Меридиан, Миссисипи: История и современность города железных дорог

Введение

Меридиан — восьмой по численности населения город в штате Миссисипи (США), с населением 35 052 человека по данным переписи 2020 года. Он является административным центром округа Лаудердейл и главным городом Микрополитенской статистической области Меридиан, Миссисипи. Расположенный вдоль основных автомагистралей, город находится в 150 км к востоку от Джексона, в 248 км к юго-западу от Бирмингема (Алабама), в 325 км к северо-востоку от Нового Орлеана (Луизиана) и в 372 км к юго-востоку от Мемфиса (Теннесси). Основанный в 1860 году на пересечении железных дорог Mobile and Ohio Railroad и Southern Railway of Mississippi, Меридиан построил свою экономику на основе железнодорожного транспорта и перевозимых грузов, став стратегическим торговым центром. Во время Гражданской войны генерал Уильям Текумсе Шерман практически полностью сжёг город во время битвы при Меридиане (февраль 1864 года). Восстановленный после войны, город вступил в "Золотой век". С 1890 по 1930 год Меридиан был крупнейшим городом в Миссисипи и ведущим промышленным центром на Юге, с 44 поездами, прибывающими и отправляющимися ежедневно. Union Station, построенный в 1906 году, сейчас является мультимодальным центром, обеспечивающим доступ к автобусам Amtrak и Greyhound, обслуживающим в среднем 242 360 пассажиров в год. Несмотря на замедление экономики в связи с упадком железнодорожной отрасли, город диверсифицировался, и в 2010 году наибольшее количество рабочих мест было в сфере здравоохранения, военной промышленности и производства. Численность населения в пределах городской черты, по оценкам переписи 2008 года, составляет 38 232 человека, а население в радиусе 45 миль (72 км) — 232 900 человек, а в радиусе 65 миль (105 км) — 526 500 человек, из которых 104 600 и 234 200 человек соответственно являются экономически активным населением, поддерживающим экономику города. В этом районе расположены два военных объекта: Naval Air Station Meridian и Key Field, на которых работает более 4000 человек. NAS Meridian является домом для Региональной академии по борьбе с наркотиками (RCTA) и первого в штате местного управления внутренней безопасности. Студенты Учебного авиационного крыла ONE (Strike Flight Training) проходят обучение на учебном самолете T-45C Goshawk. Key Field назван в честь братьев Фреда и Эла Ки, установивших мировой рекорд продолжительности полета в 1935 году. В настоящее время на аэродроме дислоцировано 186-е крыло дозаправки в воздухе Национальной гвардии и вспомогательные подразделения 185-й авиационной бригады Национальной гвардии армии. Больница Rush Foundation является крупнейшим невоенным работодателем в регионе, в которой работает 2610 человек. Среди многочисленных художественных организаций и исторических зданий города — Riley Center, Художественный музей Меридиана, Meridian Little Theatre и Симфонический оркестр Меридиана. В Меридиане было две библиотеки Карнеги — одна для белых и одна для афроамериканцев. Библиотека Карнеги, ныне снесённая, была одной из многих библиотек Карнеги, построенных для афроамериканцев на юге Соединенных Штатов в эпоху сегрегации. Mississippi Arts and Entertainment Experience (the MAX) расположен в центре города Меридиан. Джимми Роджерс, "Отец кантри-музыки", родился в Меридиане. В Highland Park находится музей, в котором представлены памятные вещи из его жизни и карьеры, а также железнодорожное оборудование эпохи паровозов. В парке также находится карусель Dentzel в Highland Park, являющаяся Национальным историческим памятником. Это единственная в мире существующая двухрядная стационарная карусель Dentzel. Среди других известных уроженцев — Мисс Америка 1986 года Сьюзан Акин, активист Джеймс Чейни, один из трех работников по гражданским правам, убитых в 1964 году, певец Пол Дэвис и Хартли Пиви, основатель Peavey Electronics со штаб-квартирой в Меридиане. Федеральный суд был местом судебного процесса в 1966–1967 годах над подозреваемыми в убийстве Чейни и двух других активистов. Впервые в истории белое жюри признало белого чиновника виновным в убийстве, связанном с гражданскими правами. После ратификации договора европейские американские поселенцы начали переселяться в этот район. Получив федеральный земельный грант в размере около 500 000 долларов, Ричард Маклемор, первый поселенец Меридиана, выкупил большую часть земли Маклемора в 1853 году у Льюиса А. Рагсдейла, адвоката из Алабамы. Джон Т. Болл, торговец из округа Кемпер, выкупил оставшуюся землю у Рагсдейла, и Болл, теперь известный как один из основателей города, начал размещать участки для новой застройки на своих участках земли. Болл возвёл станционный дом на железной дороге Mobile and Ohio Railroad, вывеска на котором ежедневно чередовалась между "Meridian" и "Sowashee". В конечном итоге дальнейшее развитие железных дорог привело к притоку железнодорожных рабочих, которые перевесили остальных жителей города и навсегда оставили на станции надпись "Meridian". Его войска сожгли многие здания. Несмотря на разрушения, рабочие быстро восстановили железнодорожные пути, и они вновь заработали через 26 рабочих дней после битвы. В 1894 году была открыта школа Wechsler, в 1913 году — две библиотеки Карнеги, а в 1929 году — Threefoot Building, самый высокий небоскрёб Меридиана. Город продолжал расти благодаря усилиям комиссии по привлечению 90 новых промышленных предприятий в 1913 году и бурному развитию автомобильной промышленности в 1920-х годах. Даже после краха фондового рынка 1929 года и последовавшей за ним Великой депрессии город продолжал привлекать новые предприятия. В период, когда культура переживала расцвет депрессии, здание S. H. Kress & Co., построенное для "обеспечения роскоши простому человеку", открылось в центре города Меридиан, как и Temple Theater, который первоначально использовался как кинотеатр. Местные белые жители враждебно относились к активизму и нападали на работников по гражданским правам. В июне 1964 года Чейни, Швернер и Гудман отправились в округ Нешоба, штат Миссисипи, чтобы встретиться с членами афроамериканской церкви, которая была разбомблена и сожжена. В ту же ночь, по дороге обратно в Меридиан, они исчезли. Впервые белое жюри признало "белого чиновника виновным в убийстве, связанном с гражданскими правами". В 2005 году штат впервые возбудил дело по этому делу. Эдгар Рэй Киллен был признан виновным в непредумышленном убийстве и приговорён к 60 годам тюремного заключения. Позже Меридиан отдал дань уважения Чейни, переименовав часть 49-й авеню в его честь и проводя ежегодную церемонию памяти.

