Смертельный марш пленных Второй мировой войны

Введение

Марш смерти в последние месяцы Второй мировой войны в Европе

"Марш" относится к серии принудительных маршей в последние месяцы Второй мировой войны в Европе. Из общего числа 257 000 западных союзных военнопленных, содержавшихся в немецких военных лагерях, более 80 000 военнопленных были вынуждены совершить марш на запад через Польшу, Чехословакию и Германию в экстремальных зимних условиях в течение примерно четырех месяцев – с января по апрель 1945 года. Эта серия событий получила различные названия: "Великий марш на запад", "Длинный марш", "Долгий поход", "Тяжелый путь", "Черный марш", "Марш за хлебом" и "Марш смерти по Германии", но большинство выживших просто называли его "Марш". По мере продвижения Советской армии на Восточном фронте немецкие власти приняли решение об эвакуации лагерей для военнопленных, чтобы задержать освобождение пленных. В то же время сотни тысяч немецких гражданских беженцев, преимущественно женщин и детей, а также граждан других национальностей, также направлялись на запад пешком. Примерами, получившими печальную известность, являются:
поход из Шталага Люфт IV в Гросс-Тайхове в Померании, в ходе которого пленные столкнулись с изнурительным переходом в условиях снежной бури по всей Германии, в результате которого погибли сотни, и;
марш из Шталага VIII B, известный как "Ламсдорфский марш смерти", который по уровню смертности был сопоставим с более известным Батаанским маршем смерти (1942). Марш из Шталага Люфт III в Силезии в Баварию.

Мотивы

19 июля 1944 года Адольф Гитлер издал приказ из своего штаба, «Вольфсшанце», расположенного к западу от Шталага Люфт VI, "относительно подготовки к обороне Рейха". Приказ перевел немецкое гражданское население на военные рельсы и содержал инструкции по подготовке к эвакуации "иностранной рабочей силы" (рабского труда) и гражданского населения из зоны наступления Советской Армии на востоке. Пункт 6(а) предписывал "подготовку к перемещению военнопленных в тыл". Это продлило войну для сотен тысяч военнослужащих союзников, а также привело к тяжелым лишениям, голоду, ранениям и/или смерти. На поздних этапах войны среди военнопленных возникли серьезные опасения относительно мотивов их перемещения на запад. Ходило множество различных и противоречивых слухов, в том числе предположения о том, что их перемещают в концентрационные лагеря для уничтожения в качестве мести за преднамеренные удары союзных командующих по гражданскому населению в таких городах, как Дрезден. Военнопленных заставляли совершать изнурительные марши до смерти от истощения – практика, уже печально известная благодаря японской армии (например, Батаанский марш смерти). Существовали опасения, что их будут держать в заложниках для достижения мирных соглашений, в том числе утверждения о том, что их удерживают в национальном редуте в Альпах. Это утверждение подкреплялось показаниями обергруппенфюрера СС Готлоба Бергера, назначенного в 1944 году генеральным командующим лагерей военнопленных. Бергер заявил во время своего судебного процесса за военные преступления (1948 год), что Гитлер рассматривал возможность угрозы казни 35 000 военнопленных в случае отказа союзников от заключения мира. Подобные планы разрабатывал и рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер, сосредоточив их на прибалтийском побережье и обустроив новую штаб-квартиру в замке на берегу Любекской бухты.

Основные маршруты эвакуации на запад

Роберт Ширмер был делегатом Красного Креста в северной Германии, когда происходила эвакуация лагерей военнопленных. Его отчет о ситуации был получен в Лондоне и Вашингтоне 18 февраля 1945 года. Вероятно, он видел группу марширующих по дороге в Померании. Он был осведомлен об общем положении военнопленных в Германии и в своем докладе описал три основных маршрута эвакуации военнопленных на запад:

