Введение
Серебряный бум в Колорадо – драматический период расширения серебряной добычи в американском штате Колорадо в конце XIX века. Бум начался в 1879 году с открытия серебра в Лидвилле. За этот период было добыто серебра на сумму свыше 82 миллионов долларов, что сделало его вторым по величине минеральным бумом в штате, последовавшим за более ранней и кратковременной Колорадской золотой лихорадкой 1859 года. Бум был во многом следствием масштабных закупок серебра правительством США, санкционированных Конгрессом в 1878 году. Бум продолжался на протяжении 1880-х годов, что привело к значительному увеличению населения и богатства Колорадо, особенно в горных районах. Он завершился в 1893 году после обвала цен на серебро, вызванного отменой Закона о покупке серебра Шермана. Серебро в Колорадо было обнаружено в 1860-х годах, первые разработки велись в Каньоне Клер-Крик близ Джорджтауна в 1864 году. На первых порах этот минерал был менее значим, чем золото, а низкие цены делали большинство шахт нерентабельными. В 1878 году, под давлением западных интересов, Конгресс США принял закон Блэнд-Эллисон, разрешавший свободную чеканку серебра. Спрос со стороны правительства поднял цену на металл до уровня, при котором многие дополнительные шахты стали прибыльными. Открытие района Лидвилл в следующем году привело к наплыву новых старателей-иммигрантов во многие из тех же горных ущелий, которые были местом золотой лихорадки. Наибольшее богатство сосредоточилось в самом Лидвилле. Отмена Закона Шермана в 1893 году, напротив, привела к обвалу цен на серебро, положив конец буму. Начиная с 1889 года, в Криде, штат Колорадо, произошел еще один крупный серебряный бум. Первое открытие было сделано в шахте Альфа в 1869 году, но извлечение серебра из сложных руд было невыгодным. Великие «Дни бума» начались с открытия богатых минералов в каньоне Уиллоу-Крик. Население города выросло с 600 человек в 1889 году до более чем 10 000 в декабре 1891 года. Шахты работали непрерывно до 1995 года. Крид стал последним городом, пережившим серебряный бум в Колорадо в XIX веке. Бум продолжался без ослабления в 1880-х и начале 1890-х годов, годы, оставившие штату множество исторических построек в его городах и поселках. Бум также способствовал расширению железнодорожной сети в горах, включая такие линии, как Denver, South Park and Pacific, построившие узкоколейную дорогу до Лидвилля. Расширение железнодорожной сети вверх по долине Роринг-Форк до ранее неудачного горнодобывающего городка Аспен в конце 1880-х годов сделало добычу серебряной руды там экономически целесообразной и спасло город от полного исчезновения. Закупки серебра правительством были почти удвоены в 1890 году Законом о покупке серебра Шермана, что еще больше продлило бум в начале 1890-х годов. Отмена закона в 1893 году привела к обвалу цен на серебро и завершению бума. После 1893 года многие шахтерские поселения превратились в города-призраки. Сопутствующий экономический спад в штате был несколько смягчен одновременным развитием сельского хозяйства, которое ранее считалось невозможным, как важного компонента экономики штата. Условия работы в шахтах часто были очень опасными. Силикоз, который в то время был неизлечим, быстро разрушал легкие шахтеров. Существовало множество других опасностей. Помимо фонарей или жировых свечей, которые носили шахтеры, шахты были совершенно темными. Шахтеры также подвергались риску обрушения туннелей, наводнений и нехватки кислорода в глубоких участках рудников. Часто шахтеры спускались с клетками, в которых находились канарейки; если птица теряла сознание, это указывало на то, что уровень кислорода в этом районе опасно низок. Шахты обычно были очень маленькими и тесно расположенными, чтобы сэкономить на затратах, усилиях и времени, необходимом для расширения туннелей, поэтому использовались люди небольшого роста и даже дети.
The Colorado Silver Boom was a dramatic expansionist period of silver mining activity in the U. S. state of Colorado in the late 19th century. The boom started in 1879 with the discovery of silver at Leadville. Over 82 million dollars worth of silver was mined during the period, making it the second great mineral boom in the state, and coming 20 years after the earlier and shorter Colorado Gold Rush of 1859. The boom was largely the consequence of large scale purchases of silver by the United States Government authorized by Congress in 1878. The boom endured throughout the 1880s, resulting in an intense increase in both the population and wealth of Colorado, especially in the mountains. It came to an end in 1893 in the wake of the collapse of silver prices caused by the repeal of Sherman Silver Purchase Act. Silver had been discovered in Colorado in the 1860s, with early mining in Clear Creek Canyon at Georgetown in 1864. In the early days, the mineral was overshadowed by gold, and the low price of mineral meant that most mines were not profitable enough to operate. In 1878, responding to pressure from western interests, the United States Congress passed the Bland–Allison Act authorizing the free coinage of silver. The government demand raised the price of the metal to the point where many additional mines were profitable. The discovery of the Leadville district the following year resulted in a flood of new immigrant prospectors to many of the same mountain gullies that had been the site of the gold rush. The resulting opulence was most lavish in Leadville itself. The repeal of the Sherman Act in 1893 conversely led to a collapse of silver prices, bringing an end to the boom as. Beginning in 1889, Creede, Colorado was the site of another big silver boom. The first discovery was made at the Alpha mine in 1869, but the silver could not be extracted at a profit from the complex ores. The great “Boom Days” started with the discovery of rich minerals in Willow Creek Canyon. The town leapt from a population of 600 in 1889 to more than 10,000 people in December 1891. The mines operated continuously until 1995. Creede was the last silver boom town in Colorado in the 19th century. The boom continued unabated throughout the 1880s and early 1890s, years that gave the state many of the historic structures in its cities and towns. The boom also drove many extensions of the railway network in the mountains, including such lines as the Denver, South Park and Pacific, which built an early narrow gauge line to Leadville. Likewise the extension of the railroad network up the Roaring Fork Valley to the previously failed mining town of Aspen in the late 1880s made the extraction of silver ore there economically feasible, and saved the town from near extinction. The government purchases of silver were subsequently nearly doubled by the 1890 Sherman Silver Purchase Act, further extending the boom into the early 1890s. The repeal of the act in 1893 resulted in a collapse of silver prices, bringing about an end to the boom. After 1893, many mining camps became ghost towns. The accompanying collapse in statewide economic activity was ameliorated somewhat by the simultaneous emergence of agriculture, previously derided as not feasible, as a large component of the state economy. The working conditions inside the mines were often very dangerous. Silicosis, which at the time was incurable, ruined miners' lungs quickly. Many other hazards existed. Apart from the lanterns or tallow candles the miners carried, the mines were otherwise completely dark. Miners at the time were also subject to the threat of tunnel collapse, flooding, and the lack of oxygen in the deeper areas of the mines. Often the miners brought caged canaries down with them; when the bird passed out, it indicated that the oxygen levels were dangerously low in the area. Mines were commonly very small and tightly spaced to save on the cost, effort, and time it would take to expand the tunnels, and so resulted in the use of people of smaller stature and even children.