Введение

Американский убийца и подозреваемый в серийных убийствах Джерард Джон Шефер-младший (26 марта 1946 года – 3 декабря 1995 года) – американский убийца и подозреваемый в серийных убийствах, известный как «Коп-убийца», «Вешатель» и «Мясник с Блайнд-Крик», который был осужден за убийство и членовредительство двух девочек-подростков в Порт-Сент-Люси, штат Флорида, в 1972 году. Ему приписывают до двадцати шести дополнительных убийств. Прокурор Роберт Стоун описал его как «самого сексуально извращенного человека», с которым ему когда-либо приходилось сталкиваться.

Шефер получил прозвище «Коп-убийца», поскольку во время своего первого ареста он был заместителем шерифа округа Мартин, штат Флорида. Его также называли «Вешателем» из-за его склонности привязывать связанных женщин к деревьям с петлей на шее перед пытками и убийством.

Ранние годы

Джерард Шефер родился в Нине, штат Висконсин, 26 марта 1946 года, первым из трех детей Джерарда Джона Шефера старшего (1 ноября 1915 года – 1 августа 1984 года) и Дорис Мари Шефер (урождённой Ранси; 8 апреля 1921 года – 6 февраля 2006 года). Его отец был коммивояжёром, а мать – домохозяйкой. Шефер вырос в Нэшвилле, штат Теннесси, а затем в Атланте, штат Джорджия, где посещал Академию Маристов, пока его семья окончательно не переехала в Форт-Лодердейл, штат Флорида, в 1960 году. Позже Шефер описывал своё детство как «проблемное и неспокойное», во многом из-за частых семейных переездов, алкоголизма отца и его частых словесных оскорблений в адрес жены и детей. Несмотря на то, что работа отца часто приводила к его отсутствию дома, у него были сложные отношения с его старшим сыном, который обижался на постоянные унижения и считал, что отец предпочитает его сестру ему и его брату. Напротив, Шефер был близок со своей матерью, которая очень заботилась о своих детях. В детстве Шефер предпочитал активный отдых на природе. В подростковом возрасте он увлёкся природой. Его основными интересами в подростковом возрасте были коллекционирование оружия, охота и рыбалка – занятия, которыми он и его отец иногда занимались вместе, когда отец был дома.

Подростковый возраст и старшая школа

В подростковом возрасте у Шефера развились эротические фантазии о том, как он причиняет боль женщинам, которых он считал достойными его презрения. Эти фантазии постепенно переросли в его склонность к садомазохизму и рабству, и получая удовольствие от причиняющего себе боли - иногда, когда он носил женское белье - пока он не достиг оргазма через автоэротическую асфиксию. Как правило, эти садомазохистские ритуалы включали в себя привязывание Шефера к дереву в сельских районах. Эти фантазии увеличивались с течением времени в частоте и интенсивности, постепенно доминируя над большинством его бодрствующих часов. Шефер также стал подглядывать в подростковом возрасте и, как известно, развил привычку переодеваться. Шейфер считался перспективным студентом среди своих учителей; современные записи показывают, что он был членом команды университета по футболу во время второго и младшего курса, и он, как известно, был отличным игроком в гольф. Он окончил среднюю школу Святого Томаса Аквинского в июне 1964 года и ненадолго работал гидом по рыбалке в Эверглейдсе, прежде чем поступить в Брауардский колледж. По окончании второго курса в Брауарде он подал заявку и был принят на стипендию в Атлантический университет Флориды (FAU) в Бока-Ратоне, где он начал обучение в 1968 году с целью получения степени бакалавра искусств в области образования.

Брак

В декабре 1968 года Шефер женился на своей невесте, Марте "Марти" Луизе Фогг, студентке FAU, на два года младше его, с которой он познакомился в Брауарде и с которой он недолго гастролировал в её патриотической вокальной группе Sing Out 66, предлагавшей альтернативу современному движению хиппи. Пара арендовала дом на 22-й улице юго-запада в Форт-Лодердейле, однако их отношения вскоре ухудшились из-за настойчивых сексуальных требований Шефера и того, что он проводил большую часть свободного времени на охоте. Они развелись 2 мая 1970 года, и его жена указала крайнюю жестокость Шефера как причину развода. Вскоре после этого Шефер завязал непродолжительные отношения с женщиной с ограниченными физическими возможностями, с которой он познакомился в психиатрической клинике Форт-Лодердейла, но они быстро расстались.

Учитель .

В марте 1969 года Шефер успешно подал заявку на стажировку в средней школе Плантейшн. Он приступил к работе 23 сентября, в основном преподавая географию. Однако 7 ноября он был уволен за отказ принимать советы от руководства и за постоянные попытки навязывать ученикам свои моральные и/или политические взгляды, что привело к многочисленным жалобам от родителей. Вскоре после этого Шефер безуспешно подал заявку на должность стажёра-учителя в средней школе Бока-Ратон. Четыре месяца спустя, в марте 1970 года, Шефер успешно подал заявку на другую преподавательскую стажировку. Заявка была одобрена, и 2 апреля он начал преподавать географию в средней школе Странахан. Современные отчёты о прогрессе указывают на неуспеваемость Шефера в Странахан, где его руководство отмечало как его высокомерие, так и "очень ограниченные" знания по преподаваемому предмету. Спустя семь недель после начала работы в Странахан, директор школы сообщил Шеферу о решении администрации прекратить его стажировку к 18 мая. Его карьера в качестве стажёра-учителя официально завершилась на следующий день.

