Канал Гранта: Неудачная попытка обойти Виксбург во время Гражданской войны в США

Введение

1862–63 Проект времён Гражданской войны в США в районе Виксбурга, штат Миссисипи. Канал Гранта (также известный как Канал Уильямса) — незавершённая военная операция по строительству канала через полуостров Де-Сото в Луизиане, напротив Виксбурга, штат Миссисипи. Во время Гражданской войны в США флот Союза попытался захватить город Виксбург, удерживаемый Конфедерацией, в 1862 году, но не смог сделать этого без поддержки сухопутных войск. Бригадный генерал Союза Томас Уильямс был направлен в Де-Сото-Пойнт с 3200 солдатами для прокладки канала, способного обойти мощные укрепления вокруг Виксбурга. Несмотря на помощь, оказанную местными порабощёнными, Уильямс не смог завершить строительство канала из-за болезней и падения уровня воды в реке, и проект был приостановлен до января 1863 года, когда генерал-майор Союза Улисс С. Грант проявил к нему интерес. Грант попытался решить некоторые проблемы, связанные с этой идеей, переместив вход в канал выше по течению, в место с более сильным течением, но сильные дожди и наводнение, разрушившее плотину, помешали проекту увенчаться успехом. Работы были прекращены в марте, и Грант в конечном итоге использовал другие методы для захвата Виксбурга, гарнизон которого капитулировал 4 июля 1863 года. В 1876 году река Миссисипи изменила русло, прорезав полуостров Де-Сото и отрезав Виксбург от реки, но завершение строительства канала Язу в 1903 году восстановило речной доступ к городу. Большая часть территории канала впоследствии была уничтожена в результате сельскохозяйственной деятельности, но небольшой участок сохранился. Этот участок был передан Службе национальных парков местными землевладельцами и в 1990 году стал частью Национального военного парка Виксбург. В статье, опубликованной в журнале The Military Engineer в 1974 году, предполагалось, что канал, вероятно, был бы успешным, если бы плотина в нижнем конце канала была открыта.

Предыстория

В начале Гражданской войны в 1861 году Винфилд Скотт, командующий генералом армии Соединенных Штатов, разработал план «Анаконда» для победы над Конфедеративными штатами Америки. Основная часть этого плана заключалась в контроле над рекой Миссисипи, чтобы разрезать Конфедерацию на две части и обеспечить выход для поставок северных товаров на зарубежные рынки. В начале 1862 года армия Союза победила силы Конфедерации в нескольких значительных сражениях, включая Шило, Первый Коринф, Форт Донелсон и остров № 10. Город Новый Орлеан также пал в конце апреля. Между захватом Нового Орлеана и победами на поле боя, большая часть долины Миссисипи оказалась в руках Союза. Флаг-офицер Дэвид Фаррагут командовал подразделениями флота Союза, находившимися в Новом Орлеане, и повел свои корабли вверх по реке к городу Виксбург, штат Миссисипи. Решение об отходе было принято из-за падения уровня реки, угрожавшего посадить на мель корабли Союза, нехватки угля и болезни Фаррагута.

Еще одна попытка захвата города была предпринята в июне. Уильямс снова сопровождал экспедицию, на этот раз с отрядом в 3200 человек. Пехотинцы Уильямса, флот Фаррагута и группа кораблей, вооруженных минометами, под командованием коммодора Дэвида Диксона Портера, покинули город Батон-Руж, штат Луизиана, 20 июня. Они достигли Виксбурга пять дней спустя. 26 июня корабли Портера и Фаррагута попытались обстрелять артиллерийские батареи Конфедерации, защищавшие город, но не смогли этого сделать. Ответный огонь конфедератов был неэффективен, поскольку большинство кораблей Союза стояли на якоре вне досягаемости орудий Конфедерации, а остальные – в месте, защищенном густой растительностью. Через два дня Фаррагут приказал большинству своих кораблей (но не кораблям Портера) пройти перед обороной города, чтобы встретиться с флотом броненосцев Союза, прибывшим вниз по реке из Мемфиса, штат Теннесси. Маневр Фаррагута включал в себя проход вокруг Де-Сото-Пойнт, полуострова на луизианской стороне реки, где Миссисипи делала извилистый поворот в форме подковы. Корабли Союза получили повреждения, но смогли пройти мимо батарей. Фаррагут и командир броненосцев, флаг-офицер Чарльз Дэвис, пришли к соглашению, что флот Союза не сможет захватить город без значительных сил армии и что необходимое количество пехоты не будет выделено главнокомандующим армией Союза генерал-майором Генри Халлеком для виксбургской операции.

