Cruachan: Ирландский фолк-метал и путь к самобытности

Введение

Ирландская фолк-метал группа Cruachan (названа в честь археологического памятника Rathcroghan, также известного как Cruachan) — ирландская фолк-метал группа из Дублина, активная с 1990-х годов. Они признаны одними из основоположников фолк-метала и получили высокую оценку за то, что "проделали самые значительные усилия по расширению" жанра.

История

Кит Фэй сформировал вдохновленную Толкином блэк-метал группу, названную в честь города Минас-Тирит в 1991 году. Примерно в то же время он начал слушать больше фолк-музыки и приобрел дебютный альбом Skyclad – The Wayward Sons of Mother Earth. Первоначально выпущенный в 1990 году, этот "амбициозный" и "новаторский" альбом оказал влияние на Фэя, и он решил объединить блэк-метал с ирландской фолк-музыкой. Кит Фэй также считает ирландскую рок-группу Horslips "огромным влиянием на Cruachan", дополнительно отметив, что "то, что они делали в 70-х годах, эквивалентно тому, что мы делаем сейчас". Благодаря этому альбому группа привлекла внимание Century Media Records. Участники группы были поражены интересом со стороны "такого крупного лейбла", но разочарованы условиями предложенного контракта. Они отказались подписывать "очень невыгодный контракт", который предоставил бы звукозаписывающей компании "права изменять каждый аспект нашей музыки". Группа распалась в 1997 году. Шейн МакГоуэн также записал вокал для двух кавер-версий традиционных ирландских песен – "Spancill Hill" и "Ride On". В 2004 году группа выпустила свой четвертый студийный альбом Pagan с обложкой, созданной Джоном Хоу. Продюсирование альбома впоследствии было раскритиковано фронтменом Китом Фэем как "ужасное". В 2005 году группа рассталась со своим лейблом Karmageddon Media "на хороших условиях". Для записи пятого альбома Cruachan вернулись в ту же Sun Studios, где были записаны их первые три альбома. Результатом стал The Morrigan's Call, работу, которую Кит Фэй назвал "лучшей на сегодняшний день, во всех отношениях". Вскоре после этого барабанщик Джо Фаррелл покинул группу по "личным причинам" и был заменен Колином Перселлом. В декабре 2008 года в составе группы произошли изменения: вокалистка Карен Гиллиган покинула группу "на хороших условиях по разным причинам". Кит Фэй объявил, что "полностью возьмет на себя вокальные обязанности, в то время как Джон Райан и Джон О'Фатхай возьмут на себя бэк-вокал". В 2010 году было записано демо, которое продемонстрировало возвращение группы к более жесткому стилю, находящемуся под влиянием блэк-метала. Это демо было отправлено только в определенные лейблы, и в июне 2010 года с ними подписал контракт Candlelight Records UK. Blood on the Black Robe, первый из альбомов "Трилогии крови", был выпущен в 2011 году. Утром 20 февраля 2011 года Кит Фэй был жестоко избит примерно 15 мужчинами после выхода из ночного клуба в Дублине. Фэй пережил нападение с переломанным ребром, ножевым ранением и обширными ушибами. В 2014 году Cruachan покинули Candlelight Records и подписали контракт с лейблом Trollzorn Records, специализирующимся на фолк- и языческом металле. Это также был самый насыщенный год в карьере группы, с участием в престижных концертах, включая тур по России в марте и хедлайнерские шоу в Германии, Ирландии, Украине и Израиле, а также выступления на фестивалях Ostrov (Россия), Bandershtat (Украина), HoernerFest (Германия), Brutal Assault (Чехия), Rock for Roots (Германия), Halloween Fest (Италия) и Eindhoven Metal Meeting (Нидерланды). В перерывах между этими концертами они записывали свой следующий студийный альбом. Альбом получил название Blood for the Blood God и был выпущен 5 декабря 2014 года. Из-за своих записей им пришлось отказаться от участия в Paganfest USA 2014. Джон Фэй объявил о своем уходе из Cruachan 24 июня 2016 года. Это его второй уход из Cruachan: он покинул группу после альбома Folk Lore и участвовал в записи альбомов Pagan и The Morrigan's Call в качестве приглашенного музыканта. 27 апреля 2018 года Cruachan выпустили свой восьмой студийный альбом под названием Nine Years of Blood, концептуальный альбом о Девятилетней войне. Это был третий и последний альбом так называемой "Трилогии крови". Это был последний альбом с участием басиста Эрика Флетчера, который покинул группу в сентябре 2018 года. Его заменил Рустам Шакирзянов. 2020 год ознаменовался заметными изменениями в составе группы. 14 января Cruachan объявили об уходе басиста Рустама после их выступления на 70000 Tons of Metal в начале месяца. 10 февраля 2020 года Cruachan объявили о возвращении бывшего барабанщика Джо Фаррелла в группу в качестве замены Рустама на бас-гитаре. 8 июля группа объявила об уходе барабанщика Мауро Фрисона, но он успел записать барабаны для предстоящего сингла группы под названием "The Hawthorn". Позже в том же месяце, 28 июля, было объявлено об уходе скрипача Джона Райана и гитариста Кирана Болла. В этот период Фэй нанял Тома Вудлока на барабаны, Одри Трейнор на скрипку и Дэйва Квинна на гитару. В начале 2020 года Cruachan покинули Trollzorn Records и подписали многоальбомный контракт с крупнейшим шведским рок-лейблом – Despotz Records. Как упоминалось, сингл "The Hawthorn" был выпущен в 2020 году, а выпуск девятого студийного альбома запланирован на конец 2022 года. 1 октября 2022 года Cruachan объявили, что представили песню для участия в конкурсе песни Евровидение 2023 от Ирландии. Однако группа не вошла в число 6 финалистов, отобранных для участия в ирландском отборе. В конце 2023 года группа объявила о представлении новой песни для участия в конкурсе песни Евровидение 2024 от Ирландии. 17 января 2023 года группа объявила о выпуске своего девятого студийного альбома, The Living and the Dead, 24 марта 2023 года.

