Введение

Канадский геолог и палеонтолог (1881–1964)

Элис Эвелин Уилсон, MBE, FRSC, FRCGS (26 августа 1881 года – 15 апреля 1964 года) была первой женщиной-геологом в Канаде. Она наиболее известна своими научными исследованиями горных пород и окаменелостей в районе Оттавы в период с 1913 по 1963 год.

Ранние годы

Элис Уилсон родилась в Кобурге, Онтарио, в 1881 году. Ее отец, доктор Джон Уилсон, был профессором классической филологии в Университете Торонто. Когда Уилсон исполнилось 20 лет, она поступила в Университет Торонто на факультет современных языков. Однако из-за проблем со здоровьем Уилсон была вынуждена прервать обучение на последнем курсе и не завершила степень. Уилсон вышла на пенсию, достигнув установленного законом пенсионного возраста – 65 лет. Для выполнения ее обязанностей были наняты пять человек. Тем не менее, даже выйдя на пенсию, доктор Уилсон продолжала вносить свой вклад в Геологическую службу Канады (ГСК), оказывая свои услуги на волонтерских началах и без оплаты. Она продолжала работать в полевых условиях до самой смерти. В 1932 году Элис Уилсон провела месяц на Багамских островах и в Гайане. Она отправилась в Бразилию, где исследовала глубины амазонских джунглей, и посетила Мексику для участия в Международном геологическом конгрессе. Несмотря на репутацию уважаемого геолога, Уилсон постоянно получала отказы в повышении по службе исключительно по признаку пола. Она также сталкивалась с трудностями в отношениях с коллегами, часто оказываясь в изоляции и испытывая проблемы с включением в проекты. Ее последний год обучения в университете был прерван тяжелой формой анемии, которая подорвала ее здоровье и не позволила завершить учебный курс. Ей пришлось прервать учебу. Но после нескольких лет восстановления в 1907 году она начала новую главу, устроившись клерком в Университет Торонто. Она не смогла закончить последний год обучения из-за проблем со здоровьем, страдала анемией и была вынуждена покинуть университет, но продолжила образование после выздоровления. После восстановления здоровья Элис Уилсон работала ассистентом в Музее минералогии. В конечном итоге она завершила обучение и получила степень в 1911 году.

Карьера

В 1907 году Уилсон начала свою карьеру в музее Университета Торонто в отделе минералогии, несмотря на то, что не завершила обучение. В 1909 году она устроилась ассистентом в Мемориальный музей Виктории, а затем стала eligible и получила временную должность клерка в Геологической службе Канады (ГСК), штаб-квартира которой находилась в Мемориальном музее Виктории в Оттаве. Ее предыдущее образование в области изучения языков позже оказалось полезным, когда Перси Рэймонд попросил ее перевести часть учебника Карла Альфреда фон Зиттельса «Учебник палеонтологии» с немецкого на английский язык. Рэймонд также рекомендовал Уилсон взять отпуск из ГСК, чтобы закончить учебу, которую она завершила в 1910 году. Перед отъездом коллеги Перси Рэймонда она написала две статьи, в каждой из которых описаны новые виды животных – новый брахиопод и затем двустворчатый моллюск. Работая в ГСК, женщинам не разрешали участвовать в полевых работах вместе с мужчинами. Поэтому Уилсон нашла свою нишу и проводила полевые исследования в окрестностях Оттавы, в конечном итоге самостоятельно составив карту большей части низменности Оттавы – Сент-Лоуренса. На протяжении пятидесяти лет она изучала этот район пешком, на велосипеде и, в конечном итоге, на автомобиле. В 1946 году ГСК опубликовала результаты ее полевых работ, а ее книга «Геология низменности Сент-Лоуренса, Онтарио и Квебек» стала первой крупной геологической публикацией, посвященной этому региону. Помимо подробного описания геологии, Уилсон осветила экономические ресурсы региона, включая строительный камень, песок, гравий и питьевую воду. Исследования Уилсон в области стратиграфии и палеонтологии беспозвоночных палеозойских отложений восточной Канады были значительными, однако признание ее вклада в науку пришло лишь после выхода на пенсию. Детская книга представляет собой трогательную и интересную историю о трех детях, задающих геологу различные вопросы о Земле, начиная с: «Почему некоторые камни лучше других скользят по воде?». Доктор Уилсон однажды сказала: «Земля касается каждой жизни. Каждый должен получить хотя бы базовое понимание о ней» (Massive Science). Это объясняет ее страсть к обучению других геологии и уважение, которым она пользовалась у своих студентов в Карлтоне, которые ласково называли ее «rock doctor».

Работа Уилсон по исследованию геологии и палеонтологии в районе Корнуолла, Онтарио, и низменностей Сент-Лоуренса была важна для создания Сент-Лоуренского судоходного канала, построенного в 1954 году. Уилсон стала уважаемым членом ГСК и наставником для многих молодых геологов благодаря своим лекциям, полевым поездкам, публикациям и музейным экспозициям. Однако коллеги обращались к ней как к «Доктору» только с 1945 года – спустя 16 лет после получения докторской степени.

Смерть

За несколько месяцев до смерти Элис отказалась от своего кабинета в ГСК и сообщила об этом доктору Джеймсу М. Харрисону. Хотя доктор Харрисон пытался убедить ее остаться, Алиса ответила: «Моя работа сделана». ГСК признал ее заслуги и назвал в ее честь зал заседаний «Алиса Уилсон Холл» в Оттаве. Она стала первой канадской женщиной, принятой в Геологическое общество Америки (1936 год), и первой женщиной – членом Королевского общества Канады (1938 год). В 2005 году Уилсон была удостоена включения в Канадский зал славы науки и техники. В 2019 году проходческий щит, использованный для строительства Réseau express métropolitain (REM) в Монреале, был назван «Алиса» в ее честь. Это имя было выбрано из 1400 предложений, поступивших от общественности.