Введение
Горный хребет в Западном Кейпе, Южная Африка
Горы Свартберг (от африкаанс "чёрная гора") — горный хребет в провинции Западный Кейп Южной Африки. Он состоит из двух основных горных цепей, протянувшихся примерно с востока на запад вдоль северной границы полузасушливого Малого Кару. К северу от хребта расположена другая крупная полузасушливая область Южной Африки — Большое Кару. Большая часть гор Свартберг возвышается более чем на 2000 м, что делает их самыми высокими горами в Западном Кейпе. Это также один из самых протяжённых хребтов, простирающийся примерно на 230 км от юга Лэйнсбурга на западе до района между Уиллоумор и Юниондейлом на востоке. Геологически эти горы являются частью Кейпской складчатой области. Значительная часть Свартберга входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Два диапазона
Швартберг состоит из двух официально названных горных массивов: Малого и Большого Швартберга.
Клейн Швартберг
Маленький Швартберг — самый западный из двух хребтов. Иронично, но именно этот хребет является более высоким, включая высочайшую точку провинции — гору Seweweekspoortpiek (Seven Weeks Gorge Peak) высотой 2325 м. Знаменитая гора Towerkop (Пик Бевича) возвышается над городком Ладисмит в регионе Кляйн-Кару на высоте 2189 м. Гора получила свое название из-за расселины на вершине, которая, согласно легенде, образовалась в результате заклинания и последовавшего удара молнии.
Груп Швартберге
Большой Швартберг расположен к востоку, а река Гамка служит разделительной линией между двумя хребтами, прорезая ущелье прямо сквозь горный массив. Этот участок, почти такой же высоты, немного ниже, при этом Tierberg (Леопардовая гора) высотой 2132 м является наивысшей точкой. В этих горах находятся пещеры Канго, расположенные в обнаженных известняковых породах фундамента, вскрытых поднятием вдоль 300-километрового разлома, проходящего вдоль южного склона хребта Швартберг (см. диаграмму слева). Это самая известная подземная система в Южной Африке, находящаяся к северу от Оудтшорна.
Горные переходы
Несколько перевалов прорезают хребет Швартберг, и они знамениты в первую очередь впечатляющей геологией, которую они рассекают, а также инженерным мастерством, проявленным при строительстве нескольких маршрутов через них.
Меирингспор (1858)
До того как был прорублен первый перевал, эти горы были практически неприступными, отрезая Большое Кару от Малого Кару и от побережья. Джон Молтено, предприниматель из Бофорт-Веста (а впоследствии премьер-министр), впервые вместе с Эндрю Бейном и Томасом Бейном исследовал хребет в поисках места для перевала. В 1854 году они отправились из Бофорт-Веста на лошадях в недельное путешествие, чтобы пересечь горы и наметить маршруты. Перевал был прорублен, а маршрут завершен всего за 223 рабочих дня, что стало одним из выдающихся инженерных подвигов той эпохи. Это также был значительный экономический шаг для внутренних районов Капской колонии. Например, к 1870 году восьмая часть всей экспортируемой из страны шерсти проходила через Меирингспорт. Меирингспорт обеспечивает передвижение по мощёной дороге через горный хребет Свартберг, используя маршрут, в основном проложенный рекой. Порт соединяет город Де-Руст на юге с городом Кларструм на севере. Он также предлагает живописную поездку среди невероятных скальных образований и является местом проведения ежегодного полумарафона, финиширующего в городе Де-Руст. Современные улучшения привели к тому, что несколько различных перевалов теперь прокладывают разные маршруты через этот горный массив.
Севиэкспорт (1862)
Этот перевал, расположенный в западной части Кляйн-Швартберге, соединяет современный город Лайнгсбург и "перевал Руинек" на севере с Малым Кару на юге. Первоначально он был построен исключительно бригадой заключенных, без участия инженеров. Строительство началось в 1859 году, и впоследствии было передано Адаму де Шмидту. Перевал был завершен и открыт в 1862 году.
Проход Швартберг (1888)
Самым известным из них является перевал Свартберг, проходящий между Оудтшорном на юге и Принцем Альбертом на севере. Перевал Свартберг был построен Томасом Бейном, сыном знаменитого Эндрю Геддеса Бейна, построившего перевал Бейнс Клоуф и многие другие. Строительство велось с использованием труда заключенных, и перевал был открыт 10 января 1888 года. Перевал не имеет асфальтового покрытия и может быть опасен после дождя, но с него открываются виды на Малый Кару и Большой Кару на севере, а также на необычные геологические образования. Свартберг считается одной из "величайших обнаженных складчатых горных систем в мире", что особенно заметно в северной части перевала. Растительный мир вдоль перевала представляет особый интерес, поскольку на Свартберге произрастают сотни видов растений. Также примечательна кладка из сухого камня, поддерживающая некоторые его крутые повороты. Асфальтированное сообщение через Свартберг возможно восточнее, через перевал Меирингспорт. Принц Альберт ежегодно принимает полумарафон Свартберг. Маршрут гонки начинается в городе и ведет в перевал Свартберг, по обе стороны которого возвышаются отвесные скалы и горы. Искаженные и причудливые скальные образования одновременно красивы и впечатляющи. Этот забег обычно проводится в первую субботу мая, совпадая с Оливковым фестивалем.