Полицейский

Вскоре после завершения преподавательской деятельности Шефер отдохнул в Европе и Северной Африке, прежде чем вернуться во Флориду, где он недолго работал охранником в корпорации Wackenhut, обдумывая свой следующий карьерный шаг. В январе 1971 года, за семь месяцев до начала карьеры Шефера в качестве полицейского, он познакомился с 19-летней секретаршей по имени Тереза Дин, продолжая работать охранником. Вскоре они обручились и поженились в Форт-Лодердейле 11 сентября того же года. По словам Шефера, его второй брак был более благополучным, чем первый. Его вторая жена охотно удовлетворяла его частые сексуальные потребности и разделяла его увлечение рыбалкой, например, во Флорида-Кис. Служба Шефера в полиции Уилтон-Мэнорс продлилась всего шесть месяцев. Хотя он и получил похвалу от начальства за поведение во время полицейского рейда в марте 1972 года на дом, где торговали наркотиками, незадолго до увольнения Шефер начал искать более высокооплачиваемую работу в правоохранительных органах. Он поступил на службу в качестве заместителя шерифа в округе Мартин 23 июня 1972 года.

Похищения

Во второй половине дня 21 июля 1972 года Шефер встретил двух девушек-автостопщиц, Нэнси Эллен Троттер (18) и Паулу Сью Уэллс (17), во время исполнения служебных обязанностей; он подвёз их к месту назначения – Стюарту, хотя и предостерёг от опасностей автостопа. Узнав, что ни одна из девушек не была родом из Флориды и что они планировали отправиться в Дженсен-Бич на следующий день, Шефер предложил отвезти их туда. Девушки согласились и договорились встретиться с ним на музыкальной площадке на бульваре Ист-Оушен в 9:15 утра. На следующее утро Шефер прибыл на площадку в назначенное время. В этот раз он был не в форме и ехал на личном автомобиле, однако убедил Троттер и Уэллс, что всё ещё находится при исполнении, переведённый на работу в штатском, под прикрытием, и поэтому использует служебный автомобиль без опознавательных знаков. Вскоре после того, как девушки вошли в машину, Шефер отклонился от запланированного маршрута под предлогом показать им "старый испанский форт" возле острова Хатчинсон. По дороге он вновь коротко предостерёг девушек от того, чтобы принимать попутки от незнакомцев, и об опасности "продажи в сексуальное рабство", после чего остановил автомобиль возле обветшалого сарая в глухом лесу, где он заковал девушек в наручники и заткнул им рты. Затем он повёл одну из жертв к большому кипарису у реки Индиан, привязал ей ноги к стволу чуть ниже колен, а вокруг шеи накинул петлю, закрепив её за ветку таким образом, чтобы ей приходилось стоять на оголённых корнях, чтобы противостоять давлению петли. Шефер повёл другую жертву к другому дереву, неподалёку, где её также связали аналогичным образом, вынудив стоять на узком оголённом корне дерева, который служил импровизированной наклонной подставкой, чтобы противостоять давлению петли вокруг шеи. Обеим сообщили, что их изнасилуют и убьют. В этот момент Шефер получил срочный вызов по радиосвязи с требованием немедленно прибыть в полицейский участок. Он оставил обеих девушек связанными и стоящими на своих подставках, пообещав вскоре вернуться и воскликнув одной из пленниц: "Мне нужно идти!". Обеих девушек предупредили, чтобы "не пытались бежать, потому что я недалеко", и Шефер заявил, что ему нужно посоветоваться с человеком, которому он собирался их продать.

Бегство пленных

Когда Шефер вернулся в лес примерно через два часа, он обнаружил, что обе девушки сбежали; он немедленно вернулся домой, чтобы позвонить в свой участок и сообщил шерифу Роберту Краудеру: "Я совершил очень глупую ошибку; вы будете на меня сердиты". Затем Шефер объяснил, что решил преподать двум девушкам "урок" о рисках попутного транспорта, но "зашел слишком далеко". Он пояснил, что оставил их обеих в заболоченной местности острова Хатчинсон, недалеко от реки Индиан. Краудер и лейтенант Мелвин Уолдрон немедленно отправились на Флоридскую трассу A1A, где, вблизи шоссе, обнаружили отчаявшуюся, частично с завязанным ртом, девушку-подростка, которая, работая ногами как при плавании, пыталась выбраться из субтропической реки. Когда полицейские замедлили ход и остановились, они увидели, как обезумевшая девушка вылезает на берег, с разорванными джинсами и блузкой, отчаянно жестикулируя, чтобы привлечь их внимание. Освободив девушке рот, полицейские услышали, как она назвала себя "Нэнси" и, задыхаясь, сказала, что ее подруга где-то в лесу. К облегчению Троттер, ей сообщили, что водитель грузовика обнаружил Уэллс, бредущую по лесу в направлении шоссе примерно сорок пять минут назад, и что ее подруга уже находится в полицейском участке. Обе девушки дали подробное описание нападавшего и его автомобиля, после чего официально опознали Шефера как человека, ответственного за их пережитое.

