Введение

Меннонитская церковь Александраволь в Гесселе, штат Канзас, – это община, входящая в состав Меннонитской церкви США. История общины прослеживается непрерывно с 16-го века в Европе.

Предыстория

История церкви Александерволь восходит к голландским анабаптистам XVI века. С 1600 по 1650 год эти семьи, известные теперь как меннониты, мигрировали в Западную Пруссию, поселившись в районе Данцига между реками Висла и Ногат. Церковь Пжечовка в Западной Пруссии, материнская церковь Александерволь, состояла из меннонитов, поселившихся близ Швеца и Кульма на реке Висла. В связи с усилением прусского милитаризма и продолжающейся дискриминацией в отношении меннонитов, значительная часть общины Пжечовка в 1820–1821 годах под руководством Петра Веделя мигрировала в меннонитскую колонию Молочная в Южной России. Там им было обещано освобождение от военной службы, право на собственные школы и самоуправление своих деревень. Во время этого путешествия они встретились с российским императором Александром I, который пожелал им благополучия (нем. "wohl"), что и послужило причиной названия новой деревни – Александерволь.

Церковь меннонитов Хоффнюнгсау

Железная дорога Атчисон, Топека и Санта-Фе построила дома для иммигрантов в округах Харви, Мэрион, Макферсон и Рино, чтобы семьи могли там проживать, пока не построят дома на своих участках земли. Группа Гаэддертов организовала новый приход, Хоффнюнгсау. Его название произошло от высказывания Дж. К. Дика, который, увидев бескрайнюю прерию, которая должна была стать его новым домом, воскликнул: "Dies is ja hier eine wahrhaftige Hoffnungsau" (Это поистине луг надежды).

Здание церкви

Две из иммигрантских построек располагались близко к центру участка, на котором сейчас стоит церковь Александерволь. Когда семьи переехали в собственные новопостроенные дома, иммигрантские постройки были объединены, чтобы создать место для богослужений. Членство церкви Александерволь быстро росло: с 265 человек в 1874 году до 467 в 1880 году. Руководители церкви поддерживали сотрудничество с другими меннонитами в Канзасе с целью создания педагогического училища и организации миссионерской деятельности. В 1878 году община присоединилась к Генеральной конференции меннонитов. К зиме 1874 года община открыла три школы, за которыми последовали другие. 13 сентября 1882 года в одной из этих школ была открыта Центральная школа Эмменталя для подготовки учителей-меннонитов. В следующем году школа была перенесена в Холстед, штат Канзас, где открылась как Семинария Холстед, а впоследствии стала колледжем Вефиль. В 1886 году на нынешнем месте было завершено строительство новой церкви. Здание церкви, изначально построенное в голландском меннонитском стиле, подверглось значительной реконструкции в 1928 году. В 1961 году было добавлено учебное крыло, а в 1983 году – северное пристроение. Сегодня в Александерволь около 500 членов, и она связана с меннонитской церковью США и Западной окружной конференцией. В церкви действуют активные программы для молодежи, музыкальные программы, образовательные программы, программы социальной помощи и миссионерские программы.