Введение
1986 сингл Rainy Davis
"Sweetheart" – песня, первоначально записанная американской певицей Rainy Davis. Авторами песни являются Davis и Pete Warner, продюсером выступила Dorothy Kessler. Трек был выпущен в 1986 году независимым лейблом SuperTronics в качестве сингла с альбома Sweetheart 1987 года. "Sweetheart", сочетающая в себе стили фристайл, хип-хоп, поп и синт-фанк, попала в чарты R&B и танцевальной музыки в США. Американская певица Mariah Carey записала кавер-версию с американским рэпером Jermaine Dupri (указанным как JD) для его дебютного альбома Life in 1472 (1998) и своего первого сборника хитов #1's (1998). So So Def и Columbia Records выпустили её в качестве третьего сингла с первого альбома 7 сентября 1998 года. Carey вдохновила идея создать ремейк "Sweetheart", поскольку ей нравилось слушать эту песню в подростковом возрасте. Критики отнесли кавер к жанрам данс, хип-хоп и R&B, отметив использование синтезаторов и басовых партий в инструментальной части. Текст песни описывает желание женщины найти партнера для романтических отношений. Для продвижения "Sweetheart" был снят музыкальный клип режиссёра Hype Williams в Испании. Несмотря на прогнозы американских и британских музыкальных журналов о возможном успехе в основных чартах, её позиции ограничились Billboard Bubbling Under Hot 100 в США и клубными чартами Великобритании из-за отсутствия коммерческого релиза. В континентальной Европе песня добилась большего успеха, войдя в топ-20 чартов Нидерландов, Германии и Швейцарии. В рецензиях на "Sweetheart" музыкальные критики отмечали вокальное исполнение Carey, стиль рэпа Dupri и чувственную составляющую кавер-версии.
Предыстория
По словам Кэри, после развода с генеральным директором Sony Music Томми Моттолой после выхода ее шестого студийного альбома Butterfly (1997), она договорилась о расторжении контракта с Columbia Records. Первым релизом в рамках многолетнего соглашения стал ее сборник хитов, #1's. Поскольку Columbia планировала выпустить его к сезону рождественских распродаж 1998 года, Кэри не хотела, чтобы выпуск альбома казался исключительно коммерческим. Она включила четыре новые песни, одна из которых – кавер-версия "Sweetheart". Кэри полагала, что перепевка песни, которую она любила в юности, будет оценена другими молодыми девушками. Она разработала концепцию ремейка вместе с Dupri, с которым она уже сотрудничала над такими песнями, как "Always Be My Baby", выпущенной в июле. В ноябре она появилась в качестве первого трека на альбоме #1's.
Музыка и слова
Сингл-версия "Sweetheart" длится четыре минуты и двадцать две секунды. В интервью 2018 года, говоря о своей продюсерской дискографии, Дюпри назвал "Sweetheart" песней, которую он больше всего хотел бы переделать, так как "сделал бы её немного более дерзкой". Текст песни описывает желание женщины найти человека, с которым можно разделить романтические отношения. Кэри поёт: "Милый, не станешь ли ты моим возлюбленным / И мы могли бы пережить сказочный роман", на что Дюпри отвечает с помощью эд-либов и рэп-куплета. Синтезаторы и басовые партии ярко выделяются на протяжении всей песни. Они исчезают во время бриджа, когда Кэри поёт: "Полная луна ждёт в сумерках".
Релиз
"Sweetheart" была заявлена как третий сингл из альбома Life in 1472 в США. So So Def и Columbia Records отправили песню на американские радиостанции городского формата 7 сентября 1998 года, а спустя восемь дней – на радиостанции ритмичного современного формата. Коммерческий релиз в США, запланированный на 29 сентября, был отменен по неуказанным причинам и вместо этого распространялся бесплатно при покупке сборника #1's. Издание Spin сообщило, что DreamWorks и Arista Records опасались, что песня может снизить продажи их готовящегося релиза – дуэта Кэри с Уитни Хьюстон "When You Believe". Дюпри, Карл Со Лоу, Lil Jon, Марк Пикчоти и Эдди Арройо спродюсировали ремиксы, которые вышли на нескольких релизах. В Великобритании Columbia выпустила промо-виниловую пластинку 12 дюймов с миксами Пикчоти. 14 октября 1998 года Sony Music Taiwan выпустила коммерческий CD-макси-сингл под названием "The Story", а 6 ноября 1998 года – Sony Music Japan. CD и CD-макси-синглы были выпущены в Бельгии 2 ноября 1998 года. Ремикс Lil Jon позже вошел в расширенное издание CD-сингла Кэри 1999 года "Heartbreaker". Песня также появилась на некоторых последующих сборниках Кэри, таких как Greatest Hits (2001) и The Remixes (2003). В сентябре 2020 года, в рамках кампании, предваряющей выпуск The Rarities, был выпущен цифровой EP "Sweetheart".