Meridian is the eighth most populous city in the U. S. state of Mississippi, with a population of 35,052 at the 2020 census. It is the county seat of Lauderdale County and the principal city of the Meridian, Mississippi Micropolitan Statistical Area. Along major highways, the city is 93 mile (150 km) east of Jackson; 154 mile (248 km) southwest of Birmingham, Alabama; 202 mile (325 km) northeast of New Orleans, Louisiana; and 231 mile (372 km) southeast of Memphis, Tennessee. Established in 1860, at the junction of the Mobile and Ohio Railroad and Southern Railway of Mississippi, Meridian built an economy based on the railways and goods transported on them, and it became a strategic trading center. During the Civil War, General William Tecumseh Sherman burned much of the city to the ground in the Battle of Meridian (February 1864). Rebuilt after the war, the city entered a "Golden Age". It became the largest city in Mississippi between 1890 and 1930, and a leading center for manufacturing in the South, with 44 trains arriving and departing daily. Union Station, built in 1906, is now a multi modal center, with access to Amtrak and Greyhound Buses averaging 242,360 passengers per year. Although the economy slowed with the decline of the railroad industry, the city has diversified, with healthcare, military, and manufacturing employing the most people in 2010. The population within the city limits, according to 2008 census estimates, is 38,232, but a population of 232,900 in a 45 mile (72 km) radius and 526,500 in a 65 mile (105 km) radius, of which 104,600 and 234,200 people respectively are in the labor force, feeds the economy of the city. The area is served by two military facilities, Naval Air Station Meridian and Key Field, which employ over 4,000 people. NAS Meridian is home to the Regional Counter Drug Training Academy (RCTA) and the first local Department of Homeland Security in the state. Students in Training Air Wing ONE (Strike Flight Training) train in the T 45C Goshawk training jet. Key Field is named after brothers Fred and Al Key, who set a world endurance flight record in 1935. The field is now home to the 186th Air Refueling Wing of the Air National Guard and a support facility for the 185th Aviation Brigade of the Army National Guard. Rush Foundation Hospital is the largest non military employer in the region, employing 2,610 people. Among the city's many arts organizations and historic buildings are the Riley Center, the Meridian Museum of Art, Meridian Little Theatre, and the Meridian Symphony Orchestra. Meridian was home to two Carnegie libraries, one for whites and one for African Americans. The Carnegie Branch Library, now demolished, was one of a number of Carnegie libraries built for blacks in the Southern United States during the segregation era. The Mississippi Arts and Entertainment Experience (the MAX) is located in downtown Meridian. Jimmie Rodgers, the "Father of Country Music", was born in Meridian. Highland Park houses a museum which displays memorabilia of his life and career, as well as railroad equipment from the steam engine era. The park is also home to the Highland Park Dentzel Carousel, a National Historic Landmark. It is the world's only two row stationary Dentzel menagerie in existence. Other notable natives include Miss America 1986 Susan Akin; James Chaney, an activist who was one of three civil rights workers murdered in 1964; singer Paul Davis; and Hartley Peavey, founder of Peavey Electronics headquartered in Meridian. The federal courthouse was the site of the 1966–1967 trial of suspects in the murder of Chaney and two other activists. For the first time, an all white jury convicted a white official of a civil rights killing. After the treaty was ratified, European American settlers began to move into the area. After receiving a federal land grant of about , Richard McLemore, the first settler of Meridian, Most of McLemore's land was bought in 1853 by Lewis A. Ragsdale, a lawyer from Alabama. John T. Ball, a merchant from Kemper County, bought the remaining Ragsdale and Ball, now known as the founders of the city, began laying out lots for new development on their respective land sections. Ball erected a station house on the Mobile and Ohio Railroad – the sign on which would alternate between "Meridian" and "Sowashee" each day. Eventually the continued development of the railroads led to an influx of railroad workers who overruled the others in the city and left "Meridian" on the station permanently. his forces burned many of the buildings to the ground. Despite the destruction, workers rapidly repaired the railroad lines and they were back in operation 26 working days after the battle. the Wechsler School in 1894, two Carnegie libraries in 1913, and the Threefoot Building, Meridian's tallest skyscraper, in 1929. The city continued to grow thanks to a commission government's efforts to bring in 90 new industrial plants in 1913 and a booming automobile industry in the 1920s. Even through the stock market crash of 1929 and the following Great Depression, the city continued to attract new businesses. With escapism becoming popular in the culture during the depth of the Depression, the S. H. Kress & Co. building, built to "provide luxury to the common man," opened in downtown Meridian, as did the Temple Theater, which was first used as a movie house. Whites in the area resented the activism, and physically attacked civil rights workers. In June 1964, Chaney, Schwerner, and Goodman went to Neshoba County, Mississippi, to meet with members of a black church that had been bombed and burned. The three disappeared that night on their way back to Meridian. This was the first time that a white jury had convicted "a white official in a civil rights killing." In 2005, the state brought charges in the case for the first time. Edgar Ray Killen was convicted of manslaughter and sentenced to 60 years in prison. Meridian later honored Chaney by renaming a portion of 49th Avenue after him and holding an annual memorial service.

Современная история

Начиная с 1960-х годов, после строительства автомагистралей, облегчивших передвижение, жители начали переезжать из центра города в новые жилые районы на севере. Когда коммерческие предприятия начали возвращаться в центр, город предпринял усилия по признанию нескольких территорий историческими районами в 1970-х и 80-х годах, чтобы сохранить архитектурный облик города. Meridian Main Street совместно с The Riley Foundation помогли отреставрировать и приспособить исторический Гранд-Оперный театр в 2006 году для использования в качестве "Центра образования и исполнительских искусств Университета штата Миссисипи имени Райли". После передачи прав собственности на Meridian Main Street Альянсу за развитие центра города Меридиан в конце 2007 года, две организации вместе с Ассоциацией центра города Меридиан возглавили усилия по возрождению центра города. Альянс выступает в качестве объединяющей организации, позволяя двум другим организациям использовать его вспомогательный персонал и помещения, а Альянс, в свою очередь, служит связующим звеном между ними. Сегодня Альянс способствует дальнейшему развитию и реставрации центра города, его цель – поддержка предприятий, таких как специализированные магазины, рестораны и бары, поскольку они способствуют оживлению центра города как днем, так и ночью. Ассоциация центра города Меридиан в основном сосредоточена на увеличении пешеходного трафика в центре города путем организации специальных мероприятий, а программа Meridian Main Street поддерживает существующие предприятия в центре. С развитием железнодорожного транспорта и строительством первоначального вокзала Юнион в 1906 году было построено множество отелей для пассажиров и рабочих, в том числе отель "Терминал", возведенный в 1910 году. Отель Meridian был построен в 1907 году, а Union Hotel – в 1908 году. Отель E. F. Young был построен в 1931 году. Он был одним из немногих мест в городе в годы сегрегации, где афроамериканский путешественник мог найти комнату, и являлся важным элементом делового района афроамериканцев, развивавшегося к западу от центра города. Здание Threefoot Building было предложено для реконструкции под эти цели, но работы по реставрации приостановились после смены городской администрации. В 2013 году было создано Общество сохранения здания Threefoot Building для повышения осведомленности общественности и поддержки реставрации здания, включая проведение экскурсий по первому этажу и юбилейных мероприятий.

