Введение

Недействующий деревянный аттракцион "американские горки", а также название песни группы TO1.

Son of Beast — деревянные "американские горки", расположенные в парке Kings Island в Мейсоне, штат Огайо, США. Построенные и спроектированные ныне не существующей компанией Roller Coaster Corporation of America (RCCA), эти "горки" открылись 28 апреля 2000 года как самые высокие и быстрые деревянные "американские горки" в мире. Их рекордная высота в 218 футов (66 м) сделала их первыми деревянными гиперкостерами – аттракционами высотой 200 футов (61 м) и более. Это были также первые деревянные "американские горки" в современной эпохе с вертикальным виражом, достигшие рекордной максимальной скорости. Son of Beast позиционировались и оформлялись как продолжение "американок" The Beast, одной из визитных карточек парка, построенной в 1979 году. Son of Beast прекратили эксплуатацию после двух серьезных, но не смертельных инцидентов, первый из которых произошел в 2006 году, а второй – в 2009 году. Также существовали проблемы с качеством строительства, влиявшие на надежность и долговечность аттракциона. После нескольких лет простоя "американские горки" были демонтированы в 2012 году. На их месте был построен новый стальной аттракцион Banshee, открытый в 2014 году. Рекорды высоты и скорости, ранее принадлежавшие Son of Beast, остаются не побитыми.

История

Корпорация американских горок (RCCA) обсудила идею строительства первых в мире деревянных гиперкостеров с парком Kings Island в 1997 году. 11 мая 1999 года в парке было проведено публичное мероприятие рядом с большим крытым ящиком, расположенным вдоль пешеходной дорожки.

Строительство

Компания Roller Coaster Company of Ohio была официально зарегистрирована как разработчик аттракциона, являясь филиалом RCCA. Главным конструктором структур была компания Wooden Structures Inc. из Джорджии, а пиломатериалы производились компанией Universal Forest Products из Гамильтона, штат Огайо. 11 января 2000 года часть аттракциона была повреждена сильным порывом ветра. Позже выяснилось, что второй холм обрушился сам по себе. Деревянная конструкция удерживалась временной ленточной системой поддержки и была построена всего за день до этого. Открытие аттракциона планировалось на 14 апреля 2000 года, но строительство было приостановлено из-за дождливой погоды. В результате открытие аттракциона пришлось отложить. Кроме того, Управление по охране труда и гигиене труда оштрафовало Paramount на 110 000 долларов в феврале 2000 года после выявления 18 нарушений техники безопасности в ходе двух инспекций, включая 11, которые были признаны "серьезными".

Операция

Son of Beast официально открылся для публики 28 апреля 2000 года. Вывеска у входа в аттракцион представляла собой большой деревянный ящик, покрытый цепями, веревкой и металлическими ремнями, напоминавший тот, что был представлен публике во время презентации в 1999 году. Ящик был разорван спереди, а внутри по центру располагалась надпись "Son of Beast". На следующий день после открытия аттракциона, представители парка обнаружили дефекты на 15-футовом (5-метровом) участке пути. Son of Beast вскоре закрылся для проведения трехнедельного ремонта, хотя сильные дожди задержали повторное открытие почти на шесть часов. В течение первого года эксплуатации Son of Beast парку пришлось внести несколько изменений в конструкцию. В 2005 году федеральный суд постановил, что страховая компания Admiral Insurance, страховщик Roller Coaster Company of Ohio, должна выплатить Kings Island 20 миллионов долларов в качестве компенсации по иску. Однако в 2008 году это решение было отменено апелляционным судом. Три оригинальных поезда были разработаны компанией Premier Rides, каждый состоял из шести вагонов общей вместимостью 36 человек. Kings Island приобрела два поезда, разработанных Gerstlauer, с демонтированных американских горок Hurricane: Category 5, расположенных в Myrtle Beach Pavilion, чтобы использовать их в качестве более легкой замены. Эти более легкие поезда были короче, каждый состоял из пяти вагонов, вмещавших 24 пассажира, и использовались для снижения общей нагрузки на деревянную конструкцию. Чтобы облегчить прохождение более легким поездам по трассе, в январе 2007 года петля была демонтирована и отправлена на переработку. Парк утверждал, что эти изменения сделали поездку более комфортной. Несмотря на потерю вертикальной петли, аттракцион продолжал удерживать рекорд самых высоких и быстрых деревянных американских горок в мире.

