Введение

1920–1939 годы – обозначение Каунаса.

Официальным статусом города Каунаса в Литве в межвоенный период было обозначение «временная столица». Это отличалось от заявленной столицы – Вильнюса, который входил в состав Польши с 1920 по 1939 год. В настоящее время термин «временная столица», хотя и устарел фактически, по-прежнему часто используется как неофициальное название Каунаса, второго по величине города Литвы. 18 сентября 2023 года модернистские здания Каунаса, построенные в период, когда город являлся временной столицей Литвы и переживал период бурной урбанизации, были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Таким образом, Каунас стал единственным европейским городом, представляющим масштабную урбанизацию межвоенного периода и разнообразие современной архитектуры (арт-деко, неоклассицизм, традиционализм, функционализм и др.).

Вильнюс под польским правлением

Во время Первой мировой войны Литва провозгласила независимость 16 февраля 1918 года. В декларации говорилось, что Литва станет демократической республикой со столицей в Вильнюсе. Это утверждение основывалось на исторических основаниях, поскольку город был основан литовцами и впоследствии являлся столицей Великого княжества Литовского. Однако город был многонациональным, и другие этнические группы также заявляли на него права. Белорусы рассматривали его как столицу белорусской нации и претендовали на наследие бывшего Великого княжества; евреи считали его центром идишской культуры; поляки – городом, населенным преимущественно поляками. По мере продвижения советских войск на запад с целью распространения мировой пролетарской революции, немецкая администрация «Обер-Ост» была эвакуирована, а литовцы отступили в Каунас. 5 января 1919 года Вильнюс был захвачен Красной Армией. В ходе польско-советской войны город неоднократно переходил из рук в руки: 19 апреля 1919 года его захватила регулярная польская армия, а 14 июля 1920 года – советские войска. После поражения Советской России в Варшавской битве, Вильнюс был передан литовским властям согласно Советско-литовскому мирному договору от 12 июля 1920 года. Польша продолжала претендовать на город и организовала мятеж Желиговского для его захвата в октябре 1920 года. Польский генерал Желиговский учредил Республику Центральная Литва, которая в 1922 году была включена в состав Польши. Такая ситуация сохранялась до 1939 года. В октябре 1939 года Советский Союз передал город, захваченный в ходе вторжения в Польшу, Литве в соответствии с Договором о взаимной помощи между СССР и Литвой. С тех пор Вильнюс является столицей Литовской ССР, а затем и независимой Литвы.

Временный капитал в Каунасе

Литва отказалась от дипломатических отношений с Польшей до ультиматума 1938 года. Железнодорожное сообщение, телеграфные линии и даже почта не могли пересекать польско-литовскую границу. Литва продолжала указывать Вильнюс как свою столицу во всех официальных документах, включая конституцию. Поскольку город находился под контролем Польши, все литовские государственные органы и военное командование были переведены в Каунас, который стал местом расположения правительства. Чтобы согласовать реальность с конституционными положениями, Каунас был объявлен временной столицей до тех пор, пока Вильнюс не будет "освобожден от польской оккупации". В марте 1938 года Литва приняла польский ультиматум, потребовавший установления дипломатических отношений. Несмотря на нормализацию отношений, новая литовская конституция, принятая в мае 1938 года, по-прежнему определяла Вильнюс как фактическую столицу Литвы, а Каунас оставался временной столицей.