Стив Блэкмен: Путь от бодибилдера к рестлингу в WWF

Введение

Американский профессиональный рестлер
Американский профессиональный рестлер

Ранняя карьера (19861989)

Стив Блэкман начал карьеру как бодибилдер и тяжелоатлет, прежде чем перейти в профессиональную борьбу в 1986 году в Коннектикуте, где тренировался в школе борьбы Тони Алтамора и работал в Stampede Wrestling Стю Харта в Калгари. Примерно в то же время, в январе 1988 года, Блэкман совершил тур с New Japan Pro Wrestling, выступая под именем Стив Р. Блэкман в рамках их новогодней Золотой серии. Он участвовал в одиночных матчах против таких борцов, как Тацуми Фудзинами, Рики Чошу, Хироси Хасе, Нобухико Такада, Кенго Кимура и других. В этом же туре он принимал участие в командных матчах, объединяясь с Тони Сент-Клэром, Баззом Сойером, "Доктором Смертью" Стивом Уильямсом и Джонни К9. Блэкман впервые появился в World Wrestling Federation (WWF) 9 марта 1988 года на домашнем шоу в Уотертауне, штат Нью-Йорк. Он победил Дэвида Саммартино в своем дебютном матче. Затем он появился в эпизоде WWF Superstars от 8 мая 1988 года, где объединился с Outback Jack и Брэди Буном против The Islanders и Sivi Afi. Блэкман снова выступил на домашнем шоу WWF в Оберн-Хиллз, штат Мичиган, 24 июня 1989 года, одержав победу над Железным Майком Шарпом. Компания рассматривала возможность заключения с Блэкманом полноценного контракта, когда он заразился малярией и дизентерией во время выступления в Южной Африке в 1989 году и был вынужден соблюдать постельный режим в течение двух лет. После периода восстановления, в течение которого он потерял значительную часть мышечной массы, Блэкман еще четыре года занимался физиотерапией, чтобы восстановить свою форму, и включил в тренировки боевые искусства, в частности, эскриму и таэквон-до. Вернувшись в рабочую форму, он связался со своими друзьями Брайаном Пиллманом и Оуэном Хартом, чтобы пройти новый отбор в WWF. Блэкман также обратился к Джиму Корнетту, который устроил ему прослушивание и представил Блэкмана Винсу Макмахону.

Ранние сюжеты (19972000)

