Средиземноморский и Ближневосточный театр военных действий во Второй мировой войне

Введение

Основные театры военных действий во время Второй мировой войны

Средиземноморский и Ближневосточный театр был одним из ключевых театров военных действий во время Второй мировой войны. Огромные территории Средиземноморья и Ближнего Востока стали ареной взаимосвязанных военно-морских, наземных и воздушных кампаний за контроль над Средиземноморьем, Северной Африкой, Африканским Рогом, Ближним Востоком и Южной Европой. Боевые действия продолжались с 10 июня 1940 года, когда Италия вступила в войну на стороне Германии, до 2 мая 1945 года, когда все войска стран Оси в Италии капитулировали. Однако столкновения продолжались в Греции, куда британские войска были направлены для поддержки греческого правительства, в начале Греческой гражданской войны. Британцы называли этот театр Средиземноморским и Ближневосточным театром (название обусловлено местом проведения боевых действий и наименованием Командования Ближнего Востока), американцы – Средиземноморским театром военных действий, а в неофициальной немецкой истории боевых действий он фигурирует как Средиземноморье, Юго-Восточная Европа и Северная Африка (1939–1941). Несмотря на значительные размеры театра, отдельные кампании не рассматривались как чётко разграниченные зоны, а представляли собой часть единого, обширного театра войны. Фашистская Италия стремилась к возрождению Римской империи, в то время как союзники – к сохранению статус-кво. Италия вступила в войну 10 июня 1940 года и немедленно вторглась во Францию и начала бомбардировки Мальты, которая находилась в блокаде более двух лет. Затем итальянские войска атаковали Грецию, но только после ввода немецких войск она и соседняя Югославия были оккупированы. Силы союзников и стран Оси вели ожесточённые бои в Северной Африке, а вмешательство стран Оси на Ближнем Востоке привело к распространению боевых действий вплоть до Палестины и Ирака. Окрылённые первыми успехами, немецкие войска планировали захват Ближнего Востока с возможной последующей атакой на южные границы Советского Союза. Сокрушительные потери в Магрибе, Египте и Тунисе остановили вмешательство стран Оси в Северной Африке к маю 1943 года. После этого союзники вторглись в Италию, что привело к заключению перемирия, санкционированного королевским правительством, и спровоцировало гражданскую войну. Затяжная битва за Италию развернулась между Королевством Италия, лояльным союзникам, на юге и Итальянской Социальной Республикой, поддерживаемой странами Оси, на севере, и продолжалась до 2 мая 1945 года, когда была подписана капитуляция в Казерте. Средиземноморский и Ближневосточный театр просуществовал дольше всех театров Второй мировой войны, что привело к уничтожению Итальянской империи и серьёзно подорвало стратегическое положение Германии, вынудив перебросить немецкие дивизии в Африку и Италию, а общие потери Германии (включая пленных после окончательной капитуляции) превысили два миллиона человек. Потери Италии составили около 177 000 человек, ещё несколько сотен тысяч были взяты в плен в ходе различных кампаний. Потери Великобритании превысили 300 000 человек убитыми, ранеными и пленными, а общие потери американских войск в регионе составили 130 000 человек.

The Mediterranean and Middle East Theatre was a major theatre of operations during the Second World War. The vast size of the Mediterranean and Middle East theatre saw interconnected naval, land, and air campaigns fought for control of the Mediterranean, North Africa, the Horn of Africa, the Middle East and Southern Europe. The fighting lasted from 10 June 1940, when Italy entered the war on the side of Germany, until 2 May 1945 when all Axis forces in Italy surrendered. However, fighting would continue in Greece – where British troops had been dispatched to aid the Greek government – during the early stages of the Greek Civil War. The British referred to this theatre as the Mediterranean and Middle East Theatre (so called due to the location of the fighting and the name of Middle East Command), the Americans called it the Mediterranean Theater of War and the German informal official history of the fighting is the Mediterranean, South East Europe, and North Africa 1939–1941. Despite the large size of the theatre, the various campaigns were not seen as neatly separated areas of operations but part of a vast, contiguous theatre of war. Fascist Italy aimed to carve out a new Roman Empire, while the Allies aimed to retain the status quo. Italy entered the war on June 10, 1940 and immediately invaded France and bombed Malta, which would remain under siege for over 2 years. Italian forces then attacked Greece, but it was not until the introduction of German forces that it and neighbouring Yugoslavia were overrun. Allied and Axis forces fought back and forth across North Africa, while Axis interference in the Middle East caused fighting to spread as far as Palestine and Iraq. With confidence high from early gains, German forces planned to capture the Middle East with a view to possibly attacking the southern border of the Soviet Union. Devastating losses in the Magreb, Egypt, and Tunisia halted Axis interference in North Africa by May 1943. The Allies then invaded Italy, resulting in an armistice authorized by the royal government, causing a civil war. A prolonged battle for Italy commenced between the Allied aligned Kingdom of Italy in the south and Axis aligned Italian Social Republic in the north, lasting until May 2, 1945 with the Surrender of Caserta. The Mediterranean and Middle East theatre had the longest duration of the World War II, resulted in the destruction of the Italian Empire, and severely undermined the strategic position of Germany, resulting in German divisions being deployed to Africa and Italy and total German losses (including those captured upon final surrender) being over two million. Italian losses amounted to around 177,000 men with a further several hundred thousand captured during the process of the various campaigns. British losses amount to over 300,000 men killed, wounded, or captured, and total American losses in the region amounted to 130,000.