Попытка 1862 года

В 1853 году инженер Чарльз Эллет-младший определил, что Миссисипи, вероятно, прорежет узкий полуостров Де-Сото-Пойнт, отрезав Виксбург и превратив его в остров на излучине реки. 6 июня идея прокладки канала через полуостров упоминалась в переписке между Уильямсом и генерал-майором Бенджамином Батлером. В начале июня Уильямс выбрал место для канала, и 27 июня его люди приступили к земляным работам, привлекая 1200 местных рабов, большинство из которых были с окрестных плантаций. Хотя канал мог быть короче, был выбран более длинный маршрут, чтобы держаться подальше от оборонительных сооружений Виксбурга. Если бы план сработал, Миссисипи пробила бы себе путь по каналу, позволяя судам Союза проходить по реке, не подвергаясь обстрелу защитников Виксбурга. Также предполагалось, что река сменит свое русло, пройдя через прорытый канал и полностью отрезав Виксбург от реки. Прогресс замедлялся из-за падения уровня воды и вспышек болезней. Солдаты Уильямса, в основном выходцы из Новой Англии, не привыкли к жаркому климату южных лет. Температура в этом районе иногда достигала , питьевая вода была в дефиците, а болотистые низины, кишащие комарами, служили рассадником болезней. Среди рабочих были распространены малярия, дизентерия и цинга, а запасы хинина для лечения малярии иссякли. Распространению болезней способствовало также то, что солдаты сбрасывали нечистоты прямо в Миссисипи, которая служила им источником питьевой воды. Геологическое строение местности, где прокладывался канал, представляло собой около 3 метров глины, под которой находился песок. Ожидалось, что течение реки прорежет песчаный слой, но не глину, поэтому глину необходимо было полностью удалить, прежде чем канал можно было открыть для реки. Уровень реки падал почти на 0,3 метра в день, хотя сообщения из Сент-Луиса указывали на повышение уровня Миссисипи выше по течению. Однако это повышение не проявилось ниже по течению, где велись работы по каналу. В июне ожидалось повышение уровня реки, но этого не произошло. К 4 июля 1862 года выемка достигла глубины около 2 метров. Через неделю глубина канала была на 0,45 метра ниже уровня воды. Уильямс рассматривал возможность открытия канала в это время, но был вынужден отложить это из-за обрушений грунта. К тому времени, когда проблема была решена, уровень реки упал ниже дна канала. 17 июля канал достиг глубины 4 метра и ширины 5 метров. В неудачной попытке наполнить канал водой возле его начала был установлен пароход. Рабочие копали еще глубже, но в нескольких местах стены канала обрушились. Помимо проблем на строительной площадке канала, конфедераты проявляли активность в районе Батон-Руж и вблизи Красной реки. Численность его команды сократилась из-за болезней до 700-800 здоровых солдат. Гражданские рабочие также страдали от болезней. Решение об отзыве пехоты, по крайней мере частично, повлияло на решение Дэвиса отвести свои броненосцы вверх по течению, в Хелену, штат Арканзас. Корабли Фаррагута также отступили, сопровождая транспорты с пехотой Уильямса обратно в Батон-Руж. Эти глубоководные корабли с трудом двигались вниз по течению. Когда армия Конфедеративных Штатов позже осмотрела место строительства канала, они обнаружили 600 могил и 500 брошенных афроамериканцев, большинство из которых были больны. Других афроамериканских рабов либо насильно возвращали владельцам, либо выдавали трехдневный паек и указывали путь домой. Канал достиг глубины 4 метра и ширины 5 метров, но этих размеров было недостаточно для судоходства. Естественное русло реки находилось всего в небольшом расстоянии от места, где был предпринят проект канала. Большая часть трассы канала была уничтожена сельскохозяйственными работами, но небольшой участок сохранился. Владельцы участка передали его Службе национальных парков, и в 1990 году он был включен в состав Национального военного парка Виксбург. На этом месте также увековечена память афроамериканских солдат Союза, сражавшихся в битвах при Милликенс-Бенд и Гудричс-Лендинг. В 2008 году на этом месте был установлен памятник 9-му пехотному полку Коннектикута.

