Бермудская сотня: Кампания в Вирджинии во время Гражданской войны в США.

Введение

Бермудская сотня – часть Гражданской войны в США в штате Вирджиния.

Бермудская сотенская кампания представляла собой серию сражений, проходивших в городе Бермудская сотня, недалеко от Ричмонда, штат Вирджиния, в мае 1864 года во время Гражданской войны в США. Командующий армией Джеймса генерал-майор Бенджамин Батлер угрожал Ричмонду с востока, но был остановлен войсками под командованием генерала Конфедерации П. Г. Т. Борегара.

Предыстория

В марте 1864 года Улисс С. Грант был вызван из Западного театра военных действий, повышен в генерал-лейтенанты и получил командование всеми армиями Союза. Грант разработал скоординированную стратегию, которая должна была нанести удар в самое сердце Конфедерации с нескольких направлений: Грант, Джордж Г. Мид и Батлер против Роберта Э. Ли у Ричмонда; Франц Сигел в долине Шенандоа; Уильям Текумсе Шерман должен был вторгнуться в Джорджию, разгромить Джозефа Э. Джонстона и захватить Атланту; Джордж Крук и Уильям В. Аверелл должны были действовать против железнодорожных линий снабжения в Западной Вирджинии; Натаниэль Бэнкс должен был захватить Мобил, штат Алабама. Это был первый случай, когда армии Союза имели согласованную наступательную стратегию на нескольких театрах военных действий. Грант и Мид непосредственно атаковали армию Ли в Северной Вирджинии в ходе Оверлендской кампании. Задача Батлера заключалась в переброске его 33 000-й армии по реке Джеймс на полуостров Вирджиния и нанесении удара в северо-западном направлении на Ричмонд. Целью было не прямое взятие столицы Конфедерации, а перерезание железнодорожного сообщения Ричмонда и Петерсберга – жизненно важной линии снабжения Юга – и вынуждение Ли отправить подкрепления на этот фронт, ослабив его против Гранта и Мида. Батлер был одним из нескольких «политических генералов» в войне – выбранных за их политическую поддержку Авраама Линкольна, а не за военное мастерство. Его военная карьера изобиловала противоречиями, нежели победами. Грант надеялся компенсировать слабости Батлера, назначив ему двух сильных подчинённых генералов: Квинси А. Гиллмора, командующего X корпусом, и Уильяма Ф. «Балди» Смита, командующего XVIII корпусом, но ни один из них не проявил достаточной настойчивости, чтобы противостоять неопытности Батлера. Кампания получила своё название от рыбацкой деревушки Бермудский сотен на полуострове, в месте слияния рек Аппоматтокс и Джеймс. Деревня расположена к юго-востоку от Ричмонда и к северо-востоку от Петерсберга. Она находилась ниже по течению реки Джеймс от практического предела продвижения военных кораблей Союза, а именно от укреплений в Дрюри Блафф. Армия Джеймса Батлера высадилась с военно-морских транспортов в Бермудском сотне 5 мая, в тот же день, когда Грант и Ли начали сражение в Битве в Дикой местности. Он также высадил подразделения в Сити-Пойнт, которые могли быть использованы для угрозы Петерсбергу. На короткое время Батлер попытался действовать решительно. Против него выступили силы Конфедерации (из департамента Северной Каролины и Южной Вирджинии) численностью 18 000 человек под командованием генерала П. Г. Т. Борегара; некоторые из этих солдат были набраны из подростков и пожилых людей в районе Ричмонда и Петерсберга, и теоретически не могли сравниться с солдатами Батлера. Подчинённым Борегара, командующим войсками вокруг Петерсберга, был Джордж Пикет, прославившийся своим участием в атаке Пикетта.