Италия

В конце 1920-х годов Бенито Муссолини утверждал, что Италии необходим выход для своего "избыточного населения" и что другим странам было бы выгодно содействовать этой экспансии. Режим стремился к "гегемонии в Средиземноморско-Дунайско-Балканском регионе" и достижению мировой власти посредством завоевания "империи, простирающейся от Гибралтарского пролива до Ормузского пролива". Фашисты имели планы относительно Албании, Далмации, значительной части Словении, Хорватии, Боснии и Герцеговины, Македонии и Греции, а также обращались к наследию Римской империи. Режим также стремился установить протектораты над Австрией, Венгрией, Румынией и Болгарией. Скрытыми мотивами было превращение Италии в доминирующую силу в Средиземноморье, способную бросить вызов Франции или Великобритании и получить доступ к Атлантическому и Индийскому океанам. Муссолини утверждал, что Италии необходим беспрепятственный доступ к океанам и морским путям для обеспечения своего национального суверенитета. Италия была "заключена в Средиземном море" и должна была разорвать оковы британского и французского контроля. Корсика, Кипр, Гибралтар, Мальта, Суэц и Тунис должны были быть захвачены, а Египет, Франция, Греция, Турция и Соединенное Королевство – подвергнуты вызову. В результате вооруженных завоеваний колонии Северной и Восточной Африки должны были быть объединены, и эта "тюрьма" разрушена. Италия могла бы продвигаться "либо к Индийскому океану через Судан и Абиссинию, либо к Атлантическому океану через Французскую Северную Африку". Муссолини превозносил завоевание как новый источник сырья и место для эмиграции, а также предполагал, что там можно было бы сформировать местную армию, чтобы "помочь завоевать Судан". "Практически сразу после завершения абиссинской кампании началось итальянское вмешательство в Гражданскую войну в Испании". 7 апреля 1939 года Муссолини начал итальянское вторжение в Албанию и в течение двух дней оккупировал страну. В мае 1939 года Италия официально вступила в союз с нацистской Германией, заключив Стальной пакт. Итальянская внешняя политика прошла через два этапа в период фашистского режима. До 1934–1935 годов Муссолини придерживался "умеренного и ответственного" курса, а после этой даты наблюдалась "неустанная активность и агрессия". "До итальянского вторжения в Эфиопию Муссолини заключил военные соглашения с французами и сформировал коалицию с британцами и французами для предотвращения немецкой агрессии в Европе". Эфиопская война "выявила уязвимые места и создала возможности, которые Муссолини использовал для реализации своего имперского видения".

During the late 1920s, Benito Mussolini claimed that Italy needed an outlet for its "surplus population" and that it would be in other countries' best interests to aid in this expansion. The regime wanted "hegemony in the Mediterranean–Danubian–Balkan region" and the gaining of world power by the conquest "of an empire stretching from the Strait of Gibraltar to the Strait of Hormuz". The Fascists had designs on Albania, Dalmatia, large parts of Slovenia, Croatia, Bosnia and Herzegovina, Macedonia and Greece and harked back to the Roman empire. The regime also sought to establish protectorates with Austria, Hungary, Romania and Bulgaria. Covert motives were for Italy to become the dominant power in the Mediterranean, capable of challenging France or Britain and gaining access to the Atlantic and Indian Oceans. Mussolini alleged that Italy required uncontested access to the oceans and shipping lanes to ensure its national sovereignty. Italy was a "prisoner in the Mediterranean" and had to break the chains of British and French control. Corsica, Cyprus, Gibraltar, Malta, Suez and Tunisia would need to be taken and Egypt, France, Greece, Turkey and the United Kingdom had to be challenged. Through armed conquest, the north and east African colonies would be linked and this 'prison' destroyed. Italy would be able to march "either to the Indian Ocean through the Sudan and Abyssinia, or to the Atlantic by way of French North Africa". Mussolini lauded the conquest as a new source of raw materials and location for emigration and speculated that a native army could be raised there to "help conquer the Sudan. "Almost as soon as the Abyssinian campaign ended, Italian intervention in the Spanish Civil War" began. On 7 April 1939, Mussolini began the Italian invasion of Albania and within two days had occupied the country. In May 1939, Italy formally allied to Nazi Germany in the Pact of Steel. Italian foreign policy went through two stages during the Fascist regime. Until 1934–35, Mussolini followed a "modest and responsible" course and following that date there was "ceaseless activity and aggression". "Prior to the Italian invasion of Ethiopia, Mussolini had made military agreements with the French and formed a coalition with the British and French to prevent German aggression in Europe." The Ethiopian War "exposed vulnerabilities and created opportunities that Mussolini seized to realise his imperial vision"

Великобритания

На конференции в Ньоне в 1937 году Италия и Соединенное Королевство «отказались от каких-либо намерений изменить или допустить изменение национального суверенитета какой-либо страны в Средиземноморском регионе и согласились не поощрять никакую деятельность, способную подорвать взаимные отношения». Итальянские дипломатические и военные шаги не соответствовали этому соглашению. После итальянского вторжения в Абиссинию британские и итальянские силы в Северной Африке были усилены. В июле 1937 года британцы пришли к выводу, что «Италию больше нельзя считать надежным союзником», и началась подготовка к модернизации обороны средиземноморских и красноморских портов. С ростом напряженности в Европе в июне 1939 года Соединенное Королевство создало командование Ближнего Востока (MEC) в Каире для обеспечения централизованного управления британскими армейскими подразделениями в Средиземноморье и на Ближнем Востоке. Все три рода британских войск несли одинаковую ответственность за оборону этого района. В зону ответственности MEC входили Аден, Британский Сомалиленд, Кипр, Египет, Эритрея, Эфиопия, Кения, Греция, Ливия, Палестина, Ирак, Судан, Танганьика, Трансиордания, Уганда и побережье Персидского залива. При необходимости командование могло распространяться вплоть до Кавказа и Индийского океана. Целью командования было стать «западным бастионом обороны Индии», поддерживать открытыми британские линии снабжения для Индии и Дальнего Востока и не допустить попадания ближневосточных нефтяных месторождений в руки стран Оси. 19 октября 1939 года между Соединенным Королевством, Францией и Турцией был подписан Договор о взаимной помощи, и британским вооруженным силам было разрешено начать переговоры с турецким генеральным штабом; в марте 1940 года состоялась еще одна конференция. В течение недели после итальянской оккупации Албании Франция и Соединенное Королевство «заявили, что обещали оказать всю возможную помощь, если независимости Греции и Румынии будет угрожать и если греческое или румынское правительство сочтет необходимым сопротивляться». Британским войскам на Ближнем Востоке было приказано избегать провокаций. После поражения Польши возросла угроза нападения стран Оси с Балкан на британские позиции на Ближнем Востоке и в Восточном Средиземноморье. В конце 1939 года, исходя из предположения, что Великобритания вскоре вступит в войну с Италией, началось планирование атак с целью захвата Бардии и Джагбуба (Джарабуба) в Ливии, а в Египте были предприняты приготовления для размещения более крупного контингента войск. Велась подготовка к усилению иракской армии, а силы безопасности Палестины должны были быть сокращены до минимума. Британским войскам в Восточной Африке было поручено изучить операции по уничтожению итальянских войск и поддержке местного сопротивления, в поддержку основного наступления союзников, которое планировалось начать из Французского Сомалиленда. Войскам в Судане также было предложено рассмотреть возможность проведения операций против Куфры в южной Ливии.

