Александр Волков: Путь теннисиста

Введение

Александр Владимирович Волков (Алекса́ндр Влади́мирович Во́лков; 3 марта 1967 – 19 октября 2019) – российский профессиональный теннисист.

Теннисная карьера

Волков стал финалистом трех турниров в 1989 и 1990 годах; в последнем году он обыграл первую ракетку мира Стефана Эдберга в трех сетах в первом круге US Open. В 1991 году Волков выиграл свой первый титул в профессиональных одиночных соревнованиях на турнире в Милане. На Уимблдоне в том же году он проиграл в четвертом круге напряженный матч будущему чемпиону турнира Майклу Стиху со счетом 4–6, 6–3, 7–5, 1–6, 7–5, хотя и выиграл столько же геймов, сколько и Стих в целом за матч, исход которого определил счастливый удар немца, когда он проигрывал 4–5 в решающем сете. При подаче Волкова при счете 5:4 и 30:30, Стиху показалось, что мяч ушел в аут, но он задел сетку и, вместо того чтобы вылететь, перелетел через голову Волкова и вернулся в игру, принеся победное очко. То, что могло быть 40:30 и матч-пойнт для Волкова, вместо этого превратилось в важный брейк-пойнт для Стиха при 30:40, который он немедленно реализовал. Стих впоследствии выиграл следующие два гейма и матч. Волков был финалистом трех турниров в 1992 году и выиграл свой второй титул в 1993 году в Окленде. Позже в 1993 году Волков победил Бьёрна Борга в первом круге Кубка Кремля в Москве, в матче, который стал последним в карьере Борга. Волков выиграл Кубок Кремля годом позже, в 1994 году, завоевав свой третий (и последний) титул в карьере. Он еще раз вышел в финал в 1997 году в Шанхае. Его лучшим результатом на турнирах Большого шлема в одиночном разряде стал полуфинал US Open 1993 года, где он обыграл Джонатана Старка, Кевина Ульетта, Амоса Мансдорфа, Чака Адамса и Томаса Мустера, прежде чем проиграть Питу Сампрасу. Волков был в составе российской команды, которая вышла в финал Кубка Дэвиса в 1994 году. Он выиграл одиночные матчи у Патрика Рафтера из Австралии в первом круге и у Майкла Стиха из Германии в полуфинале. Однако он проиграл оба своих одиночных матча в финале, и Россия уступила Швеции со счетом 4–1. Волков завершил профессиональную карьеру в 1998 году. Его наивысший рейтинг в одиночном разряде – 14-е место в мире в 1994 году. За свою карьеру он заработал 3 362 786 долларов призовых. Он был тренером Марата Сафина до их расставания в июле 2007 года.

Volkov finished runner up in three tournaments over 1989 and 1990; in the latter year he defeated World No. 1 Stefan Edberg in straight sets in the first round of the US Open. Volkov won his first top level professional singles title in 1991 at Milan. At Wimbledon that year, he lost a close match in the fourth round to the eventual tournament champion Michael Stich, 4–6, 6–3, 7–5, 1–6, 7–5 despite winning the same number of games as Stich overall in the match, which hinged on a lucky shot hit by the German when he was trailing 4–5 in the final set. With Volkov serving for the match, at 5 4 and 30–30, Stich hit a seemingly wide shot that caught the net and, instead of going out, looped over Volkov's head and back into play for a winner. What could have been 40 30, and match point for Volkov, instead became a vital break point opportunity for Stich at 30 40, that he immediately converted. Stich subsequently won the next two games and the match. Volkov was runner up in three tournaments in 1992 and won his second title in 1993 in Auckland. Later in 1993, Volkov defeated Björn Borg in the first round of the Kremlin Cup in Moscow, in a match which proved to be the last of Borg's career. Volkov won the Kremlin Cup a year later in 1994 to claim his third (and final) career title. He reached one more final in 1997 in Shanghai. His best Grand Slam singles performance was reaching the semifinals of the 1993 US Open, where he defeated Jonathan Stark, Kevin Ullyett, Amos Mansdorf, Chuck Adams and Thomas Muster before losing to Pete Sampras. Volkov was part of the Russian team that reached the final of the Davis Cup in 1994. He won singles rubbers over Patrick Rafter of Australia in the first round and Michael Stich of Germany in the semifinals. However, he lost both his singles rubbers in the final as Russia was defeated by Sweden 4–1. Volkov retired from the professional tour in 1998. His career high singles ranking was world No. 14 in 1994. His career prize money earnings totalled $3,362,786. He was Marat Safin's coach before the duo split in July 2007.