Введение

Реальная музыкальная группа с вымышленными участниками, анимированные музыкальные группы

В индустрии развлечений виртуальная группа (также называемая виртуальным идолом, виртуальным певцом, виртуальной группой, группой-мультфильмом, мультяшным идолом, мультяшным певцом или мультяшной группой) – это группа или музыкальный коллектив, участники которой изображены не как люди, а как анимированные персонажи или виртуальные аватары. Музыка записывается (и, в случае концертов, исполняется) реальными музыкантами и продюсерами, в то время как любые медиаматериалы, связанные с виртуальной группой, включая альбомы, видеоклипы и визуальное оформление сценических выступлений, демонстрируют анимированный состав; во многих случаях участникам виртуальной группы приписывают авторство и исполнение песен. Живые выступления могут быть довольно сложными, требуя идеальной синхронизации между визуальной и аудио составляющими шоу. Термин «виртуальная группа» стал популярен благодаря Gorillaz в 2000 году. Однако концепция виртуальной группы была впервые продемонстрирована Альвином и Бурундуками в 1958 году, когда их создатель, Росс Багдасарян, ускорял записи своего голоса для достижения «бурундучьего голоса». С тех пор появилось множество виртуальных групп, записавших музыкальные произведения. Компьютерная анимация, традиционная анимация, а также сведение и обработка вокала – распространенные элементы. Термин «виртуальный идол» возник в Японии, где его истоки восходят к 1980-м годам и связаны с аниме и японской культурой идолов. Популярными виртуальными идолами являются певица Vocaloid Хацунэ Мику и виртуальный YouTuber Кидзуна Аи. Этот термин иногда путают с музыкальными группами, которые сотрудничают через интернет, не требуя от участников физического присутствия в одном месте для работы.

Члены

Члены виртуальных групп изображаются в виде анимированных персонажей, обладающих собственной личностью, голосом, историей и стилем игры. Например, Альвин, лидер "Чипмунков", озорной, а гитарист группы "Skeleton Staff" Стэнтон – разгильдяй и любитель вечеринок. Кроме того, басист группы Freen in Green, Спарки, медлительный, а Мердок из Gorillaz – дьявольский басист средних лет. Другой пример – Хацунэ Мику, у которой нет четко определенной личности; её личность меняется в каждой песне в зависимости от взаимодействия с пользователями Vocaloid. Стиль анимации, используемый для изображения персонажей, различается. Некоторые группы и идолы, такие как The Archies, Gorillaz, Dethklok, The Banana Splits, Prozzäk, One T, Dvar, Renard Queenston, VBirds, One eskimO и Alvin and the Chipmunks, – это персонажи, нарисованные от руки, и большая часть их медиа использует традиционные методы анимации и мультипликации. Другие, такие как Hatsune Miku, Kizuna Ai, Crazy Frog, Genki Rockets, Gummibär, Pinocchio, The Bots, Studio Killers, Beatcats, K/DA, Your Favorite Martian, Hololive и Mave, созданы с помощью компьютерной графики. Некоторые считают кукольную анимацию формой анимации; в этом случае такие группы, как Dr. Teeth and the Electric Mayhem или 31 Minutes, можно считать виртуальными группами.

В студии

Запись музыки осуществляется живыми музыкантами и исполнителями, чью манеру виртуальные артисты призваны имитировать. В некоторых случаях вокал создается машинами или синтезаторными приложениями, например, вокалоидом Hatsune Miku. Это делается с использованием стандартного студийного процесса записи; подробное описание можно найти в статье «Звукозапись». В отдельных случаях, наиболее заметным примером является The Chipmunks, может применяться обработка голоса, чтобы добиться определенного вокального эффекта или сделать его отличным от голоса настоящего исполнителя. Обработка достигается либо изменением скорости воспроизведения вокальной дорожки, либо путем пропускания ее через синтезатор (вокодер). Авторские права на написание и продюсирование могут быть указаны как для персонажей виртуальной группы, так и для реальных авторов и исполнителей, участвующих в создании.

На сцене

Виртуальные группы часто выступают на виртуальных концертах, где их образы представлены в цифровом виде на сцене. Для живых выступлений можно использовать один из двух методов. Первый заключается в полной анимации всего выступления, с минимальными или отсутствующими возможностями для взаимодействия с аудиторией, после чего оно "проигрывается" как есть. Главный недостаток этого метода – отсутствие взаимодействия со зрителями, которое может быть критически важным во время концертов. Он лучше всего подходит для коротких выступлений, где реакцию аудитории можно предвидеть. Второй, более сложный метод отличается от первого тем, что предусматривает возможность различных реакций и взаимодействий. Это означает наличие широкого спектра анимированных последовательностей, готовых к воспроизведению, с соответствующими репликами, в ответ на различные реакции публики. В обоих случаях требуется тщательная репетиция для синхронизации реплик и музыкального сопровождения с анимацией. Это можно избежать, используя предварительно записанную музыку и речь, однако это также снижает ощущение настоящего "живого" выступления. (Некоторые не-виртуальные исполнители и группы использовали аналогичную технику во время некоторых концертных туров и выступлений. Например, DJ Shadow в своем турне In Tune and On Time использовал предварительно анимированные сцены, которые проецировались на гигантские экраны позади него во время выступления. В этом случае также потребовалось значительное предварительное планирование и репетиции для синхронизации.)