At the Nyon Conference of 1937, Italy and the United Kingdom "disclaimed any desire to modify or see modified the national sovereignty of any country in the Mediterranean area, and agreed to discourage any activities liable to impair mutual relations." Italian diplomatic and military moves did not reflect this agreement. In the aftermath of the Italian invasion of Abyssinia, British and Italian forces in North Africa were reinforced. Due to various Italian moves, in July 1937, the British decided "that Italy could not now be regarded as a reliable friend" and preparations began to bring "the defences of the Mediterranean and the Red Sea ports up to date". With rising tension in Europe, in June 1939, the United Kingdom established Middle East Command (MEC) in Cairo to provide centralised command for British army units in the Mediterranean and Middle East theatre. All three branches of the British military were made equally responsible for the defence of the area. The authority of MEC included Aden, British Somaliland, Cyprus, Egypt, Eritrea, Ethiopia, Kenya, Greece, Libya, Palestine, Iraq, Sudan, Tanganyika, Transjordan, Uganda and the shores of the Persian Gulf. If necessary, command would be exerted as far away as the Caucasus and the Indian Ocean. The purpose of the command was to be "the western bastion of defence of India", keep British supply lines open to India and the Far East, and keep the Middle Eastern oilfields out of Axis hands. On 19 October 1939, the Treaty of Mutual Assistance was signed between the United Kingdom, France and Turkey and British military forces were authorised to begin discussions with the Turkish general staff; a further conference was held during March 1940. Within a week of the Italian occupation of Albania, France and the United Kingdom "announced they had promised to give all the help in their power if Greek and Romanian independence were threatened and if the Greek Government or Romanian Government considered it vital to resist." British forces in the Middle East were ordered to avoid provocation. Following the defeat of Poland, the threat of an Axis attack from the Balkans against British positions in the Middle East and Eastern Mediterranean region increased. In late 1939, with the assumption that Britain would soon be at war with Italy, planning began for attacks to capture Bardia and Jaghbub (Giarabub) in Libya and arrangements began in Egypt, to accommodate a much larger force. Preparations to reinforce the Iraqi army were made and Palestinian security forces were to be reduced to the minimum. British forces in East Africa were to study operations to destroy the Italian forces and support local risings, all in support of the main Allied offensive, which was planned to be launched from French Somaliland. Troops in Sudan were also asked to consider launching operations against Kufra in southern Libya.

Первоначальные военные операции

10 июня 1940 года Италия объявила войну Франции и Соединенному Королевству, а на следующий день Британское Содружество объявило войну Италии. Флоты Италии, Франции и Соединенного Королевства вступили в боевые действия на Средиземном море. Осада Мальты началась вскоре после этого, с первой итальянской авиационной атаки 11 июня. В Западной пустыне самолеты Королевских ВВС (RAF) атаковали итальянские позиции в Ливии. 11 июня началась Кампания в Западной пустыне: британцы провели разведывательные рейды и патрулирование вдоль ливийско-египетской границы, а 17 июня захватили форт Капуццо. 20 июня Муссолини начал итальянское вторжение во Францию, незадолго до завершения битвы за Францию. В июне началась Восточноафриканская кампания с итальянских атак в Восточной Африке, однако наземные бои начались только в июле. Италия получила демилитаризованную зону внутри Франции (а также аналогичные зоны на границах итальянских и французских колоний). Итальянские оккупационные силы взяли под контроль часть территории Франции, включавшую 28 500 жителей и город Ментон. 3 июля 1940 года Королевский флот атаковал французский флот в североафриканском порту Мерс-эль-Кебир после отказа французских кораблей отправиться в Великобританию или Французскую Вест-Индию для демобилизации, в рамках более широкого плана по предотвращению попадания французского флота в руки немцев или итальянцев. Когда Италия вступила в войну, планов вторжения в Египет, пока Франция сохраняла способность к сопротивлению, не было. После капитуляции Франции Муссолини приказал своим генералам готовиться к наступлению. 10 августа он приказал своим войскам быть готовыми к атаке в связи с планируемым немецким вторжением в Соединенное Королевство. Несмотря на то, что генералы не считали свои силы готовыми, им было приказано продвигаться вперед без четких целей. 9 сентября итальянская авиация начала подготовительные бомбардировки перед вторжением в Египет. Через четыре дня итальянская пехота перешла в наступление и продвинулась до Сиди-Баррани, после чего заняла оборонительные позиции в 129 км к западу от основной британской позиции в Мерса-Матрух. В Восточной Африке, после ряда первоначальных наступательных действий, в августе итальянцы начали завоевание Британского Сомалиленда и аннексировали колонию. 28 октября, после пересечения албанской границы, итальянские войска вторглись в Грецию, начав Греко-итальянскую войну. Греческая армия отразила итальянское наступление и 14 ноября перешла в контрнаступление, оттеснив итальянские войска обратно в Албанию. В ночь с 12 на 13 ноября Королевский флот нанес серьезный удар по итальянскому Королевскому флоту в ходе битвы при Таранто. В марте битва при Куфре завершилась потерей итальянцами оазиса Куфра – важного звена между итальянской Восточной и Северной Африкой, расположенного в юго-восточной Ливии.

