Ахиллесова последняя стойка: История создания и значение песни Led Zeppelin

Введение

"Achilles Last Stand" – песня английской рок-группы Led Zeppelin, выпущенная в качестве открывающего трека их седьмого студийного альбома *Presence* (1976). Гитарист Джимми Пейдж и вокалист Роберт Плант начали работу над песней летом 1975 года, находясь под влиянием восточной музыки, мифологии и впечатлений от различных культур, полученных во время путешествий. Продолжительностью около десяти с половиной минут, это одна из самых продолжительных и сложных студийных записей группы, отличающаяся переплетающимися частями и множеством наложенных друг на друга гитарных партий. Песня получила преимущественно положительные отзывы музыкальных критиков, некоторые из которых сравнивали "Achilles Last Stand" с другими композициями Led Zeppelin, такими как "Kashmir". Группа исполняла её на концертах с 1977 по 1980 год, а запись живого выступления 1979 года вошла в DVD Led Zeppelin (2003). Пейдж неоднократно называл эту песню своей любимой в Led Zeppelin и считает её гитарное соло сопоставимым с соло из "Stairway to Heaven".

Фон и тексты

После их тура по США и концертов в Лондоне в 1975 году Led Zeppelin сделали перерыв в выступлениях. Чтобы оставаться в статусе налоговых резидентов других стран, членам группы необходимо было ограничить время пребывания в Великобритании. Это находит отражение в первых строках песни: "Было апрельское утро, когда нам сказали, что нужно уехать, и когда я повернулся к тебе, ты улыбнулся мне, как мы могли отказать?". Джимми Пейдж и Роберт Плант отправились в Марокко в июне 1975 года, где начали разрабатывать материал для своего следующего альбома. Пейдж слушал местную музыку, которая повлияла на его гитарные партии в "Achilles Last Stand". Музыка Северной Африки и Ближнего Востока вдохновляла более ранние песни Led Zeppelin, такие как "Friends", "Four Sticks", "No Quarter" и "Kashmir". Хотя в "Последнем рубеже Ахиллеса" используются мифологические образы, взятые из "Альбиона" Уильяма Блейка, мифа об Атласе и истории греческого героя Ахиллеса, лирика песни посвящена путешествиям группы во время их пребывания за границей. Название является иронической отсылкой к автомобильной аварии, произошедшей с Плантом в августе 1975 года, в результате которой он серьезно повредил лодыжку – подобно Ахиллесу, сраженному стрелой в ахиллово сухожилие. Плант не мог ходить в течение года и записал большую часть альбома *Presence*, находясь в инвалидном кресле; рабочим названием "Achilles Last Stand" было "Песня из инвалидного кресла". Биограф группы Мартин Поппофф описал тексты Планта:

Состав и запись

"Последний бой Ахиллеса" начинается с марокканских гитарных арпеджио в исполнении Пейджа, которые биографы Led Zeppelin описывают как завораживающие и таинственные. Барабанщик Джон Бонэм и басист Джон Пол Джонс затем создают мощный хард-роковый ритм, который сохраняется на протяжении всей песни. После того, как длинный вступительный рифф прозвучит четыре раза, Плант начинает петь. Его вокальные секции прерываются короткими инструментальными проигрышами, и Пейдж добавляет первую из нескольких наложенных гитарных партий. На 3:42 песня меняется, и Пейдж исполняет свое первое соло. Помимо смены темпа, эта часть включает в себя паузы и переход в размер 5/4, в то время как остальная часть записана в размере 4/4 в тональности ми минор с умеренно быстрым темпом – 146 ударов в минуту. Когда возвращается вокал, Пейдж добавляет новые гитары. После короткого слайд-гитарного фрагмента Плант начинает вокальную импровизацию в восточном стиле. На 8:25 Пейдж играет второе соло с большим количеством наложенных партий; через полторы минуты песня затихает, завершаясь аккордами, повторяющими начало. После продолжительных репетиций в Лос-Анджелесе Led Zeppelin отправились в Мюнхен для записи альбома Presence в студии Musicland. Они записали основные треки для "Achilles Last Stand" в ходе первых сессий 12 ноября 1975 года. Впервые во время записи Джонс играет на восьмиструнной бас-гитаре медиатором. Он отметил, что это добавило больше присутствия в среднем диапазоне во время гитарных соло Пейджа в верхнем регистре; хотя Пейдж поначалу возражал, он вскоре признал эффективность этого новшества Джонса. Джонс также использует галоп в стиле хэви-метал – ритмический рисунок, в котором восьмая нота следует за двумя шестнадцатыми нотами. Для баланса звука была записана вторая басовая линия; Поппофф описывает ее как "более традиционный басовый трек, более эллиптичный и полный напряженных пауз, одновременно переплетающийся с галопом и полностью от него независимый". Без остальных участников группы Пейдж записал все гитарные наложения за один вечер: "Там должно быть около полудюжины гитар, играющих одновременно. Я знал, что каждое гитарное наложение должно быть очень важным, очень сильным само по себе, чтобы выделить каждую секцию". Запись альбома Presence была завершена 27 ноября 1975 года, через 15 дней после того, как группа записала основные треки для "Achilles Last Stand". Пейдж выступил продюсером альбома, а Кит Харвуд отвечал за звукорежиссуру.

