Введение

Английский изобретатель

Джон Хиткоут (7 августа 1783 года – 18 января 1861 года) – английский изобретатель из Даффилда, Дербишир. Во время ученичества он усовершенствовал ткацкий станок для производства основы ткани, чтобы создавать изделия, похожие на кружево. Он открыл собственное дело в Ноттингеме, но был вынужден переехать в Хатерн, Лестершир, и после нападения на новую фабрику бывших луддитов в 1816 году перенес производство в Тивертон, Девон, где добился значительного успеха и заложил основы кружевной промышленности Тивертона. Позже в жизни он был избран членом парламента от Тивертона.

Ранние годы

Хиткоут родился в Даффилде, близ Дерби, и был отдан в ученики к мастеру по изготовлению рам в Хатерне.

Лестершир

Во время своего ученичества он усовершенствовал конструкцию ткацкого станка для производства кружева, чтобы с его помощью изготавливать рукавицы, похожие на кружево. Он начал самостоятельную деятельность в Ноттингеме, но, столкнувшись с вторжением конкурирующих изобретателей, переехал в Хатерн (недалеко от Лафборо) в Лестершире. Там, в 1808 году, он построил машину, способную создавать точную имитацию настоящего кружева, изготовляемого на пяльцах. Кружево, производимое этой машиной, также называлось «английской сеткой» или боббинетом. Это был самый дорогой и сложный текстильный аппарат, существовавший к тому времени; и, описывая процесс своего изобретения в 1836 году, Хиткоат сказал: «Единственная трудность – заставить диагональные нити скручиваться в отведенном пространстве – была настолько велика, что если бы мне сейчас пришлось это делать, я, вероятно, не стал бы за это браться». За некоторое время до того, как он усовершенствовал свое изобретение, которое запатентовал в 1809 году, он переехал в Лафборо, где вступил в партнерство с Чарльзом Лейси, нотингемским производителем. Однако в 1816 году их фабрику атаковали бывшие люддиты, предположительно нанятые кружевниками из Ноттингема, и было уничтожено 55 кружевоплетельных станков. Ущерб был оценен Королевской скамьей в 10 000 фунтов стерлингов, но поскольку Хиткоат отказался тратить деньги в графстве Лестер, он так и не получил никакой части этой суммы. В 1833 году ему предложили 10 000 фунтов стерлингов за использование его технологий в обработке и отделке шелковых сетей, но он сохранил этот весьма прибыльный секрет в тайне. Полноразмерная версия была построена и продемонстрирована шотландской делегации в Болтон-ле-Мурс в апреле 1837 года. Королевское горное и сельскохозяйственное общество Шотландии наградило его 100 фунтов стерлингов из возможных 500 фунтов стерлингов за создание парового плуга. В 1854 году он выделил участок земли для церкви Святого Павла в Тивертоне, а в 1856 году оплатил установку органа.

Парламент

Хиткоут был избран членом парламента (MP) за Тивертон в 1832 году. Хотя он редко выступал в Палате общин, он постоянно работал в комитетах, где его глубокие познания в деловой сфере и здравый смысл высоко ценились. Он сохранял за собой место в парламенте до 1859 года, а после двух лет ухудшающегося здоровья скончался 18 января 1861 года в поместье Болхэм-Хаус, близ Тивертона.