On 10 June 1940, Italy declared war on France and the United Kingdom and next day the British Commonwealth declared war on Italy. The fleets of Italy, France and the United Kingdom began the hostilities of the Battle of the Mediterranean. The siege of Malta soon began, with the first Italian air attack on 11 June. In the Western Desert, Royal Air Force (RAF) aircraft attacked Italian positions inside Libya. On 11 June, the Western Desert Campaign began, as the British launched minor raids and conducted patrols along the Libyan–Egyptian border and on 17 June, Fort Capuzzo was captured. On 20 June, Mussolini began the Italian invasion of France, just before the end of the Battle of France. During June, the East African Campaign began with Italian attacks in East Africa, although ground combat did not start until July. Italy gained a demilitarised zone inside France (as well as similar zones where Italian and French colonies met). Italian occupation forces took over an area of France, which included 28,500 people and the town of Menton. The Royal Navy attacked the French fleet in the North African port of Mers el Kébir on 3 July 1940, after it refused to sail to Britain or the French West Indies and demobilise, as part of a larger plan to stop the French fleet from falling into German or Italian hands. When Italy entered the war, there were no plans for an invasion of Egypt while France was still able to resist. When France surrendered, Mussolini gave instructions for his generals to prepare an offensive. On 10 August, he instructed his forces to be prepared to attack in conjunction with the German invasion of the United Kingdom. While his generals did not believe they were prepared, they were ordered to push forward without any solid objectives. On 9 September, Italian aircraft start preparation bombardments for the invasion of Egypt. Four days later, Italian infantry attacked and advanced as far as Sidi Barrani before digging in, 80 mile (129 km) west of the main British position at Mersa Matruh. In East Africa, after some initial offensive actions, the Italian conquest of British Somaliland began in August and annexed the colony. After crossing the Albanian border, Italian forces began the Greco Italian War by invading Greece on 28 October. The Greek army repulsed the Italian attack and commenced a counter offensive on 14 November, which pushed Italian forces back into Albania. The Royal Navy inflicted a major setback upon the Italian Royal Navy during the Battle of Taranto on the night of 12/13 November. In March, the Battle of Kufra ended with the Italians losing the desert oasis of Kufra—a vital link between Italian east and north Africa—which was located in south eastern Libya.

Северная Африка

В Северной Африке итальянцы ответили на поражение своей Десятой армии, направив бронетанковые и моторизованные дивизии. Германия отправила Африканский корпус в рамках операции "Зонненблюме", чтобы поддержать итальянцев и сорвать дальнейшие попытки союзников вытеснить их из региона. Командующий корпусом, Эрвин Роммель, воспользовавшись слабостью противника, не дожидаясь полной концентрации сил, немедленно перешел в наступление. В марте-апреле 1941 года Роммель разгромил британские войска, противостоявшие ему, и вынудил британские и войска Содружества к отступлению. Австралийская 9-я пехотная дивизия отошла к укрепленному порту Тобрук, а остальные британские и войска Содружества отступили еще на 161 километр (100 миль) к востоку, к Солуму на ливийско-египетской границе. Основные силы Оси начали осаду Тобрука, а небольшой немецкий отряд двинулся на восток, вернув все территории, утраченные в ходе операции "Компас", и вторгся в Египет. К концу апреля Солум был взят, а важный перевал Хафайя захвачен.

Восточная Африка

В Восточной Африке британцы начали контратаку против итальянцев из Кенийской колонии в феврале 1941 года. После этого были высажены десанты в Британском Сомалиленде и Итальянской Эфиопии, а экспедиция из Судана двинулась на Аддис-Абебу. Итальянский вице-король, герцог Амедео д’Аоста, был вынужден капитулировать к 18 мая, что фактически завершило кампанию и позволило восстановить Империю Эфиопию под руководством Хайле Селассие. Ряд итальянских гарнизонов продолжали оказывать сопротивление, но последний из них, в Гондаре, сдался в ноябре. Небольшие группы итальянских войск вели партизанскую войну в Эфиопии до октября 1943 года.

Балканы

На Балканах греки неохотно допускали британские войска на свою территорию, поскольку Великобритания не располагала достаточными силами для гарантии победы. Однако они приняли помощь от Королевских ВВС в войне с итальянцами в Албании. По мере того как нарастала вероятность нападения Германии на Грецию, четыре британские дивизии были передислоцированы из Северной Африки для подкрепления греческой армии. В апреле 1941 года немцы, итальянцы, венгры и болгары быстро разгромили королевскую югославскую армию. Они захватили Югославию за 11 дней и поделили ее между собой и вновь образованными государствами-клиентами: Независимым государством Хорватия и Сербией Недича. Весной 1941 года Италия создала черногорское государство-клиент и аннексировала большую часть далматинского побережья, образовав Губернаторство Далмации (Governatorato di Dalmazia). Вскоре вспыхнуло масштабное партизанское восстание, возглавляемое коммунистами под командованием Иосипа Броза Тито. Параллельно действовало более неоднозначное, преимущественно сербское военизированное движение роялистов-четников, которое вело борьбу с оккупационными силами и одновременно сотрудничало с ними против коммунистов. Партизаны в конечном итоге получили признание союзников как единственного движения сопротивления. При поддержке советских и западных союзников они превратились в грозную боевую силу и успешно освободили страну. После итальянского вторжения 28 октября 1940 года, известного как Греко-итальянская война, Греция, при британской воздушной и материальной поддержке, отразила первоначальное итальянское наступление и последовавшую в марте 1941 года контратаку. Когда 6 апреля началось немецкое вторжение, известное как операция «Марита», основная часть греческой армии находилась на греческой границе с Албанией, находившейся под вассальной зависимостью от Италии, откуда и атаковали итальянские войска. Немецкие войска вторглись из Болгарии, создав второй фронт. Греция получила незначительное подкрепление от британских, австралийских и новозеландских сил в преддверии немецкого нападения. Греческая армия оказалась численно уступающей в попытках обороны от итальянских и немецких войск. В результате оборонительная линия Метаксаса не получила достаточного количества подкреплений и была быстро прорвана немцами, которые затем обошли греческие силы у албанской границы, вынудив их к капитуляции. Британские, австралийские и новозеландские войска были подавлены и вынуждены отступить, с конечной целью эвакуации. Продвигаясь через юго-восточную Югославию, немцы смогли обойти союзный фланг, отрезав греческие подразделения на востоке страны. Греческие войска в центральной Македонии оказались изолированными от сил Содружества, продвигавшихся в попытке стабилизировать фронт, после чего немцы обрушились на тыл главной греческой армии, сражавшейся с итальянцами в Македонии. Немецкое наступление в Греции было облегчено тем, что основная часть греческой армии была занята боями с итальянцами на албанском фронте на севере страны. Греки были вынуждены капитулировать, положив конец сопротивлению на материке к концу месяца. Оставив большую часть своего оборудования, силы Содружества отступили на остров Крит. С 20 мая немцы атаковали остров, используя десантников для захвата воздушного плацдарма, несмотря на большие потери. Затем они перебросили дополнительные войска и смогли захватить остальную часть острова к 1 июня. С победой в битве за Крит немцы обеспечили свой южный фланг и переключили внимание на Советский Союз. Позже Гитлер обвинил в провале своего вторжения в Советский Союз неудачное завоевание Греции Муссолини. Андреас Хиллгрубер обвинил Гитлера в попытке переложить ответственность за поражение своей страны на своего союзника, Италию. Тем не менее, это имело серьезные последствия для военных усилий стран Оси на североафриканском театре военных действий. Энно фон Ринтелен, военный атташе в Риме, подчеркивает, с немецкой точки зрения, стратегическую ошибку, заключавшуюся в не захвате Мальты.

