Роберт Эрскин: шотландский инженер на службе американской революции

Введение

Шотландский американский инженер (1735–1780)

Роберт Эрскин (1735–1780) был шотландским изобретателем и инженером, прибывшим в британскую колониальную провинцию Нью-Джерси в 1771 году для управления железоделательными заводами в Рингвуде, штат Нью-Джерси. Впоследствии он проникся симпатией к движению за независимость. В 1776 году, во время войны за независимость США, он спроектировал подводный «шеваль-де-фриз», который был установлен через реку Гудзон в северной части Манхэттена, чтобы препятствовать проходу британских кораблей вверх по течению. В 1777 году генерал Джордж Вашингтон назначил его географом и генеральным землемером Континентальной армии в звании полковника. На этой должности Эрскин нарисовал более 275 карт, преимущественно северо-восточного региона.

Ранние годы

Эрскин родился в Шотландии и учился в Эдинбургском университете. В юности он открыл дело, но оно провалилось. Он изобрел "насос непрерывного потока" и "платометр" – центробежный гидравлический двигатель, а также экспериментировал с другими гидравлическими системами. Он приобрел известность как изобретатель и инженер, снискавший уважение на родине. Эрскин также активно участвовал в общественной жизни и постепенно завоевывал уважение своего окружения.

Иммиграция в Нью-Джерси

В 1771 году в возрасте 36 лет он был избран членом Королевского общества, что являлось престижным назначением в научном сообществе. В том же году владельцы железоделательного завода близ Рингвуда, штат Нью-Джерси, наняли Эрскина на должность управляющего вместо Питера Хасенклевера. Расточительство последнего чуть не разорило предприятие. Эрскин немедленно приступил к попыткам сделать предприятие прибыльным. Однако его усилия были прерваны американской революционной войной. Эрскин сочувствовал американскому делу, но опасался, что его рабочие могут уйти в армию. Вместо этого он организовал их в гражданскую милицию и в августе 1775 года был назначен капитаном.

Личная жизнь

Во время картографической экспедиции в 1780 году Эрскин заболел. Он скончался 2 октября 1780 года, предположительно от пневмонии. Похоронен в усадьбе Рингвуд, расположенной в государственном парке Рингвуд штата Нью-Джерси.

Наследие и почести

Эрскин был избран членом Королевского общества в 1771 году. В 1780 году он был избран в члены Американского философского общества. Неизвестно, была ли эта награда присуждена ему посмертно. Озеро Эрскин и начальная школа имени Роберта Эрскина, оба расположенные в Рингвуде, названы в его честь.

Карты, обзоры и документы

Эрскин, Роберт. Переписка Роберта Эрскина. Библиотека Конгресса. Эрскин, Роберт и Натанаэль Грин. [Карта области округов Оранж и Рокленд штата Нью-Йорк]. 1779. Скопировано с обследований, выполненных Р. Эрскином, F.R.S. в 1778 и 1779 годах. Эрскин, Роберт. Нижняя часть оригинального обследования, выполненного для Его Превосходительства генерала Вашингтона. Берген: Историческое общество Бергена, 1920. Печатный факсимиле оригинальной карты из Нью-Йоркского исторического общества; названия мест скопированы для большей ясности. Отображает топографию, города и дороги северного Нью-Джерси. Робт. Эрскин, F.R.S., Географ армии, 1778–1779. Эрскин, Роберт. Литчфилд, Коннектикут, до высокогорья Неверсинк. Вашингтон: Армия США, Корпус инженеров, 1975. Факсимиле. Робт. Эрскин, F.R.S., дек. 1779. Эрскин, Роберт, Симеон Де Витт и Ричард Вэррик Де Витт. Список черновых планов обследований, выполненных Робертом Эрскином, F.R.S., Географом армии США и его помощниками, начатых в 1778 году. 1778. Индекс 129 названий военных топографических карт, которые, в свою очередь, описывают серию из примерно 341 отдельных листов карт. (По крайней мере 283 из этих листов сохранились; еще дюжина листов, по-видимому, связаны, но не проиндексированы.) В индексе описывается территория, ограниченная рекой Детройт на западе, озером Шамплейн на севере, рекой Коннектикут на востоке и Чарльстоном, Южная Каролина, на юге. Однако большинство записей относятся к западному Коннектикуту, юго-восточному Нью-Йорку, северному Нью-Джерси и восточной Пенсильвании. Записи до номера 114 написаны рукой Эрскина. Последующие записи, вероятно, принадлежат Де Витту, хотя номера 115 и 116 Гуторн приписывает Вашингтону. Эрскин, Роберт, Симеон Де Витт, Бенджамин Лодж и Ричард Вэррик Де Витт. Измерения на льду: 7 февраля 1780 года. 1780. Военная топографическая карта. Охватывает округа Рокленд и Вестчестер штата Нью-Йорк. Показывает размеры расширения реки Гудзон, называемого "заливом Хаверстроу". Также показаны некоторые дороги. Включает текст: "Измерено на льду 7 февраля, понедельник 1780 года [????] Де[Витт] и Лодж". Оба этих человека служили под руководством Эрскина. Перо и чернила, карандаш на бумаге. Стивен Эстрин и Роберт Эрскин. Карта наследия Вестчестера: индейская оккупация, колониальные и революционные названия, сооружения и события. [Тарритаун, штат Нью-Йорк]: Junior League of Westchester on Hudson, 1978. Дороги, первоначально обследованные Робертом Эрскином в 1778–1780 годах; карта наследия Вестчестера, подготовленная в 1977 и 1978 годах Стивеном А. Эстрином, inc., Кармель, штат Нью-Йорк, на основе карты округа Вестчестер, показывающей индейскую оккупацию, составленной Вестчестерским историческим обществом при участии сотрудников Бюро экстренных работ округа Вестчестер, датированной 1933 годом, и данных, предоставленных Целевой группой по наследию Вестчестера. Партридж, Эдвард Лассел и Роберт Эрскин. План создания национального заповедника в память о войне за независимость США и для сохранения природной красоты реки Гудзон и высокогорья Гудзона, 1904. Карта является факсимиле обследований, выполненных для генерала Вашингтона Робертом Эрскином в 1778/79 годах.