Из-за крайне скудного питания они были вынуждены довольствоваться тем, что могли найти, чтобы выжить. Некоторые дошли до того, что ели собак и кошек, а также крыс и траву – все, что удавалось добыть. Уже ослабленные многолетними тюремными пайками, к концу войны некоторые весили лишь половину от своего довоенного веса. Из-за антисанитарных условий и почти полного отсутствия пищи сотни военнопленных умерли от болезней в пути, и многие другие заболели. Дизентерия была распространена: по словам Роберта Ширмера, делегата Красного Креста в Германии, 80% военнопленных на северном маршруте страдали этим заболеванием. Заболевшие испытывали унижение, загрязняя себя во время вынужденного марша, и еще больше ослабевали из-за изнурительного воздействия болезни. Дизентерия легко распространялась от одной группы к другой, когда они следовали одним и тем же маршрутом и отдыхали в одних и тех же местах. Многие военнопленные страдали от обморожений, которые могли привести к гангрене. Тиф, переносимый вшами, представлял опасность для всех военнопленных, но теперь риск возрос из-за использования ночлегов, ранее занимавшихся зараженными группами. Некоторые просто замерзали во сне. Помимо этих условий, существовала опасность воздушных атак со стороны союзных сил, которые могли ошибочно принять военнопленных за отступающие колонны немецких войск. 19 апреля 1945 года в деревне Грессе 30 союзных военнопленных погибли и 30 получили серьезные ранения (возможно, смертельные) в результате обстрела с самолетов RAF Typhoon. С наступлением весны страдания от холода уменьшились, и некоторые немецкие охранники стали менее жестоки в обращении с военнопленными. Но оттепель сделала бесполезными сани, которые многие военнопленные мастерили для перевозки запасной одежды, тщательно хранившихся запасов продовольствия и других вещей. Поэтому дорога была усеяна предметами, которые невозможно было нести. Некоторые даже выбрасывали свои шинели, надеясь, что погода больше не испортится. Он рассказал, что после освобождения его группе военнопленных офицер американской армии выдал револьвер и приказал стрелять в любых охранников, которые несправедливо с ними обращались. Он заявил: "Мы так и сделали!" 4 мая 1945 года бомбардировочное командование ВВС Великобритании осуществило операцию "Исход", и первые военнопленные были репатриированы по воздуху. В течение следующих 23 дней командование осуществило 2900 вылетов, перевезя 72 500 военнопленных.

With so little food they were reduced to scavenging to survive. Some were reduced to eating dogs and cats — and even rats and grass—anything they could obtain. Already underweight from years of prison rations, some were at half their pre war body weight by the end. Because of the unsanitary conditions and a near starvation diet, hundreds of POWs died of disease along the way and many more were ill. Dysentery was common: according to Robert Schirmer, a Red Cross delegate in Germany, 80% of the POWs on the northern line of march were suffering from this disease. Sufferers had the indignity of soiling themselves whilst having to continue to march, and being further weakened by the debilitating effects of illness. Dysentery was easily spread from one group to another when they followed the same route and rested in the same places. Many POWs suffered from frostbite which could lead to gangrene. Typhus, spread by body lice, was a risk for all POWs, but was now increased by using overnight shelter previously occupied by infected groups. Some men simply froze to death in their sleep. In addition to these conditions were the dangers from air attack by Allied forces mistaking the POWs for retreating columns of German troops. On April 19, 1945, at a village called Gresse, 30 Allied POWs died and 30 were seriously injured (possibly fatally) when strafed by a flight of RAF Typhoons. As winter drew to a close, suffering from the cold abated and some of the German guards became less harsh in their treatment of POWs. But the thaw rendered useless the sledges made by many POWs to carry spare clothing, carefully preserved food supplies and other items. So, the route became littered with items that could not be carried. Some even discarded their greatcoats, hoping that the weather did not turn cold again. explained how, once liberated, his group of POWs were given a revolver by a U. S. Army officer and told to shoot any guards who had treated them unfairly. He stated that "We did!" On 4 May 1945 RAF Bomber Command implemented Operation Exodus, and the first prisoners of war were repatriated by air. Bomber Command flew 2,900 sorties over the next 23 days, carrying 72,500 prisoners of war.

