Мерредин: Город в сердце пшеничного пояса Западной Австралии.

Введение

Город в регионе Пшеничного пояса Западной Австралии.

Мерредин /ˈmɛrədɪn/ — город в Западной Австралии, расположенный в центральной части Пшеничного пояса примерно на полпути между Пертом и Калгурли, на шоссе 94, Великой Восточной магистрали. Он находится на маршруте системы водоснабжения Голдфилдс и, как следствие, также на тропе наследия Золотого трубопровода. Общественным транспортом Мерредин связан с Пертом через железнодорожные сервисы Prospector и MerredinLink.

История

История Мерредина отличается от истории других городов в пшеничном поясе Западной Австралии тем, что он возник как место остановки на пути к золотым приискам. Первым европейским исследователем в этом районе был генеральный землеустроитель Дж. С. Роу, который проехал по региону в 1836 году, но не был впечатлен его сухостью и небольшим количеством осадков. К 1850-м годам в этом районе работали сборщики сандалового дерева, но сельское хозяйство было развито слабо. Лишь когда помощник землеустроителя Чарльз Кук Хант исследовал эту местность в период 1864–1866 годов, она начала осваиваться. Хант увидел потенциал для пастбищного хозяйства, но осознал важность воды. Он назвал эту территорию Хэмптон-Плейнс в честь Джона Стивена Хэмптона, губернатора Западной Австралии в 1862–1868 годах. Хант совершил пять путешествий по этому району. Из пяти путешествий первое было разведывательным (1864), второе проложило дорогу, которая шла от водопоя к водопою (1865), а третье построило серию колодцев и плотин (плотина Ханта в Мерредине расположена примерно к северу от города, у дороги Мерредин-Чендлер). В результате появилась дорога, которая позже стала известна как дорога Йорк – Голдфилдс и до появления железной дороги была единственной связью между побережьем и золотыми городами Калгурли и Куолгарди. Весьма вероятно, что Хант поднялся на пик Мерредин (недалеко от города на севере) и услышал название города от местных аборигенов. Хант утверждал, что местные аборигены называли это место «Мерридинг», в то время как другие объяснения предполагают, что название происходит от «меррит ин» – «место меррита» (Eucalyptus flocktoniae или ‘Merritt’ – дерево, которое использовалось для изготовления копий), или что это было название, которое аборигены использовали для описания «огромной голой гранитной скалы», которую местные жители называют Мерредин-Рок, но которая официально называется пик Мерредин. В конце 1860-х годов в этом районе было взято в аренду несколько крупных пасторальных участков, но поселок не возник. Еще в 1889 году, когда помощник землеустроителя Генри Кинг разбил лагерь на северной стороне Мерредин-Рок, поселка все еще не было. Первое поселение было основано к северу от пика Мерредин, у дороги Йорк – Голдфилдс, но его быстро перенесли, когда железная дорога, которая не могла следовать уклонам дороги Ханта, была построена в нескольких километрах к югу. В 1888 году территория к востоку от Мерредина была официально объявлена золотоносной, и в течение следующего десятилетия через этот район хлынули старатели и золотоискатели. Золото было обнаружено в Куолгарди в 1892 году, а в Калгурли – годом позже. Сначала старатели использовали дорогу вдоль водоемов Ханта, а это означало, что они проходили через место современного города. В 1893 году узкоколейная железная дорога, которая постоянно продлевалась на восток от Перта, достигла города. Значение Мерредина как города было напрямую связано с созданием превосходной системы водосбора на пике Мерредин. Узкоколейная железная дорога была продлена на восток от Мерредина до Саузерн-Кросс в июле 1894 года, а до Калгурли – в январе 1897 года. Вокруг пика Мерредин была построена каменная стена, которая вела к каналу, а затем к плотине, имевшей емкость для хранения. Система удерживала каждую каплю воды, которая выпадала на пик, и направляла ее в плотину, которая обеспечивала водой как город, так и железную дорогу. Вся конструкция до сих пор сохранилась и легко доступна в северной части города. Железнодорожная плотина, построенная в 1893–1896 годах, обеспечила, чтобы Мерредин стал не просто еще одним разъездом в пшеничном поясе. Потребность в воде с пика Мерредин отпала в 1903 году, когда был завершен водопровод С. Я. О’Коннора, соединивший безводные золотоносные районы Калгурли и Боулдера с обильными запасами воды в реке Хелена к востоку от Перта. Железнодорожная плотина на пике Мерредин продолжала снабжать водой железную дорогу до 1968 года и даже сегодня используется для водоснабжения фонтана у железнодорожного музея и железнодорожного вокзала Мерредина. В 1904 году была основана сельскохозяйственная исследовательская станция, где был выведен сорт пшеницы Бенкуббин. Земля в нынешнем месте города была выставлена на продажу в 1906 году, а к 1911 году был образован Совет дорог Мерредина. Узкоколейная железнодорожная линия от Мерредина до Брюс-Рок была построена в 1913 году для обслуживания развивающегося района овцеводства и пшеничного земледелия Западной Австралии, ныне известного как Великий Юг. Последний участок узкоколейной железнодорожной линии Наррогин – Мерредин, от Брюс-Рок до Корригина, был построен в 1915 году, завершив узкоколейное железнодорожное сообщение между Мерредином и Наррогином.