Залог

Примерно через две недели после ареста Шефер внес залог в размере 15 000 долларов, и таким образом оставался на свободе до запланированного суда в ноябре 1972 года. Он вернулся в дом, который он и его вторая жена арендовали в Стюарте; его жена и родственники не заметили никаких изменений в его поведении, поверив его утверждению о том, что он просто "пытался проучить [автостопщиков]". Ожидая суда, Шефер устроился на низкооплачиваемую работу в Kwik Chek.

Место и Джессуп

27 сентября 1972 года Шефер похитил двух подруг-подростков – Сьюзан Кэрол Плейс (17 лет) и Джорджию Мари Джессуп (16 лет). Они познакомились с Шефером, когда все трое посещали центр дополнительного образования в Форт-Лодердейле. Шефер представился девушкам как "Джерри Шепард", утверждая, что он из Колорадо и планирует вернуться туда после поездки в Мексику. Вероятно, он притворно проявлял интерес к увлечению Джессуп идеей реинкарнации и экстрасенсорными способностями, а также к любви Плейс к музыке, чтобы расположить к себе обеих девушек и завоевать их доверие. Когда Плейс не вернулась домой через четыре дня, Люсиль сначала связалась с матерью Джессуп, Ширли, и узнала, что её дочь "сбежала" 27 сентября и что она также не получала от них вестей с тех пор. Обе девушки были объявлены пропавшими без вести в полицию Оукленд-Парка.

Подозреваемые в дальнейших убийствах

Мэри Элис Брисколина (14) и Элси Лина Фармер (13) пропали без вести, когда автостопом направлялись из мотеля в Лаудердейл-би-Си в ресторан на Коммерческом бульваре 26 октября 1972 года, менее чем через месяц после того, как Плейс и Джессап были в последний раз замечены живыми. Их тела было обнаружено раздельно в зарослях недалеко от бульвара Санрайз, неподалеку от города Плантейшн, в начале следующего года – обе с разведёнными ногами. Брисколина была жестоко избита по голове, один удар по черепу оказался смертельным. Несколько её ногтей были вырваны с тела, что свидетельствовало о яростной физической борьбе с убийцей. Фармер также была зверски убита. Последующие допросы друзей Брисколины показали, что она и Фармер часто посещали квартиру в Лаудердейл-би-Си, арендованную старшей сестрой парня Брисколины, и что Брисколина знала человека, которого эти знакомые называли "Гэри Шепард". Этот человек, которого некоторые опознали как Шефера, также утверждал, что он "бывший полицейский Уилтон-Манорс". Три месяца спустя, 11 января 1973 года, автостопщицы Колетт Мари Гудено и Барбара Энн Уилкокс (обе 19 лет) исчезли, когда ехали автостопом из Сиу-Сити, штат Айова, во Флориду. Обеих в последний раз видели живыми в Билокси, штат Миссисипи. Их исчезновение произошло, пока Шефер оставался на свободе до начала отбывания наказания за похищения Троттер и Уэллс. Известно, что он совершил междугородний телефонный звонок из Сидар-Рапидс, штат Айова, в свой дом во Флориде незадолго до исчезновения Гудено и Уилкокс и, возможно, встретил их по пути обратно во Флориду. Их разбросанные скелетные останки были обнаружены рядом с большим деревом и апельсиновым ящиком в январе 1977 года. Обе жертвы были связаны проволокой, а отпечатки на ветвях деревьев, в сочетании с фактическим положением апельсинового ящика, указывали на то, что одна или обе жертвы были подвешены к дереву, пока их убийца сидел или стоял на ящике. При вынесении приговора 22 декабря судья Д.Смит подверг критике Шефера, разрешив отложить официальное оглашение приговора до "после праздников", и Шефер начал отбывать наказание в тюрьме округа Мартин 15 января 1973 года. Покидая здание суда 22 декабря, Шефер заявил нескольким журналистам: "Я совершил глупую ошибку. Секса не было, никто не пострадал". Когда Люсиль и её муж Айра объезжали округ, она поняла, что следователи, вероятно, ошибочно указали номерной знак Шефера как зарегистрированный в округе Пинеллас, а не в округе Мартин, учитывая, что большинство номерных знаков, которые она видела в округе Мартин, начинались с "42", а не с "4" округа Пинеллас, о котором следователи ранее сообщили ей как о месте регистрации предоставленного ею номера. Номер был зарегистрирован на Джерарда Шефера, проживавшего по адресу 333 Мартин-авеню. На допросе Шефер отрицал, что когда-либо встречался с Плейс или её родителями, хотя Люсиль безошибочно опознала фотографию Шефера из личного дела сотрудника полиции Уилтон-Манорс как "Джерри Шепард". Отец и сын, искавшие выброшенные алюминиевые банки, обнаружили сильно разложившиеся останки двух человек, разбросанные внутри и вокруг ямы, выкопанной среди деревьев в парке Оук-Хаммок, Порт-Сент-Люси, штат Флорида. Местонахождение этой могилы находилось в 65 метрах от ближайшей грунтовой дороги; сама могила была глубиной 69 сантиметров. На основании дерева, непосредственно прилегающего к могиле, были видны глубокие царапины, рядом с тем местом, где части туловища были привязаны к стволу. Одна жертва была одета в остатки синих джинсов с круглым логотипом "Дорожный бегун", а другая была совершенно обнажена, а куча одежды, принадлежавшая погибшим, была обнаружена в близлежащих зарослях. Части тел обеих, очевидно, были выкопаны и разбросаны дикими животными. Место обнаружения находилось примерно в шести милях от места, где Троттер и Уэллс были взяты в плен до их побега прошлым летом. Обе девушки были связаны и убиты, с перерезанными спинными мозгами в поясничной и шейной областях и несколькими костями, полностью перерубленными ножом или мачете. Их тела были обезглавлены после смерти, а челюсти получили многочисленные переломы. Один набор останков, позже идентифицированный как Плейс, также получил огнестрельное ранение в нижнюю челюсть, предположительно из пистолета калибра .22. Кроме того, участки отслоившейся коры на дереве баньяна, расположенном примерно в трёх метрах от могилы, указывали на то, что одна или обе жертвы были подвешены к этому дереву достаточно долго, чтобы оставить следы от давления в коре перед смертью. На стволе дерева также были вырезаны инициалы "G.J.", а у корней были глубокие порезы, нанесённые ножом, мачете или топором, в которых были обнаружены разорванные фрагменты ткани. Место обнаружения и личности погибших, а также сходство в способе похищения и убийства Плейс и Джессап с предыдущим захватом Троттер и Уэллс Шефером, побудили полицию округов Брауард и Мартин получить ордера на обыск дома и автомобиля Шефера, а также дома его матери после того, как Люсиль Плейс официально опознала Шефера как человека, которого она в последний раз видела с дочерью и Джессапом.