Общее число смертей

Общее число американских военнопленных в Германии составляло приблизительно 93–94 тысячи человек, а официальные источники утверждают, что погибло 1121 человек. Общее число военнопленных стран Британского Содружества было около 180 тысяч человек, и хотя точных данных нет, при той же доле смертности можно предположить, что погибло около 2200 человек. Таким образом, согласно отчету Министерства по делам ветеранов США, в результате маршей погибло почти 3500 американских и британских военнопленных. Возможно, некоторые из этих смертей произошли до начала маршей смерти, но основная часть погибших приходится именно на эти марши. Никол и Реннелл, после детального запроса информации у британских властей, пришли к выводу, что сводной статистики по смертям британских и военнопленных Содружества не велось. Они могут лишь предположить, что на маршах погибло от 2500 до 3500 американских, британских и военнопленных Содружества. Другие оценки значительно отличаются: один журнал для бывших военнопленных называет цифру в 1500 погибших только в ходе марша из Гросс-Тихова. Высокопоставленный сотрудник YMCA, тесно связанный с лагерями для военнопленных, оценил число погибших военнопленных Содружества и американцев в 8348 человек в период с сентября 1944 года по май 1945 года. Те, чьи могилы известны, в основном перезахоронены на крупных военных кладбищах в Германии. На кладбищах, расположенных вдали от линии продвижения войск Содружества, большая вероятность, что жертвы армии (в отличие от военно-воздушных сил), погибшие с января 1945 года, – это военнопленные, умершие во время маршей. Имена военнопленных, чьи могилы неизвестны, должны быть указаны на памятниках кампании, например, на Дюнкеркском мемориале, а дата смерти позволяет определить, произошла ли она во время маршей. Общее число жертв армии, погибших в 1945 году и похороненных на военном кладбище Дурнбах, Берлинском военном кладбище 1939–1945 годов или упомянутых на Дюнкеркском мемориале, составляет 469 человек; из этой цифры следует исключить военнослужащих Королевских ВВС и флота, военнопленных, похороненных на других кладбищах, а также тех, чьи могилы неизвестны и которые попали в плен в других кампаниях. Это может соответствовать вышеуказанной оценке в 2200 человек.

The total number of US POWs in Germany was in the region of 93,000 94,000 and official sources claim that 1,121 died. The British Commonwealth total was close to 180,000 and while no accurate records exist, if a similar casualty rate is assumed, the number who died would be around 2,200. Therefore, according to a report by the US Department of Veterans Affairs, almost 3,500 US and Commonwealth POWs died as a result of the marches. It is possible that some of these deaths occurred before the death marches, but the marches would have claimed the vast majority. Nichol and Rennell, after detailed enquiries with the British authorities, concluded that no consolidated figures for deaths of British and Commonwealth POWs was kept. They are only able to put forward a "guess" of between 2,500 and 3,500 American, British and Commonwealth POW deaths on the marches. Other estimates vary greatly, with one magazine for former POWs putting the number of deaths from the Gross Tychow march alone at 1,500. A senior YMCA official closely involved with the POW camps put the number of Commonwealth and American POW deaths at 8,348 between September 1944 and May 1945. The casualties of the March who have a known grave have mostly been reburied in the larger war cemeteries in Germany. In cemeteries away from the line of advance of Commonwealth troops, army (as opposed to air force) casualties from January 1945 onwards have a high chance of representing POWs who died on the March. For POW casualties with no known graves, their names should appear on a campaign memorial, such as the Dunkirk Memorial, and the date of death suggests whether or not it occurred on the March. Army casualties in 1945 buried at Durnbach War Cemetery, the Berlin 1939 1945 War Cemetery or appearing on the Dunkirk Memorial total 469; this must exclude RAF and Naval personnel, POWs buried in other cemeteries, or those with unknown graves who were taken prisoner in other campaigns. This may be consistent with the 2,200 estimated total shown above.

Виноваты в маршах

Генерал-лейтенант СС Готтлоб Бергер, назначенный в 1944 году начальником лагерей для военнопленных, был арестован и предстал перед судом в рамках «Процесса министерств» в 1947 году. В 1949 году была предпринята попытка возложить на Бергера вину за организацию маршей смерти, и в обвинительном заключении указывалось: что в период с сентября 1944 года по май 1945 года сотни тысяч американских и союзных военнопленных были принуждены к изнурительным маршам в суровых погодных условиях, без достаточного отдыха, укрытия, продовольствия, одежды и медикаментов; и что эти принудительные марши, проводимые под руководством подсудимого Бергера, начальника управления по делам военнопленных, привели к тяжким лишениям и гибели многих тысяч пленных. Бергер утверждал, что в соответствии с Женевской конвенцией 1929 года немцы были обязаны эвакуировать военнопленных из зоны возможных боевых действий, если это не подвергало бы их жизни еще большей опасности. Он также заявил, что стремительное наступление Красной Армии застало немцев врасплох, и они планировали перевозить военнопленных по железной дороге. Он утверждал, что протестовал против решения, принятого Гитлером. По словам Бергера, он «не обладал ни властью, ни полномочиями отменить или избежать этого приказа». Он был оправдан, основываясь на этих показаниях и отсутствии свидетельских показаний – большинство бывших военнопленных даже не знали о проводившемся судебном процессе. Однако в 1949 году Бергер был признан виновным в участии в геноциде европейских евреев и приговорен к 25 годам тюремного заключения. В 1951 году приговор был сокращен до 10 лет из-за его отказа убить «Проминентов» (известных или высокопоставленных офицеров союзников), содержавшихся в Oflag IV C (замок Колдиц), несмотря на прямые приказы Гитлера. Он помог этим заключенным бежать, переправив их в Баварию, а затем в Австрию, где встретился с ними дважды, прежде чем они были возвращены американским войскам. Бергер утверждал, что спас «Проминентов» от главы гестапо Эрнста Кальтенбруннера, который направил агентов для их устранения. Бергер был освобожден из тюрьмы в 1951 году и умер в 1975 году.