Merredin's history varies from that of other wheat belt towns in Western Australia in the sense that it started as a stopping place on the way to the goldfields. The first European explorer into the area was the Surveyor General J. S. Roe, who travelled through the region in 1836 but was not impressed by its dryness and the low rainfall. By the 1850s sandalwood cutters were in the area but there was little agriculture. It was not until Assistant Surveyor Charles Cooke Hunt explored the area in the period 1864–66 that it began to open up. Hunt saw the pastoral potential but realised the importance of water. He called the area Hampton Plains after John Stephen Hampton, Governor of Western Australia 1862–68. Hunt made five journeys through the area. Of the five journeys the first was exploratory (1864), the second established a track which moved from waterhole to waterhole (1865) and the third built a series of wells and dams (the Hunt's Dam at Merredin is located about north of town off the Merredin Chandler Road). The result was a road which later became known as the York to Goldfields road and, until the arrival of the railway, was the only link between the coast and the gold towns of Kalgoorlie and Coolgardie. It is almost certain that Hunt climbed Merredin Peak (a short distance out of town to the north) and that he heard the town's name from the local Aboriginal people. Hunt claimed that the local Aborigines referred to the place as "Merriding" while other explanations suggest that the name comes from "merrit in" – "the place of the merrit" (Eucalyptus flocktoniae or ‘Merritt ’ is a tree which was used for making spears) – or that it was the name used by the Aborigines to describe the "huge bare granite rock" which the locals call Merredin Rock but which is officially named Merredin Peak. In the late 1860s a number of large pastoral leases were taken up in the area but no township evolved. As late as 1889, when Assistant Surveyor Henry King set up camp on the north side of Merredin Rock, there was still no township. The first settlement was established to the north of Merredin Peak on the York to the Goldfields road but it was hastily moved when the railway, which could not follow the gradients of Hunts Road, was built a few kilometres to the south. In 1888 the area to the east of Merredin was officially proclaimed a goldfield and over the next decade prospectors and fossickers poured through the area. Gold was discovered at Coolgardie in 1892 and at Kalgoorlie a year later. At first the prospectors used Hunt's waterholes road and this meant that they passed through the site of the modern town. In 1893 the narrow gauge railway that was being continually extended eastwards from Perth, reached the town. Merredin's importance as a town was directly related to the establishment of a superb water catchment scheme on Merredin Peak. The narrow gauge railway was extended eastwards from Merredin to Southern Cross in July 1894, and to Kalgoorlie in January 1897. A rock wall was built around the contours of Merredin Peak. It led to a channel which in turn led into a dam which had a storage capacity of The scheme held every drop of water which landed on the Peak and directed it all into the dam which provided water for both the town and the railway. The entire structure is still intact and can be easily reached at the northern end of town. Constructed between 1893 and 1896, the Railway Dam ensured that Merredin would become much more than just another wheat belt siding. The need for the water from Merredin Peak disappeared in 1903 when C. Y. O'Connor's pipeline was completed. The pipeline joined the waterless goldfields at Kalgoorlie and Boulder with the plentiful supplies of water in the Helena River east of Perth. Merredin Peak's Railway Dam continued to supply water to the railway until 1968 and even today is still used as the water supply for the fountain outside the Merredin Railway Museum and railway station. In 1904 the Agricultural Research Station was established. It was here that the Bencubbin strain of wheat was developed. Land in the present townsite was offered for sale in 1906 and by 1911 the Merredin Roads Board had been formed. The narrow gauge rail line from Merredin to Bruce Rock was built in 1913 to serve the developing sheep and wheat belt area of Western Australia, now known as the Great Southern. The final section of the Narrogin Merredin narrow gauge rail line, from Bruce Rock to Corrigin, was built in 1915, thus completing the narrow gauge rail link that linked Merredin and Narrogin.

