Введение

Историческая обсерватория в Веллингтоне, Новая Зеландия

Space Place при обсерватории Картера (или просто Space Place) — обсерватория в Веллингтоне, Новая Зеландия, расположенная на вершине Ботанического сада Веллингтона. Изначально на этом месте находилась Веллингтонская городская обсерватория (прозванная «Жестяным сараем»), основанная в 1924 году. Она была снесена и заменена обсерваторией Картера, которая официально открылась 20 декабря 1941 года. Впоследствии переименованная в Space Place, она сейчас управляется Музеями Веллингтона, входящими в состав Experience Wellington, и является общественным музеем и планетарием, специализирующимся на космосе и астрономии Новой Зеландии. В обсерватории размещены цифровой планетарий, а также исторический 9-дюймовый рефракторный телескоп Кука, через который вечерние посетители могут наблюдать различные объекты Солнечной системы и объекты глубокого космоса.

История

Первоначальное название – обсерватория Картера – увековечивает память Чарльза Картера, который передал свое поместье Королевскому обществу Новой Зеландии с целью создания астрономической обсерватории в Веллингтоне или в его окрестностях. Парламент учредил обсерваторию Картера в 1937 году; она открылась в 1941 году после некоторых задержек, вызванных началом Второй мировой войны. Она считается пятой обсерваторией в Веллингтоне и была построена на месте предыдущей городской обсерватории Веллингтона, прозванной «Жестяной сарай». В последующие десятилетия обсерватория Картера стала базой для астрономических исследований в Новой Зеландии. Исследования начались с изучения Солнца, а с присоединением новых сотрудников в 1970-х годах расширились на переменные звезды, галактики, кометы и астероиды. Обсерватория проводила официальные исследовательские программы и оказывала помощь астрономам-любителям в проведении собственных исследований. В 1977 году обсерватория Картера стала Национальной обсерваторией Новой Зеландии. В 1991 году планетарий «Золотой залив» был перенесен с Гражданской площади в центре Веллингтона и интегрирован в комплекс обсерватории Картера. Это слияние также привело к созданию нового центра для посетителей и сувенирного магазина, что позволило диверсифицировать возможности обсерватории и улучшить впечатления посетителей. Роль обсерватории со временем сместилась с акцента на научные исследования к общественному просвещению в области космоса и астрономии. В 2010 году парламент официально отменил Закон об обсерватории Картера и передал ответственность за объект от государства городскому совету Веллингтона. В настоящее время это одно из четырех учреждений, управляемых Музеями Веллингтона в рамках проекта Experience Wellington. Во время реконструкции объекта в 2010 году была установлена цифровая полнокупольная планетарная система. В 2015 году Музеи Веллингтона изменили название обсерватории Картера, чтобы отразить ее роль в общественном образовании и туризме. Теперь она официально известна как «Space Place at Carter Observatory» или «Space Place».

Объекты

В здании Space Place размещены два телескопа и планетарий. 9-дюймовый рефрактор Кука, телескоп Томаса Кука, используется в качестве основного телескопа для публичных наблюдений. 16-дюймовый рефлектор Кассегрейна, телескоп Рут Крисп, был получен в дар в 1968 году. Недалеко от главного здания Space Place также управляет обсерваторией Томаса Кинга, ранее принадлежавшей Веллингтонскому астрономическому обществу. Историческая обсерватория Доминиона также расположена поблизости, но не входит в управление Space Place.

Телескоп Томаса Кука

Телескоп Томаса Кука является основным телескопом, регулярно используемым в Space Place. Он был изготовлен в 1867 году в Йорке, Англия, компанией T. Cooke & Sons, и первоначально установлен в обсерватории недалеко от Галифакса, в Западном Йоркшире. Астрономы Эдвард Кросли и Джозеф Гледхилл использовали телескоп на протяжении нескольких десятилетий для своих астрономических исследований. В 1879 году компанией Grubb Telescope Company был установлен часовой привод, который до сих пор служит механической системой слежения телескопа. Изначально телескоп был оснащен 9-дюймовым акроматическим объективом, который в 1896 году был заменен 9-дюймовым фотовизуальным объективом Кука. В 1896 или 1905 году к основному телескопу был добавлен 5-дюймовый гид-телескоп W. Watson & Sons. После смерти Кросли в 1905 году телескоп был приобретен преподобным доктором Дэвидом Кеннеди и отправлен в Новую Зеландию, где он был установлен в обсерватории Мини при семинарии Маристов недалеко от Нейпера. Кеннеди использовал телескоп для фотографирования кометы Галлея во время ее сближения в 1910 году. В 1923 году городской совет Веллингтона приобрел телескоп за 2000 фунтов стерлингов, и он был перевезен из Нейпера в Веллингтон. Позже телескоп был передан под опеку обсерватории Картера в соответствии с законом об обсерватории Картера (1938). На территории обсерватории Картера телескоп Кука использовался для исследований в области солнечной астрономии, а также для программ мониторинга вспыхивающих и двойных звезд в течение последующих десятилетий. В апреле 1968 года обсерватория Картера участвовала в записи оккультации Нептуна Луной. Это было частью международного проекта, в котором астрономы Военно-морской обсерватории США использовали фотометрические и визуальные данные, предоставленные новозеландскими, австралийскими и японскими наблюдателями, для получения уточненного значения диаметра Нептуна. В декабре 2001 года, из-за деградации объектива за столетие использования, фотовизуальный объектив был заменен на 9-дюймовый апланатический объектив.

Телескоп Рут Крисп

Телескоп Рут Крисп, 16-дюймовый рефлектор Кассегрена, изготовленный Boller and Chivens, был подарен обсерватории в 1968 году новозеландской писательницей и филантропом Рут Крисп. Ранее этот телескоп использовался для исследований на выносной станции обсерватории Картера в Блэк-Берче на Южном острове, а затем был перенесен в основное здание в Веллингтоне. Благодаря гранту от Pub Charity в декабре 2005 года удалось улучшить установку: купол обсерватории был оснащен электроприводом, а первичное и вторичное зеркала телескопа были заново покрыты алюминиевым напылением.

Планетарий

Планетарий «Золотой залив» был объединен с обсерваторией Картера в 1991 году, когда Веллингтонское планетарное общество передало свой планетарий Zeiss Совету директоров обсерватории. В ходе реконструкции в 2010 году была установлена цифровая полнокупольная система планетария Sky Skan. Девятиметровый планетарий рассчитан на 66 мест и оснащен программным обеспечением DigitalSky, работающим через шесть 4K-проекторов.

Обсерватория Томаса Кинга

Близлежащая обсерватория Томаса Кинга также находится под управлением Space Place и последний раз была обновлена в мае 2001 года. В ней находился 5-дюймовый телескоп Грабба (изготовленный в 1886 году), который использовался как для ночных наблюдений, так и для наблюдения за Солнцем с помощью водородно-альфа фильтра.