой-либо программы или осуществлению какой-либо деятельности, целью которых является улучшение положения обездоленных лиц или групп. В процессе разработки гарантия "каждому" была заменена на "каждому человеку" с намерением исключить возможность для корпораций ссылаться на права на равенство. Кроме того, если первоначальная версия говорила о равенстве перед законом и равной защите закона, то в окончательно принятой статье содержались гарантии равенства *по* закону и равной *выгоды* от закона. Эти дополнения были сделаны для того, чтобы способствовать широкому толкованию раздела 15. В делах, касающихся Билля о правах, *Генеральный прокурор Канады против Лавелла* (1974) и *Блис против Канады* (1979), судья Верховного суда Роланд Ричи заявил, что равным должно быть лишь применение закона, а не его результат, что потребовало явной гарантии равенства *по* закону; и что юридические преимущества не обязаны быть равными, что потребовало явной гарантии равной *выгоды* от закона. Хотя сама Хартия вступила в силу 17 апреля 1982 года, раздел 15 был введен в действие только 17 апреля 1985 года в соответствии со статьей 32(2) Хартии. Это было сделано для того, чтобы правительства провинций и федеральное правительство имели достаточно времени для пересмотра своего законодательства и внесения соответствующих изменений в любые дискриминационные законы.

Применение статьи пятнадцатой

В любом оспаривании, основанном на пункте 15(1), бремя доказывания всегда лежит на истце. Верховный суд Канады поддержал целесообразное толкование пункта 15. Как и любой другой пункт, пункт о правах на равенство не может отменить другое конституционное положение (хотя он может способствовать его толкованию), например, права или привилегии, гарантированные Конституцией Канады в отношении конфессиональных, раздельных или инакомыслящих школ (религиозного образования).

Современная интерпретация

После дела Law v. Canada (1999) вопрос о том, затрагивает ли закон достоинство, был ключевым при анализе в соответствии со статьей 15. В деле R. v. Kapp (2008) проблемы, связанные с анализом достоинства, были признаны, и от анализа, основанного на достоинстве, отказались. Суд установил двухэтапный тест, основанный на тесте, сформулированном в деле Andrews v. Law Society of British Columbia (1989): (1) Создает ли закон различие на основании прямо указанного или аналогичного основания? (2) Создает ли это различие неблагоприятные последствия, увековечивая предрассудки или стереотипы? В деле Quebec (Attorney General) v. A (2013) большинство судей постановило, что увековечивание предрассудков или стереотипов не является дополнительным требованием во второй части теста. Само большинство разделилось во мнениях относительно правильного способа применения второй части теста, что оставило действующее правовое положение по статье 15 неясным до 2015 года. Современная структура для анализа предполагаемого нарушения пункта 15(1) Хартии прав и свобод изложена в деле Kahkewistahaw First Nation v. Taypotat (2015) в пунктах 19–20.

Исполнение

Раздел 15, как и вся остальная часть Устава, в основном обеспечивается судами посредством судебных разбирательств в соответствии со статьями 24 и 52 Конституционного закона 1982 года. Такие судебные разбирательства могут быть весьма затратными. Чтобы преодолеть этот барьер, федеральное правительство расширило Программу судебных вызовов Канады в 1985 году для финансирования принципиальных дел, оспаривающих федеральное законодательство в отношении прав на равенство, гарантированных Уставом. В прошлом некоторое финансирование предоставлялось для оспаривания провинциальных законов в рамках различных программ, однако его доступность существенно различалась в зависимости от провинции. В сентябре 2006 года консервативное федеральное правительство объявило о намерении "оптимизировать расходы и перенаправить финансирование на приоритеты канадцев". Это включало прекращение финансирования Программы судебных вызовов. В 2016 году вновь избранное либеральное правительство объявило о выделении 5 миллионов долларов ежегодно на восстановление Программы судебных вызовов.