Округ Браувард

В закрытой спальне в резиденции матери Шефера в Форт-Лодердейле полиция нашла 300 страниц жутких историй (иногда сопровождаемых грубыми иллюстрациями), которые Шефер писал и печатал в течение нескольких лет. В этих историях подробно описываются похищение, унижение, изнасилование и казнь путем повешения ряда девочек-подростков и молодых женщин, которых он обычно называл "курвами", "шлюхами" и "блудницами", в том числе двух по имени "Белинда" и "Кармен" и неизвестной женщины, которую он наглядно описывает, повешенной в неизвестном месте недалеко от Пауэрлайн-роуд. Несколько из этих рассказов указывают на то, что Шефер заставлял своих жертв пить напитки - обычно пиво или вино - когда они стояли на импровизированных постаментах с петлей на шее, чтобы он мог наблюдать, как они мочатся перед повешением. Он часто возвращался на место преступления через несколько недель или месяцев после убийства, чтобы совершить некрофильные действия с похороненными и расчлененными телами или извлечь зубы из черепа. Его труды также раскрывали его увлечение историческими методами пыток и казни, а также удовольствие, которое он получал от наблюдения за сильно страдающими женщинами, мочеиспускающими и/или испражняющимися до и во время их повешения. Также в резиденции Форт-Лодердейла были найдены одиннадцать пистолетов, мешки, заполненные живыми и использованными патронами, тринадцать охотничьих ножей, кусочки веревки и десятки порнографических журналов, которые он модифицировал, чтобы изобразить обнаженных, мочеиспускающих женщин, связанных веревками, висящих на деревьях или других импровизированных виселицах, или имеющих пулевые раны. Другие изображения, обнаруженные, были тридцатью семью черно-белыми фотографиями Polaroid, изображающими женщин, повешенных и/или изуродованных, как правило, в зарослях мелалеуки, которые, как предполагается, находятся в районе подлеску в Дэви, хотя фокус этих изображений был недостаточен для идентификации субъектов. На нескольких других изображениях Шефер был одет в женскую одежду, имитируя собственное повешение на дереве с фекалиями, размазанными по ягодицам. В письме от 20 июля 1971 года от человека из Брансуик-Ист, Виктория, Австралия, с которым Шефер познакомился в Марокко летом 1970 года, содержалось множество фотографий, сделанных этим человеком из "деревни в Сахаре", с которой они столкнулись, после того, что его спутник назвал "массагрой вогов" как европейцев, так и арабов. Некоторые из этих изображений изображали женщин, чьи внутренности были обширно вырезаны и иным образом калечены ножами и топорами. Внутри золотой коробки с ювелирными украшениями следователи обнаружили личные вещи, такие как ювелирные изделия, паспорта и одежду, принадлежащие нескольким девочкам-подросткам и молодым женщинам. Некоторые из этих предметов, например, характерный оберег в форме сердца с инициалами "M.T.N"., следователи не смогли связать с пропавшими без вести или убитыми; другие были идентифицированы как принадлежащие молодым женщинам, которые были объявлены пропавшими без вести в последние годы. Один золотой медальон, на котором было написано имя "ЛИГ", принадлежал пропавшей женщине по имени Ли Хейнлайн Бонадис, которая была соседом Шефера, когда они оба были подростками, и которая пропала без вести с сентября 1969 года; также были найдены водительские права, принадлежащие Барбаре Энн Уилкокс и паспорт, принадлежащий Коллетт Мари Гуденоф, оба из которых были объявлены пропавшими без вести в январе 1973 года. Кроме того, были найдены зубы и части костей, которые позже были идентифицированы как принадлежащие по меньшей мере восьми жертвам.