Блэкман дебютировал в WWF 3 ноября 1997 года на эпизоде Raw is War, когда перепрыгнул через ограждение, чтобы помочь Вейдеру отбить атаку от группировки The Hart Foundation. Его первое появление в качестве четвертого участника команды США (Вейдер, Голдуст и Марк Меро) состоялось на Survivor Series 1997, заменив травмированного Патриота. Блэкман стал первым, кого убрали из матча, после отсчета за пределами ринга. Команда США проиграла команде Канады (Британский Булдог, Джим "Наковальня" Нейдхарт, Филипп Лафон и Даг Фурнас), когда Британский Булдог закрепил Вейдера. Его следующее появление состоялось на Royal Rumble 1998 в матче Royal Rumble с участием 30 рестлеров. Он вошел в Rumble десятым, но был выбит Куррганом. Блэкман оставался непобежденным почти год после дебюта, и за это время разработал свою фирменную манеру выхода, включающую в себя вращение светящихся в темноте эскрима-палок. Его первое поражение случилось в поединке с Джеффом Джарреттом из-за вмешательства менеджера Джарретта, Теннесси Ли. В начале 1998 года Блэкман начал вражду с группировкой Nation of Domination и добился успеха, победив The Rock и Фарука. В попытках противостоять Nation of Domination он объединился с Кеном Шэмроком. На Unforgiven: In Your House Блэкман и Шэмрок объединились с бывшим членом Nation Фаруком, чтобы победить The Rock, D Lo Brown и Марка Генри. В конечном итоге Блэкман и Шэмрок разошлись, чтобы добиться успеха в одиночном разряде. Оба вошли в турнир King of the Ring в 1998 году, но так и не встретились, так как Блэкман проиграл Марку Меро, а Шэмрок выиграл турнир. В этот период он заработал репутацию человека, появляющегося в матчах, чтобы помочь участнику, который прибегает к нечестной игре, и за это комментаторы прозвали его "Миротворцем". Блэкман участвовал в турнире WWF Brawl for All и снова встретился с Марком Меро, но на этот раз победил его. Однако он был вынужден сняться из-за травмы, что позволило Меро пройти дальше по умолчанию. Блэкман пришел на помощь Шэмроку, когда его избивали Оуэн Харт и Дэн Северн. В благодарность Шэмрок провел Блэкману суплекс, а в ответ Блэкман провел суплекс Шэмроку. Это привело к тому, что Блэкман и Шэмрок встретились в первом раунде турнира за титул WWF Intercontinental Championship, который выиграл Шэмрок. На WWF Capital Carnage Блэкман сразился с Шэмроком за титул WWF Intercontinental Championship и проиграл. Вскоре Блэкман перешел на сторону злодея Шейна МакМахона. Во время своего пребывания в роли злодея он приносил на ринг спортивную сумку, полную оружия для боевых искусств, включая кендо-синнай. Блэкман пытался использовать оружие из сумки во время или после матча. После короткого перерыва Блэкман вернулся в качестве наемного убийцы Винса МакМахона, чтобы устранить Кена Шэмрока и лишить его победы в King of the Ring в 1999 году. Это привело к матчу в железной клетке на Fully Loaded 1999 и матчу в "Логове Льва" на SummerSlam 1999, оба из которых выиграл Шэмрок. На Smackdown после SummerSlam Блэкман вмешался в матч Шэмрока против Вал Вениса, после чего Шэмрок вырубил Блэкмана. Когда Блэкман пришел в сознание, он уничтожил Вениса своими нунчаками. Блэкману предстояло сразиться с Венисом и D Lo Brown с Марком Генри, но Генри не явился, и матч стал гандикапом. Раздраженный Генри, он вызвал его на бой за титул WWF European Championship, и во время матча Вал Венис атаковал Блэкмана палкой кендо, лишив его победы. Во время матча на SmackDown, когда Блэкман был на ринге, Венис поменял сумку с оружием Блэкмана на идентичную. Когда Блэкман полез в то, что он считал своей сумкой за оружием, он вместо этого вытащил секс-игрушку. Их вражда достигла кульминации в матче на Unforgiven 1999, где Венис победил Блэкмана. Блэкман и Эл Сноу сформировали командный дуэт, неофициально известный как Head Cheese, так как Сноу заставил Блэкмана носить шляпу в виде сыра, чтобы дополнить голову манекена, которую Сноу выносил на ринг, став фейсом. Блэкман имел репутацию очень серьезного человека, не проявляющего эмоций, поэтому они разыгрывали комедийные скетчи, в которых Блэкман играл роль прямолинейного персонажа. Многие скетчи включали попытки Сноу придумать фишку для их команды. В одной из закулисных сцен Сноу предложил дуэту разработать телешоу, в котором они путешествуют во времени и решают загадки. В том же скетче Сноу предложил Блэкману переодеться в Дракулу, так как у него уже "была личность мертвого человека". Еще один запоминающийся скетч включал в себя назначение Сноу ничего не подозревающего Блэкмана выступить со стендапом в доме престарелых, что привело к комически катастрофическим результатам. Head Cheese получили возможность стать чемпионами WWF World Tag Team, когда сразились с New Age Outlaws, но матч закончился без результата из-за вмешательства дебютировавших Radicalz. Head Cheese также появились на WrestleMania 2000, проиграв T & A (Test и Albert).

