Введение

«Почти живые!» — местное скетч-шоу, выходившее на телевидении в Сиэтле, штат Вашингтон, США, и производившееся телеканалом KING TV, филиалом NBC, с 1984 по 1999 год. Пересобранная версия шоу также транслировалась на Comedy Central с 1992 по 1993 год, а отдельные эпизоды показывали на WGRZ TV и других станциях, принадлежащих Gannett, в конце 1990-х годов. В Сиэтле шоу выходило в субботу вечером в 23:30, отодвигая время выхода в эфир «Saturday Night Live» на полночь, в то время как другие станции Gannett транслировали его после «Saturday Night Live».

Оригинальный формат

"Почти живые!" начиналось как еженедельное получасовое ток-шоу и комедийное скетч-шоу, созданное тогдашним вице-президентом по программированию Бобом Джонсом и ведущим Россом Шафером. Шоу было тесно смоделировано по образцу "Late Night с Дэвидом Леттерманом" и выходило в эфир по воскресеньям в 18:00. С самого начала в нём было много пародий и сатиры на местное и национальное телевидение, сериалы, такие как "Звёздный путь", а также на уникальные места в городе и его окрестностях, включая Баллард, Грин Лейк, Линнвуд и Кент. Шоу стало настолько популярным, что его продолжительность увеличили с получаса до часа, и оно стало выходить два раза в неделю. После четырёх лет и почти 40 местных премий "Эмми" и нескольких национальных наград Шафер ушёл, чтобы вести "The Late Show" на телеканале Fox. Продолжая традиции местной музыкальной программы Rev, в которой Джон Кейстер часто участвовал, "Почти живые!" представили некоторых из первых местных музыкантов, игравших в формате, который позже назвали гранж.

Джон Кейстер и изменение формата

Кейстер стал постоянным ведущим после ухода Шафера из программы. Кейстер вел шоу один сезон (1988-89) в течение часа, в 6 вечера по воскресеньям. Однако, последовав примеру специального выпуска "Лучшее из...", который транслировался в 11:30 вечера в субботу, шоу перешло в этот временной слот. С момента запуска шоу и до того, как он стал ведущим в 1989 году, Кейстер был постоянным участником. Многие из первоначальных, отмеченных наградами элементов "Почти живые!" были его заслугой, поэтому формат программы быстро изменился, чтобы больше демонстрировать его способности, а также таланты других участников, в скетчах. Гостевые интервью и музыкальные сегменты были отменены. Основной акцент сместился на скетч-комедию, а продолжительность шоу сократилась до получаса. Благодаря своей популярности среди сотрудников телеканала, KING TV попросил NBC транслировать "Almost Live" в 11:30 вечера, отодвигая местный показ "Saturday Night Live" на полчаса. Канал получил разрешение от сети на трансляцию шоу в этом временном интервале на испытательный срок в шесть месяцев, но ведущий Джон Кейстер заявил: "Saturday Night Live провалился [по рейтингам на местном уровне], и мы получили престижную награду [были названы лучшим местным шоу в Америке Национальной ассоциацией руководителей телевизионного программирования], поэтому испытательный срок был продлен [на неопределенный срок]".

Формат шоу во время пребывания Кейстера в качестве ведущего всегда включал вступительную речь. Большая часть материала имела ярко выраженный местный колорит. Помимо политиков и знаменитостей Сиэтла, постоянными объектами насмешек шоу были различные спортивные команды Сиэтла, местные стереотипы, районы Сиэтла, такие как Баллард (где жили пожилые скандинавские американцы, которые парковали свои машины наполовину на тротуар, пристегивая ремни безопасности, зажатые дверями), Фримонт и Уоллингфорд (где обитали хиппи среднего возраста и приверженцы Нью-Эйдж), а также пригороды, такие как Рентон и Кент (воспринимаемые молодыми, городскими зрителями шоу как город с низким доходом и неблагополучным населением), а также Белвью и Мерсер-Айленд (оба из которых имели репутацию элитных и снобистских районов). Другими объектами насмешек за пределами Сиэтла были Олимпия и Беллингем, оба из которых ассоциировались со стереотипами о хиппи и любителях марихуаны. Большинство, но не все, местных отсылок были удалены из недолго просуществовавшей национальной версии на Comedy Central. В шоу также демонстрировались рекламные ролики вымышленных телешоу, анонсируемые как "новые шоу на NBC в предстоящем сезоне". Помимо Кейстера, в основной состав актеров входили Майк Неун, Пэт Кэшман, Трейси Конвей, Нэнси Гуппи, Джо Гуппи, Барб Клансник, Джоэл МакХейл, Боб Нельсон, Билл Най, Билл Стейнтон, Андреа Стейн, Лорен Уидман, Стив Уилсон, Эд Уайатт и Даррелл Суто в роли Билли Куана. Среди сценаристов были Скотт Шефер, который позже выиграл три Национальные премии "Эмми" за сценарий к шоу "Билл Най, научный парень", и оригинальный главный сценарист Джим Шарп, который в настоящее время является старшим вице-президентом по оригинальному программированию и развитию на Comedy Central в Лос-Анджелесе. В более поздних сезонах периодически появлялся комик из Сиэтла и актер озвучивания Дэвид Скалли, который присоединился к основному составу актеров в финальном сезоне.

Отмена

"Почти живые!" была отменена телеканалом KING TV в 1999 году, поскольку не приносила достаточной прибыли компании Belo Corporation, базирующейся в Далласе, которая приобрела владельца телеканала, King Broadcasting Company, двумя годами ранее. Телеканал KING TV (в настоящее время принадлежащий Tegna) показывал повторы шоу с момента его отмены в 1999 году до осени 2019 года; повторы вновь появились на стриминговом канале KING TV, KING 5+, осенью 2022 года; эпизоды также доступны на YouTube-канале KING TV. Осенью 2000 года Кейстер создал новое скетч-шоу для конкурирующего телеканала KIRO TV под названием The John Report with Bob, которое, по сути, являлось продолжением новостного сегмента, который он делал в "Почти живые!", взяв с собой Боба Нельсона. Новое шоу было отменено после двух сезонов, снова из-за отсутствия прибыли. 12 сентября 2005 года KING TV показал специальный выпуск о воссоединении с участием актеров последних десяти лет. KING TV также транслировала "Almost Live! Back At Ya" – серию лучших выпусков – по воскресеньям, начиная с 10 сентября 2006 года в 21:00, до декабря.

Продолжение

В июле 2012 года на YouTube появились ролики, которые, казалось, продвигали комедийный скетч-шоу под названием The (206), отсылающее к телефонному коду Сиэтла. В этих роликах участвовали Джон Кейстер и Пэт Кэшман, и они явно указывали на то, что шоу станет продолжением Almost Live!. Впоследствии The Seattle Times опубликовала статью в блоге о сиквеле, в которой были представлены кадры со съемок одного из скетчей для нового шоу. Кроме того, у нового шоу есть страницы в социальных сетях, таких как Facebook. Премьера шоу состоялась 6 января 2013 года, в воскресенье, на телеканале KING TV после Saturday Night Live. В сентябре 2015 года сериал был перезапущен под названием Up Late NW (произносится Up Late Northwest) и просуществовал один сезон, завершившись в 2016 году.