Округ Мартин

6 апреля обыск в доме Шефера в округе Мартин дал меньше вещественных доказательств, однако следователям удалось обнаружить два человеческих зуба, спрятанных в пластиковой капсуле в главной спальне, несколько ножей и огнестрельного оружия в хозяйственном сарае. Шефера перевели в Государственную больницу Флориды в Чаттахучи для прохождения тридцатидневной психиатрической экспертизы, после чего 20 июня его вернули в тюрьму округа Сент-Люси. Результаты экспертизы показали, что Шефер страдает паранойей, психозом и выраженным сексуальным отклонением, и считает себя "устранителем женщин, которых он признает аморальными", однако был признан психически способным предстать перед судом. На слушании в окружном суде 21 июня окружной прокурор Роберт Стоун убедительно доказал судье Сайрусу Пфайфферу Троубриджу, что Шефер вменяем и, следовательно, компетентен для участия в судебном процессе. Шефер категорически отрицал свою вину, заявляя, что обвинения против него – "ошибка", и сообщил одному из журналистов, что уверен в своей невиновности и оправдании.

Судебное разбирательство по делу об убийстве

Шефера привели в суд 17 сентября 1973 года. В команду обвинения входили Стоун и Филипп Шейлер, при поддержке Ричарда Пурди и Энтони Янга. Защиту Шефера осуществляли Шварц и Брюс Колтон, с помощью Джеймса Брекера. Поскольку убийства Плейса и Джессапа были совершены в период, когда Верховный суд Флориды признал смертную казнь неконституционной в штате, прокуроры добивались для Шефера пожизненного заключения. Подсудимый не признал себя виновным в предъявленных ему обвинениях и на протяжении всего судебного процесса часто демонстрировал отчужденность и надменность, нередко холодно глядя на свидетелей обвинения во время их показаний или поворачиваясь с улыбкой к представителям прессы, когда свидетель давал показания в пользу его адвоката.

Начало разбирательства

Хотя Шефер давал показания на предварительном слушании (где он отрицал свою причастность к убийствам Плейса и Джессапа и заявил, что не может вспомнить, где он находился в день их похищения и убийства), по совету своего адвоката он не давал показаний на самом судебном процессе, который официально начался 19 сентября. В своем вступительном слове перед присяжными 19 сентября Стоун изложил позицию обвинения, согласно которой представленные вещественные и косвенные доказательства – в дополнение к различным видам свидетельских показаний – ясно продемонстрируют вину Шефера в убийствах Плейса и Джессапа, и что штат ожидает, что присяжные вынесут "приговор о виновности в убийстве первой степени по обоим обвинениям". После окончания вступительного слова Стоуна Шварц попросил разрешения отложить свое вступительное слово до завершения представления дела обвинением. Эта просьба была удовлетворена без возражений со стороны прокуратуры.

Обвинение

Первыми свидетелями, выступившими со стороны обвинения, были два человека, обнаруживших расчлененные тела Плейс и Джессапа в парке Оук-Хаммок; оба рассказали о своих находках, наблюдениях и оповещении властей. За их показаниями последовали показания лейтенанта Патрика Дюваля из офиса шерифа округа Сент-Люси, который описал место преступления, изъятые улики и могилу, в которой были захоронены жертвы. Дюваль также свидетельствовал, что отсутствие эрозии могилы указывало на то, что она была "вырыта" как минимум дважды; он также идентифицировал несколько фотографий с места преступления. Родители Плейс также выступили в первый день суда, чтобы официально опознать Шефера как человека, с которым они видели свою дочь и Джессапа незадолго до их исчезновения. Несмотря на попытки адвоката защиты дискредитировать их опознание, оба свидетельствовали о своей уверенности в том, что именно Шефер посетил их дом вечером, когда их дочь исчезла, и вместе с ней и ее подругой они покинули дом. Родители Джессапа и его младшая сестра, Шерил, также официально опознали отличительную замшевую сумочку, найденную у жены Шефера, как принадлежащую Джессапу. Нэнси Троттер и Пола Уэллс также дали показания о своем похищении и чудом избежавшем участи от Шефера в течение первой недели судебного разбирательства. Троттер также рассказала суду о заявлении, которое Шефер сделал ей после того, как она была привязана к кипарису: о том, что он может выкопать яму, чтобы похоронить ее и Уэллс, и что их никто никогда не найдет. За их показаниями последовала видеопрезентация, на которой были изображены девушки, связанные на месте происшествия на острове Хатчинсон; эти материалы были приняты в качестве доказательства Шварцем, который стремился продемонстрировать присяжным свою точку зрения, что девочкам "не был причинен вред". Среди представленных перед присяжными доказательств были ветви дерева, к которым были подвешены жертвы, и на коре которых были следы от одежды, указывающие на то, что обе девушки оставались подвешенными на месте убийства в течение достаточного времени, чтобы оставить эти глубокие отметины перед смертью. Также в качестве доказательства были представлены корни деревьев, на которых Плейс и Джессап были вынуждены удерживать равновесие, чтобы не быть повешенными до пыток и убийства. Микроаналитик Гарольд Нют свидетельствовал, что образцы волокон одежды, обнаруженные в корнях, точно соответствуют одному из предметов одежды, найденных на месте преступления, и что конопляные волокна на ветвях дерева, вероятно, происходили из веревки. После того, как в качестве доказательства была представлена рукопись, написанная Шефером, в которой он подробно описывал, как "правильно казнить" женщин, Стоун объявил, что сторона обвинения представила свое дело. Шварц немедленно потребовал оправдания Шефера, утверждая, что сторона обвинения не доказала вину его подзащитного и что все представленные доказательства были косвенными. Суд отклонил это ходатайство. Одним из последних свидетелей, выступивших со стороны защиты, был представитель водоочистной станции Форт-Пирс, который дал показания относительно записей об осадках, которые компания вела в районе, близком к парку Оук-Хаммок, в период с сентября 1972 года по апрель 1973 года. Во время перекрестного допроса этот человек признал, что представленные записи относятся к окрестностям места преступления, но не к самому месту преступления. Ссылаясь на сходство между похищениями Троттер и Уэллс и убийствами Плейс и Джессапа, Шейлер отметил, что единственное "явное различие" между этими двумя инцидентами заключалось в том, что "слава Богу, Уэллс и Троттер сбежали". Он завершил свою заключительную речь ссылкой на Конституцию, подчеркнув, что Шеферу был предоставлен справедливый суд, с юридической помощью, и что бремя доказывания вины лежит на обвинении. Говоря о Плейс и Джессапе, Шейлер заявил, что Шефер не проявил "презумпции невиновности" по отношению к девочкам, а действовал как "прокурор, судья и палач" при совершении их убийств.

