Введение

Австралийский футбольный клуб «Sturt Football Club», прозванный «The Double Blues», – полупрофессиональный австралийский футбольный клуб, базирующийся в пригороде Унли, Южная Австралия, и выступающий в Южно-Австралийской национальной футбольной лиге. Основанный в 1901 году клубом крикета «Sturt», клуб изначально испытывал трудности с выходом в финал, однако в 1915 году завоевал свой первый чемпионский титул. После нескольких десятилетий успешных выступлений в финале и нескольких побед в чемпионате, «Sturt» вступил в период расцвета, выиграв семь чемпионатов с 1966 по 1976 год под руководством тренера Джека Оути. В общей сложности у «Sturt» 15 чемпионских титулов, одиннадцать обладателей медали Магарея и два титула Ночного чемпионата. Цвета клуба – оксфордский и кембриджский синий, отражающие названия улиц, на которых расположен домашний стадион. «Sturt» проводит домашние матчи на стадионе «Unley Oval», вмещающем 15 000 зрителей, а их клубная песня называется «It's a grand old flag».

Учреждение

Футбольный клуб «Стёрт» был основан 14 марта 1901 года после собрания, созванного в здании городской ратуши Унли крикетным клубом «Стёрт» (основанным 9 августа 1890 года Артуром С. Томасом), в котором приняли участие делегаты от местных юношеских команд, футболисты и местные жители. Было решено создать команду высшего дивизиона в избирательном округе «Стёрт», базирующуюся в районе Унли, для участия в SAFA. Клуб получил название в честь австралийского исследователя Чарльза Стёрта. Клуб использовал два оттенка синего цветов Оксфордского и Кембриджского университетов, поскольку его домашняя арена, «Унли Овал», расположена на пересечении Оксфордской террасы и Кембриджской террасы, отсюда и прозвище «Двойные синие». «Стёрт» провел свой первый матч в рамках SAFA против «Норвуда» на «Норвуд Овал», проиграв с разницей в 33 очка. Первоначально «Стёрт» не имел особого успеха и испытывал трудности с выходом в финал. В 1909 году состав клуба был усилен рядом игроков из других штатов, привлеченных предложениями о работе и жилье, а в 1910 году «Стёрт» впервые вышел в Большой финал, где проиграл «Порт-Аделаиде».

Первый успех

Первый чемпионат был выигран в 1915 году с преимуществом в два гола в Большом финале против Порт-Аделаиды. Соревнование было приостановлено во время Первой мировой войны и возобновлено в 1919 году, когда Стюрт встретился с Норт-Аделаидой в Большом финале. Несмотря на потерю значительного преимущества в начале игры, Стюрт отыгрался и добился ничьей. В переигровке, прошедшей на следующей неделе и отличавшейся низким счетом, Стюрт забил свои единственные три гола в последней четверти (последний – за тридцать секунд до конца), выиграв с разницей в пять очков (23–18) и обеспечив себе два чемпионства с интервалом в четыре года. Стюрт выиграл еще один чемпионат в 1926 году, снова победив Норт-Аделаиду со счетом 64–51, с участием Вика Ричардсона после того, как его не включили в состав команды для турне по крикету "The Ashes" в Англии в 1925 году. С 1930 по 1941 год Стюрт участвовал в пяти Больших финалах, побеждая в 1932 году (против Норт-Аделаиды со счетом 110–69) и в 1940 году, когда команда победила Саут-Аделаиду (100–79). С 1942 по 1944 год Стюрт объединился с Саут-Аделаидой для участия в ограниченном военном соревновании.

