Арнольд "Флэш" Гербер: Легенда американского футбола

Введение

Арнольд Чарльз "Флэш" Гербер (Arnold Charles "Flash" Herber; 2 апреля 1910 – 14 октября 1969) – американский профессиональный футболист, игравший на позиции квотербека в Национальной футбольной лиге (NFL) на протяжении 13 сезонов, преимущественно за команду «Грин-Бей Пэккерс». В период выступлений за «Пакерс» с 1930 по 1940 год он трижды становился лидером лиги по количеству ярдов, полученных передачами, и забитых тачдаунов (став первым игроком в истории НФЛ, трижды возглавившим обе эти категории) и выиграл четыре чемпионата НФЛ. Гербер завершил карьеру после 11 сезонов в «Грин-Бей», но вернулся в 1944 году в команду «Нью-Йорк Джайентс», где провёл свои последние два сезона. В 1966 году он был принят в Зал славы профессионального футбола.

Ранние годы

Родился в Грин-Бей, штат Висконсин, Гербер с юных лет был преданным болельщиком команды "Пэкерс", одновременно успешно выступая за местную старшую школу Грин-Бей-Уэст в американском футболе и баскетболе. Он два года играл в студенческий футбол: сначала за команду первокурсников в Университете Висконсина в Мэдисоне, а затем провёл второй курс в колледже Реджис в Денвере.

Грин-Бей Пэкерс

Грин-Бей показал безупречный результат 12–0–1 и выиграл титул НФЛ в 1929 году, за год до того, как Гербер вошел в состав команды. В свой первый год, в 1930 году, "Пэкерс" продолжили свой успех и выиграли еще один титул, с Гербером в роли тачдаун-бека в знаменитой формации "Notre Dame Box". В 1931 году, когда Гербер делал больше передач, чем обычно для той эпохи, таким выдающимся игрокам, как Джон "Кровь" МакНэлли, "Пэкерс" одержали девять побед подряд в начале сезона и выиграли третий титул подряд. Ни одна другая команда в истории НФЛ, кроме самих "Пэкерс" в 1960-х годах, не выигрывала три титула подряд. НФЛ начала вести статистику только позже, и когда это произошло, Гербер стал лучшим распасовщиком лиги с 639 ярдами и девятью тачдаунами. Он снова выиграл титул лучшего распасовщика в 1934 году, набрав 799 ярдов и восемь тачдаунов. Но пик карьеры Гербера наступил в 1935 году с появлением Дона Хатсона, первого настоящего ресивера лиги, который изменил игру своими грациозными движениями, точными маршрутами и великолепными руками. Гербер любил делать длинные передачи и идеально подходил для таланта Хатсона. Первый прием Хатсона в НФЛ – это тачдаун-пас от Гербера на 83 ярда в первом розыгрыше матча, в котором "Пэкерс" обыграли "Чикаго Беарс" со счетом 7–0. В 1936 году Гербер и Хатсон переписали книгу рекордов НФЛ по передачам и приемам. Гербер сделал рекордные 177 передач на рекордные 1239 ярдов и 11 тачдаунов. Хатсон установил новые рекорды с 34 приемами, 526 ярдами на приеме и восемью тачдаунами, все из которых он вскоре улучшил. "Грин-Бей" завершил сезон с результатом 10–1–1 и вышел в матч за титул НФЛ, который выиграл у "Бостон Редскинс" со счетом 21–6 на "Поло Граундс" в Нью-Йорке. В этом матче "Грин-Бей" сделал 153 ярда передачами, а Гербер сделал два тачдауна, один из которых – Хатсону. Разделяя игровое время с другим выдающимся распасовщиком, Сесилом Исбеллом, Гербер снова привел "Пэкерс" к матчу за титул в 1938 и 1939 годах. В чемпионском матче 1938 года "Грин-Бей" проиграл "Нью-Йорк Джайентс" со счетом 23–17 на "Поло Граундс", несмотря на еще один тачдаун-пас от Гербера. В 1939 году "Грин-Бей" отомстил за это поражение, разгромив "Джайентс" в Милуоки со счетом 27–0. Гербер сделал еще один тачдаун в чемпионском матче 1939 года. В 1940 году Исбелл начал получать больше игрового времени, и Гербер был отчислен из команды в конце тренировочного лагеря в 1941 году, после 11 сезонов в "Грин-Бей".

