Введение
Острова в озере Верхнем
Острова Слейта — небольшой архипелаг в озере Верхнем, провинция Онтарио, Канада, расположенный примерно к югу от города Террас-Бей. Группа островов, состоящая в общей сложности из 15 островов, образовалась в результате падения метеорита, который создал кратер шириной около 40 км. В 1985 году правительство Онтарио учредило острова Слейта как провинциальный парк природной среды. Острова примечательны тем, что здесь обитает самое крупное стадо северных лесных карибу в Онтарио.
География
Островная группа состоит из двух основных островов (Паттерсон и Мортимер), пяти малых островов (острова Макколл, Эдмондс, Боуэс, Делаут и Дупуи) и многочисленных островков. Общая площадь составляет около 100 км². Близлежащая группа островов Лидман, расположенная примерно к востоку, часто рассматривается как часть островов Слейт. Эта группа включает острова Лидман, Кейп, Спар и Фиш-Айлендс. С 1974 по 2007 год их всесторонне изучал доктор А. Т. (Том) Бергеруд. Карибу – классический пример островной биогеографии в действии; острова примечательны отсутствием видов, которые встречаются на прилегающем материке (красная белка, лось, белохвостый олень и рябчик). До прибытия карибу в начале 1900-х годов на островах не было копытных, а хищники появлялись лишь эпизодически. До 1990-х годов острова являлись местом обитания карибу с самой высокой плотностью популяции в мире, численность стада оценивалась в 650 особей. После нехватки корма и падежа в 1990 году их количество сократилось примерно до 100. Волки достигли архипелага в начале 1990-х годов и активно охотились на карибу, но по не вполне понятным причинам исчезли спустя несколько лет. С зимы 2015/16 года (или ранее) волки вновь появились на островах, что подтверждается данными аэронаблюдений и обнаружением следов жизнедеятельности. Воды вокруг островов Слейт охраняются от коммерческого рыболовства для сохранения одного из последних естественных запасов озерной форели в озере Верхнее. Острова служат источником производителей озерной форели для рыбопитомника Дорион, а молодь выпускается обратно в озеро Верхнее для восстановления рыбных запасов.
The nearby Leadman Group of islands, about east, is often considered part of the Slate Islands. This group includes Leadman, Cape, Spar and Fish Islands. They have been studied extensively from 1974 to 2007 by Dr. A. T. (Tom) Bergerud. The caribou are a classic example of island biogeography in action; the islands are notable for species that are absent but present on the adjacent mainland (red squirrel, moose, white tailed deer, and grouse). No ungulates were present on the islands until the caribou arrived in the early 1900s while predators have been present only sporadically. Caribou reached the highest population density in the world on the islands before the 1990s, with the herd estimated at 650 animals. After a food shortage and die off in 1990, the numbers were reduced to about 100. Wolves reached the archipelago in the early 1990s, preying heavily on the caribou, but for reasons not entirely understood, they disappeared a few years later. Wolves are again present on the island since winter 2015/16 (or earlier) as evidenced by aerial observation and scat. The waters surrounding the Slate Islands have been protected from commercial fishing to preserve one of the last native stocks of lake trout in Lake Superior. The Islands have been a source of lake trout brood stock used at the Dorion Fish Hatchery, and fingerlings are planted back to Lake Superior to restore the fishery.
Виды
На островах обитают млекопитающие: лесной карибу, серый волк, бобр, ондатра, заяц-беляк, красная лиса, луговая полевка и малая бурозубка. Dryas drummondii (далее не встречается на протяжении 1600 км (1000 миль) к северу).
Самые молодые породы – диатремы, представляющие собой вулканические трубки, заполненные брекчией и образовавшиеся в результате газовых взрывов. Они встречаются в виде жил или силлов, пронизывающих все более древние типы пород. Другой источник оценивает их возраст в 800–500 миллионов лет (поздний протерозой – ранний палеозой). Это может быть один из нескольких метеоров среднего ордовика, упавших примерно одновременно 469 миллионов лет назад, как часть предполагаемого ордовикского метеорного события, включающего кратер Декора в Айове, кратер Эймса в Оклахоме и кратер Рок-Элм в Висконсине.
Провинциальный парк
Провинциальный парк Слейтовых островов был создан в 1985 году для защиты биоразнообразия и элементов природного и культурного ландшафта, имеющих значение для провинции, а также для сохранения экологии островов путем регулирования застройки и организации рекреационной деятельности. Несмотря на то, что парк не имеет штата сотрудников, на его территории имеются некоторые удобства, такие как пристань, убежище от непогоды и пять оборудованных стоянок для палаток в удаленных районах. Допускаются такие виды деятельности, как катание на лодках, кемпинг, гребля на каноэ, рыбалка и пешие прогулки. Добраться до парка можно только на лодке или гидросамолете.