Введение
Военно-морская авиационная станция и центр летных испытаний в штате Мэриленд.
Военно-морская авиационная станция Патуксент-Ривер, также известная как NAS Pax River, – военно-морская авиационная станция США, расположенная в округе Сент-Мэри, штат Мэриленд, в заливе Чесапик, вблизи устья реки Патуксент. На станции размещены штаб-квартира Командования военно-морских авиационных систем (NAVAIR), Школа военно-морских летчиков-испытателей США, Атлантический полигон для испытаний, Музей военно-морской авиации Патуксент-Ривер, и она служит центром для испытаний, оценки и приобретения систем, связанных с военно-морской авиацией. Станция также управляет небольшим удаленным аэродромом NOLF Webster. Введена в эксплуатацию 1 апреля 1943 года на земле, в основном приобретенной посредством принудительного отчуждения, авиационная станция быстро росла в ответ на Вторую мировую войну и продолжала развиваться в период Холодной войны и до наших дней.
География
Военно-морская авиационная станция Патуксент-Ривер расположена в Лексингтон-Парке, штат Мэриленд, в месте впадения реки Патуксент в залив Чесапик, на полуострове, известном как Сидар-Пойнт.
Загрязнение окружающей среды
Военно-морская авиационная станция Patuxent River (PAX) эксплуатировала несколько свалок и других исторических зон захоронения отходов. На этих свалках размещались твердые и опасные отходы, включая отработанные сорбенты масел, растворители, краски, антифриз, разбавители, пестициды и отходы фотолабораторий, осадок очистных сооружений, отходы из выгребных ям. В конце 1950-х годов применялось распыление ДДТ, а в период с 1962 по 1989 год использовались различные пестициды, в том числе фунгициды, инсектициды и гербициды, что привело к загрязнению поверхностных и подземных вод. Жилой район базы располагался в пределах четверти мили. В мае 1994 года PAX был включен в Национальный список приоритетных объектов программы «Суперфонд».
Бытие: 1937
До 1937 года эта территория представляла собой плодородные сельскохозяйственные земли, состоявшие из нескольких крупных плантаций – Маттапони, Саскуэханны и Сидар-Пойнт, а также многочисленных участков, арендуемых фермерами и прижиточными работниками, и нескольких групп домов для отдыха. В общине Сидар-Пойнт были несколько церквей, почтовое отделение и автозаправочная станция. Некоторые из старых домов теперь используются как жилье для военно-морского персонала, дислоцированного там. В 1937 году Бюро аэронавтики ВМС США приняло решение консолидировать программы авиационных испытаний, которые ранее проводились на нескольких базах, включая Дальгрен и Норфолк, Вашингтонскую морскую верфь, военно-морскую авиабазу Анакостия в Вашингтоне, округ Колумбия, и военно-морской авиационный завод в Филадельфии, штат Пенсильвания. Сидар-Пойнт был выбран из-за его удаленного расположения на побережье, вдали от интенсивного воздушного движения, и наличия достаточного пространства для испытаний вооружения. Изначально станция неофициально называлась Сидар-Пойнт или Военно-морская авиационная станция Сидар-Пойнт, но руководство опасалось возможной путаницы с авиабазой Корпуса морской пехоты Черри-Пойнт в Северной Каролине, поэтому новое сооружение было названо в честь расположенной рядом реки. В 1945 году была основана Школа летчиков-испытателей, а группа летных испытаний ВМС была переведена с военно-морской авиабазы Анакостия в Вашингтоне, округ Колумбия, на NAS Patuxent River.
1950-е: запущены испытательный центр полетов и испытательные пилотные школы
База стала центром испытаний, поскольку в 1950-х и 1960-х годах было построено несколько объектов, включая объекты для Школы военно-морских летчиков-испытателей США (1958), Отдела испытаний систем вооружения (1960) и Центра оценки двигательных установок. База также использовалась в качестве испытательного полигона для V-22 Osprey. Помимо своей роли в испытаниях военно-морской авиации, в период с 1950-х по 1970-е годы Патуксент-Ривер служил оперативной базой для транспортной эскадрильи VR-1, эскадрильи TACAMO VQ-4, Атлантического воздушно-тренировочного подразделения AEWTULANT, а также эскадрилий VW-11, VW-13 и VW-15 и ряда патрульных эскадрилий, включая VP-8, VP-44, VP-49, VP-24, VP-30 и VP-68.