In the Balkans, the Greeks had been reluctant to allow British troops into the country, because Britain could not spare enough forces to guarantee victory. They had, however, accepted aid from the RAF in their war with the Italians in Albania. As it became likely Germany would attack Greece, four British divisions were switched from North Africa to reinforce Greek Army. In April 1941, Germans, Italians, Hungarians and Bulgarians made quick work of the Royal Yugoslav army. They captured Yugoslavia in 11 days and partitioned it among themselves and newly formed client states: The Independent State of Croatia and Nedić's Serbia. In spring 1941, Italy created a Montenegrin client state and annexed most of the Dalmatian coast as the Governorship of Dalmatia (Governatorato di Dalmazia). A complex guerrilla uprising of communist led Partisans, commanded by Josip Broz Tito, soon broke out. A more ambivalent, predominantly Serb paramilitary movement of royalist Chetniks both fought the occupying forces and collaborated with them against the communists. The Partisans eventually gained recognition from the Allies as the sole resistance movement. With help from both the Soviets and the Western Allies, they turned into a formidable fighting force and successfully liberated the country. Following the Italian invasion on 28 October 1940, which is usually known as the Greco Italian War, Greece, with British air and material support, repelled the initial Italian attack and a counter attack in March 1941. When the German invasion, known as Operation Marita, began on 6 April, the bulk of the Greek Army was on the Greek border with Albania, then a vassal of Italy, from which the Italian troops had attacked. German troops invaded from Bulgaria, creating a second front. Greece received a small reinforcement from British, Australian and New Zealand forces in anticipation of the German attack. The Greek army found itself outnumbered in its effort to defend against both Italian and German troops. As a result, the Metaxas defensive line did not receive adequate troop reinforcements and was quickly overrun by the Germans, who then outflanked the Greek forces at the Albanian border, forcing their surrender. British, Australian and New Zealand forces were overwhelmed and forced to retreat, with the ultimate goal of evacuation. After moving through south eastern Yugoslavia, the Germans had been able to turn the Allied flank, cutting off Greek units in the east of the country. Greek forces in central Macedonia were isolated from the Commonwealth forces moving up in an attempt stabilise the front, with the Germans then falling on the rear of the main Greek army facing the Italians in Macedonia. The German advance into Greece was made easier because the bulk of the Greek Army was engaged fighting the Italians on the Albanian front in the north of the country. The Greeks were forced to capitulate, ending resistance on the mainland by the end of the month. Abandoning most of its equipment, the Commonwealth force retreated to the island of Crete. From 20 May, the Germans attacked the island by using paratroops to secure an air bridgehead despite suffering heavy casualties. They then flew in more troops and were able to capture the rest of the island by 1 June. With their victory in the Battle of Crete the Germans had secured their southern flank and turned their attention towards the Soviet Union. Hitler later blamed the failure of his invasion of the Soviet Union on Mussolini's failed conquest of Greece. Andreas Hillgruber has accused Hitler of trying to deflect blame for his country's defeat from himself to his ally, Italy. It nevertheless had serious consequences for the Axis war effort in the North African theatre. Enno von Rintelen, who was the military attaché in Rome, emphasises, from the German point of view, the strategic mistake of not taking Malta.

