Введение

Крупнейший остров и историческое место в Чесапикском заливе, США.

Остров Кент – крупнейший остров в Чесапикском заливе и историческое место в штате Мэриленд. С востока остров отделен узким проливом, известным как Кентский пролив (Kent Narrows), от полуострова Дельмарва, а с запада – от района Санди-Пойнт близ Аннаполиса, примерно четырьмя милями (6,4 км) водной глади. В этой точке главный судоходный путь залива достигает своей минимальной ширины – всего четыре мили, и здесь перекинут мост Чесапикского залива. Река Честер протекает к северу от острова и впадает в Чесапикский залив в районе мыса Лав-Пойнт (Love Point) острова Кент. К югу от острова расположен Восточный залив (Eastern Bay). По данным Бюро переписи населения США, площадь острова составляет 82 квадратных километра. Остров Кент входит в состав округа королевы Анны (Queen Anne's County), штат Мэриленд, и региона Восточного побережья Мэриленда. Первое английское поселение на острове, форт Кент (Kent Fort), было основано в 1631 году, что делает остров Кент старейшим английским поселением на территории современного штата Мэриленд и третьим по старшинству постоянным английским поселением в том, что впоследствии стало Соединенными Штатами Америки – после Джеймстауна (Вирджиния, 1607) и Плимута (Массачусетс, 1620). На острове расположены населенные пункты, обозначенные Бюро переписи населения, – Стивенсвилль и Честер, а также несколько других поселений, включая рыбацкое сообщество Кент-Нарроуз, частично расположенное на острове. Хотя все поселения острова Кент не имеют статуса муниципалитета, населенные пункты Стивенсвилль и Честер, обозначенные Бюро переписи населения, более густонаселены, чем любой из городов с муниципальным статусом в округе королевы Анны.

Ранние и колониальные времена

До европейской колонизации остров Кент был населен коренными американцами на протяжении почти 12 000 лет. Остров населяли народы матапеик, члены алгонкинской нации, в честь которых названа область Матапеик на острове Кент. Другими племенами, которые обитали в этом районе и часто посещали остров, были племена озиние. На своем языке народ матапеик называл остров Монопонсон. В XVI и XVII веках первые исследователи Чесапикского залива, включая капитана Джона Смита, первыми из европейцев увидели остров Кент; однако английское поселение появилось на острове лишь в августе 1631 года. Тогда Уильям Клейборн, житель Джеймстауна, основал поселение вблизи южной оконечности острова с целью торговли с коренными американцами и назвал остров в честь своего родного Кента в Англии. Поселение сгорело зимой 1631–1632 годов, но было быстро восстановлено, и к 1634 году в поселении уже были мельница, суд и торговый пост. После образования провинции Мэриленд Клейборн продолжал считать остров частью своей колонии Вирджиния, в то время как Сесилий Калверт, 2-й барон Балтимор, признавал его частью Мэриленда. Клейборн был вынужден покинуть остров и возвращаться на него дважды, прежде чем окончательно покинуть его в 1658 году, что фактически положило конец спорам. Однако официальные претензии Вирджинии на остров сохранялись до 1776 года.

Промышленная революция

До начала XIX века остров Кент использовался почти исключительно для выращивания табака и кукурузы, однако это прекратилось из-за истощения плодородной почвы в результате отсутствия севооборота и ненадлежащих методов ведения сельского хозяйства. Экономика острова пришла в упадок, пока почва восстанавливалась, за исключением портового города Брод-Крик. Ситуация начала меняться примерно во время промышленной революции. В 1850 году город Стивенсвилл был основан после продажи ферм, принадлежавших Джеймсу и Чарльзу Стивенсу, и процветал как важный транспортный узел для пароходного сообщения через Чесапикский залив. В Стивенсвилле также находилась железнодорожная станция, известная как железнодорожное депо Стивенсвилл, расположенная недалеко от западного конца железной дороги, которая перевозила пассажиров паромов в другие части Восточного берега. В этот период в этом районе также были основаны небольшие курорты на берегах Чесапикского залива и Атлантического океана. Один из таких курортов существовал в Лав-Пойнте, к северу от Стивенсвилла. В XIX и XX веках сельское хозяйство вновь стало частью экономики, фермеры выращивали такие культуры, как кукуруза, пшеница, ягоды и дыни. Многие жители острова работали моряками в развивающейся индустрии морепродуктов, используя ресурсы Мэриленда, такие как голубой краб, полосатый окунь и устрицы.

Дороги

Основным видом транспорта на острове Кент, как и в большинстве других пригородов Соединенных Штатов, является автомобиль. К основным дорогам острова Кент относятся федеральные трассы 50/301, соединяющие остров с центральной частью штата Мэриленд через мост над заливом Чесапик и с полуостровом Дельмарва через мост Кент-Нарроуз. Остров также обслуживается дорогами штата Мэриленд № 8, 18 и 552.

Общественный транспорт

В будние дни Департамент транспорта штата Мэриленд предлагает четыре маршрута пригородных автобусов, чтобы доставить жителей острова Кент в Балтимор или Вашингтон, округ Колумбия. Также доступна услуга "County Ride", транспортная служба, работающая под управлением Департамента по делам пожилых людей. Она предоставляет специализированные транспортные услуги для пожилых людей и людей с ограниченными возможностями, оставаясь при этом доступной для всех желающих. Также предоставляются поездки от двери до двери при предварительном уведомлении не менее чем за два дня. И тропа Cross Island, и тропа Kent Island South являются частью планируемой системы троп для округа Королевы Анны; вся тропа Cross Island и существующий участок тропы Kent Island South – единственные завершенные участки этой системы.