График эвакуации военнопленных

13 июля 1944 года началась эвакуация Сталага Люфт VI в Шилуте (Хайдекруг) в Литве в Сталаг Люфт IV в Гросс-Тайхове, включающая марш и 60-часовое путешествие на корабле до Свинемунде, либо маршем и скотопрогоном до Сталага XX A в Торне, Польша. 24 декабря 1944 года эвакуированы трудовые лагеря военнопленных вблизи Кенигсберга (ныне Калининград). 27 декабря 1944 года – апрель 1945 года военнопленные в Сталаге VIII B (ранее Сталаге VIII D) в Тешене начали свой принудительный марш через Чехословакию в направлении Дрездена, затем к Сталагу XIII D в Нюрнберге и, наконец, в Сталаг VII A в Мусбурге, Бавария. 12 января 1945 года Красная Армия начала наступление в Польше и Восточной Пруссии. 19 января 1945 года началась эвакуация из Сталага Люфт 7 в Банкау, близ Кройцберга, Польша, в условиях метели – 1500 пленных были отправлены в принудительный марш, затем погружены в скотопрогоны и доставлены в Сталаг III А в Лукенвальде, к югу от Берлина. Эвакуация рабочей группы 344 в (Пиаски), части Сталага VIIB, пленные начали марш пешком. 20 января 1945 года Сталаг XX A в Торне, Польша, начал эвакуацию. 22 января 1945 года Сталаг 344 в Ламсдорфе, Силезия, был эвакуирован. 23 января 1945 года началась эвакуация из Сталага XX B в Мариенбурге, Данциг. 27 января 1945 года – февраль 1945 года началась эвакуация из Сталага Люфт III, Саган, в Сталаг III А в Лукенвальде, в 30 км к югу от Берлина, или в Марлаг унд Милаг Норд, близ Бремена, или в Сталаг XIII D, близ Нюрнберга, затем в Сталаг VII A близ Мусбурга, Бавария. 29 января 1945 года Сталаг IID Штаргард (ныне Щецин, Польша) был эвакуирован. Почти тысяча человек выстроились в колонну. В марше было около пятисот русских, двухсот французов, ста американцев и двадцати пяти канадцев. Военнопленных отправили в принудительный марш по северному маршруту в условиях метели через Шеттин (Щецин) для прибытия в Сталаг II А, Нойбранденбург 7 февраля 1945 года. 6 февраля 1945 года – март 1945 года началась эвакуация из Сталага Люфт IV в Гросс-Тайхове, Померания – восьмидесятидневный принудительный марш к Сталагу XI B и Сталагу 357 в Фаллингбостеле. Многие пленные были затем отправлены отсюда в конце войны в направлении Любека. 8 февраля 1945 года Сталаг VIII C в Сагане был эвакуирован. Пленные прошли через Германию в Сталаг IX B близ Бад-Орба и прибыли туда 16 марта. 10 февраля 1945 года Сталаг VIII A в Гёрлице был эвакуирован. 14 февраля 1945 года бомбардировочные эскадрильи стран Содружества и США атаковали Дрезден. 19 марта 1945 года Гитлер издал Указ Нерона. 3 апреля 1945 года Сталаг XIII D в Нюрнберге был эвакуирован. 6 апреля 1945 года Сталаг XI B и Сталаг 357 в Фаллингбостеле были эвакуированы. 16 апреля 1945 года Офлаг IV C (замок Колдиц) был освобожден. 16 апреля 1945 года пленные, оставленные в Фаллингбостеле, были освобождены британской Второй армией. 17 апреля 1945 года концентрационный лагерь Берген-Бельзен был освобожден. 19 апреля 1945 года колонна военнопленных была атакована союзной авиацией у Грессе, в результате чего погибло 60 человек. 22 апреля 1945 года Сталаг III А в Лукенвальде был освобожден советскими войсками. 27 апреля 1945 года американские и советские войска встретились на реке Эльбе. 29 апреля 1945 года Сталаг VII A в Мусбурге был освобожден Третьей армией США под командованием Паттона. 30 апреля 1945 года Берлин пал под натиском Красной Армии, а Гитлер покончил с собой. 4 мая 1945 года немецкие войска капитулировали на Люнебургском вереске. 10 мая 1945 года последние военнопленные, эвакуированные из Сталага 357 / Сталага XI B в Фаллингбостеле, были освобождены. 12 мая 1945 года Красная Армия освободила военнопленных стран Содружества и США в Сталаге III А, Лукенвальде.