In March 1864, Ulysses S. Grant was summoned from the Western Theater, promoted to lieutenant general, and given command of all Union armies. Grant devised a coordinated strategy that would strike at the heart of Confederacy from multiple directions: Grant, George G. Meade, and Butler against Robert E. Lee near Richmond; Franz Sigel in the Shenandoah Valley; William Tecumseh Sherman to invade Georgia, defeat Joseph E. Johnston, and capture Atlanta; George Crook and William W. Averell to operate against railroad supply lines in West Virginia; Nathaniel Banks to capture Mobile, Alabama. This was the first time the Union armies would have a coordinated offensive strategy across multiple theaters. Grant and Meade attacked Lee's Army of Northern Virginia directly in the Overland Campaign. Butler's mission was to deploy his 33,000 man army via the James River to the Virginia Peninsula and strike northwest to Richmond. The objective was not to capture the Confederate capital directly, but to cut the Richmond and Petersburg Railroad—a critical Southern supply line—and force Lee to send reinforcements to that front, weakening him against Grant and Meade. Butler was one of several "political generals" in the war – selected for his political support of Abraham Lincoln rather than his skill on the battlefield. His military career contained more controversies than victories. Grant hoped to compensate for Butler's weaknesses by assigning him two strong subordinate generals: Quincy A. Gillmore, commanding the X Corps, and William F. "Baldy" Smith, commanding the XVIII Corps, but neither proved assertive enough to counteract Butler's inexperience. The campaign took its name from the fishing village of Bermuda Hundred on the peninsula at the confluence of the Appomattox and James rivers. The village is southeast of Richmond and northeast of Petersburg. It was downriver on the James from the practical limit of advance for Union warships, the fortifications at Drewry's Bluff. Butler's Army of the James disembarked from navy transports at Bermuda Hundred on May 5, the same day Grant and Lee began fighting in the Battle of the Wilderness. He also dropped units at City Point, which could be used to threaten Petersburg. For a brief time, Butler attempted to move out smartly. Opposing him was a Confederate force (from the Department of North Carolina and Southern Virginia) of 18,000 under Gen. P. G. T. Beauregard; some of these soldiers were pieced together from the ranks of teenagers and elderly men in the Richmond Petersburg area, theoretically no match for Butler's soldiers. Beauregard's subordinate commanding troops around Petersburg was George Pickett of Pickett's Charge fame.

Порт-Уолтхолл (6-7 мая 1864)

6 мая бригада бригадного генерала Джонсона Хагуда остановила первые разведывательные действия федеральных войск на перекрестке Порт-Уолтхолл, имевшем критическое значение для контроля над железной дорогой. 7 мая дивизия Союза вытеснила бригады Хагуда и Бушрода Джонсона с железнодорожной станции и перерезала железнодорожное сообщение. Конфедеративные защитники отступили к ручью Свифт-Ран и ожидали подкреплений. Солдаты Конфедеративных Штатов Америки позднее переплавили железнодорожные пути, ведущие к порту, для изготовления орудий.

Свифт-Крик (9 мая)

Батлер предпринял наступление на Петербург и встретил сопротивление дивизии Джонсона у Свифт-Крик. Преждевременная атака конфедератов у церкви Арроуфилд была отбита с большими потерями, но войска Союза не стали развивать наступление. После столкновений Батлер, по-видимому, ограничился разрушением железнодорожных путей и не оказывал давления на обороняющихся. Одновременно с продвижением к Свифт-Крик пять канонерских лодок Союза поднялись по реке Аппоматтокс для обстрела форта Клифтон, в то время как дивизия войск США, состоящая из цветнокожих солдат под командованием бригадного генерала Эдварда Хинкса, с трудом продвигалась по болотистой местности с суши. Канонерские лодки были быстро вынуждены отойти, а атака пехоты была отменена.

Станция Честер (10 мая)

Элементы дивизии генерал-майора Роберта Рэнсома провели разведывательный в силе удар против части армии Батлера, уничтожавшей железную дорогу на станции Честер. Конфедераты атаковали в районе дома Винфри, а федералы отступили к своим укреплениям в районе Бермудской сотни.

Прокторс-Крик (12-16 мая)

Батлер двинулся на север против линии Конфедерации у Дрюри Блафф, но вновь занял оборонительную позицию, когда его атака не была поддержана огнем с канонерских лодок. 13 мая колонна северян атаковала правый фланг линии Конфедерации у дома Вулдриджа, захватив линию укреплений. Однако Батлер оставался осторожным, предоставив Борегару время для концентрации сил. На рассвете 16 мая дивизия Рэнсома начала атаку на правый фланг Батлера, обратив в бегство многие части. Последующие атаки потеряли направление в тумане, но федералы были дезорганизованы и подавлены. После ожесточенных боев Батлер вывел свою армию из сражения, вновь отступив к своей линии Бермудской сотни. Наступление Батлера на Ричмонд было окончательно сорвано.

Церковь в Варе-Ботт (20 мая)

Конфедеративные войска под командованием Борегарда атаковали линию Батлера у церкви Уэр-Боттом. В этом столкновении участвовало около 10 000 человек. Оттеснив аванпосты Батлера, конфедераты построили линию Хоулетта, эффективно блокировав федеральные войска у Бермудской сотни.