Введение
Томас Эрншоу (4 февраля 1749 года в Эштоне под Лайном – 1 марта 1829 года в Лондоне) – английский часовщик XVIII и XIX веков, который, развивая более ранние работы Джона Арнольда, еще больше упростил процесс производства морских хронометров, сделав их доступными для широкой публики. Он также известен своими усовершенствованиями транзитных часов в Королевской Гринвичской обсерватории в Лондоне, а также изобретением эскапамента хронометра и конструкции биметаллического компенсационного баланса. В 1780 году он разработал модификацию эскапамента хронометра с отключающим механизмом, в которой отключатель крепился на пружине, а не на осях. Этот пружинный отключающий эскапамент был запатентован Томасом Райтом (у которого он работал) в 1783 году. Изначально конструкция была несовершенна и не давала желаемых результатов, но после доработки стала стандартной для морских хронометров, последовав за изобретением эскапамента с отключающим механизмом, сделанным Пьером Ле Роем в 1748 году. Джон Арнольд также изобрел аналогичный эскапамент в 1782 году. В 1805 году Эрншоу и Арнольд были удостоены наград от Совета по определению долготы за их вклад в усовершенствование хронометров: Эрншоу получил 2500 фунтов стерлингов, а сын Джона Арнольда, Джон Роджер Арнольд, – 1672 фунта стерлингов. Биметаллический компенсационный баланс и пружинный отключающий эскапамент в конструкции Эрншоу с тех пор практически повсеместно использовались в морских хронометрах, и поэтому Эрншоу обычно считается одним из пионеров в разработке хронометров. Хотя он был прежде всего часовщиком, он не избегал создания часов. По просьбе Невила Маскелина он изготовил часы для обсерватории Арма. Эти часы включали новую конструкцию эскапамента Эрншоу и имели ряд новых особенностей, включая герметичный корпус (предназначенный для защиты от пыли и сквозняков). В XIX веке Джон Томас Ромни Робинсон высоко оценил эти часы, считая их самыми точными в мире. В 1794 году их стоимость составила 100 фунтов стерлингов, а Эрншоу взял 100 фунтов стерлингов за поездку с ними в Арма и установку в новой обсерватории. Обсерватория также приобрела вторые часы Эрншоу, которые работали с звездной скоростью вместе с экваториальным телескопом Эдварда Траутона.
Thomas Earnshaw (4 February 1749 in Ashton under Lyne – 1 March 1829 in London) was an English watchmaker who, following John Arnold's earlier work, further simplified the process of marine chronometer production, making them available to the general public. He is also known for his improvements to the transit clock at the Royal Greenwich Observatory in London and his invention of a chronometer escapement and a form of bimetallic compensation balance. In 1780, he devised a modification to the detached chronometer escapement, the detent being mounted on a spring instead of on pivots. This spring detent escapement was patented by Thomas Wright (for whom he worked) in 1783. Whilst initially the design was crude and unsuccessful, with modifications it later became the standard form in marine chronometers, following the invention of the detent escapement by Pierre Le Roy in 1748. John Arnold also invented a similar escapement in 1782. In 1805, Earnshaw and Arnold were granted awards by the Board of Longitude for their improvements to chronometers; Earnshaw received £2500 and John Arnold's son John Roger Arnold received £1672. The bimetallic compensation balance and the spring detent escapement in the forms designed by Earnshaw have been used essentially universally in marine chronometers since then, and for this reason Earnshaw is generally regarded as one of the pioneers of chronometer development. Although he was principally a watchmaker, he did not shy away from building clocks. When asked by Nevil Maskelyne, he produced a clock for the Armagh Observatory. This clock incorporated Earnshaw's new design of escapement and had a number of novel features, including an airtight case (designed to reduce dust and draughts). It was highly praised by John Thomas Romney Robinson in the 19th century, who at that time believed it to be the most accurate clock in the world. In 1794, its purchase price was £100 and Earnshaw charged £100 to travel with it to Armagh and set it up in the new Observatory. The Observatory also purchased Earnshaw's second clock which was operated at sidereal rate with Edward Troughton's Equatorial Telescope.
Хронометры на знаменитых рейсах
В июле 1791 года капитан Уильям Блай от имени Адмиралтейства приобрел хронометр Эрншоу № 1503 по цене 40 [[Гвиней (британская монета)] для экспедиции, которой ему предстояло командовать, с целью перевезти растения хлебного дерева с Таити в Вест-Индию. Это была вторая экспедиция Блая с такой миссией. Первая экспедиция была на HMS Bounty, которая завершилась печально известным мятежом во главе с Флетчером Кристианом, и из которой Блай вернулся в Англию с огромными трудностями. Вторая экспедиция, однако, оказалась полностью успешной. В период с 1831 по 1836 год хронометр № 509 находился на борту HMS Beagle во время кругосветного путешествия, призванного впервые создать цепочку точек по всему миру с точно определенной долготой. Кораблем командовал капитан Роберт Фицрой, будущий вице-адмирал и основатель Метеорологической службы. Это был лишь один из многих хронометров, взятых на "Бигль", поскольку для этой задачи требовалась высокая точность. В этом же путешествии участвовал Чарльз Дарвин, который впоследствии был вдохновлен написать свою книгу о теории эволюции, "Происхождение видов". Хронометр является объектом № 91 в серии BBC Radio 4 "История мира в 100 предметах".