13 July 1944 – evacuation of Stalag Luft VI at Šilutė (Heydekrug) in Lithuania begins, to Stalag Luft IV at Gross Tychow involving a force march and 60hr journey by ship to Swinemünde, or by force march and cattle train to Stalag XX A at Thorn in Poland. 24 December 1944 – POW work camps near Königsberg (now Kaliningrad) are evacuated. 27 December 1944 to April 1945 – POWs at Stalag VIII B (formerly Stalag VIII D) at Teschen began their forced march through Czechoslovakia, towards Dresden, then towards Stalag XIII D at Nuremberg and finally on to Stalag VII A at Moosburg in Bavaria. 12 January 1945 – Red Army launched offensive in Poland and East Prussia. 19 January 1945 – evacuation from Stalag Luft 7 at Bankau, near Kreuzberg, Poland, begins in blizzard conditions – 1,500 prisoners were force marched then loaded onto cattle trucks and taken to Stalag III A at Luckenwalde, south of Berlin. Evacuation of work party 344 at (Piaski), part of Stalag VIIB, prisoners commenced march on foot. 20 January 1945 – Stalag XX A at Thorn, Poland, started evacuation. 22 January 1945 – Stalag 344 at Lamsdorf, Silesia was evacuated. 23 January 1945 – Evacuation began at Stalag XX B at Marienburg, Danzig. 27 January 1945 to February 1945 – evacuation began at Stalag Luft III, Sagan, to either Stalag III A at Luckenwalde, 30 km south of Berlin, or to Marlag und Milag Nord, near Bremen, or to Stalag XIII D, near Nuremberg, then onto Stalag VII A near Moosburg, Bavaria. 29 January 1945 Stalag IID Stargard (now Stargard Szczeciński, Poland) was evacuated. Almost a thousand men struggled into formation. There were about five hundred Russians, two hundred Frenchmen, one hundred Americans and twenty five Canadians in the march. The POWs were put on a forced march along a northern route in blizzard conditions via Settin (Szczecin) to arrive at Stalag II A, Neubrandenburg on February 7, 1945. 6 February 1945 to March 1945 – Evacuation from Stalag Luft IV at Gross Tychow, Pomerania began an eighty six day forced march to Stalag XI B and Stalag 357 at Fallingbostel. Many prisoners were then marched from here at the end of the war towards Lübeck. 8 February 1945 – Stalag VIII C at Sagan was evacuated. The POWs marched across Germany to Stalag IX B near Bad Orb, and arrive there 16 March. 10 February 1945 – Stalag VIII A at Görlitz was evacuated. 14 February 1945 – Commonwealth and US bomber squadrons attacked Dresden. 19 March 1945 – Hitler issued the Nero Decree. 3 April 1945 – Stalag XIII D at Nuremberg was evacuated. 6 April 1945 – Stalag XI B and Stalag 357 at Fallingbostel were evacuated. 16 April 1945 – Oflag IV C, (Colditz Castle), was liberated. 16 April 1945 – POWs left behind at Fallingbostel were liberated by the British Second Army. 17 April 1945 – Bergen Belsen concentration camp was liberated. 19 April 1945 – POW column was attacked by allied aircraft at Gresse resulting in 60 fatalities. 22 April 1945 – Stalag III A at Luckenwalde was liberated by Soviet forces. 27 April 1945 – US and Soviet forces met at the River Elbe. 29 April 1945 – Stalag VII A at Moosburg was liberated by Patton's Third United States Army. 30 April 1945 – Berlin falls to the Red Army and Hitler commits suicide. 4 May 1945 – German forces surrendered on Lüneburg Heath. 10 May 1945 – The last POWs evacuated from Stalag 357 / Stalag XI B at Fallingbostel are liberated. 12 May 1945 – The Red Army releases Commonwealth and US POWs at Stalag III A, Luckenwalde.