Введение
Фанк, прогрессивный соул. Это был последний альбом группы, вошедший в американскую десятку лучших, он дебютировал в чарте Billboard Album Chart 30 июня и стал последним из трех подряд альбомов, возглавивших чарт R&B. В 2003 году журнал Rolling Stone включил этот альбом в список 500 величайших альбомов всех времен, поставив его на 186-е место.
progressive soul It was the band's final album to reach the US Top 10, entering the Billboard Album Chart on June 30, and their last of three consecutive number one albums on the R&B chart. In 2003, the album was ranked number 186 on Rolling Stone magazine's list of the 500 greatest albums of all time.
Запись и выпуск
Самым большим хитом альбома стала "If You Want Me to Stay". Другие известные треки включают "Frisky" и "Que Sera, Sera (Whatever Will Be, Will Be)", кавер-версия песни Дорис Дэй, получившей премию «Оскар» за фильм Альфреда Хичкока 1956 года «Человек, который слишком много знал», исполненная здесь Роуз Стоун. "Que Sera, Sera" примечательна как единственная кавер-версия, выпущенная на оригинальном альбоме Family Stone. Фотография для обложки сделана Ричардом Аведоном. Трек "If It Were Left Up to Me", по слухам, является неизданным материалом из альбома Life 1968 года. Как и в случае с альбомом There's a Riot Goin' On, Стоун долгое время сохранял мастер-записи Fresh даже после официального релиза альбома, постоянно ремиксируя и перезаписывая треки. В результате существуют альтернативные и значительно отличающиеся версии как минимум десяти песен из альбома. В 1991 году Sony Music, к тому времени владелец каталога Epic, по ошибке выпустила на CD версию Fresh с альтернативными вариантами всех песен, кроме "In Time", которая осталась без изменений. Sony позволила альтернативной версии оставаться в продаже, чтобы её могли приобрести поклонники, а затем выпустила стандартную версию альбома 1973 года. Однако эта путаница вызвала споры среди фанатов о том, какая версия лучше. Когда Sony BMG переиздала Fresh на CD и в формате цифровой загрузки к 40-летию Sly & the Family Stone, пять альтернативных миксов были включены в качестве бонусных треков. Эти треки чрезвычайно похожи, если не идентичны, альтернативному, ошибочному выпуску 1991 года. Известно, что альтернативная версия широко доступна в Японии, в то время как в США она встречается крайне редко.
Критический прием
"Fresh" был встречен положительными отзывами. Пиша для Creem в 1973 году, Дэйв Марш считал, что Стоун "приходит к пониманию себя как рок-звезды" на альбоме, который является одним из самых насыщенных в 1973 году, если не за всю историю. Он также предсказал, что альбом породит хиты, "потому что Слай, несмотря на все противоречия, которые он испытывает, в первую очередь является по-настоящему великим рок-вокалистом". В рецензии для Crawdaddy! Вернон Гиббс посчитал музыку "вполне достойной основателя прогрессивного соула", отметив, что она предлагает "много ритмов, заставляющих танцевать, для настоящего времени и повод для оптимизма в отношении будущего". Стивен Дэвис из Rolling Stone назвал "Fresh" "шедевром" Стоуна, "в своем собственном смысле и на своих собственных условиях", и "шагом вперед для Слая – из темной и опасной атмосферы, пронизывавшей Riot, к более широкому взгляду на свою способность делать музыку позитивным средством общения". Признавая, что Стоун "открылся в текстах", хотя и ради создания коммерческой музыки, он посчитал альбом "одновременно новым и дерзким: он стремится к честности и декадансу одновременно. Он фокусируется на некоторых его проблемах, полностью завораживая слушателя чарующими ритмами афроамериканской жизни. Это круто". В списке лучших альбомов года для Newsday Роберт Кристагау поставил "Fresh" на шестое место среди лучших альбомов 1973 года. Позже он назвал альбом "облегченной версией Riot, что равносильно минорной фанковой классике".
Наследие
Легенда джаза Майлз Дэвис был настолько впечатлен песней "In Time" с этого альбома, что заставил свою группу прослушивать трек снова и снова в течение полных 30 минут. Композитор и теоретик музыки Брайан Ино отметил, что альбом Fresh ознаменовал сдвиг в истории звукозаписи, "где ритм-секция, особенно бас-барабан и бас, внезапно [стали] ключевыми инструментами в миксе". Джордж Клинтон, назвавший Fresh одним из своих любимых альбомов, позже убедил Red Hot Chili Peppers записать кавер на "If You Want Me to Stay" для своего второго альбома 1985 года, Freaky Styley, спродюсированного Клинтоном. В 2003 году альбом занял 186-е место в списке 500 величайших альбомов всех времен, опубликованном журналом Rolling Stone, и сохранил эту позицию в пересмотренном списке 2012 года. В 2006 году Robert Randolph & The Family Band записали кавер на "Thankful N Thoughtful" для своего второго студийного альбома Colorblind.