Введение

Гиперзвуковой проект NASA и Министерства обороны США в 1986–1993 годах.

Rockwell X-30 был демонстрационным проектом передовых технологий для Национального аэрокосмического самолета (NASP), являясь частью американской программы по созданию одноступенчатого космического корабля (SSTO) и пассажирского космического лайнера. Проект был начат в 1986 году, но был отменен в начале 1990-х годов до завершения создания прототипа, хотя значительная работа по разработке передовых материалов и аэрокосмического дизайна была выполнена. Одной из целей будущего NASP являлся пассажирский лайнер (Orient Express), способный выполнять двухчасовые рейсы из Вашингтона в Токио.

В апреле 1986 года компаниям McDonnell Douglas, Rockwell International и General Dynamics были присуждены контракты (каждый объемом не более 35 миллионов долларов) на разработку технологий для гиперзвукового воздушно-реактивного аппарата/фюзеляжа SSTO. Он экспонируется на территории кампуса Aviation Challenge в Космическом и ракетном центре США в Хантсвилле, штат Алабама.

Дизайн

Первоначальная концепция предусматривала конический нос, который в дальнейшем (после 1987 года?) трансформировался в плоскую форму, напоминающую лопату. Конфигурация X-30 объединяла двигатель и фюзеляж в единую конструкцию. Передняя часть фюзеляжа в форме лопаты генерировала ударную волну для сжатия воздуха перед его поступлением в двигатель. Задняя часть фюзеляжа формировала интегрированное сопло для расширения выхлопных газов. Между ними располагался прямоточный воздушно-реактивный двигатель (scramjet). В то время ни один scramjet двигатель не был близок к созданию рабочего прототипа. Аэродинамическая схема являлась примером схемы "волнового катапульта" (waverider). Большая часть подъемной силы создавалась фюзеляжем за счет эффекта компрессионного подъема. "Крылья" представляли собой небольшие стабилизаторы, обеспечивающие трим и управление. Эта конфигурация была эффективна для высокоскоростного полета, но затруднила бы взлет, посадку и полет на малых скоростях. Температура на поверхности летательного аппарата, как ожидалось, должна была превышать высокие значения на большей части поверхности, с максимумами более чем на передних кромках и отдельных частях двигателя. Это потребовало разработки высокотемпературных легких материалов, включая сплавы титана и алюминия, известные как гамма- и альфа-титановые алюминиды, передовые углерод-углеродные композиты и композиты с титановой матрицей (TMC), армированные волокнами карбида кремния. Компания McDonnell Douglas использовала титановые композиты для создания представительной секции фюзеляжа под названием "Задача D". Испытуемый образец "Задача D" имел размеры 1,22 метра в высоту, 2,44 метра в ширину и 2,44 метра в длину. К секции фюзеляжа был интегрирован криогенный водородный бак из углепластика и эпоксидной смолы, и вся конструкция, включая летучий и горючий водород, была успешно испытана на механические нагрузки и при температуре 820 °C в 1992 году, незадолго до закрытия программы.