Ирак

Когда Италия вступила в войну, иракское правительство не разорвало дипломатические отношения, в отличие от Германии. Итальянское представительство в Багдаде стало центром пропаганды стран Оси и разжигания антибританских настроений. В этом им помогал Мохаммад Амин аль-Хусейни, назначенный британцами великим муфтием Иерусалима, который незадолго до начала войны бежал из британского мандата Палестины и впоследствии получил убежище в Багдаде. В январе 1941 года в Ираке разразился политический кризис: Рашид Али подал в отставку с поста премьер-министра, и его сменил Таха аль-Хашими; назревала гражданская война. 31 марта регент Ирака, принц Абд аль-Илах, узнал о заговоре с целью его ареста и бежал из Багдада в Хаббанию, откуда был доставлен в Басру и получил убежище. Али не сверг монархию и назначил нового регента при короле Фейсале II – Шерифа Шарафа. Лидеры «правительства национальной обороны» приступили к аресту многих пробританских граждан и политиков, однако многим удалось бежать через Амман в Трансиорданию. Новый режим планировал отказаться от дальнейших уступок Великобритании, сохранить дипломатические связи с фашистской Италией и выслать наиболее влиятельных пробританских политиков. Заговорщики считали Великобританию слабой и полагали, что ее правительство будет вести переговоры с их новым правительством, независимо от его легитимности. 17 апреля Рашид Али от имени «правительства национальной обороны» обратился к Германии с просьбой о военной помощи в случае войны с британцами. Али попытался ограничить британские права, гарантированные статьей 5 Англо-иракского договора 1930 года, настаивая на скорейшей транспортировке через Ирак и в Палестину вновь прибывших британских войск. До переворота сторонники Рашида Али были проинформированы о том, что Германия признает независимость Ирака от Британской империи. Также велись обсуждения о поставках вооружения для поддержки иракцев и других арабских группировок в борьбе с британцами. 6 мая, в соответствии с Парижскими протоколами, Германия заключила соглашение с правительством Виши о выпуске военных материалов, включая самолеты, из запечатанных складов на территории французского мандата Сирия и их транспортировке в Ирак. Французы также согласились разрешить проход другого оружия и техники и предоставили Германии в аренду несколько авиабаз в Северной Сирии для переброски немецких самолетов в Ирак. В период с 9 мая по конец месяца на сирийских аэродромах приземлилось около 100 немецких и около 20 итальянских самолетов. 30 апреля иракская армия окружила и осадила авиабазу Хаббания; на базе не было боеспособных самолетов, но Королевские ВВС переоборудовали учебные самолеты для перевозки вооружения и перебросили батальон пехотного подкрепления. Немецкие и итальянские самолеты поддерживали иракскую армию, а британские подкрепления были отправлены в Ирак из Трансиордании и Индии. Более многочисленная, но плохо обученная иракская армия была разгромлена, и были захвачены Багдад и Мосул. Али и его сторонники бежали из страны, и было подписано перемирие, восстановив монархию Фейсала II, Королевство Ирак и пробританское правительство. Поражение восстания означало провал немецко-итальянской попытки закрепить государство Оси в Ираке и привело к ухудшению отношений между Великобританией и Францией Виши, что вылилось в Сирийско-Ливанскую кампанию.

When Italy entered the war the Iraqi government did not break off diplomatic relations, as they had done with Germany. The Italian Legation in Baghdad became the centre for Axis propaganda and for fomenting anti British feeling. In this they were aided by Mohammad Amin al Husayni, the British appointee as the Grand Mufti of Jerusalem, who had fled from the British Mandate of Palestine shortly before the outbreak of war and later received asylum in Baghdad. In January 1941, there was a political crisis within Iraq as Rashid Ali resigned as Prime Minister of Iraq and was replaced by Taha al Hashimi; civil war loomed. On 31 March, the Regent of Iraq, Prince 'Abd al Ilah, learnt of a plot to arrest him and fled Baghdad for RAF Habbaniya, from whence he was flown to Basra and given refuge on the Ali did not overthrow the monarchy and named a new Regent to King Faisal II, Sherif Sharaf. The leaders of the "National Defence Government" proceeded to arrest many pro British citizens and politicians but many escaped through Amman in Transjordan. The new regime planned to refuse further concessions to the United Kingdom, to retain diplomatic links with Fascist Italy and to expel the most prominent pro British politicians. The plotters considered the United Kingdom to be weak and believed that its government would negotiate with their new government regardless of its legality. On 17 April, Rashid Ali, on behalf of the "National Defence Government" asked Germany for military assistance in the event of war with the British. Ali attempted to restrict British rights guaranteed under Article 5 of the 1930 Anglo Iraqi Treaty, when he insisted that newly arrived British troops quickly be transported through Iraq and to Palestine. Before the coup, Rashid Ali's supporters had been informed that Germany would recognise the independence of Iraq from the British Empire. There had also been discussions on war material being sent to support the Iraqis and other Arab factions in fighting the British. On 6 May, in accordance with the Paris Protocols, Germany concluded a deal with the Vichy French government to release war materials, including aircraft, from sealed stockpiles in the French Mandate of Syria and transport them to Iraq. The French also agreed to allow passage of other weapons and material and loaned several airbases in northern Syria to Germany, for the transport of German aircraft to Iraq. Between 9 May and the end of the month, about 100 German and about 20 Italian aircraft landed on Syrian airfields. On 30 April, the Iraqi Army surrounded and besieged RAF Habbaniya; the base had no operational aircraft but the RAF converted trainers to carry weapons and a battalion of infantry reinforcements was flown in. German and Italian aircraft supported the Iraqi army and British reinforcements were dispatched to Iraq from Transjordan and India. The larger but poorly trained Iraqi force was defeated and Baghdad and Mosul were captured. Ali and his supporters fled the country and an armistice was signed, restoring the monarchy of Faisal II, the Kingdom of Iraq and a pro British government. The defeat of the rebellion saw the defeat of the German Italian attempt to entrench an Axis state in Iraq and worsened relations between the UK and Vichy France, culminating in the Syria Lebanon Campaign.

Гибралтар и Мальта

Гибралтар контролировал вход в Средиземное море и являлся британской крепостью с начала XVIII века. Территория предоставляла хорошо защищенную гавань, откуда корабли могли действовать в Атлантическом и Средиземном морях. Сила H (вице-адмирал Джеймс Сомервилл) базировалась в Гибралтаре и была поставлена задача поддерживать морское превосходство и обеспечивать сильное сопровождение конвоев к Мальте и обратно. Мальта находилась в 60 милях (97 км) от Сицилии и была одной из первых целей итальянской армии и Regia Aeronautica; противовоздушная оборона Мальты состояла из шести устаревших бипланов Gloster Gladiator. После первых итальянских воздушных атак стало ясно, что Мальту можно оборонять, и в начале июля «Гладиаторы» были усилены двенадцатью истребителями Hawker Hurricane. 7 декабря управление 23-й флотилией было передано от Керневеля фельдмаршалу Альберту Кессельрингу, главнокомандующему Югом (OB Süd) в Италии. Дополнительные базы были созданы в Поле и Ла-Специи на севере Италии, по мере прибытия новых подводных лодок в Средиземное море. Бомбардировки и военно-морская блокада привели к дефициту продовольствия и товаров, и для населения были введены карточки. Подкрепления Люфтваффе в Средиземноморье присоединились к бомбардировкам, но во время затишья в начале 1942 года было доставлено 61 истребителя Supermarine Spitfire, что значительно улучшило оборонительную обстановку, хотя продовольствия, боеприпасов и топлива все еще не хватало. Разбитые силы союзников отступили в Египет, где заняли оборону в Эль-Аламейне. После Первой битвы при Эль-Аламейне, которая остановила наступление войск Оси на Египет, британские войска перешли в наступление в октябре.