Green Bay had posted an undefeated 12–0–1 record and won the NFL title in 1929, the year before Herber was on the roster. In his first year, 1930, the Packers continued their success and won another title with Herber playing tailback in the famous Notre Dame Box formation. In 1931, with Herber throwing more than usual for that era to early greats like John "Blood" McNally, the Packers reeled off nine straight wins to start the season and won a third straight title. No other team in NFL history, besides the Packers themselves in the 1960s, has won three consecutive titles. The NFL did not start keeping statistics until —when they did that year, Herber finished as the top passer in the league with 639 yards and nine touchdowns. He won the passing title again in 1934 with 799 yards and eight touchdowns. But Herber reached his peak as a pro starting in 1935 with the arrival of Don Hutson, the league's first true wide receiver, who changed the game with his graceful moves, precise patterns, and superb hands. Herber loved to throw the ball long and was a perfect fit for Hutson's talent. Hutson's first NFL reception was an 83 yard touchdown pass from Herber on the first play of the game when the Packers beat the Chicago Bears, 7–0. In 1936, Herber and Hutson rewrote the NFL passing receiving record book. Herber tossed a record 177 passes for a record 1,239 yards, and 11 touchdowns. Hutson set new records with 34 catches, 526 yards receiving, and eight touchdowns, all marks he would soon improve. Green Bay finished 10 1 1 and went to the NFL title game, which they won 21 6 over the Boston Redskins at the Polo Grounds in New York. In that game, Green Bay passed for 153 yards and Herber threw two touchdowns, one to Hutson. Sharing time with another great passer, Cecil Isbell, Herber led the Packers to the title game again in 1938 and 1939. In the 1938 championship game, Green Bay lost to the New York Giants 23–17 at the Polo Grounds despite another touchdown pass from Herber. In 1939, Green Bay avenged that loss with a 27–0 drubbing of the Giants in Milwaukee. Herber threw for another touchdown in the 1939 title game. In 1940, Isbell began to get more playing time and Herber was waived at the end of training camp in 1941, and retired after 11 seasons with Green Bay.

Нью-Йорк Джайентс

В 34 года Гербер вернулся в НФЛ, переживавшую трудные времена, откликнувшись на предложение сыграть за «Нью-Йорк Джайентс». Гербер бросал немного, но эффективно, на 651 ярд и шесть тачдаунов. Как обычно для команд, возглавляемых Гербером, «Джайентс» выиграли свою конференцию и вышли в игру за титул НФЛ. Бывшая команда Гербера, «Пэкерс», в которой все еще играл Дон Хатсон, победила «Джайентс» со счетом 14:7. Гербер провел еще один сезон с «Джайентс» в 1945 году, после чего окончательно завершил карьеру.

Наследие

В целом, Хербер совершил пасы на 8041 ярд, 81 тачдаун и 106 перехватов. Он привел свои команды к четырем чемпионатам НФЛ. Когда Хербер впервые завершил карьеру в 1940 году, он разделил лидерство с Бенни Фридманом по количеству пасов на тачдаун – 66. Он увеличил это количество, вернувшись из отставки для двухлетнего выступления за «Нью-Йорк Джайентс». Хербер был первым выдающимся квотербеком, делавшим длинные передачи в НФЛ, и его успех подготовил почву для по-настоящему «современных» квотербеков Сэмми Бо и Сида Лакмана. Говорили, что Хербер бросал мяч всеми пятью пальцами на шнуровке, что было его уникальной особенностью. Однако именно его игра в связке с Доном Хатсоном сделала его легендой и обеспечила ему место в Зале славы профессионального футбола в 1966 году. В 1968 году он был принят в Зал славы атлетов Висконсина. Во время празднования 50-го сезона НФЛ в августе Хербер был включен в символическую сборную 1930-х годов. Через два месяца он скончался от рака в возрасте 59 лет в Грин-Бее и похоронен в мемориальном парке Форт-Ховард. В 1972 году он был принят в Зал славы «Грин-Бэй Пэкерс».