Starting in the 1960s and following the construction of highways that made commuting easier, residents began to move away from downtown in favor of new housing subdivisions to the north. After strip commercial interests began to move downtown, the city worked to designate several areas as historic districts in the 1970s and 80s to preserve the architectural character of the city. Meridian Main Street, along with The Riley Foundation, helped renovate and adapt the historic Grand Opera House in 2006 for use as the "Mississippi State University Riley Center for Education and the Performing Arts." After ownership of the Meridian Main Street was transferred to the Alliance for Downtown Meridian in late 2007, the two organizations, along with the Meridian Downtown Association, spearheaded the downtown revitalization effort. The Alliance serves as an umbrella organization, allowing the other two organizations to use its support staff and housing, and in turn the Alliance serves as a liaison between the organizations. Today, the Alliance helps to promote further development and restoration downtown; its goal is to assist businesses such as specialty shops, restaurants, and bars because these help downtown become more active during the day and at night. The Meridian Downtown Association is primarily focused on increasing foot traffic downtown by organizing special events, and the Meridian Main Street program supports existing businesses downtown. With the growth of the railroads and the construction of the original Union Station in 1906, many hotels were constructed for passengers and workers. and the Terminal Hotel was constructed in 1910. Hotel Meridian was constructed in 1907, and Union Hotel was built in 1908. The E. F. Young Hotel was built in 1931. A staple in the African American business district that developed west of the city's core, the hotel was one of the only places in the city during the years of segregation where a traveling African American could find a room. The Threefoot Building has been proposed for redevelopment for this purpose, but restoration efforts stalled with a change in city administrations. The Threefoot Preservation Society was formed in 2013 to raise public awareness and support for the building's renovation, featuring tours of the first floor and anniversary events.

Исторические районы

В Меридиане есть девять исторических районов, включенных в Национальный реестр исторических мест. Исторический район центра города Меридиан представляет собой объединение двух старых районов: исторического района городского центра Меридиан и исторического района станции Юнион. В этих районах представлено множество архитектурных стилей, преимущественно конца XIX и начала XX века, включая стиль королевы Анны, колониальное возрождение, итальянский стиль, ар-деко, поздний викторианский стиль и бунгало. Районы включают в себя:

Исторический район Ист-Энда – приблизительно ограничен 18-й улицей, 11-й авеню, 14-й улицей, 14-й авеню, 5-й улицей и 17-й авеню.

Исторический район Хайлендс – приблизительно ограничен 15-й улицей, 34-й авеню, 19-й улицей и 36-й авеню.

Исторический район центра города Меридиан – простирается от бывшей железной дороги Gulf, Mobile and Ohio на север до 6-й улицы между 18-й и 26-й авеню, за исключением квартала Рагсдейл-Сервей Блок 71. Исторический район Меридианского городского центра – приблизительно ограничен 21-й и 25-й авеню, 6-й улицей и железной дорогой. Исторический район Юнион-Стейшн – приблизительно ограничен 18-й и 19-й авеню, 5-й улицей и железной дорогой. Исторический район Меррехоуп – приблизительно ограничен 33-й авеню, 30-й авеню, 14-й улицей и 8-й улицей. Исторический район Мид-Таун – приблизительно ограничен 23-й авеню, 15-й улицей, 28-й авеню и 22-й улицей.

Исторический район Поплар-Спрингс-Роуд – приблизительно ограничен 29-й улицей, 23-й авеню, 22-й улицей и 29-й авеню.

Исторический район Вест-Энда – приблизительно ограничен 7-й улицей, 28-й авеню, ручьем Ширера и 5-й улицей.

География

Меридиан расположен в регионе Восточно-Центральных холмов штата Миссисипи, в округе Лаудердейл. По данным Бюро переписи населения США, общая площадь города составляет 54,50 квадратных мили (141 км²), из которых 53,74 квадратных мили (139 км²) приходится на сушу и 0,76 квадратных мили (2 км²), или 1,40%, на воду. Вдоль основных автомагистралей город находится в 150 км к востоку от Джексона (штат Миссисипи), в 248 км к западу от Бирмингема (штат Алабама), в 325 км к северо-востоку от Нового Орлеана (штат Луизиана), в 372 км к юго-востоку от Мемфиса (штат Теннесси) и в 478 км к западу от Атланты (штат Джорджия). Окружающая город местность покрыта дубовыми и сосновыми лесами, а рельеф состоит из глинистых холмов и пойменных земель в верховьях реки Чикасоуэй. Значительная часть осадков выпадает во время гроз, которые часто случаются летом, но происходят в течение всего года. Периодически возникают сильные грозы, которые, помимо обычной опасности в виде молний и сильного дождя, могут вызывать разрушительный ветер и/или крупный град. Наиболее часто они происходят весной, с вторичным пиком осенью. Эти штормы также несут в себе риск образования торнадо.

Перепись 2020 года

+Меридиан Расовый составRaceNum. Процент. Белые9,94928.38%Афроамериканцы22,96765.52%Коренные американцы490.14%Азиаты3541.01%Жители островов Тихого океана170.05%Другие/смешанные9222.63%Испаноязычные или латиноамериканцы7942.27% По данным переписи населения США 2020 года, в городе проживало 35 052 человека, 15 947 домохозяйств и 9 285 семей. Рост города отражает влияние множества социальных и экономических факторов. Общая численность населения увеличивалась при каждой переписи с момента основания города до 1970 года, хотя темпы роста варьировались от 165% до 0,2%. В переписи 1970 года население уменьшилось, затем незначительно увеличилось к 1980 году, после чего последовало медленное снижение численности населения, которое вновь стало расти с начала XXI века. В период с 1980 по 2000 год население сократилось более чем на 14%. По данным переписи 2000 года, население города составляло 39 968 человек. В 2008 году Меридиан был шестым по величине городом в штате. Население увеличилось по состоянию на 2010 год. Меридиан является главным городом в микрополитоне Меридиан, который по состоянию на 2009 год включал три округа – Кларк, Кемпер и Лаудердейл – и насчитывал 106 139 жителей. В радиусе 45 миль (72 км) проживает 232 900 человек, а в радиусе 65 миль (105 км) – 526 500 человек. Из числа прихожан в 2000 году 30 068 (59,0%) принадлежали к Южной баптистской конвенции, 9 469 (18,6%) – к Объединенной методистской церкви, а 1 872 (3,7%) были связаны с католической церковью. Еврейские иммигранты из Германии и Восточной Европы оказали значительное влияние на коммерческое развитие города, создавая предприятия и предоставляя услуги. Конгрегация Бет-Исраэль была основана в 1868 году, незадолго до "золотого века" города. В Меридиане когда-то была самая большая еврейская община в штате, в 1927 году в городе проживало 575 евреев. Рома также считают Меридиан своим домом, в том числе Келли Митчелл, королеву народа цыган, от которой город, возможно, получил прозвище "Город-королева".