Критический прием
Критики прокомментировали вокальное исполнение Кэри и рэп Дюпри, многие похвалили сдержанный вокальный стиль Кэри. Винсент Стивенс в журнале Popular Music and Society отметил, что это помогло сделать "Sweetheart" одной из её лучших R&B песен. По мнению Рона Роллинса из Dayton Daily News, это демонстрирует её уверенность в своих вокальных данных. Другие рецензенты отметили, насколько хорошо рэп Дюпри дополняет вокал Кэри, и некоторые утверждали, что песня является скорее демонстрацией таланта Кэри, чем Дюпри. Дж. Д. Консидин из Baltimore Sun написал: "Легкая чувственность Кэри заставляет одержимый сексом рэп Джермейна Дюпри казаться почти нелепым". В отличие от него, Кристофер Джон Фарли из Times считал, что они хорошо дополняют друг друга. Эндрю Унтербегер из Billboard повторил подобные комментарии в ретроспективном обзоре 2020 года. Чувственность песни также стала предметом обсуждения. Критики описывали вокал Кэри как сексуальный и сравнивали её образ в "Sweetheart" с образом лисицы, более откровенной версией Лизы Лизы и покорной куклы Барби. Некоторые утверждали, что песня идеально подходит для эротических танцев, называя её гимном для "движений бёдрами" и стрип-клубов. Другие оценивали степень откровенности текстов песни: Ричард Харрингтон из The Washington Post предположил, что она более сдержанная, чем другие песни на альбоме Life in 1472, а Том Мун из The Philadelphia Inquirer считал её более откровенной, чем большинство песен, затрагивающих тему секса. Скотт Л. Майли из The Indianapolis Star заявил, что романтические ухаживания Кэри были "неуместными".
Коммерческие показатели
Музыкальные журналы предсказывали, что "Sweetheart" добьется успеха в чартах. Британское издание Music Week описало эту песню из альбома Life in 1472 как наиболее перспективную с точки зрения коммерческого успеха. В США Billboard полагал, что к концу 1998 года "Sweetheart" станет самой ротируемой песней на поп- и R&B-радиостанциях. После выхода песни на радио правила отбора для чарта Billboard Hot 100 были изменены, чтобы включать некоммерческие релизы и данные об эфире с R&B-станций. В первую неделю действия новых правил, начиная с 5 декабря 1998 года, песня заняла 25-е место в чарте Bubbling Under Hot 100 и продержалась там одну неделю, вызвав вопросы к решению Sony об отмене коммерческого релиза 29 сентября. На международном уровне "Sweetheart" вошла в топ-20 чартов Германии, Швейцарии и Нидерландов. Как и многие другие клипы Мэрайи Кэри, например, на песню "Honey" (1997), видео "Sweetheart" отличается экзотическим сеттингом. Съемки проходили в Музее Гуггенхайма в Бильбао, Испания, в августе 1998 года. Уильямс убедил Кэри поехать туда, показав ей фотографии здания. Ранее Уильямс часто использовал широкоугольный объектив ("рыбий глаз") для создания эффекта искажения перспективы в своих клипах, но в случае с "Sweetheart" он от него отказался, поскольку Музей Гуггенхайма, являясь примером деконструктивистской архитектуры, сам по себе обладает искаженной формой. В клипе "Sweetheart" показан Dupri, танцующий на крыше музея, на нем – наряд из металлической сетки, перекликающийся с архитектурными мотивами музея. Пол Уиллистейн из The Morning Calls назвал видео "еще более горячим", чем сама песня, а The Advertiser предположил, что если бы Кэри была замужем, клип с его "сексуальными и чувственными" образами не был бы снят. В своей книге "Experiencing Music Video" исследователь Кэрол Верналисс отметила, что Музей Гуггенхайма представляет собой отход от традиционной иконографии R&B-клипов. Ирен Неро заявила, что видео способствовало формированию имиджа музея как объекта, обладающего статусом знаменитости, благодаря многочисленным упоминаниям в СМИ.