Золотая эра

С 1945 по 1961 год, несмотря на усилия трехкратного обладателя Медали Магарея Лена Фицджеральда, «Стёрт» выступал неудачно, завоевав пять «деревянных ложек» и не сумев выйти в Гранд-финал. В 1962 году бывший игрок «Норвуда» и «Саут-Мельбурна», а также тренер «Вест-Аделаиды» Джек Оэйти был назначен главным тренером и начал внедрять инновационный стиль игры, который должен был модернизировать игру и повлиять на стиль футбола, практикуемый по всей Австралии. В первые годы под руководством Оэйти «Стёрт» демонстрировал постепенное улучшение, заняв 6-е место в 1963 году и 3-е место в 1964 году. В 1965 году команда дошла до Гранд-финала, но перед 62 543 зрителями (рекорд SANFL до 1976 года и самая большая аудитория на Adelaide Oval по сей день) уступила «Порт-Аделаиде» с разницей всего в 3 очка. В 1966 году «Стёрт» взял реванш у «Порт-Аделаиды», удвоив их счет (16.16 против 8.8), выиграв свой первый чемпионат за 26 лет и начав период доминирования, в течение которого они завоевали семь чемпионских титулов за одиннадцать лет, включая пять подряд с 1966 по 1970 год. Победы «Стёрта» в Гранд-финалах 1967 и 1968 годов также были одержаны над «Порт-Аделаидой». В Гранд-финале 1969 года «Стёрт» победил «Гленелг», в состав которого вошел звездный игрок «Ричмонда» Ройс Харт, проведший за клуб всего одну игру. Харт имел право играть в SANFL, поскольку был направлен в Аделаиду в качестве солдата Национальной службы. «Стёрт» завершил свою пятую подряд чемпионскую серию еще одной победой над «Гленелгом» в дождливом Гранд-финале 1970 года. В Гранд-финале 1976 года победу над «Порт-Аделаидой» обеспечил рикмен Рик Дэвис. Перед рекордной аудиторией в 66 897 зрителей на Football Park «Стёрт» вошел в финал как явный аутсайдер. Дэвис, почувствовав давление со стороны «Порта» в начале игры, занял позицию в линии защиты в первой четверти. В одном из часто цитируемых эпизодов тренер Джек Оэйти обратился к бегущему Дэвиду (Даффи) Эдвардсу и сказал: «Что он там делает? Я его туда не ставил. Я командую этой командой. Сходи и спроси его, что он там собирается делать». После того, как Дэвис совершил свой четвертый сильный захват, Эдвардс вернулся с новостью: «Он говорит, что там, где мяч, там и он, там он получает удары». Ответ Оэйти: «Конечно, он. Он же чемпион, верно?» Рик Дэвис доминировал в финале, сделав 21 удар ногой, 21 передачу рукой, 21 подбор и 15 захватов, что позволило «Стёрту» победить с разницей в 41 очко. Капитан Пол Бэгшоу назвал эту победу «лучшим часом «Стёрта»». Наследие Джека Оэйти продолжает влиять на футбол в Южной Австралии. С момента вступления в AFL «Аделаида Кроуз» во многом воплотили в себе подход к игре, который пионером был Оэйти. Оэйти также приписывают популяризацию удара с подкруткой, стиля удара, который заставляет мяч отклоняться от тела. В Гранд-финале 1968 года против «Порт-Аделаида» Питер Эндерсби использовал удар с подкруткой, чтобы забить два гола за несколько минут, переломив ход игры в пользу «Стёрта». С 1981 года Медаль Джека Оэйти вручается лучшему игроку в Гранд-финале SANFL.