Blackman made his second WWF debut on the November 3, 1997, episode of Raw is War when he jumped the guardrail, to help Vader fend off an attack from The Hart Foundation. His first pay per view appearance was at Survivor Series 1997, as a replacement for the injured Patriot as the fourth member of Team USA (Vader, Goldust, and Marc Mero). Blackman was the first elimination of the match when he was counted out of the ring. Team USA lost to Team Canada (British Bulldog, Jim "The Anvil" Neidhart, Phillip Lafon, and Doug Furnas) when the British Bulldog pinned Vader. His next pay per view appearance was at Royal Rumble 1998 in the 30 man Royal Rumble match. He was the tenth entrant into the Rumble, but was eliminated by Kurrgan. Blackman was undefeated for close to a year after his debut, during this time Blackman established his trademark entrance involving swinging glow in the dark escrima sticks. His first loss finally came at the hands of Jeff Jarrett thanks to interference from Jarrett's manager, at the time, Tennessee Lee. Blackman started feuding with the Nation of Domination in early 1998 and achieved great success by defeating the likes of The Rock and Faarooq. In his attempts to combat the Nation of Domination he teamed up with Ken Shamrock. Blackman and Shamrock teamed with former Nation member Faarooq at Unforgiven: In Your House to defeat The Rock, D Lo Brown and Mark Henry. Eventually, Blackman and Shamrock split to pursue singles success, both men entered the King of the Ring in 1998 but would never get to face each other because Blackman lost to Marc Mero, Shamrock won the tournament. During this time he would develop a reputation for doing run ins during matches where one of the participants would cheat by having a run in done in his favor, thus earning him the nickname "The Peacemaker" from the announce team. Blackman competed in the WWF Brawl for All tournament and once again came up against Marc Mero, this time however Blackman defeated him but would have to withdraw due to injury, allowing Mero to advance by default. Blackman came to the aid of Shamrock when he was being beat down by Owen Hart and Dan Severn. For his efforts Shamrock suplexed Blackman and in retaliation Blackman suplexed Shamrock back. This would lead to Blackman and Shamrock facing each other in the first round of the WWF Intercontinental Championship tournament which was won by Shamrock. At WWF Capital Carnage, Blackman took on Shamrock for the WWF Intercontinental Championship and lost. Blackman would eventually turn heel after siding with then heel Shane McMahon. During his run as a heel, he brought a gym bag full of martial arts weapons with him to the ring, including kendo shinai. Blackman would attempt to use the weapons in the bag during or after the match. After a short hiatus, Blackman returned as the hired hitman of Vince McMahon to take out Ken Shamrock and cost Shamrock the King of the Ring in 1999. This led to an iron circle match at Fully Loaded 1999 and a lion's den match at SummerSlam 1999, both of which Shamrock won. On the Smackdown after SummerSlam, Blackman interfered in Shamrock's match against Val Venis and afterwards Shamrock knocked Blackman out. Once Blackman regained consciousness, he destroyed Venis with his signature Nunchucks. Blackman was set to face Venis and D Lo Brown with Mark Henry, however, Henry failed to show making it a handicap match. Annoyed by Henry, he challenged him for the WWF European Championship and during the match Val Venis would attack Blackman with a kendo stick, costing him the match. During a match on SmackDown while Blackman was in the ring, Venis came to the ring switched Blackman's weapon bag with an identical bag. When Blackman went into what he thought was his bag for a weapon, he instead pulled out a sex toy. Their feud culminated in a match at Unforgiven 1999 where Venis defeated Blackman. Blackman and Al Snow then formed a tag team that was known unofficially as Head Cheese, as Snow made Blackman wear a cheesehead hat to complement the mannequin head that Snow carried to the ring, turning face. Blackman had a reputation for being very serious and not displaying emotion, so the two put on comedy duo skits with Blackman as the straight man. Many of the skits involved Snow's attempts to come up with a gimmick for their team. In one backstage scene, Snow proposed that the duo develop a TV show wherein they travel through time and solve mysteries. In that same skit Snow proposed Blackman dress up like Dracula as he already "Had the personality of a dead guy". Another memorable sketch involved Snow scheduling an unsuspecting Blackman to perform stand up comedy at a nursing home, with humorously disastrous results. Head Cheese had one opportunity to become the WWF World Tag Team Champions when they took on the New Age Outlaws, however, the match ended in a no contest due to the interference from the debuting Radicalz. Head Cheese also appeared on WrestleMania 2000 losing to T & A (Test and Albert).

Чемпион по хардкор-музыке (2000-2002)

После распада команды "Head Cheese" Блэкман перешел в хардкор-дивизион WWF. В то время титул защищался 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, как это установил Крэш Холли. Из-за этого WWF часто проводила матчи, в которых чемпион подвергался нападению и проигрывал в местах, не предназначенных для рестлинга, например, за кулисами или в отеле. Однако, когда чемпионом был Блэкман, внезапные атаки больше не приводили к смене титула: в матчах он был настолько опасен в рукопашном бою, что внезапных атак было недостаточно, чтобы его победить. Во время своего пребывания в качестве хардкор-чемпиона, Блэкман в полной мере использовал свой талант в боевых искусствах. Впервые он проиграл титул на значительный срок Шейну МакМахону, во многом из-за вмешательства Теста, Альберта, Эджа и Кристиана, а Мик Фоули приостановил правило 24/7, чтобы убедиться, что МакМахон не попытается избежать реванша с Блэкманом. На SummerSlam Блэкман сразился с МакМахоном за титул. Во время этого матча они оба поднялись на TitanTron, где Блэкман сбил Шейна с помощью сингапурской трости, а затем выполнил дайвинг-элоу дроп и зафиксировал победу. Блэкман успешно защищал титул несколько раз, но в конечном итоге потерял его на более длительный срок в конце 2000 года, уступив Рейвену. На Unforgiven он сохранил титул WWF Hardcore Championship в матче против Теста, Фунаки, Аль Сноу, Крэша Холли и Перри Сатурна. Позже Шейн МакМахон приказал Блэкману выйти и выступить с заявлением после того, как его обвинили в наезде на Стива Остина на Survivor Series в прошлом году. Прежде чем он успел что-либо сказать, Остин вышел на ринг и оглушил Блэкмана и МакМахона. В начале 2001 года Блэкман сформировал новую команду, на этот раз с Грандмастером Сэксом. Блэкман снова играл роль серьезного бойца: повторяющимся элементом было то, что Грандмастер постоянно пытался уговорить Блэкмана потанцевать с ним после матчей. Летом 2001 года контракт Грандмастера с WWF был расторгнут. Вскоре после этого Блэкман выбыл из строя из-за травмы. Его последнее появление на телевидении состоялось 25 июня 2001 года в эпизоде Raw, где APA и другие звезды среднего уровня планировали атаку на The WCW Invasion. Осенью 2001 года Блэкман работал в Heartland Wrestling Association, которая являлась фарм-клубом WWF. Он провел свой последний матч в декабре 2001 года и отбыл срок своего контракта. Блэкман покинул WWE в октябре 2002 года.