Участие США

После нападения Японии на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года Соединенные Штаты вступили в войну. 8 ноября 1942 года американские войска начали боевые действия в Северной Африке в рамках операции «Факел», которая «превратила Средиземноморье из британского в союзный театр военных действий», а «последующие операции в Средиземноморье оказались гораздо масштабнее, чем планировалось. Каждое начинание вело к следующему». После освобождения Французской Северной Африки и зачистки итальянских колоний от противника, союзники стремились вовлечь всю Французскую империю в войну против стран Оси. Они вновь открыли средиземноморский маршрут на Ближний Восток. Затем, выйдя из Африки, они освободили Сицилию, Сардинию и Корсику. Они свергли Муссолини и вынудили его преемников капитулировать. Они оттянули на себя все больше немецких военных ресурсов, заставив их упорно защищать Итальянский полуостров, и помогли югославам сковать тысячи войск Оси на своей территории. В конечном итоге союзники нанесли мощный удар с юга Франции по немецким войскам, противостоявшим наступлению союзников с пляжей Нормандии! Они сделали Марсель доступным для союзников и оккупировали Северную Италию и Грецию. Хоу также отмечает, что «Гитлер всегда признавал Средиземноморье зоной первостепенных итальянских интересов, подобно тому, как на севере немецкие интересы были исключительными».

Итальянская кампания и гражданская война в Италии

После победы союзников в Северной Африке союзники вторглись в Сицилию в ходе операции "Хаски" 10 июля 1943 года, осуществив десантные операции с использованием наземных и воздушных сил. Немцы не смогли предотвратить захват острова союзниками, но эвакуировали большую часть своих войск и техники на материк, прежде чем союзники вошли в Мессину 17 августа. 25 июля итальянское правительство отстранило Муссолини, итальянского лидера, который вскоре был арестован. Новое правительство объявило о продолжении войны, но тайно начало переговоры с союзниками. Вторжение союзников в Италию началось 3 сентября 1943 года, когда британская восьмая армия высадилась в "пятке" Италии в ходе операции "Бэйтаун". Итальянское правительство подписало капитуляцию в тот же день, рассчитывая получить время для подготовки к ожидаемому немецкому вмешательству. 8 сентября союзники объявили о перемирии в Кассибиле, а немецкие войска приступили к реализации планов оккупации Итальянского полуострова. 9 сентября американские и британские войска Пятой армии США высадились в Салерно в ходе операции "Аваланш", а дополнительные британские десантники высадились в Таранто в рамках операции "Слэпстик". Немецкие войска, эвакуированные из Сицилии, были сосредоточены против сил, высадившихся в Салерно, в то время как дополнительные силы были переброшены для оккупации Рима и разоружения итальянской армии в центральной и северной Италии. Немцы не смогли помешать итальянскому флоту уйти на Мальту, хотя линкор "Рома" был потоплен Люфтваффе 9 сентября. Тем временем, 16 сентября немецкие десантники под командованием Отто Скорцени освободили Муссолини из горного курорта в Гран-Сассо, где он содержался под стражей. В северной Италии было сформировано марионеточное правительство во главе с Муссолини, которое стало правопреемником бывшего фашистского режима. Итальянская армия соборных войск была создана для борьбы с марионеточным правительством Муссолини и его немецкими союзниками, совместно с крупным итальянским движением сопротивления, в то время как другие итальянские войска продолжали сражаться на стороне немцев в составе Национальной республиканской армии; этот период известен как Итальянская гражданская война. Хотя в других европейских странах, таких как Норвегия, Нидерланды и Франция, также существовали партизанские движения и коллаборационистские правительства, сотрудничавшие с нацистской Германией, вооруженное противостояние между соотечественниками было наиболее ожесточенным в Италии, что делает итальянский случай уникальным. В 1965 году термин "гражданская война" впервые был использован фашистским политиком и историком Джорджио Пизано в своих работах, а книга Клаудио Павоне "Una guerra civile. Saggio storico sulla moralità della Resistenza" ("Гражданская война. Историческое эссе о морали сопротивления"), опубликованная в 1991 году, привела к более частому использованию термина "Итальянская гражданская война" в итальянской и международной историографии. По мере продолжения кампании в Италии пересеченная местность затрудняла быстрое продвижение и была идеальна для обороны. Союзники продолжали теснить немцев на север в течение всего года. Немецкая оборонительная линия, известная как Зимняя линия (части которой назывались Линией Густава), стала серьезным препятствием для союзников в конце 1943 года, остановив их наступление. Операция "Шингл", десантная атака на Анцио, предпринятая с целью прорыва линии, не дала желаемого результата. Линия была в конечном итоге прорвана фронтальной атакой в Четвертой битве при Монте-Кассино весной 1944 года, и Рим был взят в июне. С 1944 года до конца войны Итальянский фронт состоял из многонациональных сил союзников, включавших американцев (в том числе афроамериканцев и японцев, служивших в сегрегированных подразделениях), бразильцев, британцев, канадцев, чехов, французов, греков, антифашистских итальянцев, 2-ю новозеландскую дивизию, поляков, южноафриканцев и родезийцев, а также представителей Британской и Французской империй, включая 3-ю алжирскую пехотную дивизию, гуркхов, индийцев, марокканцев и войска, сформированные в Мандатной Палестине. 1 мая генерал СС Карл Вольф и главнокомандующий 10-й немецкой армией генерал Генрих фон Витингофф, после операции "Санрайз" (продолжительных и тайных переговоров с союзниками), отдали приказ немецким вооруженным силам в Италии безоговорочно капитулировать перед союзниками 2 мая 1945 года.