Засуха

После ухода Оейти в конце 1982 года «Стёрт» под руководством тренеров Джона Халберта и бывшей звезды «Ричмонда» Мервина Кина достиг Гранд-финала 1983 года, где обновлённый Дэвис забил 151 гол, но в последующие пять лет результаты команды были нестабильными. Однако недовольство комитета работой Кина привело к тому, что «Стёрт» сменил пять тренеров и получил рекордное для SANFL количество – восемь подряд «деревянных ложек» с 1989 по 1996 год, включая сезон 1995 года, когда команда ни в одном из двадцати двух матчей не проиграла с разницей менее четырёх голов. Совместная заявка с «Норвудом» на вступление в AFL в 1994 году была отклонена в пользу «Порт-Аделаиды». Столкнувшись с финансовыми трудностями, SANFL и совет директоров клуба предложили слияние с «Южной Аделаидой» («Southern Blues») и «Северной Аделаидой». Болельщики, поддержанные бывшими игроками, выступили против этого и за две недели собрали необходимые 250 000 долларов, чтобы спасти клуб. В 1998 году «Стёрт» вернулся на свой домашний стадион «Унли Овал», перенеся свои домашние матчи на «Аделаида Овал» с 1986 года.

Возрождение

Под руководством Фила Кармана «Стёрт» достиг Большого финала в 1998 году, уступив «Порт-Аделаиде» с разницей в девять очков. Дамиан Сквайр был подписан из «Норт-Аделаиды» в следующем году и выиграл медали Магарея два года подряд в 1999–2000 годах. Джейд Шиди и Тим Уэзеролд разделили эту награду в 2002 году. «Стёрт», под руководством тренера первого года Брентона Филлипса, встретился с «Сентрал Дистриктс» в Большом финале 2002 года. После неудачных попыток обыграть «Сентрал Дистриктс» в четырех предыдущих матчах сезона 2002 года, «Дабл Блюз» одержали победу в день Большого финала, удвоив счёт «Булдогс» и выиграв с разницей в 47 очков. Это был первый чемпионский титул клуба за 26 лет. Через шесть дней после победы несколько игроков и сотрудников клуба праздновали победу в клубе Sari на Бали, когда произошел теракт на Бали. Игрок Джош Диган и тренер Боб Маршалл погибли.

Почти закрытие и премьер-министры

Стюрт финишировал пятым в 2010 году и девятым в 2011 году. После ухода лучшего бомбардира Бранта Чемберса в конце сезона 2010 года клуб пережил неудачные сезоны в 2011 и 2012 годах, каждый раз занимая последнее место. Плохие результаты в обоих сезонах, а также неумелое управление привели к долгу клуба в размере 2,2 миллиона долларов и поставили клуб на грань закрытия, о чем сообщалось в начале 2013 года, что клуб "оказался в шаге от закрытия". Стюрт финишировал седьмым в 2013 году, но вернулся в финал в 2014 году, заняв третье место по итогам регулярного чемпионата, лишь для того, чтобы проиграть в двух матчах подряд «Норвуду» и «Саут-Аделаиде» в квалификационном и первом полуфиналах. В 2015 году Стюрт занял 8-е место, что привело к отставке тогдашнего тренера Шеймуса Малони. В 2016 году «Стюрт» возродился под руководством нового тренера и бывшего игрока чемпионской команды Мартина Маттнера. «Блюз» заняли 3-е место по итогам регулярного чемпионата и начали финальную серию с победы над «Южной Аделаидой» в квалификационном финале. Затем они проиграли «Орлам» во втором полуфинале, но выиграли предварительный финал у «Аделаиды Кроуз» через неделю с разницей в 35 очков, обеспечив себе выход в Гранд-финал против «Орлов». В итоге они выиграли чемпионат 2016 года. В следующем году «Дабл Блюз» оправились от неудачного старта сезона, проиграв первые четыре матча, и снова вошли в тройку лидеров. Они обыграли «Централ» в квалификационном финале, проиграли «Порт-Аделаиде» во втором полуфинале и победили явных фаворитов «Орлов» в предварительном финале, чтобы выйти в Гранд-финал против своего принципиального соперника «Порт-Аделаиды». Затем Стюрт одержал захватывающую победу с разницей в одно очко над «Порт-Аделаидой» в Гранд-финале 2017 года, достигнув редкого достижения – победы в чемпионате два года подряд. В 2018 году Стюрт выставил команду на женский турнир SANFL.