Опровержение

Стоун выступил с опровержением обвинения днем 26 сентября. Он начал с того, что отверг одну из тактик Шварца в заключительном слове: представление косвенных доказательств как не являющихся окончательным доказательством вины его клиента, а лишь обвинением, основанным на схожих обстоятельствах инцидента с Троттером и Уэллсом. Затем Стоун заявил, что дело обвинения строилось как на вещественных, так и на косвенных доказательствах, которые в совокупности указывают на вину Шефера. Обращаясь к свидетелям, он начал с защиты показаний Люсиль Плейс, подчеркивая ее решающую роль в точном занесении номера автомобиля Шефера, что в конечном итоге связало его с убийствами, и далее перешел к показаниям многочисленных лиц, которые подтвердили ее опознание Шефера и его автомобиля. Стоун также упомянул безошибочное опознание сумочки Джессап ее матерью, сестрой и подругой, каждая из которых однозначно подтвердила, что предмет принадлежал Джессап, после чего предположил, что свидетели защиты, также опознавшие сумочку, солгали, чтобы защитить Шефера, заявив: "Сколько из них взяли ее в руки, посмотрели на нее? Первое, что они [все] сказали, было: "Да, я узнаю ее. Он привез ее из Марокко в 1970 году". Затем он сослался на показания собственной жены Шефера, которая в суде заявила, что получила этот предмет от мужа в подарок в ноябре 1972 года и никогда раньше его не видела. В заключение своего опровержения Стоун сослался на замечание, сделанное его коллегой ранее в заключительном слове обвинения относительно того, что Шефер был "прокурором, судьей и палачом" в этих убийствах, добавив: "Я предлагаю вам добавить одно [слово]: Бог! Потому что он решал, кому жить, а кому умереть. Он стал Богом!" Стоун завершил свою речь, подчеркнув, что представленные доказательства опровергают утверждение защиты о невиновности Шефера, и попросил вынести обвинительный приговор.

Убеждение

После завершения заключительных аргументов присяжные приступили к совещаниям в 15:45. Они совещались пять часов десять минут, прежде чем вынести два обвинительных приговора по обвинению в убийстве первой степени, которые судья Троубридж официально огласил в суде в 23:05. Получив этот приговор, Шефер заявил о своей невиновности, сказав журналистам: "Таков удел. У меня была хорошая защита, но я невиновен". На следующий день Шефер был приговорен к двум пожизненным срокам заключения, отбываемым одновременно. Когда его спросили, хотел ли бы он что-либо сказать перед вынесением приговора, Шефер вновь заявил о своей невиновности, после чего попросил направить его в психиатрическую больницу, а не в тюрьму. Шефер обжаловал обвинительный приговор, утверждая, что он никогда не был привлечен к ответственности большим жюри и, следовательно, просил о проведении нового судебного разбирательства. Эта апелляция была отклонена в июне 1974 года.

Заключение

В годы, последовавшие за его осуждением, Шефер продолжал утверждать свою невиновность в убийствах Плейса и Джессапа и отрицал свою причастность к другим преступлениям, настаивая на том, что его подставили «чрезмерно рьяные» прокуроры, коррумпированные сотрудники правоохранительных органов и его собственный адвокат, Элтон Шварц, который впоследствии женился на второй жене Шефера 21 декабря 1973 года. Находясь в заключении, Шефер приобрел среди сокамерников репутацию отстраненного и властного человека, которого многие подозревали в сотрудничестве с властями ради получения привилегий. В первые годы заключения его неоднократно помещали в карцер за нарушения тюремной переписки, в том числе за попытки уговорить посторонних присылать ему женское нижнее белье. Большую часть времени он посвящал переписке и тому, что он называл «новым литературным жанром» – «убийственной прозой». Шефер описывал этот жанр как не прославляющий насилие, а позволяющий читателю увидеть акты убийства и некрофилии в жестокой реальности. Хотя он утверждал, что эти произведения вымышленные, несколько следователей полагают, что многие из них основаны на его собственных убийствах и нападениях. Здесь он помог властям собрать достаточно доказательств для осуждения педофила Мервина Эрика Кросса, который тайно руководил международной сетью по распространению детской порнографии, находясь в тюрьме. Информация, предоставленная Шефером, также привела к аресту и осуждению двух человек в Сиэтле и Лос-Анджелесе (один из них – школьный учитель), изъятию тысяч непристойных изображений детей в четырех штатах, а также к переводу Кросса в тюрьму штата Флорида и помещению его в карцер с усиленным контролем за его перепиской. В августе 1985 года Шефер сам был возвращен в тюрьму штата Флорида. Шефер также подавал несколько необоснованных исков, находясь в заключении. Один из них был подан в 1993 году против автора криминальной литературы Патрика Кендрика, который ответил на письмо от Шефера, замаскированного через посредника под студента колледжа, просившего совета о том, как преодолеть страх перед встречей с «самым опасным убийцей в истории», который, по мнению автора письма, был «хуже Теда Банди». В ответ Кендрик сухо заметил, что бояться Шефера нечего, назвав его «средневозрастным, бледным и вялым трусом, который нападал на жертв, физически и психологически более слабых, чем он сам». В ответ Шефер подал иск на 500 000 долларов, который в итоге был урегулирован вне суда. Кендрик согласился предоставить Шеферу копию раздела своей рукописи, содержащего пересмотренный список предполагаемых жертв, включая тех, кого, как показали исследования Кендрика, он не мог совершить. Он также подал в суд на авторов криминальной литературы Сондру Лондон, Колина Уилсона и Майкла Ньютона, а также на бывшего агента ФБР Роберта Ресслера за то, что они в своих публикациях назвали его серийным убийцей.