"Achilles Last Stand" opens with Page's Moroccan influenced solo guitar arpeggios, which Led Zeppelin biographers have described as haunting and mysterious. Drummer John Bonham and bassist John Paul Jones then establish a driving hard rock rhythm that persists throughout the song. After the long introductory riff is played four times, Plant begins singing. His vocal sections are broken up by brief instrumental passages, and Page adds the first of several overdubbed guitar parts. At 3:42, the song shifts, and Page plays his first solo. In addition to a change in tempo, the section includes breaks and a switch to 5/4 time, with the rest notated in 4/4 time in the key of E minor with a moderately fast tempo of 146 beats per minute. When the vocals return, Page adds more guitars. After a brief slide guitar part, Plant begins an Eastern influenced scat style vocal. At 8:25, Page plays a second solo with more overdubbed parts; a minute and a half later, the song winds down with chords echoing the opening. After extensive rehearsals in Los Angeles, Led Zeppelin went to Munich to record Presence at Musicland Studios. They recorded the basic tracks for "Achilles Last Stand" during early sessions on 12 November 1975. For the first time during a recording, Jones plays an eight string bass guitar with a pick. He said that it added more mid range presence during Page's high register guitar solos; although Page objected at first, he soon recognized the effectiveness of Jones' innovation. Jones also uses a heavy metal gallop, a rhythmic figure in which an eighth note is followed by two sixteenth notes. To balance the sound, a second bass line was recorded; Popoff describes it as "a more traditional bass track, more elliptical and rife with pregnant pauses, simultaneously lying across the gallop and wholly independent of it." Without the rest of the group, Page recorded all the guitar overdubs in one evening: "There must be half a dozen going at once. I knew that every guitar overdub had to be very important, very strong within itself to identify each section." The recording for Presence was completed on 27 November 1975, 15 days after the group laid down the basic tracks for "Achilles Last Stand". Page produced the album, with Keith Harwood providing the audio engineering.

Выпуск и производительность

Swan Song Records выпустила седьмой студийный альбом Led Zeppelin "Presence" 31 марта 1976 года, открывающим треком которого стала песня "Achilles Last Stand". Хотя альбом первоначально хорошо продавался, в конечном итоге он не принес группе большого успеха. Тур в поддержку альбома не состоялся, но в ноябре, после того как Плант достаточно восстановился, Led Zeppelin начали репетировать к американскому турне. "Achilles Last Stand" была одной из первых песен, которую они начали прорабатывать. Поскольку студийная запись сильно зависела от наложений, им потребовалась аранжировка, подходящая для трио с вокальным ансамблем. Пейдж вспоминал:

"Эта песня и "Nobody's Fault but Mine" были единственными композициями с альбома "Presence", которые группа включила в свой репертуар. Led Zeppelin исполняли её на большинстве своих концертов, часто ближе к концу программы, перед "Stairway to Heaven". Живое исполнение песни на фестивале в Кнебворте в 1979 году было снято на видео и позже выпущено на DVD Led Zeppelin в 2003 году. При ремастеринге "Presence" для делюкс-изданий альбома 2015 года был включен референсный микс "Achilles Last Stand" под названием "Two Ones Are Won".

Прием

Песня получила в основном положительные отзывы от музыкальных критиков. В обзоре альбома *Presence* 1976 года журналист *Rolling Stone* Стивен Дэвис написал: «*Achilles Last Stand* могла бы быть *The Yardbirds*, спустя 12 лет. Формат знаком: яростно атакующие барабаны Джона Бонэма фактически являются ведущим инструментом, пока Джимми Пейдж не устанет играть аккорды под вокал Планта и не перехватит инициативу». В более критичном ключе, Джон Янг из *Spin* раскритиковал песню в своем обзоре сборника *Led Zeppelin Boxed Set* 1991 года: «Мало что может быть менее приятным, чем десятиминутная *Achilles Last Stand* – одновременно агрессивное и утомительное испытание». Музыкальный журналист Эндрю Эрлс в ретроспективном обзоре *Presence* описал её как «стремительное, мрачное, но захватывающее наступление настоящего хэви-метала. *Achilles Last Stand* можно рассматривать как предвестник новой волны британского хэви-метала, которая вскоре захлестнула Европу». В обзоре *Presence* 2011 года, опубликованном *Classic Rock Review*, «*Achilles Last Stand*» назвали «жемчужиной» альбома и «настоящим путешествием», хотя рецензент посчитал песню несколько затянутой и повторяющейся. В ретроспективном обзоре *Presence (Deluxe Edition)* Эндрю Доскас из *PopMatters* описал «*Achilles Last Stand*» как «последнюю настоящую эпическую композицию» группы. Брайан Даунинг из *AllMusic* назвал её «самой амбициозной песней альбома – единственной, которая напоминает многослойные шедевры с *Physical Graffiti*».