Erskine, Robert. Robert Erskine correspondence. n. d. Library of Congress. Erskine, Robert, and Nathanael Greene. [Map of Orange and Rockland Counties Area of New York]. 1779. Copied from surveys laid down by R. Erskine, F. R. S. 1778, 1779. Erskine, Robert. Lower Half of an Original Survey Done for His Excy. General Washington. Bergen: Bergen Historical Society, 1920. Printed facsimile of original map in the New York Historical Society; place names have been copied over for greater clarity. Shows topography, towns, and roads of northern New Jersey. by Robt. Erskine, F. R. S., Geographer to the Army, 1778–1779. Erskine, Robert. Litchfield, Conn., to the Highlands of Neversink, Washington: US Army, Corps of Engineers, 1975. Facsimile. Robt. Erskine, F. R. S., Decr. 1779. Erskine, Robert, Simeon De Witt, and Richard Varrick De Witt. A List of the Rough Draughts of Surveys by Robert Erskine F. R. S. Geogr. A. US and Assistants, Begun A. D. 1778. 1778. Index to 129 military topographic map titles which in turn describe a series of approximately 341 separate map sheets. (At least 283 of those sheets still exist; an additional dozen sheets appear to be related but are not indexed.) The index describes a territory bounded by the Detroit River in the west, Lake Champlain in the north, the Connecticut River in the east and Charlestown, South Carolina in the south. However, most entries refer to western Connecticut, southeastern New York, northern New Jersey and eastern Pennsylvania. Entries through number 114 are in Erskine's hand. Subsequent entries probably by DeWitt, although nos. 115 and 116 have been attributed to Washington by Guthorn. Erskine, Robert, Simeon De Witt, Benjamin Lodge, and Richard Varrick De Witt. Mensurations on the Ice: Feby 7th 1780. 1780. Military topographic map. Covers the counties of Rockland and Westchester in New York. Shows dimensions of that widening of the Hudson River called "Haverstraw Bay." Also shows some roads. Includes text: "Measured on the Ice Feby. 7th Monday 1780 by [????] De[Witt] & Lodge" Both these men served under Erskine. Pen and ink, pencil on laid paper. Stephen A. Estrin, inc, and Robert Erskine. Westchester Heritage Map: Indian Occupation, Colonial and Revolutionary Names, Structures, and Events. [Tarrytown, N. Y. ]: Junior League of Westchester on Hudson, 1978. Roads originally surveyed by Robert Erskine 1778–1780 ; Westchester heritage map prepared in 1977, 1978, by Stephen A. Estrin, inc., Carmel, N. Y., from Map of Westchester County showing Indian Occupation, compiled by Westchester Historical Society with workers from the Emergency Work Bureau of Westchester County, dated 1933, and data supplied by the Westchester Heritage Task Force. Partridge, Edward Laselle, and Robert Erskine. Plan for Creation of a National Preserve Commemorative of the War of the American Revolution, and for the Preservation of the Natural Beauty of the Hudson River and of the Highlands of the Hudson, 1904. The map is a facsimile of surveys done for General Washington by Robert Erskine in 1778/79.