Ранняя история

Хотя термин ещё не был придуман в то время, Alvin and the Chipmunks стали первой виртуальной группой, получившей широкую известность. В центре сюжета были Элвин, его два брата Саймон и Теодор, а также их менеджер и отец, Дэйв Севилл. Их голоса создал Росс Багдасариан-старший, который ускорял запись своего голоса, чтобы добиться характерного звучания; эта технология принесла ему две премии «Грэмми» в 1959 году в номинации «Инженерное мастерство». Успех "Чипманков" вдохновил другую группу, "Безумные белки", присоединиться к их числу. Являясь версией в стиле скэт пения творения Багдасариана, они попали в американский Top 40 со своей песней "Uh Oh". Однако их успех оказался недолгим.

Телевидение

В 1968 году сериал "The Banana Splits" впервые вышел на NBC, но не вошел в топ-40. Годом позже, в 1969 году, группа The Archies с канала CBS, конкурирующего с NBC, стала первым виртуальным коллективом, попавшим в мировые поп-чарты. В это же время другие телепрограммы, такие как "Josie and the Pussycats" и "The Muppet Show", стали включать музыкальные группы в свой формат (в случае с "Josie and the Pussycats" группа была главным объектом шоу). Некоторые из этих групп выпускали коммерческие записи. Однако некоторые коллективы "распадались" после завершения показа сериала. После того, как The Archies, спродюсированные Filmation, стали огромным поп-хитом, Hanna Barbera начала выпускать несколько мультсериалов, посвященных приключениям рок-групп, таких как "Josie and the Pussycats", "The Cattanooga Cats", "The Impossibles", "Butch Cassidy and the Sundance Kids", "Jabberjaw" и другие. В 1980-х годах Hasbro выпустила мультсериал "Jem", в котором фигурировали две враждующие группы, а в каждом эпизоде показывалось музыкальное видео. Виртуальные группы продолжают появляться на телевидении: Chipmunks имели собственное телешоу на протяжении большей части 1990-х годов, а в шоу Adult Swim "Metalocalypse" представлена виртуальная мелодик-дэт-метал группа Dethklok.

Японские виртуальные идолы

Виртуальные идолы возникли в Японии, уходя корнями в аниме и японскую культуру идолов, и их история начинается в 1980-х годах с аниме-франшизы Macross (адаптированной в Северной Америке как Robotech). Первым виртуальным идолом стала Линн Минмай, вымышленная певица, являющаяся одним из главных персонажей аниме-сериала Super Dimension Fortress Macross (1982) и полнометражного анимационного фильма Macross: Do You Remember Love? (1984). Линн Минмай, озвученная Мари Иидзимой, стала первым вымышленным идолом-певцом, добившимся значительного успеха в реальном мире. Песня "Do You Remember Love?" (из фильма "Макрос: Помнишь ли ты любовь?") достигла седьмой строчки в японском музыкальном чарте Oricon, и с тех пор её неоднократно кавер-версии появлялись на протяжении нескольких десятилетий. Схожая концепция позже возникла в Macross Plus (1994) с виртуальным идолом Шарон Эппл, компьютерной программой, принимающей облик межгалактической поп-звезды. В том же году вымышленная японская рок-группа Fire Bomber из Macross 7 (1994) добилась коммерческого успеха, выпустив несколько компакт-дисков в Японии. Японское агентство талантов Horipro создало первого в реальной жизни виртуального идола на основе ИИ, Кёко Датэ, в 1995 году. Её создание было вдохновлено успехом франшизы Macross и играми-симуляторами свиданий, такими как Tokimeki Memorial (1994), а также достижениями в компьютерной графике. Первоначальное объявление привлекло внимание прессы как в Японии, так и за рубежом, прежде чем она дебютировала как CGI-идол в 1996 году. Однако ей не удалось добиться коммерческого успеха, в основном из-за технических ограничений, приводивших к проблемам, таким как неестественные движения (явление, известное как "зловещая долина"). Несмотря на неудачу, она послужила основой для более поздних виртуальных идолов, добившихся коммерческого успеха в начале XXI века, таких как певица Vocaloid Хацунэ Мику и виртуальный YouTuber Кидзуна АИ. В сиквеле игры 2017 года для Nintendo Switch, Splatoon 2, представлены новые виртуальные группы, в частности Off the Hook, дуэт, похожий на Squid Sisters. Оба дуэта выступали вместе в виде голограмм, а специальным гостем стал К.К. Слайдер из серии Animal Crossing, чтобы отметить выпуск Animal Crossing New Horizons. До этого Nintendo уже создала виртуальную группу из персонажей Pikmin под названием Strawberry Flower для продвижения игр. Их первый сингл, Ai no Uta, имел огромный успех в Японии, достигнув 2-й позиции в еженедельном чарте Oricon Top 200 Singles. В 2020 году Sega и Sanrio объединили усилия для создания своей первой совместной виртуальной группы Beatcats.

Корейские виртуальные группы

Eternity - виртуальная группа идолов, сформированная Pulse9. Группа дебютировала 22 марта 2021 года с синглом "I'm Real". В состав группы входят 11 участниц: Сеоа, Суджин, Минджи, Зэин, Хёджин, Даин, Чоронг, Дживу, Ёрымом, Саранг и Йеджин. Они созданы с использованием технологии искусственного интеллекта Deep Real. Mave: – виртуальная группа, сформированная в 2023 году компанией Metaverse Entertainment. В состав группы входят Сиу, Зена, Марти и Тайра – гиперреалистичные участницы, сгенерированные искусственным интеллектом, созданные с применением машинного обучения, технологии deepfake и полномасштабного 3D-производства.