In 1853, engineer Charles Ellet Jr. determined that the Mississippi was likely to cut across the narrow De Soto Point, leaving Vicksburg isolated on an oxbow lake. On June 6, the idea of cutting a canal across the point had been referenced in communication between Williams and Major General Benjamin Butler. Williams selected a site for a canal to be built across the point in early June, and his men began digging on June 27, assisted by 1,200 local slaves, most of whom were from nearby plantations. While the path of the canal could conceivably have been as short as , the longer route was chosen to stay further from Vicksburg's defenses. If the plan worked as intended, the Mississippi would cut through the canal ditch, allowing Union ships to traverse the river without being fired on by the defenders of Vicksburg. It was also considered possible that the river would move from its old course through the canal cut, isolating Vicksburg from the river entirely. Progress was hampered by the falling level of the river and outbreaks of disease. Williams's soldiers were primarily men from New England who were unused to the climate of southern summers. The temperature in the area sometimes reached as high as , potable water was scarce, and the mosquito ridden swamps in the area were havens for disease. Malaria, dysentery, and scurvy were common among the workers, and supplies of quinine to treat malaria ran out. Disease was further promoted by soldiers dumping raw sewage into the Mississippi River, which was also their source of drinking water. The geology of the ground where the canal was dug was thought to consist of about 11 feet (3 m) of clay with sand below. A river current was expected to cut through the sand, but not the clay, so the clay needed to be entirely removed before the canal was opened to the river. The river was falling almost 1 feet (0 m) a day, although reports from upriver at St. Louis noted that the Mississippi was rising further north. This rise did not manifest itself downstream where the canal project was. A rise in the river's level was expected in June, but this never happened. By July 4, 1862, the cut was only about 7 feet (2 m) deep. A week later, the depth of the canal was 1.5 feet (0 m) below the surface level of the river Williams considered opening the canal to the river at this time, but was delayed by soil collapses in the canal. By the time this was resolved, the river had fallen to below the trough of the canal. On July 17 the canal had a depth of 13 feet (4 m) and a width of 18 feet (5 m). A steamboat was set up near the opening of the canal in a failed attempt to force water into the canal. The workers dug even deeper, but the walls of the canal collapsed in several places. In addition to the problems at the canal site, the Confederates were showing signs of activity in the Baton Rouge area and near the Red River. His command had been reduced by disease to 700 or 800 healthy soldiers. The civilian workers suffered from sickness as well. With the withdrawal of the infantrymen being at least part of his decision, Davis withdrew his ironclads upriver to Helena, Arkansas. Farragut's ships also withdrew at this time, escorting the transports carrying Williams's infantrymen back to Baton Rouge. These deep draft naval vessels moved downstream with difficulty. When the Confederate States Army later examined the area where the canal construction had taken place, they found 600 graves and 500 abandoned African Americans, most of whom were ill. The other African American slaves had been either forcibly returned to their owners, or given three days's rations and instructions to walk back to their homes. The ditch had reached a depth of 13 feet (4 m) and was 18 feet (5 m) wide, but these dimensions were not enough to allow navigation The natural path was only about away from where Grant's Canal had been attempted. Most of the canal path has since been destroyed by agriculture, but a small section still remains. The owners of the tract donated it to the National Park Service and it was added to Vicksburg National Military Park in 1990. Union African American soldiers who fought at the battles of Milliken's Bend and Goodrich's Landing are also commemorated at the site. A monument to the 9th Connecticut Infantry Regiment was also dedicated at the site in 2008.

Оценка

Историки Уильям Л. Ши и Терренс Дж. Виншель предполагают, что к концу проекта Грант продолжал строительство канала лишь для того, чтобы угодить Линкольну, поддерживавшему проект, и отвлечь конфедератов. Во время попытки 1863 года Грант не пользовался особой популярностью в Союзе, и журналист Сильван Кадуалладер писал, что полагал, что Грант сможет сохранить командование, лишь удерживая солдат занятыми. Некоторые сторонние наблюдатели считали канал Гранта наилучшим вариантом для захвата города, и он привлек внимание прессы в Союзе, Конфедерации и Европе. Эд Берсс описывает усилия Гранта по строительству канала как свидетельство его готовности использовать любую доступную возможность. Аналогично, историк Шелби Фут включил канал в число семи различных неудачных попыток, предпринятых до того, как Грант успешно взял Виксбург. В статье 1974 года, опубликованной в журнале The Military Engineer, было подсчитано, что если бы плотина в нижнем конце канала была открыта одновременно с прорывом в верхнем канале, то, вероятно, возникло бы течение, достаточно сильное, чтобы успешно пробить канал. Писатель Кевин Доэрти полагает, что готовность Гранта пробовать различные проекты для обхода города имела побочный эффект – она дезориентировала конфедератов. Инженер Дэвид Ф. Бастиан предполагает, что канал был близок к успеху и мог бы быть успешным, если бы землечерпалки были получены в январе, а не в марте. Он считает, что использование землечерпалок было бы более эффективным для расширения и углубления канавы, чем ручной труд, и менее подвержено влиянию повышения уровня воды в реке. Проект также был бы завершен быстрее, что позволило бы вовремя перенаправить нижний конец канала, чтобы избежать огня новых батарей Конфедерации. В случае успеха канал мог бы лишить Виксбург стратегической важности, позволив обойти его. Тем не менее, исторический консенсус считает этот проект непрактичным.