After the Head Cheese team went their separate ways, Blackman entered the WWF's Hardcore Division. At the time, the title was defended 24 hours a day, 7 days a week as established by Crash Holly. Because of this, WWF often ran matches wherein the champion was attacked and defeated in locations not typically associated with wrestling matches, such as backstage or in a hotel. With Blackman as champion, however, surprise attacks no longer resulted in title changes: within the matches, Blackman was so dangerous in hand to hand combat that surprise attacks were not effective enough to defeat him. During his stint as Hardcore Champion, Blackman's full martial arts talent was utilized. The first time he lost the title for a significant amount of time was against Shane McMahon, largely due to interference from Test, Albert, Edge, and Christian, with Mick Foley suspending the 24/7 rule to make sure McMahon didn't try to get out of facing Blackman in a rematch. At SummerSlam, Blackman fought McMahon for the title. During that match, they both climbed the TitanTron with Blackman able to knock Shane off with a Singapore cane, then performed a diving elbow drop for the pinfall. Blackman would go on to defend the title on several occasions, but he would ultimately lose the title on a more permanent basis to Raven in late 2000. At Unforgiven, he retained the WWF Hardcore Championship against Test, Funaki, Al Snow, Crash Holly, and Perry Saturn. Later, he was ordered by Shane McMahon to come out and speak after he accused Blackman of running over Stone Cold Steve Austin at Survivor Series the previous year. Before he could speak, Austin came down to the ring and stunned both Blackman and McMahon. Early in 2001, Blackman formed another tag team, this time with Grandmaster Sexay. Blackman again played the straight faced man: a recurring element was that Grandmaster would always try to convince Blackman to dance with him after their matches. In the summer of 2001, Grandmaster was released from his WWF contract. Blackman was then sidelined due to an injury. He made his last TV appearance on the June 25, 2001, episode of Raw with the APA and other mid card superstars planning a fight against The WCW Invasion. In the fall of 2001, Blackman worked for Heartland Wrestling Association a developmental territory of the WWF. He wrestled his last match in December 2001 and sat out of his contract. Blackman left WWE in October 2002.

Мировая экстремальная борьба (2004)

4 сентября 2004 года Блэкман провел один вечер в World Xtreme Wrestling Афы Аноаи, победив Сугаа в Бушкилле, штат Пенсильвания.

Спорадические появления (2007 2013)

Блэкман вернулся в WWE на одну ночь в рамках Raw 15th Anniversary Special 10 декабря 2007 года, приняв участие в батл рояле. Он был выбит Флэш Фанком. В августе 2010 года Блэкман дал интервью для регулярной рубрики WWE.com "Где они сейчас?", в которой бывшие суперзвезды рассказывают о своей карьере и текущем положении дел. Блэкман вспоминал, что "обожал хардкорные матчи" и у него было "много хороших поединков с Бобом Холли, Кейном и другими рестлерами". Говоря о возможном возвращении на ринг, Блэкман сказал: "Иногда, когда я чувствую себя отлично, меня это искушает" и "Я скучаю по выступлениям".

Карьера в боевых искусствах

Блэкман открыл школу самообороны в Харрисбурге, штат Пенсильвания, под названием BlackmanMMA в середине 2003 года, обучая бразильскому джиу-джитсу и борьбе. Блэкмана и бойца ММА (зала славы UFC) и борца Кена Шэмрока привлекли для продвижения линии одежды для профессиональных бойцов под названием Ground 'n' Pound gear (GnP). По состоянию на июль 2006 года Блэкман вновь открыл Steve Blackman's Fighting Systems, предлагающую занятия по ММА. Блэкман организовал четыре мероприятия по ММА в Харрисбурге, штат Пенсильвания, начиная с 2009 года, последнее из которых состоялось 20 ноября 2010 года в мечети Зембо. Эти мероприятия входят в состав Pennsylvania Fighting Championships (PFC).