Военная история

Во время Второй мировой войны в Мерредине располагался авиационный топливный склад № 26 Внутренних районов ВВС (IAFD), построенный в 1942 году и закрытый 14 июня 1944 года. Он находился на улице Каммингс, и впоследствии на его месте был построен жилой дом. Обычно состоявшие из 4 резервуаров, 31 таких склада были возведены по всей Австралии для хранения и обеспечения авиационным топливом Королевских ВВС Австралии (RAAF) и Военно-воздушных сил армии США, общая стоимость составила 900 000 фунтов стерлингов (1 800 000 долларов).

Климат

В Мерредине степной климат (по классификации климатов Кёппена BSh).

Экономика

На сельскохозяйственных землях вокруг Мерредина производится 40% пшеницы Западной Австралии. Как региональный центр, местный кооператив по перевалке зерна в Мерредине ежегодно принимает и перерабатывает более миллиона тонн зерна. Силосы на железнодорожных объектах к западу от центрального города – самые крупные в своем роде в Южном полушарии. Одной из главных проблем, стоящих перед сельскохозяйственной отраслью в Мерредине, является засоление. Подъем соленых грунтовых вод наносит значительный ущерб зданиям и дорогам. Недавнее исследование показало, что основным источником этой воды является сам поселок Мерредин. Дороги, тротуары, здания и открытые пространства заменили местную растительность, приспособленную к поглощению каждой капли дождя. С начала 1970-х годов фермеры и жители участвуют в ряде программ по улучшению состояния почвы, добившись лишь частичного успеха.

Аэродром Мерредин

Аэродром Мерредин был арендован компанией China Southern West Australian Flying College (CSWAFC) на 100 лет. CSWAFC является совместным предприятием Western Australian Joint Venture, принадлежащим China Southern Airlines (Китай) и CAE Inc. (Канада), и использовался как один из двух центров подготовки пилотов до сентября 2016 года. CSWAFC также осуществляла и продолжает осуществлять полеты из аэропорта Джандакот в Перте. Аэропорт Мерредина был арендован за 1 австралийский доллар, в надежде со стороны правительства штата на последующие инвестиции. Партнерство за прошедшие годы оказалось успешным. Модернизированные объекты включают в себя битумные взлетно-посадочные полосы, смотровую площадку для наблюдения за операциями (не соответствующую требованиям к диспетчерской башне), противопожарное оборудование, ангары, учебные классы и жилые помещения. Несмотря на то, что аэродром арендован компанией China Southern West Australian Flying College, RFDS и частные пользователи по-прежнему имеют к нему доступ. В сентябре 2016 года учебный центр приостановил свою деятельность в Мерредине из-за невозможности привлечь достаточное количество квалифицированного персонала с необходимыми разрешениями. С тех пор возникли вопросы, касающиеся условий аренды. В июне 2021 года аэродром был выставлен на продажу.

Транспорт

Мерредин расположен на Восточной золотодобывающей железной дороге. Мерредин является промежуточной остановкой поезда "Проспектор". В Мерредине поезд останавливается на 10 минут, чтобы пассажиры могли размяться. Здесь стюарды выходят из поезда и переходят к обслуживанию "Проспектора", следующего обратно в Перт, и не едут дальше. То же самое касается стюардов из Калгурли, которые выходят из поезда и садятся на поезд до Калгурли. Кроме того, Мерредин является конечной станцией для пригородных поездов Merredinlink.