Экономика

Основные работодатели в Восточном Миссисипи:

Major employers in East Mississippi Employer Industry type Employees NAS Meridian Military 3,000 Rush Health Systems Healthcare 2,465 Anderson Regional Health System Healthcare 1,343 Mississippi Air National Guard Military 1,200 Meridian Public School District Education 1,000 East Mississippi State Hospital Healthcare 943 Lauderdale County School District Education 938 Walmart Retail 695 City of Meridian Government 530 iQor Customer Service 420 Alliance Health Center Healthcare 350 Meridian Community College Education 325 Avery Dennison Manufacturing 250 Peavey Electronics Manufacturing 250 Van Zyverden, Inc. Flower Bulb Distribution 250 Structural Steel Services Manufacturing 236 Atlas Roofing Manufacturing 220 Newell Paper Wholesale 215 Lockheed Martin Manufacturing 200 Tower Automotive Automotive 200 Bimbo Bakeries USA Food 185 Mitchell Distributing Distribution 120 Magnolia Steel Manufacturing 107 Southern Pipe and Supply Distribution 102 Southern Cast Products Manufacturing 81
Early on, the economy depended greatly upon the railroads in the area. The city was the largest in Mississippi around the start of the 20th century, with five major rail lines and 44 trains coming in and out daily. The city's economy not only depended on the rails but the goods, such as timber and cotton, transported on them. With these rail based industries, the city was a great economic power in the state and region from about 1890 through 1930. While as of April 2010, the city's civilian labor force was only 15,420 people, there is a population of 232,900 in a 45 mile (72 km) radius and 526,500 in a 65 mile (105 km) radius, of which 104,600 and 234,200 people respectively are in the labor force. Eighty percent of Lauderdale County's workers reside in the county while 90% live within 45 miles. Rush Foundation Hospital and the related Rush Health Systems operate a Specialty Hospital of Meridian, which offers long term care for non permanent patients who require more recovery time in a hospital setting. Other healthcare facilities in Meridian include the Alliance Health Center and East Mississippi State Hospital, the latter of which has been in operation since 1882. Retail is another major employer in the county, with 5,280 people employed in April 2010. The Uptown Meridian offers over one hundred shopping venues, including department stores, specialty shops, restaurants, eateries, and United Artists Theatres. The area is also served by two military facilities, Naval Air Station Meridian and Key Field, which supply over 4,000 jobs to residents of the surrounding area. NAS Meridian provides training for naval carrier pilots and other enlisted personnel. Also housed at the base is the Regional Counter Drug Training Academy (RCTA), which provides narcotics training for law enforcement in many southeastern states. Containing the first local Department of Homeland Security in the state, the city is the leader in a nine county regional response team and a twenty nine county regional response task force. Key Field is now home to the 186th Air Refueling Wing of the Air National Guard and a support facility for the 185th Aviation Brigade of the Army National Guard. The site also contains an exhibit reviewing the history of aviation, and is the home of Meridian's Aviation Museum. The Riley Center attracts more than 60,000 visitors to downtown Meridian annually for conferences, meetings, and performances. Loeb's Department Store on Front St has remained a Mississippi clothing landmark, having passed through four generations of family ownership. The store has been selling fine men's and women's clothing since 1887, when the store was first opened by Alex Loeb.

Работодатель | Тип отрасли | Количество сотрудников
------- | -------- | --------
NAS Meridian | Военная | 3000
Rush Health Systems | Здравоохранение | 2465
Anderson Regional Health System | Здравоохранение | 1343
Миссисипи Воздушная Национальная гвардия | Военная | 1200
Meridian Public School District | Образование | 1000
East Mississippi State Hospital | Здравоохранение | 943
Lauderdale County School District | Образование | 938
Walmart | Розничная торговля | 695
City of Meridian | Государственное управление | 530
iQor | Служба поддержки клиентов | 420
Alliance Health Center | Здравоохранение | 350
Meridian Community College | Образование | 325
Avery Dennison | Производство | 250
Peavey Electronics | Производство | 250
Van Zyverden, Inc. | Распространение цветочных луковиц | 250
Structural Steel Services | Производство металлоконструкций | 236
Atlas Roofing | Производство кровельных материалов | 220
Newell Paper | Оптовая торговля бумажной продукцией | 215
Lockheed Martin | Производство | 200
Tower Automotive | Автомобильная промышленность | 200
Bimbo Bakeries USA | Пищевая промышленность | 185
Mitchell Distributing | Дистрибуция | 120
Magnolia Steel | Производство стали | 107
Southern Pipe and Supply | Дистрибуция труб и комплектующих | 102
Southern Cast Products | Производство литья | 81

Вначале экономика региона в значительной степени зависела от железных дорог. Город был крупнейшим в Миссисипи в начале XX века, с пятью основными железнодорожными линиями и 44 поездами, прибывавшими и отправлявшимися ежедневно. Экономика города зависела не только от железных дорог, но и от перевозимых ими товаров, таких как древесина и хлопок. Благодаря этим железнодорожным отраслям, город был крупным экономическим центром штата и региона примерно с 1890 по 1930 год. По состоянию на апрель 2010 года гражданская рабочая сила города составляла всего 15 420 человек. Однако в радиусе 45 миль (72 км) проживает 232 900 человек, а в радиусе 65 миль (105 км) – 526 500 человек, из которых 104 600 и 234 200 человек соответственно являются экономически активными. 80% работников округа Лаудердейл проживают в округе, а 90% – в пределах 45 миль. Rush Foundation Hospital и Rush Health Systems управляют Specialty Hospital of Meridian, предлагающим долгосрочную помощь пациентам, нуждающимся в более длительном периоде восстановления в стационаре. Другие медицинские учреждения в Меридиане включают Alliance Health Center и East Mississippi State Hospital, функционирующий с 1882 года. Розничная торговля также является крупным работодателем в округе, в ней работало 5280 человек в апреле 2010 года. Uptown Meridian предлагает более ста торговых площадок, включая универмаги, специализированные магазины, рестораны, закусочные и кинотеатры United Artists. Район обслуживается двумя военными объектами: Naval Air Station Meridian и Key Field, которые обеспечивают более 4000 рабочих мест для жителей окрестностей. NAS Meridian готовит пилотов военно-морской авиации и другой личный состав. На базе также находится Региональная академия по борьбе с наркотиками (RCTA), обеспечивающая обучение сотрудников правоохранительных органов в юго-восточных штатах. Город является лидером в девятиокружной региональной группе реагирования и двадцатидевятиокружной региональной оперативной группе, а также содержит первый в штате местный департамент внутренней безопасности. Key Field в настоящее время является домом для 186-го крыла дозаправки в воздухе Национальной гвардии ВВС и вспомогательного подразделения 185-й авиационной бригады Национальной гвардии армии. На территории также находится экспозиция, посвященная истории авиации, и Авиационный музей Меридиана. Riley Center ежегодно привлекает более 60 000 посетителей в центр города Меридиан для проведения конференций, встреч и представлений. Loeb's Department Store на Front St остается знаковым магазином одежды Миссисипи, передаваемым из поколения в поколение в течение четырех поколений одной семьи. Магазин продает качественную мужскую и женскую одежду с 1887 года, когда его открыл Алекс Лоеб.

