Введение

Трейси Мортон Соннборн (англ. Tracy Morton Sonneborn; 19 октября 1905 – 26 января 1981) – американский биолог. Всю свою жизнь он посвятил изучению инфузорий-парамеций.

Образование

Соннеборн учился в Балтиморских городских общественных школах и окончил Балтиморский городской колледж (старшую школу) в 1922 году. В подростковом возрасте Соннеборн интересовался гуманитарными науками и рассматривал возможность стать раввином. После прохождения курса биологии, который преподавал Э. А. Эндрюс, его интерес к литературе уступил место интересу к науке. Он получил степень бакалавра искусств в 1925 году и степень доктора философии в 1928 году в Университете Джона Хопкинса. Его аспирантская работа под руководством Герберта С. Дженнингса была посвящена изучению планарии Stenostomum. Он был избран членом Американской академии искусств и наук в 1949 году и Американского философского общества в 1952 году.

Неменделевское наследование

Соннеборн сочетал в себе умелое наблюдение натуралиста с глубоким интересом к клеточной, генетической и организменной методологии. Его книги "Методы общей биологии и генетики парамеции аурелии" (1950) и "Методы исследования парамеций" (1970) широко цитировались и представляли постоянную ценность для исследователей. Соннеборн также провел серию экспериментов по изучению синхронизированного движения ресничек парамеции. Эти волосковидные выросты движутся согласованно, как танцоры в балете, и позволяют одноклеточному организму "плавать" в окружающей его жидкости. Соннеборн хирургически поворачивал небольшой участок клеточной стенки на 180 градусов и обнаружил, что замененный участок продолжал колебаться в том же направлении, что и до операции, то есть теперь в противофазе по отношению к остальным. Дочерние клетки парамеции проявляли ту же особенность – обратную фазу колебаний, если обращение перекрывало плоскость деления. Если обращение не перекрывало плоскость деления, то только одна из дочерних клеток демонстрировала инвертированную последовательность.

Соннеборн как учитель

Соннеборн был новаторским преподавателем. Он читал курс под названием «Наследственность, эволюция и общество», посвященный науке генетики и последствиям технологического прогресса в этой области для общества. Одной из популярных лекций было разыгрывание студентами процесса синтеза белка, в ходе которого генетический код транслируется в последовательное присоединение аминокислот с образованием полипептида. Его энтузиазм был заразителен, и его лекции вдохновляли студентов изучать простейших и водоросли.

Личная жизнь

В 1929 году Соннеборн женился на Рут Майерс. Хотя она получила образование социального работника, Мейерс посвятила себя поддержке карьеры мужа. У них было два сына: Ли (1929–2004), математик, и Дэвид (род. 1934), биолог.