Введение

Американский производитель беспилотных летательных аппаратов AeroVironment, Inc. — американский оборонный подрядчик со штаб-квартирой в Арлингтоне, штат Вирджиния, который разрабатывает и производит беспилотные летательные аппараты (БПЛА). Пол Б. МакКреди-младший, конструктор самолетов с человеческим приводом, основал компанию в 1971 году. Компания наиболее известна своими легкими летательными аппаратами с человеческим и солнечным питанием. Компания является основным поставщиком небольших дронов для вооруженных сил США, в частности моделей Raven, Switchblade, Wasp и Puma.

Программы

В 2007 году компания AeroVironment заключила пятилетний контракт с Исследовательской лабораторией ВВС США на сумму 4,7 миллиона долларов по типу IDIQ (неопределенный объем работ, неопределенное количество). Контракт также предусматривал выполнение конкретных задач, таких как интеграция солнечных батарей в крылья летательных аппаратов, повышение эффективности электродвигателей и разработка систем хранения водорода.

HAPSMobile

HAPSMobile — дочерняя компания SoftBank, планирующая эксплуатировать сети высотных платформ (HAPS), при этом AeroVironment является миноритарным акционером. HAPSMobile разрабатывает Hawk30 – беспилотный летательный аппарат, работающий на солнечной энергии, для стратосферной связи и поддерживает стратегическое партнерство с Loon LLC, дочерней компанией Alphabet Inc., материнской компании Google.

Дочерние компании

AeroVironment владеет Skytower, Inc., которая была основана в 2000 году для разработки технологий и получения государственных разрешений на использование беспилотных летательных аппаратов большой высоты в качестве "атмосферных спутников" или высоковысотных ретрансляционных платформ связи. В июле 2002 года БПЛА NASA/AeroVironment Pathfinder Plus перевозил коммерческое оборудование для ретрансляции связи, разработанное Skytower, для тестирования использования самолета в качестве "атмосферного спутника". Skytower, в партнерстве с NASA и Министерством телекоммуникаций Японии, использовал самолет для передачи как сигнала HDTV, так и сигнала беспроводной связи IMT 2000 с высоты 65 000 футов (19 812 м). Это эквивалентно высоте передающей вышки в 19 километров. Благодаря высокому углу наклона самолета, для передачи использовалась мощность всего в один ватт, то есть 1/10 000 от мощности, необходимой наземной вышке для обеспечения того же сигнала. По словам Стюарта Хиндла из SkyTower, "платформы SkyTower по сути являются геостационарными спутниками без задержки сигнала". Хиндл отметил, что такие платформы, летающие в стратосфере, в отличие от настоящих спутников, могут достигать гораздо более высоких уровней использования частотного спектра. "Одна платформа SkyTower может обеспечить более чем в 1000 раз большую пропускную способность фиксированного широкополосного доступа, чем геостационарный спутник, использующий тот же частотный диапазон, в расчете на байты в секунду на квадратную милю". В январе 2021 года компания приобрела Arcturus UAV, производителя БПЛА Arcturus T 20, за 405 миллионов долларов США.