Культура

Одна из первых художественных организаций в городе, The Meridian Art League, была основана в феврале 1933 года. Художественные выставки первоначально проводились в отеле Lamar в центре города Меридиан, но после изменения названия на Meridian Art Association в 1949 году выставки стали проводиться в различных местах по всему городу. После закрытия библиотеки Карнеги на 25-й авеню и 7-й улице, Ассоциация искусств переоборудовала здание в Музей искусств Меридиана, чтобы оно служило постоянным местом для экспозиций. Музей был открыт в 1970 году и с тех пор проводит ротационные выставки, а также множество образовательных программ для студентов и взрослых. Ежегодно проводится более тридцати выставок, охватывающих широкий спектр направлений – от традиционных декоративных искусств до этнографических и племенных материалов, фотографии, ремесел и многих других видов искусства. В коллекцию также входят портреты XVIII и XIX веков, фотографии XX века и несколько скульптур. Meridian Council for the Arts (MCA) был основан в 1978 году как официальное агентство по искусству Меридиана и округа Лаудердейл. MCA реализует программу Community Art Grants, ежегодный фестиваль Threefoot, проводит несколько семинаров и другие специальные мероприятия каждый год. MCA сотрудничает со многими художественными организациями города и округа, включая Музей искусств Меридиана, Маленький театр Меридиана и Симфонический оркестр Меридиана. Meridian Little Theatre, один из старейших общинных театров с абонементной системой на Юге, был построен в 1932 году и в настоящее время предоставляет развлечения жителям и гостям Меридиана и округа Лаудердейл, принимая более 22 000 зрителей за сезон, что делает его самым посещаемым общинным театром в Миссисипи. Симфонический оркестр Меридиана (MSO), основанный в 1961 году, дал свой первый концерт в 1962 году и первый полный сезон в 1963 году. В 1965 году MSO пригласил свою первую международную солистку, Елену Николаиди, для выступления с оркестром. Оркестр помог школьному округу Меридиана разработать собственные оркестровые и струнные программы, а также способствовал созданию Meridian Symphony Chorus. Нынешний дирижер – доктор Клэр Фокс Хилард, работающая с оркестром с 1991 года. MSO отметил свое 50-летие в феврале 2011 года выступлением Ицхака Перлмана. Бывший Гранд-опера в городе был построен в 1889 году двумя сводными братьями, Израилем Марксом и Леви Ротенбергом. Во время своего существования в опере выступало множество известных артистов и ставились знаменитые произведения, первым из которых была постановка немецкой труппы оперы Иоганна Штрауса II «Цыганский барон». После закрытия в конце 1920-х годов из-за Великой депрессии оперный театр был заброшен почти на 70 лет. Грант в размере 10 миллионов долларов, выделенный в 2000 году фондом Райли, местным фондом, учрежденным в 1998 году, послужил толчком к реставрации здания, а еще 15 миллионов долларов были получены из городских, окружных и федеральных грантов. Он привлекает более 60 000 посетителей в центр города Меридиан ежегодно для проведения конференций, встреч и представлений. В 2006 году фонд пообещал выделить 4 миллиона долларов при условии, что частные спонсоры соберут 8 миллионов долларов. Город выделил 50 000 долларов на это дело в сентябре 2007 года. MAEC, как предполагается, будет расположен в районе Бонита-Лейкс и будет состоять из открытого амфитеатра, крытого концертного зала и Зала славы в честь деятелей искусства Миссисипи. В феврале 2009 года MAEC представил свою Аллею славы рядом с Riley Center, чтобы продвинуть запланированный Зал славы. Первая звезда на аллее была посвящена Джимми Роджерсу, уроженцу Меридиана. В сентябре того же года была открыта вторая звезда в честь Б. Б. Кинга, известного блюзового музыканта из Миссисипи. 1 июня 2010 года на аллее были увековечены имена писателей Теннесси Уильямса, Эудоры Уэлти и Уильяма Фолкнера. Села Уорд была добавлена на аллею 24 июня 2010 года. MAEC планирует добавить на Аллею славы еще много звезд, уроженцев Миссисипи; среди упомянутых имен – Морган Фриман, Джимми Баффет, Элвис Пресли, Конвей Твитти и другие. Temple, вмещавший 1800 зрителей, переживал расцвет во времена немого кино. В то время это была одна из самых больших сцен в Соединенных Штатах, уступая только театру Roxy в Нью-Йорке. Сегодня Temple вмещает 1576 человек и круглый год используется для проведения местных мероприятий, живых сценических представлений, пьес, концертов, мероприятий Hamasa Shrine и публичных показов классических фильмов. В Highland Park находится музей Джимми Роджерса, в котором представлены оригинальная гитара «Поющего машиниста» и другие памятные вещи из его жизни и карьеры, а также железнодорожное оборудование эпохи паровозов. Помимо самого здания музея, здесь есть мемориалы на открытом воздухе и выставленный старинный паровоз. В Меридиане установлена историческая табличка Mississippi Blues Trail в честь города как родины Джимми Роджерса и подчеркивается его вклад в развитие блюзового стиля музыки в Миссисипи. Город стал первым местом, получившим такое обозначение за пределами дельты реки Миссисипи. Кроме того, 1 июня 2010 года в Oak Grove Cemetery была установлена табличка Mississippi Country Music Trail в честь Роджерса. Каждый год с 1953 года город проводит фестиваль в мае в честь годовщины его смерти. В парке находится карусель XIX века, изготовленная около 1895 года Густавом Дентцелем из Филадельфии, штат Пенсильвания. Карусель Dentzel в Highland Park работает с 1909 года, является Национальным историческим памятником и единственной в мире стационарной каруселью Dentzel с двумя рядами фигурок. Ее здание – единственное сохранившееся оригинальное здание карусели, построенное по чертежам Дентцеля. «Around Town Carousels Abound» – это общественный художественный проект, представляющий собой 62 карусельных лошади, символизирующих историческую карусель. Шестьдесят две лошади были спонсированы местными предприятиями и жителями, а дизайн лошадей был разработан и расписан местными художниками. Они размещены по всему городу и округу.