Смерть

3 декабря 1995 года Шефера закололи насмерть на полу его камеры. Ему нанесли более сорока ударов ножом в лицо, голову, шею и тело, перерезали горло, лишили зрения правого глаза и сломали несколько ребер. Его тело обнаружили после того, как сокамерник сообщил сотрудникам тюрьмы о его смерти. По словам представителей тюремной администрации и прокуроров, 32-летний сокамерник по имени Винсент Фаустино Ривера убил Шефера после спора из-за последней чашки горячей воды из диспенсера, произошедшего за несколько дней до убийства. Ривера был признан виновным в убийстве Шефера в 1999 году и получил 53 года и десять месяцев тюремного заключения, к пожизненному сроку плюс двадцать лет, которые он уже отбывал за двойное убийство, совершенное в Тампе в 1990 году. Ривера так и не признался в преступлении и не назвал мотивов убийства. Предполагается, что Шефера убили за то, что он был тюремным информатором, поскольку за год до убийства другие заключенные неоднократно обливали его нечистотами и дважды поджигали его камеру. По сообщениям, сотрудник, ответственный за классификацию Шефера, подтвердил, что его убили в прямой ответ на утечку им конфиденциальной информации властям, касающейся уважаемого и влиятельного заключенного. Узнав о смерти Шефера, мать жертвы, Джорджия Джессуп, заявила прессе, что считает убийство Шефера долгожданным правосудием, сказав: "Я всегда верила, что это произойдет. Просто жаль, что не раньше". Шериф Роберт Краудер, который работал с Шефером в течение четырех недель до его похищения и нападения на Троттера и Уэллса в июле 1972 года, вспоминал об этом деле в 2009 году: "Я думаю, [это дело] заставило правоохранительные органы осознать [реальное] существование серийных убийц. Оно заставило нас понять, на что обращать внимание, когда сталкиваешься с подобным преступлением, [где] есть вероятность, что преступник один, а жертв несколько". Другой участник дискуссии на встрече, где выступал Краудер, также сказал, говоря о жертвах: "Жертвы [убийства] – не единственные жертвы; жертвами также являются семьи. Жертвами также являются сотрудники правоохранительных органов, которые расследуют эти дела. Никто из тех, кто работал над этим делом, больше не был прежним".

Предполагаемые жертвы

Нет единого мнения о том, когда и где Шефер начал совершать убийства. Поскольку сам Шефер был убит в тюрьме в 1995 году, истинное число его жертв так и останется неизвестным. Находясь в заключении, он часто подстрекал к спекуляциям относительно количества убитых им людей, одновременно отрицая свою причастность к каким-либо убийствам и утверждая, что многочисленные записи, найденные в доме его матери, являются чистой выдумкой. Автор Патрик Кендрик полагает, что наиболее вероятным годом начала убийств является 1969 год, и что реальное число жертв составляет около одиннадцати, хотя широко распространено мнение о том, что он мог убить до двадцати восьми человек. Первоначальный список из двадцати восьми потенциальных жертв впервые был опубликован в одном из флоридских изданий весной 1973 года, однако этот список – включающий также семь мужчин, личные вещи которых были обнаружены в доме его матери – содержит имена нескольких людей, которые, как впоследствии выяснилось, были живы на момент его ареста или умерли позже. Например, одна из девушек в этом списке, 14-летняя Катрина Мари Бивенс (сообщившая об исчезновении в январе 1970 года), была найдена живой в июне того же года, в то время как один из мужчин в списке, Майкл Анжелин, погиб в авиакатастрофе в 1981 году.

1966 год

2 октября: Нэнси Элейн Лейхнер (21) и Памела Энн Натер (20). Последний раз их видели живыми во время похода в зоне дикой природы Alexander Springs в Национальном лесу Окала. Хотя власти первоначально полагали, что они утонули во время купания, эта теория впоследствии была опровергнута. Шефер позже признался в их убийствах.