1965: Добавление разведывательных эскадрилий
К 1965 году разведывательная эскадрилья VQ 4, базирующаяся на NAS Patuxent River, начала использовать самолеты Lockheed C-130, оснащенные специальным оборудованием связи, для выполнения круглосуточной миссии Take Charge and Move Out (TACAMO). VQ 4 обеспечивал дальнейшую связь на очень низких частотах между Национальным командным центром и флотом баллистических ракетных подводных лодок. Два самолета LTV A-7 Corsair II совершили трансатлантический перелет из NAS Patuxent River в Эвре, Франция, в 1967 году, преодолев 3327 морских миль чуть более чем за семь часов – это был неофициальный рекорд дальности для легкого штурмового самолета, совершившего перелет без дозаправки. Сотрудничество с британской стороной привело к трансатлантическим визитам эскадрилий Королевских ВВС на базу Pax River.
1970-е: Разработка основных морских самолетов
Исследования и разработки на авиабазе NAS Patuxent River активно велись в 1970-х годах. Grumman F-14 Tomcat, McDonnell Douglas AV-8B Harrier II и Lockheed P-3 Orion – лишь некоторые из крупных авиационных программ, проходивших строгий процесс лётно-испытательных работ и оценки на NAS Patuxent River. В 1970-х годах вертолетные программы также достигли значительных успехов. Центр авиационных испытаний ВМС (NATC) на авиабазе NAS Patuxent River участвовал в разработке и испытаниях вертолетов для новых задач, таких как траление мин. Заключительный полет государственных приемочных испытаний ударного вертолета Bell AH-1 SuperCobra был выполнен в NATC Patuxent River.
Переименование аэродрома
1 апреля 1976 года аэродром Патуксент-Ривер был назван в честь выдающегося авиатора вице-адмирала Фредерика М. Трапнелла, бывшего командира Центра военно-морских испытаний авиационной техники на станции. В своем ключевом докладе начальник управления военно-морского вооружения адмирал Фредерик Х. Майкл заявил: "Все, кто летает в военно-морской авиации, обязаны вице-адмиралу Трапнеллу. Это поле станет живым напоминанием об этом долге".
Рост
С конца холодной войны меры Пентагона по реструктуризации и закрытию военных баз перенесли исследовательские и испытательные центры для самолетов с поворотным и неповоротным крылом на NAS Patuxent River с закрытых баз. В настоящее время на комплексе размещается более 17 000 человек, включая военнослужащих, федеральных служащих, сотрудников оборонных предприятий и членов семей военнослужащих.
Место съемок, 1999
База использовалась в качестве места съемок фильма Харрисона Форда "Случайные сердца" (1999). Форд и режиссер Сидни Поллак посетили военно-морскую авиастанцию Patuxent River. Форд, являясь сертифицированным пилотом, сам пилотировал самолет.
2000-е годы: авангард исследований, разработок и испытаний
В январе 1992 года станция "Пакс Ривер" приобрела авиационное подразделение Центра военно-морского воздушного боя (NAWCAD). Там уже располагалось Военно-морское испытательное крыло Атлантики (NTWL), являвшееся филиалом Центра военно-морской воздушной войны, созданного в 1991 году и расположенного в Вашингтоне, округ Колумбия. Его основной задачей была разработка и совершенствование вооружений. Объединение этих двух подразделений способствовало расцвету авиационных исследований и разработок в Патаксенте. Были созданы несколько новых передовых лабораторных комплексов: пилотируемый авиационный тренажер, безэховая камера для испытаний летательных аппаратов, комплекс испытаний и оценки воздушной боевой обстановки, комплекс испытаний и оценки летательных аппаратов и испытательный центр имени капитана Стивена А. Хейзелригга. Материально-техническая база была расширена за счет нового строительства: учебного корпуса Школы летчиков-испытателей ВМС США, бассейна Центра авиационного выживания и новой диспетчерской вышки. Также развивалась социальная инфраструктура базы. В 2013 году был завершен новый крупный центр развития ребенка. В сентябре 2014 года капитан Хайди Флеминг стала первым женским командиром NAS Patuxent River, где она служила до 2016 года. В перспективе исследователи ориентируются на развитие беспилотной авиации.