Following the Allied victory in North Africa the Allies invaded Sicily in Operation Husky on 10 July 1943, with amphibious and airborne landings. The Germans were unable to prevent the Allied capture of the island but evacuated most of their troops and equipment to the mainland before the Allies entered Messina on 17 August. On 25 July, the Italian government deposed Mussolini, the Italian leader, who was subsequently arrested. The new government announced that it would continue the war but secretly commenced negotiations with the Allies. The Allied invasion of Italy started when the British Eighth Army landed in the toe of Italy on 3 September 1943, in Operation Baytown. The Italian government signed the surrender the same day, believing they would be given time to make preparations against the anticipated German intervention. The Allies announced the Armistice of Cassibile on 8 September and German forces implemented plans to occupy the Italian peninsula. On 9 September, American and British forces of the US Fifth Army landed at Salerno in Operation Avalanche and more British airborne troops landed at Taranto in Operation Slapstick. German forces which had escaped from Sicily were concentrated against Avalanche, while additional forces were brought in to occupy Rome and disarm the Italian Army in central and northern Italy. The Germans were unable to prevent the Italian fleet sailing to Malta, although the battleship Roma was sunk by the Luftwaffe on 9 September. Meanwhile, on 16 September, a German airborne force led by Otto Skorzeny rescued Mussolini from the mountain resort in the Gran Sasso where he was being held. A puppet government headed by Mussolini was subsequently set up in northern Italy as the successor state to the former fascist government. The Italian Co Belligerent Army was created to fight against the puppet government headed by Mussolini and its German allies, alongside the large Italian resistance movement, while other Italian troops continued to fight alongside the Germans in the National Republican Army; this period is known as the Italian Civil War. Although other European countries such as Norway, the Netherlands, and France also had partisan movements and collaborationist governments with Nazi Germany, armed confrontation between compatriots was most intense in Italy, making the Italian case unique. In 1965, the definition of "civil war" was used for the first time by fascist politician and historian Giorgio Pisanò in his books, while Claudio Pavone's book Una guerra civile. Saggio storico sulla moralità della Resistenza (A Civil War. Historical Essay On the Morality Of the Resistance), published in 1991, led to the term "Italian Civil War" being used more frequently by Italian and international historiography. As the campaign in Italy continued, the rough terrain prevented fast movement and proved ideal for defence, the Allies continued to push the Germans northwards through the rest of the year. The German prepared defensive line called the Winter Line (parts of which were called the Gustav Line) proved a major obstacle to the Allies at the end of 1943, halting the advance. Operation Shingle, an amphibious assault at Anzio behind the line was intended to break it, but did not have the desired effect. The line was eventually broken by frontal assault at the Fourth Battle of Monte Cassino in the spring of 1944 and Rome was captured in June. From 1944 to the end of war, the Italian Front was made up of a multi national Allied force of Americans (including segregated African and Japanese Americans), Brazilians, British, Canadians, Czechs, French, Greeks, anti fascist Italians, the 2nd New Zealand Division, Poles, South Africans and Rhodesians as well as members of the British and French empires, including the 3rd Algerian Infantry Division, Gurkhas, Indians, Moroccans and forces raised in Mandatory Palestine. On 1 May, SS General Karl Wolff and the Commander in Chief of the German 10th Army, General Heinrich von Vietinghoff, after Operation Sunrise (protracted, clandestine, negotiations with the Allies), ordered German armed forces in Italy to make an unconditional surrender to the Allies on 2 May 1945.

Додеканесская кампания

Краткая кампания на итальянских островах Додеканес привела к тому, что Германия и союзники поспешили занять их после капитуляции Италии в начале сентября 1943 года. Главный остров Родос был быстро захвачен немецкими войсками, но к середине сентября британские гарнизоны были размещены на большинстве островов. Однако немецкое превосходство в воздухе, тактическое мастерство и отсутствие подкреплений со стороны союзников обрекли союзную операцию на провал. Немецкие войска, включая десантников и коммандос «Бранденбург», начали контрнаступление, захватив остров Кос за два дня в начале октября. Против острова Лерос, обороняемого итальянскими войсками под командованием адмирала Машерпы, была развернута массированная 50-дневная воздушная кампания. Итальянцы сопротивлялись немецкому воздушному наступлению до высадки британских подкреплений, на которые затем напали немцы, высадившиеся с моря и по воздуху 12 ноября, и которые капитулировали четыре дня спустя. Оставшиеся британские гарнизоны были эвакуированы на Ближний Восток.

Триест

В конце войны в Европе, 1 мая 1945 года, войска 4-й армии Югославии и словенский 9-й корпус НОА оккупировали город Триест. Немцы сдались союзникам, которые вошли в город на следующий день. Югославам пришлось покинуть город спустя несколько дней.

Сирия

В Сирии в мае 1945 года на подъеме были националистические протесты, вызванные продолжающейся оккупацией Леванта Францией. Французские войска попытались подавить протесты, но опасения по поводу больших потерь среди сирийцев заставили Уинстона Черчилля выступить против действий Франции. После отказа Шарля де Голля он отдал приказ британским войскам под командованием генерала Бернарда Паджета войти в Сирию из Иордании с указанием открывать огонь по французам при необходимости. Кризис развернулся, когда британские бронеавтомобили и войска достигли сирийской столицы Дамаска, после чего французы были сопровождены и ограничены в своих казармах. Под политическим давлением французы приказали прекратить огонь, после чего в следующем году вывели свои войска из Сирии.

Палестина

До войны британский мандат на Палестину испытывал межэтническое насилие между арабами и евреями. После окончания Второй мировой войны и принятия плана раздела ООН вспыхнула гражданская война между палестинскими арабами и евреями, которая продолжалась до вывода британских войск с территории в мае 1948 года. Впоследствии к конфликту были вовлечены соседние государства, что привело к началу арабо-израильской войны 1948 года.