One of the first art organizations in the city, The Meridian Art League, was established in February 1933. Art exhibitions were originally held in Lamar Hotel in downtown Meridian, but after a name change to Meridian Art Association in 1949, exhibitions were held at various locations around the city. After the Carnegie library at 25th Ave and 7th St was closed, the Art Association remodeled the building into the Meridian Museum of Art to serve as a permanent home for exhibits. The museum was opened in 1970 and has since featured rotating exhibitions as well as many educational programs for both students and adults. Over thirty exhibitions are held annually, ranging from traditional decorative arts to ethnographic and tribal materials, photography, crafts, and many other works of art. The collection also includes 18th and 19th century portraits, 20th century photography, and several sculptures. The Meridian Council for the Arts (MCA) was founded as Meridian's and Lauderdale County's official arts agency in 1978. MCA operates its Community Art Grants program, the annual Threefoot Festival, several workshops, and other special events each year. MCA is partnered with many arts organizations in the city and county including the Meridian Museum of Art, the Meridian Little Theatre, and the Meridian Symphony Orchestra. Meridian Little Theatre, one of the South's oldest subscription based community theatres, was built in 1932 and currently provides entertainment to residents of and visitors to Meridian and Lauderdale County, entertaining over 22,000 guests each season, making it Mississippi's most attended community theatre. The Meridian Symphony Orchestra (MSO) – founded in 1961 – played its first concert in 1962 and its first full season in 1963. In 1965 the MSO booked its first international soloist, Elena Nikolaidi, to perform with the orchestra. The Orchestra helped the Meridian Public School District develop its own orchestra and strings programs and also helped develop the Meridian Symphony Chorus. The current conductor is Dr. Claire Fox Hillard, who has been with the orchestra since 1991. The MSO celebrated its 50th anniversary in February 2011 with a performance from Itzhak Perlman. The city's former Grand Opera House was built in 1889 by two half brothers, Israel Marks and Levi Rothenberg. During its operation the opera house hosted many famous artists and works, the first being a German company's rendition of Johann Strauss II's "The Gypsy Baron". After closing in the late 1920s due to the Great Depression, the opera house was abandoned for nearly 70 years. A $10 million grant in 2000 by the Riley Foundation, a local foundation chartered in 1998, sparked the building's restoration while $15 million came from a combination of city, county, and federal grants. attracts more than 60,000 visitors to downtown Meridian annually for conferences, meetings, and performances. and in 2006 promised $4 million in funding if private contributors could raise $8 million. The city donated $50,000 to the cause in September 2007. The MAEC, as proposed, would be located on at Bonita Lakes and consist of an outdoor amphitheatre, an indoor concert hall, and a Hall of Fame honoring Mississippi artists. In February 2009, the MAEC revealed its Walk of Fame outside of the Riley Center in an attempt to promote the planned Hall of Fame. The first star on the walk was dedicated to Jimmie Rodgers, a Meridian native. In September of the same year, the second star was revealed, recognizing B. B. King, a famous blues musician from Mississippi. On June 1, 2010, authors Tennessee Williams, Eudora Welty, and William Faulkner were added to the walk. Sela Ward was added to the walk on June 24, 2010. The MAEC plans to add many more Mississippi born stars to the Walk of Fame; names mentioned include Morgan Freeman, Jimmy Buffett, Elvis Presley, Conway Twitty, and others. With seating for 1800 persons, the silent movie era was a prosperous time for the Temple. At the time, it was one of the largest stages in the United States, second only to the Roxy Theater in New York City. Today, seating 1576 persons, the Temple is used year round for area events, live stage shows, plays, concerts, Hamasa Shrine functions, and public screenings of classic movies. Highland Park houses a Jimmie Rodgers museum which displays the original guitar of "The Singing Brakeman" and other memorabilia of his life and career, as well as railroad equipment from the steam engine era. In addition to the museum building itself, there are outside memorials, and a vintage steam locomotive on display. A Mississippi Blues Trail historic marker has been placed in Meridian to honor the city as the birthplace of Jimmie Rodgers and emphasizes his importance to the development of the blues style of music in Mississippi. The city was the first site to receive this designation outside the Mississippi Delta. Also, a Mississippi Country Music Trail marker was placed in Oak Grove Cemetery in honor of Rodgers on June 1, 2010. Each year since 1953, the city has held a festival during May to honor the anniversary of his death. The park is home to a 19th century carousel manufactured around 1895 by Gustav Dentzel of Philadelphia, Pennsylvania. Highland Park Dentzel Carousel has been in operation since 1909, is a National Historic Landmark, and is the world's only two row stationary Dentzel menagerie in existence. Its house is the only remaining original carousel building built from a Dentzel blueprint. Around Town Carousels Abound is a public arts project of 62 carousel horses, representing the historic carousel. Sixty two pieces have been sponsored by local businesses and citizens, and design of the horses was conceived and painted by local artists. They are placed throughout the city and county.

Отдых

В городе есть несколько парков отдыха, включая Хайленд-парк, озера Бонита и озеро Окатибби. В Хайленд-парке имеются навесы для пикников, бассейны, теннисные корты, бейсбольное поле, поля для софтбола и детская площадка, открытые для посетителей круглый год. Озеро Окатибби – это комплекс, включающий озеро, где можно заняться катанием на лодках, рыбалкой, плаванием, водными лыжами, устраивать пикники, охотиться, ходить в походы и разбивать лагерь. На озере расположены аквапарк Splashdown Country Water Park, мотель с 25 номерами и коттеджи. Организация является членом Национального конгресса государственных игр, который сотрудничает с Олимпийским комитетом США. В первый год в Играх приняли участие 1200 спортсменов в двенадцати видах спорта, а с тех пор более 70 000 спортсменов стали участниками Игр. В 2009 году более 4500 спортсменов соревновались в 27 видах спорта. Церемония открытия всегда начинается в третью пятницу июня в центре города Меридиан. Спортивный комплекс Сэмми Дэвидсона включает шесть теннисных кортов, четыре поля для софтбола и беговую дорожку длиной в полмили. Другие спортивные объекты включают футбольный комплекс Meridian Jaycee, парк Сайкс и парк Фила Хардина. В городе есть несколько полей для гольфа, в том числе вышеупомянутое муниципальное поле для гольфа Лейквью с 18 лунками, открытое для публики ежедневно. Кантри-клуб Briarwood, расположенный на шоссе 39 North, – это частный клуб с полями для гольфа, бассейнами, рыбалкой и ресторанами. К другим полям для гольфа, обслуживающим город, относятся Northwood Country Club, Okatibbee Creek Golf Center и Ponta Creek Golf Course. Мэр избирается населением на четыре года. Пять членов городского совета избираются на четыре года от каждого из пяти округов города, которые считаются одномандатными. Мэр, главный исполнительный директор города, отвечает за управление и руководство повседневной деятельностью городского управления. Городской совет является законодательным органом, определяющим политику и ежегодно принимающим оперативный бюджет города. Город в настоящее время возглавляет одну из оперативных групп в Миссисипи DHS, состоящую из трех девятиокружных команд. Возглавляемый начальником полиции Ли Шелборном с 2009 года, Департамент полиции Меридиана состоит из 115 сотрудников на полную ставку, а также сотрудников, работающих неполный рабочий день и резервистов. В 2009 году Отдел уголовных расследований отдела отреагировал на 4000 дел, 2000 из которых были тяжкими преступлениями. Исправительное учреждение Восточного Миссисипи расположено в неинкорпорированном округе Лаудердейл, недалеко от Меридиана. Оно управляется GEO Group от имени Департамента исправительных учреждений Миссисипи. Начальник пожарной охраны Меридиана – Энтони Клейтон. В 2009 году пожарная служба отреагировала на более чем 1600 вызовов, включая 123 случая пожаров в зданиях и 609 вызовов экстренных служб. Почтовая служба Соединенных Штатов управляет почтовыми отделениями Meridian, North Meridian и West Meridian Station. В политике штата карта сенатского округа Миссисипи делит город на три части. Северная оконечность города находится в 31-м сенатском округе штата и представлена Терри Кларком Бертоном (Республиканская партия). Полоса города от юго-западного угла до северо-восточного угла является частью 32-го сенатского округа штата и представлена Сэмпсоном Джексоном II (Демократическая партия). Западная и юго-восточная части города находятся в 33-м сенатском округе штата и представлены Видетом Кармайклом (Республиканская партия). В округах Палаты представителей штата Миссисипи город разделен на четыре округа. Южная и восточная части города находятся в 81-м округе и представлены Стивеном А. Хорном (Республиканская партия). Ядро города полностью входит в 82-й округ и представлено Уилбертом Л. Джонсом (Демократическая партия). Окружающий 82-й округ – это 83-й округ, представленный Грегом Сноуденом (Республиканская партия). Западная часть города, наряду с небольшим участком на севере, находится в 84-м округе и представлена Тадом Кэмпбеллом (Республиканская партия). На национальном уровне город расположен в 3-м избирательном округе штата Миссисипи, который представлен Греггом Харпером (Республиканская партия), занимающим этот пост с 2009 года. Округ Лаудердейл, где расположен Меридиан, голосует за кандидата от Республиканской партии на всех президентских выборах в США с 1972 года. До перехода к Республиканской партии избиратели белых районов поддерживали кандидатов от Демократической партии, поскольку на протяжении десятилетий, начиная с конца 19 века, это был однопартийный штат.

