Введение
Конституция Германской империи (Verfassung des Deutschen Reiches) — основной закон Германской империи 1871–1918 годов, вступивший в силу 4 мая 1871 года. Немецкие историки часто называют её имперской конституцией Бисмарка, на немецком языке Bismarcksche Reichsverfassung (BRV). Согласно конституции, империя была федерацией (федерально организованным национальным государством), состоявшей из 25 немецких государств под постоянным председательством Пруссии, крупнейшего и наиболее могущественного государства. Президентство конфедерации (Bundespräsidium) являлось наследственной должностью короля Пруссии, носившего титул немецкого императора. Император назначал канцлера — главу правительства и председателя Бундесрата, совета представителей германских государств. Законы принимались Бундесратом и Рейхстагом, имперской диетой, избираемой мужчинами-гражданами Германии старше 25 лет. Конституция последовала за более ранней конституцией от 1 января 1871 года — Конституцией Германского союза. В эту конституцию уже были включены некоторые соглашения между Северогерманским союзом и четырьмя немецкими государствами к югу от реки Майн. Она переименовала страну в Deutsches Reich (обычно переводится как «Немецкая империя») и даровала прусскому королю титул немецкого императора. Конституции 1 января и 4 мая 1871 года по сути являются пересмотренной версией Северогерманской конституции, которая также была инициирована Отто фон Бисмарком. Политическая система осталась без изменений. Конституция утратила силу в Ноябрьской революции 1918 года: законодательная и исполнительная власть были переданы новому революционному органу. Национальное собрание, созданное в 1919 году, разработало новую республиканскую конституцию — Веймарскую конституцию, которая имеет то же название на немецком языке, что и её предшественница (Verfassung des Deutschen Reiches, или «Конституция Германского рейха»).
The Constitution of the German Empire (Verfassung des Deutschen Reiches) was the basic law of the German Empire of 1871–1918, from 16 April 1871, coming into effect on 4 May 1871. German historians often refer to it as Bismarck's imperial constitution, in German the Bismarcksche Reichsverfassung (BRV). According to the constitution, the empire was a federation (federally organised national state) of 25 German states under the permanent presidency of Prussia, the largest and most powerful state. The presidency of the confederation (Bundespräsidium) was a hereditary office of the King of Prussia, who had the title of German Emperor. The Emperor appointed the Chancellor, the head of government and chairman of the Bundesrat, the council of representatives of the German states. Laws were enacted by the Bundesrat and the Reichstag, the Imperial Diet elected by male Germans above the age of 25 years. The constitution followed an earlier constitution of 1 January 1871, the Constitution of the German Confederation. That constitution had already incorporated some of the agreements between the North German Confederation and the four German states south of the River Main. It renamed the country to Deutsches Reich (conventionally translated to 'German Empire') and gave the Prussian King the title of German Emperor. The constitutions of 1 January and 4 May 1871 are both essentially an amended version of the North German Constitution, which had likewise been instigated by Otto von Bismarck. The political system remained the same. The constitution lost its effect in the November Revolution of 1918: the legislative and executive powers were performed by a new revolutionary organ. A national assembly created in 1919 a new, republican constitution: the Weimar Constitution, which has the same title in German as its predecessor (Verfassung des Deutschen Reiches, or 'Constitution of the German Reich').
Подписавшиеся и члены
Конституцию подписали Вильгельм I, король Пруссии, действующий в качестве президента Бундесрата Северогерманской конфедерации, короли Баварии и Вюртемберга, и великие герцоги Бадена и Гессена. Гессен к северу от реки Майн уже являлся членом Северогерманской конфедерации; теперь к ней была присоединена и его территория к югу от реки. Государствами-членами Северогерманской конфедерации, которые теперь стали членами Империи, были Пруссия, Саксония, Мекленбург-Шверин, Саксен-Веймар-Эйзенах, Мекленбург-Штрелиц, Ольденбург, Брауншвейг, Саксен-Майнинген, Саксен-Альтенбург, Саксен-Кобург-Гота, Анхальт, Шварцбург-Рудольштадт, Шварцбург-Зондерсхаузен, Вальдек, Рейсс (старшая линия), Рейсс (младшая линия), Шаумбург-Липпе, Липпе, Любек, Бремен и Гамбург.
Рейхсканцлер (имперский канцлер)
Император осуществлял свои полномочия при содействии канцлера империи (Reichskanzler). Канцлер назначался императором, перед которым он был единолично ответственен. Он председательствовал в Бундесрате и руководил его работой. Канцлер имел право делегировать полномочия по представительству любому члену Бундесрата. (Статья 15)
Для вступления в силу декреты и постановления императора требовали подписи канцлера для подтверждения (контрассигнатуры) (Статья 17). Формально канцлер являлся единоличным кабинетом. Однако фактически государственные секретари выполняли функции, схожие с функциями министров в других монархиях.
Законодательство
Имперские законы принимались простым большинством голосов как Рейхстагом (парламентом), так и Бундесратом (статья 5). Эти законы имели преимущественную силу перед законами отдельных земель (статья 2). Статья 13 предписывала ежегодное созывание обеих палат. Бундесрат мог быть созван для подготовки законопроектов без Рейхстага, но не наоборот.
Рейхстаг
Членство в парламенте, Рейхстаге или Имперской диете осуществлялось на основе всеобщего избирательного права (которое толковалось как избирательное право для всех граждан мужского пола старше 25 лет). Гарантировалось тайное голосование (статья 20). Переходные положения устанавливали общее число депутатов в 382, из которых 48 представляли Баварию, 17 – Вюртемберг, 14 – Баден и 6 – Гессен к югу от реки Майн (статья 20). Законопроекты представлялись в Рейхстаг от имени императора в соответствии с решением Бундесрата и поддерживались членами Бундесрата (или специально назначенными им уполномоченными) (статья 16).
Гражданство
Было создано единое немецкое гражданство, при котором гарантировалось равное отношение к гражданам во всех государствах (статья 3). Однако до 1913 года гражданство Империи приобреталось вследствие обладания гражданством одного из государств. Таким образом, изначально критерии получения гражданства (правила приобретения гражданства по происхождению, рождению, браку, узаконению, для немцев – через признание или натурализацию) определялись отдельными законами отдельных государств. Лишь 22 июля 1913 года был принят единый унифицированный закон о гражданстве для Империи – Закон о гражданстве Германской империи и государств (Reichs- und Staatsangehörigkeitsgesetz, сокращенно: RuStAG).
Императорские чиновники
Формально императорские чиновники назначались и увольнялись императором. Они были обязаны принести присягу на верность. Имперские чиновники, назначенные из какого-либо государства, имели гарантированные права, аналогичные тем, что предоставлялись им их родным государством. (Статья 18)