Keith Fay had formed a Tolkien inspired black metal band named after the city of Minas Tirith in 1991. Around the same time, he began listening to more folk music and picked up Skyclad debut album The Wayward Sons of Mother Earth. Originally released in 1990, this "ambitious" and "groundbreaking" album made an impact on Fay and he set out to combine black metal with the folk music of Ireland. Keith Fay also credits the Irish rock band Horslips as a "huge influence on Cruachan," further noting that "what they were doing in the 70's is the equivalent of what we do now." On the strength of this album, the band received attention from Century Media Records. The band found it amazing to receive interest from "such a big label" but were dismayed at the terms and conditions of the offered recording deal. They refused to sign a "very poor contract" that would have given the record label "the rights to change every aspect of our music." the band disbanded in 1997. Shane MacGowan also contributed vocals to two covers of traditional Irish songs, "Spancill Hill" and "Ride On". The band released their fourth studio album Pagan in 2004 with cover artwork by John Howe. The production on the album was subsequently criticized by frontman Keith Fay as "terrible". In 2005, the band parted ways with their label Karmageddon Media "on good terms." For the band's fifth album, Cruachan returned to the same Sun Studios where they had recorded their first three albums. The result was The Morrigan's Call, an effort that Keith Fay described as their "best work to date, in every aspect." Drummer Joe Farrell left the band shortly thereafter due to "personal reasons" and was replaced by Colin Purcell. A further line up change occurred in December 2008, as vocalist Karen Gilligan left the band "on good terms for various reasons." Keith Fay announced that he "will take over full time vocal duties while John Ryan and John O' Fathaigh will take on backing vocal roles." A demo was recorded in 2010 which showed the band's return to a much harder more black metal influenced style. This demo was sent to specific record labels only and Candlelight Records UK signed them in June 2010. Blood on the Black Robe, the first of the "Trilogy of Blood" albums, was released in 2011. On the morning of 20 February 2011, Keith Fay was brutally assaulted by about 15 men after leaving a nightclub in Dublin. Fay survived the attack with a broken rib, a knife wound, and extensive bruising. 2014 saw Cruachan leave Candlelight Records and sign with the dedicated folk and pagan metal record label, Trollzorn Records. This was also the busiest year of the band's career with very high profile shows including a tour of Russia in March and headline shows in Germany, Ireland, Ukraine and Israel, as well as appearances at Ostrov festival (Russia), Bandershtat festival (Ukraine), HoernerFest (Germany), Brutal Assault (Czech Rep.), Rock for Roots (Germany), Halloween Fest (Italy) and Eindhoven Metal Meeting (The Netherlands). In between these shows they had been recording what would be their next studio album at the time. This album was titled Blood for the Blood God and was released on 5 December 2014. Due to their recording commitments they had to turn down a place on Paganfest USA 2014. John Fay announced his departure from Cruachan on 24 June 2016. This marks his second departure from Cruachan, he left Cruachan after the Folk Lore album and appeared on albums Pagan and The Morrigan's Call in a guest musician capacity. On 27 April 2018, Cruachan released their eighth studio album titled Nine Years of Blood, a concept album about the Nine Years' War. It was the third and final album of the so called "Blood Trilogy". This would be the last album to feature bassist Eric Fletcher who departed the band in September 2018. He was replaced by Rustam Shakirzianov. The year of 2020 had seen the band experience some notable line up changes. On 14 January, Cruachan announced that bassist Rustam had departed the band following their performance on 70000 Tons of Metal earlier that month. On 10 February 2020, Cruachan announced that former drummer Joe Farrell would be rejoining the band as Rustam's replacement on bass. On 8 July, the band announced that drummer Mauro Frison was departing the band but not before he would contribute drums to the band's then upcoming single titled "The Hawthorn". It was announced later the same month on the 28 July that fiddle player John Ryan and Guitarist Kieran Ball would both be departing the band. During this period, Fay recruited Tom Woodlock on drums, Audrey Trainor on violin and Dave Quinn on guitar. In early 2020, Cruachan left Trollzorn Records and signed a multi album deal with Sweden's largest rock label – Despotz Records. As mentioned, "The Hawthorn" single was released in 2020 and the ninth studio album is slated for a late 2022 release. On 1 October 2022, Cruachan announced that they had submitted a song for consideration for participation in the Eurovision Song Contest 2023 for Ireland. However, the band was not listed amongst the final 6 shortlisted entries to compete in the Irish selection. In late 2023, the band announced that they had submitted a new song for the chance to represent Ireland in the Eurovision Song Contest 2024. On 17 January 2023, the band announced that their ninth studio album, The Living and the Dead, would be released on 24 March 2023.