The city contains several recreational parks, including Highland Park, Bonita Lakes, and Okatibbee Lake. Highland Park contains picnic shelters, swimming pools, tennis courts, a baseball field, softball fields, and a playground, all open year round to visitors. Okatibbee Lake is a establishment containing a lake which offers boating, fishing, swimming, water skiing, picnicking, hunting, hiking and camping. Splashdown Country Water Park, a 25 room motel, and cabins are located on the lake. The organization is a member of the National Congress of State Games, which is affiliated with the U. S. Olympic Committee. In its first year 1,200 athletes competed in twelve sports, and since then over 70,000 athletes have participated in the Games. In 2009, more than 4500 athletes participated in 27 sports. Opening ceremonies always begin on the third Friday in June in downtown Meridian. The Sammie Davidson Sports Complex includes six tennis courts, four softball fields, and a half mile track. Other sports fields include the Meridian Jaycee Soccer Complex, Sykes Park, and Phil Hardin Park. There are several golf courses in the city, including the aforementioned Lakeview Municipal Golf Course, an 18 hole course open to the public daily. Briarwood County Club, located on Highway 39 North, is a private club with golf, swimming, fishing, and dining facilities. Other golf courses serving the city include Northwood Country Club, Okatibbee Creek Golf Center, and Ponta Creek Golf Course. A mayor is elected every four years by the population at large. The five members of the city council are elected every four years from each of the city's five wards, considered single member districts. The mayor, the chief executive officer of the city, is responsible for administering and leading the day to day operations of city government. The city council is the legislative arm of the government, setting policy and annually adopting the city's operating budget. City Hall, which has been listed on the National Register of Historic Places, The city now serves as the leader of one of the task forces in the Mississippi DHS, a combination of three nine county teams. Headed by police chief Lee Shelbourn since 2009, the Meridian Police Department consists of 115 full time officers as well as part time and reserve staff available. In 2009, the department's Criminal Investigations Division responded to 4000 cases, 2000 of which were felonies. The East Mississippi Correctional Facility is located in unincorporated Lauderdale County, near Meridian. It is operated by the GEO Group on behalf of the Mississippi Department of Corrections. The chief of the Meridian Fire Department is Anthony Clayton. The fire department responded to more than 1600 calls in 2009, including 123 structural fires and 609 emergency service calls. The United States Postal Service operates the Meridian, North Meridian, and the West Meridian Station post offices. In state politics, the Mississippi Senate district map divides the city into three sections. The northern tip of the city is in the 31st State Senate District and seats Terry Clark Burton (Republican party). A strip of the city from the southwest corner up to the northeast corner comprises part of the 32nd State Senate District and seats Sampson Jackson, II (Democratic party). The western and southeastern portions of the city lie in the 33rd State Senate District and seats Videt Carmichael (Republican party). In the Mississippi House of Representatives districts, the city is divided into four districts. The southern and eastern portions of the city reside in House District 81 and are represented by Steven A. Horne (Republican party). The city's core makes up the entirety of House District 82 and is represented by Wilbert L. Jones (Democratic party). Surrounding House District 82 is House District 83, represented by Greg Snowden (Republican party). The western section of the city, along with a small section in the north, lie in House District 84 and are represented by Tad Campbell (Republican party). On the national level, the city is located in Mississippi's 3rd congressional district, represented by Gregg Harper (Republican party), who has been in office since 2009. Lauderdale County, home to Meridian, has voted for the Republican candidate in every United States presidential election since 1972. Before the shift to the Republican Party, white area voters supported Democratic Party candidates, as for decades since the late 19th century, it was a one party state.

Железнодорожные пути и общественный транспорт

Поезд Amtrak Crescent соединяет Меридиан с городами Нью-Йорк, Нью-Йорк; Филадельфия, Пенсильвания; Балтимор, Мэриленд; Вашингтон, округ Колумбия; Шарлотт, Северная Каролина; Атланта, Джорджия; Бирмингем, Алабама; и Новый Орлеан, Луизиана. Мультимодальный транспортный центр Union Station (MMTC) расположен по адресу: Фронт-стрит, 1901, в историческом районе центра города Меридиан, включенном в Национальный реестр исторических мест. Станция, первоначально построенная в 1906 году, позднее снесенная в 1966 году и восстановленная в 1997 году, обслуживает различные виды транспорта, включая поезда Amtrak, железнодорожный коридор Norfolk Southern, автобусы Greyhound, Trailways и другие транспортные компании. Общее количество пассажиров, перевозимых поездами Amtrak, автобусами Greyhound и автобусами Meridian Transit System, в среднем составляет 242 360 человек в год.

Воздух

Город обслуживается региональным аэропортом Меридиан, расположенным на аэродроме Кью-Филд по адресу: 2811 Airport Boulevard South, в 5 км к юго-западу от города. В штате Миссисипи взлетно-посадочная полоса этого аэропорта является самой длинной общественной взлетно-посадочной полосой. Аэропорт, который работает с 1930 года, предлагает ежедневные рейсы в Даллас/Форт-Уорт. Во время Великой депрессии жители города рассматривали возможность закрытия аэропорта из-за высоких затрат на его содержание, но в 1935 году братья Фред и Эл Кей, управляющие аэропортом, нашли способ сохранить его в рабочем состоянии. С 4 июня по 1 июля 1935 года братья облетали город на своем самолете "Оле Мисс". Рекорд, установленный ими за 27 дней в воздухе, составивший 653 часа и 34 минуты, привлек достаточно внимания и средств, чтобы аэропорт мог продолжать функционировать. Аэродром Кью-Филд назван в честь этих братьев, чей рекорд по продолжительности полета остается непобитым в обычных полетах.