1969 год

8 сентября: Ли Фаррелл Хайнлайн Бонадис (24). Недавно вышедшая замуж официантка, которая знала Шефера с юности. Последнее, что о ней известно – записка мужу, оставленная через две недели после свадьбы, в которой она сообщала о намерении поехать в Майами, но вернуться домой тем же вечером. Позже Шефер заявил частному детективу, что Бонадис в день своего исчезновения позвонила ему с просьбой подвезти до международного аэропорта Майами, но так и не перезвонила. Ее череп с тремя пулевыми отверстиями был обнаружен на строительной площадке в округе Палм-Бич в апреле 1978 года. 18 декабря: Кармен Мари Халлок (22). Халлок исчезла после того, как рассказала сестре о встрече с преподавателем из колледжа Broward Community College, который мог помочь ей устроиться на "работу в правительстве". В последний раз ее видели в черном шифоновом платье; в одной из историй, написанных Шефером до ареста, описывается повешение и увечья девушки с каштановыми волосами, "одетой в черное шифоновое платье". Два зуба Халлок и золотая брошь в виде трилистника, принадлежавшая ей, были найдены в доме Шефера. 29 декабря: Пегги Ран (9) и Венди Стивенсон (8). В последний раз их видели родственники на пляже Pompano Beach, когда девочки шли к парковке за мороженым. Их тела так и не были найдены. Спустя несколько лет после вынесения приговора Шефер отправил письмо своей девушке, в котором признался в убийстве девочек. Подлинность этого признания оспаривают несколько следователей, так как человек, который видел девочек живыми последним, наблюдал, как обе, все еще в купальниках, находились в компании мужчины, чье физическое описание значительно отличается от внешности Шефера.

1970 год

18 января: Маред Эллен Маларик (19 лет) и Карен Линн Феррелл (18 лет). Двое студенток университета Западной Вирджинии, в последний раз замеченные живыми, когда они выходили из театра в Моргантауне, Западная Вирджиния. Их обезглавленные тела были обнаружены 16 апреля. Заключенный с обширной историей дачи ложных показаний предоставил признание объемом 35 страниц, содержащее множество ошибок, в котором он признался в убийствах, совершенных в 1976 году, однако достоверность этого признания вызывает сомнения. Доказательства, связывающие Шефера с этими убийствами, являются косвенными; в 1982 году он был официально исключен из списка подозреваемых.

1972 год

4 января: Белинда Хатченс (22). Замужняя официантка с десятимесячной дочерью, подрабатывавшая эскорт-услугами высокого класса, Хатченс, как известно, встречалась с Шефером вскоре после подачи им заявления о приеме на службу в полицию Уилтон-Мэнорса. В последний раз её видели входящей в синий Datsun, припаркованный у её дома. Позже полиция обнаружила в доме Шефера адресную книгу, принадлежащую Хатченс, в которой было имя "Джерри Шепард". 29 февраля: Дебора Сью Лоу (13). В последний раз Лоу видели идущей в среднюю школу Рикардса; её школьные учебники позже обнаружили в мусорном баке в одном квартале от её дома. Её тело так и не было найдено. Семья Лоу убеждена, что Шефер, который работал с её отцом и ранее посещал дом семьи Лоу, причастен к её исчезновению. 19 марта: Бонни Тейлор (20). Тейлор была жительницей Уилтон-Мэнорса, которую Шефер, как известно, остановил за превышение скорости незадолго до её исчезновения. Больше информации по этому делу нет. 11 августа: Леонард Джозеф Масар (46). Владелец кафе, в последний раз живым которого видели в баре в Ривьера-Бич, штат Флорида. Его тело без рук было обнаружено похороненным на острове Хатчинсон 3 января 1973 года, недалеко от места, где Шефер связал и угрожал Троттеру и Уэллсу. Прямых доказательств вины Шефера в этом убийстве или убийстве какого-либо мужчины нет. Однако известно, что Шефер упоминал об убийстве Масара в переписке после вынесения ему обвинительного приговора за убийство. 26 октября: Мэри Элис Брисколина (14) и Элси Лина Фармер (13). Исчезли, когда автостопом направлялись в ресторан. Их обезглавленные тела были найдены строителями, похороненными на расстоянии 183 метров друг от друга 17 января и 15 февраля 1973 года соответственно. Отличительная золотая цепочка и медаль Мадонны, принадлежавшие Брисколине, позже были обнаружены в ювелирной шкатулке Шефера. Около 23 декабря: Сюзанна Гейл Пул (15). Пул, пятнадцатилетняя жительница Форт-Лодердейла, была объявлена пропавшей без вести незадолго до Рождества 1972 года. Частичные останки её скелета были обнаружены 16 июня 1974 года, привязанными к мангровому дереву в болотистой местности острова Сингер. Обстоятельства её исчезновения и убийства заставили власти предположить, что она могла стать жертвой Шефера, который был временно освобожден из-под стражи за день до предполагаемой даты исчезновения Пул.

1973 год

11 января: Колетт Мари Гудено (19) и Барбара Энн Уилкокс (19). Гудено и Уилкокс обе были родом из Сидар-Рапидс, штат Айова. Обе пропали без вести, путешествуя автостопом из Сиу-Сити во Флориду, всего за несколько дней до того, как Шефер начал отбывать тюремное заключение за похищения Троттера и Уэллс. Личные вещи, идентифицированные как принадлежащие обеим женщинам, позже были найдены в доме Шефера. Их тела, связанные, были обнаружены на берегу канала в округе Сент-Люси в январе 1977 года. Обе жертвы были официально опознаны по стоматологическим картам 8 января 1978 года. Верхняя часть черепа Гудено так и не была найдена.