Закрытие и снос

Еще один серьезный инцидент произошел в мае 2009 года, связанный с травмой головы, полученной без прямого контакта, и Kings Island добровольно закрыл аттракцион через две недели после получения отзыва от пострадавшего. Аттракцион не был открыт в течение сезона 2009 года. Представители Kings Island получили три предложения по ремонту Son of Beast, одно из которых они отклонили сразу. Ссылки на Son of Beast были удалены с веб-сайта и карты парка в начале 2010 года. Все указатели, включая будку у входа, также были демонтированы. К тому времени аттракцион принял около 7 миллионов посетителей за всю историю своего существования. 15 марта 2010 года генеральный менеджер Kings Island, Грег Шейд, заявил, что парк потратил почти 30 миллионов долларов на аттракцион к тому моменту и что он не будет открыт в 2010 году. Однако в начале сезона 2010 года станция Son of Beast была открыта для аттракциона ужасов под названием Wolf Pack. Станция сохранилась и ежегодно использовалась для проведения Wolf Pack во время сезона Halloween Haunt до 2019 года. Другой представитель Kings Island, Дон Хелбиг, объявил в 2011 году, что аттракцион снова будет закрыт в сезоне 2011 года и что будущее аттракциона еще не определено. "Никакого решения относительно будущего аттракциона не принято", - сказал представитель Дон Хелбиг. "Неуместно строить предположения о сроках принятия решения. Больше нечего обсуждать". 24 апреля 2012 года Kings Island объявили, что не планируют эксплуатировать Son of Beast в 2012 году и продолжают оценивать варианты. 27 июля 2012 года, после тщательной оценки американских горок, Kings Island объявили о демонтаже Son of Beast для освобождения места для будущего расширения. Демонтаж начался в середине сентября 2012 года. Во время демонтажа Son of Beast Kings Island продавали таблички с фрагментом трассы по цене 99,99 долларов. Представители парка предлагали фрагменты деревянной конструкции по цене 49,99 долларов и крепежные болты по цене 24,99 долларов. 20 ноября была демонтирована одна из последних сохранившихся частей конструкции – подъем. Новые американские горки под названием Banshee были завершены в апреле 2014 года на месте Son of Beast. Надгробная плита с табличкой в память о Son of Beast была установлена на декоративном кладбище возле входа на новые американские горки. В 2018 году Kings Island выпустили плакаты, на которых упоминалась станция Son of Beast, Outpost 5, что вызвало предположения о возможном возрождении аттракциона. Однако эти слухи не подтвердились, и никакого объявления сделано не было.

Планировка

После загрузки в поезд, пассажиры покидали станцию, совершая спуск на 16 метров влево, переходящий в серию коротких подъемов и спусков, прежде чем повернуть к 66-метровому подъемному участку. На вершине подъемного участка трасса делала поворот влево к первому спуску, где поезд падал на 65 метров к земле, за которым следовал поворот вправо с уклоном 70 градусов. Затем пассажиры спускались на 50 метров вниз по второму спуску в левую двойную спираль. Выходя из спирали, поезд проходил через промежуточный тормозной путь, переходя в прямой участок трассы (где до 2006 года располагалась вертикальная петля), прежде чем войти в другую спираль, проехать серию небольших холмов и прибыть к финальному тормозному пути. Один цикл поездки длился около 2 минут и 20 секунд. Конструкция путей была выполнена из древесины Дугласа, а общая протяженность аттракциона составляла…

Инциденты

С 2000 по 2009 год Департамент сельского хозяйства Огайо (ODA) зарегистрировал шесть случаев, когда люди получили травмы после катания на "Сыне Зверя". В 2003 году третий пассажир получил перелом позвоночника после поездки на "Son of Beast", но представители ODA не смогли установить, было ли у пассажирки ранее существовавшее заболевание, поскольку она отказалась давать интервью. Ни одна из травм не представляла угрозы для жизни. После осмотра на следующий день парк заявил, что причиной аварии стала трещина или разлом в деревянной конструкции. Аттракцион был закрыт на длительный срок, пока парк сотрудничал со штатом Огайо для проведения полного расследования. Парк завершил ремонтные работы, но штат потребовал проведения обширных испытаний, чтобы гарантировать, что подобное не повторится. Парк сообщил, что аттракцион не будет вновь открыт до сезона 2007 года. После инцидента 2006 года вагоны были заменены на более легкие модели перед повторным открытием аттракциона в следующем сезоне. В это же время была демонтирована петля. В рамках пятого судебного процесса судья постановил, что Kings Island должен выплатить более 76 000 долларов в качестве компенсации ущерба. Судебный эксперт Рик Шмицце показал, что Kings Island знал с 2000 года о серьезных проблемах с раскачиванием аттракциона, но сотрудники парка не предприняли достаточных мер для их устранения. После этого было проведено расследование, которое не выявило никаких нарушений в работе аттракциона. Резюме этого расследования было опубликовано позднее, 29 июля. Несмотря на оправдательные результаты, американские горки так и не были вновь открыты.