Образование

Раннее общественное образование в Меридиане основывалось на Конституции штата Миссисипи 1870 года. С 1870 по 1885 год попечители, назначаемые Городским советом, входили в состав Совета директоров школ, который имел полномочия управлять школами. Хотя до 1884 года в городе было несколько школ, они были частными и в них обучалось всего около 400 учеников. Первую школу, находящуюся в собственности города, построили только в сентябре 1884 года. Первая государственная школа для афроамериканцев в городе размещалась в помещениях, арендованных у методистской церкви Святого Павла. Законодательное собрание штата Миссисипи в январе 1888 года внесло изменения в городской устав, чтобы разрешить городу содержать свой муниципальный школьный округ, а в марте того же года было одобрено выпуск облигаций на сумму 30 000 долларов для строительства новых государственных школ, трех средних школ и трех старших школ. В городе также есть несколько частных школ, включая школу Ламар, христианскую школу Community Christian School и католическую школу Святого Патрика. Кампус средней школы Meridian, основной старшей школы в округе, занимает территорию, включающую шесть зданий и 111 классных комнат. В школе обучаются ученики 9–12 классов, их численность составляет около 1500 человек. В Меридиане расположены два учебных заведения после окончания средней школы. Meridian Community College, основанный в 1937 году, находится по адресу 910 Highway 19 N и предлагает бесплатное обучение в течение четырех семестров выпускникам государственных школ Меридиана и округа Лаудердейл, а также детям, обучающимся на дому, проживающим в округе Лаудердейл. Первоначально известный как Meridian Junior College и располагавшийся в средней школе Meridian, колледж переехал в свое нынешнее местоположение в 1965 году. После принятия законов о десегрегации в 1970 году MJC объединился с T. J. Harris Junior College, в котором ранее обучались афроамериканские студенты. Переименование из Meridian Junior College в Meridian Community College произошло в 1987 году "для более точного отражения разнообразия возможностей, которые он предоставляет растущему сообществу". Университет штата Миссисипи также имеет кампус в городе. По состоянию на осенний семестр 2008 года в колледже обучались 763 студента из 33 округов штата и нескольких округов Алабамы. Меридиан обслуживается публичной библиотекой округа Лаудердейл, расположенной на углу 7-й улицы и 26-й авеню. Первоначально в городе было две библиотеки Карнеги, обе построенные в 1913 году – одна для афроамериканцев и одна для белых. Группа женщин создала Клуб любителей книг и журналов в 1880-х годах и начала собирать средства на строительство библиотеки для города. Книги, которые они собирали и которыми делились в клубе, позже стали основой библиотечной коллекции Меридиана. Благодаря широкой поддержке библиотеки, клуб привлек Израиля Маркса, городского лидера, к обращению за финансовой помощью к национальному филантропу Эндрю Карнеги. Библиотека для афроамериканцев была построена на 13-й улице и 28-й авеню на земле, пожертвованной методистской церковью Святого Павла, а библиотека для белых была основана в здании, первоначально принадлежавшем членам Первой пресвитерианской церкви Меридиана, которые продали его городу 25 сентября 1911 года. Афроамериканская библиотека была единственной библиотекой для афроамериканцев в штате до окончания Первой мировой войны и является единственной библиотекой Карнеги, когда-либо построенной для афроамериканцев в стране. Обе библиотеки обслуживали город до 1967 года, когда учреждения были объединены в соответствии с Законом о гражданских правах 1964 года, объединили свои коллекции и переместили все материалы в их нынешнее местоположение. Бывшая библиотека для белых была отремонтирована и преобразована в Художественный музей Меридиана в 1970 году, а бывшая афроамериканская библиотека была снесена 28 мая 2008 года.

Early public education in Meridian was based on the 1870 Mississippi Constitution. From 1870 to 1885, trustees appointed by the City Council served on the Board of School Directors, which had authority to operate the schools. Although there were several schools in the city before 1884, they were privately owned and only enrolled about 400 students. The city did not build its first publicly owned school until September 1884. The first public school for blacks in the city was held in facilities rented from St. Paul Methodist Church. The Mississippi Legislature amended the city charter in January 1888 to allow the city to maintain its own municipal school district, and in March of the same year $30,000 in bonds was approved for the city to build new public schools. three middle schools, and three high schools. The city also contains several private schools, including Lamar School, Community Christian School, and St. Patrick's Catholic School. The campus of Meridian High School, the main high school in the district, occupies , including six buildings and 111 classrooms. The school is made up of grades 9–12 and enrolls approximately 1,500 students. Meridian is home to two post secondary educational institutions. Meridian Community College, founded in 1937, is located at 910 Highway 19 N and offers free tuition for four semesters to graduates from the Meridian Public and Lauderdale County School Districts as well as homeschooled children who reside inside Lauderdale County. Originally known as Meridian Junior College and located at Meridian High School, the college moved to its present location in 1965. After desegregation laws were passed, MJC merged with T. J. Harris Junior College in 1970, which had previously enrolled African American students. The name change from Meridian Junior College to Meridian Community College took place in 1987 "to more accurately reflect the diversity of opportunities it provides for a growing community area." Mississippi State University also operates a campus in the city. As of the Fall 2008 semester, 763 students from 33 counties throughout the state and several in Alabama attended the college. Meridian is served by the Meridian Lauderdale County Public Library, located at the corner of 7th Street and 26th Avenue. The city originally had two Carnegie libraries, both built in 1913 – one for blacks and one for whites. A group of women had formed the Fortnightly Book and Magazine Club in the 1880s and began raising money to build a library for the city. The books they collected and shared within the club were later the basis of the library collection for Meridian. With wide support for the library, the club enlisted Israel Marks, a city leader, to approach the national philanthropist Andrew Carnegie for funding assistance. The library for blacks was built at 13th Street and 28th Avenue on land donated by St. Paul Methodist Church, and the library for whites was established in a building originally owned by members of the First Presbyterian Church of Meridian, who sold it to the city on September 25, 1911. The African American library was the only library for blacks in the state until after World War I and is the only Carnegie library ever built for African Americans in the country. The two libraries served the city until 1967, when the institutions became integrated because of the Civil Rights Act of 1964, combined their collections, and moved all materials to their current location. The former white library was renovated and converted into the Meridian Museum of Art in 1970, and the former African American library was demolished on May 28, 2008.

Нефантастическая литература

В "South and West: From a Notebook" Джоан Дидион рассказывает, что во время посещения Меридиана в 1970-х годах она встретила человека, который сказал ей: "Ку-клукс-клан, который раньше был значительной силой в этом сообществе, больше не играет такой роли – как численность членов, так и их влияние уменьшились. Я не могу вспомнить ни одного места, где бы отказали в доступе чернокожим, за исключением, возможно, частных клубов".

Вымышленные персонажи

Каллен Боханнон, главный герой сериала "Ад на колесах" от AMC, родом из Меридиана, штат Миссисипи, где он занимался выращиванием табака, а затем служил солдатом Конфедерации во время Гражданской войны в США. В фильме "Люди Икс" персонаж Роуг также родом из Меридиана, штат Миссисипи, и часть сцен фильма происходит там. В книге Харпер Ли "Убить пересмешника" один из персонажей, Дилл Харрис, происходит из Меридиана.