Введение

Английский футболист и тренер (1972–2017)

"Астон Вилла"

После нескольких игр за «Альбион» во Втором дивизионе, Рон Аткинсон привёл его в клуб «Астон Вилла» за 40 000 фунтов стерлингов в августе 1991 года. К 1994 году он заменил Шона Тила в качестве основного центрального защитного партнера Пола МакГраха. В сезоне 1993–94 «Вилла» сыграла с «Транмер Роверс» в полуфинале Кубка Лиги, в котором Эхиогу принял участие во втором матче. Эхиогу был заявлен в запас и вышел на замену Рэю Хоутону во время игры, помог команде одержать победу со счётом 3:1, что выровняло общий счёт до 4:4. В последовавшей серии пенальти он пробил пятый удар, попав в перекладину и промахнувшись. Рон Аткинсон рассказал газете The Independent, что это был «самый драматичный футбольный матч» в его тренерской карьере. Однако «Вилла» выиграла серию пенальти и вышла в финал Кубка Лиги против «Манчестер Юнайтед», который Эхиогу пропустил. В сезоне 1994–95 «Вилла» участвовала в Кубке УЕФА, где во втором раунде, в ответном матче против турецкого клуба «Трабзонспор», Эхиогу забил на 90-й минуте, принеся домашнюю победу со счётом 2:1. Однако этого оказалось недостаточно, так как по итогам двух матчей счёт остался 2:2, и «Трабзонспор» прошёл дальше по правилу гола, забитого на выезде. Он был в составе команды «Вилла», выигравшей Кубок Футбольной Лиги 1995–96, обыграв в финале «Лидс Юнайтед» со счётом 3:0. Эхиогу также получил медаль финалиста, когда «Вилла» проиграла «Челси» со счётом 0:1 в финале Кубка Англии 2000 года. Он оставался в клубе в течение девяти лет, проведя более 300 матчей во всех соревнованиях до ноября 2000 года, когда перешёл в «Миддлсбро» из «Виллы» за тогдашний рекордный для клуба трансфер – 8 миллионов фунтов стерлингов. Сделка состоялась после переговоров между «Виллой» и «Вест-Бромвич Альбион», чья 50-процентная доля от будущей продажи игрока считалась препятствием для перехода.

Миддлсбро

Его карьера в «Боро» началась неудачно, когда он был вынужден уйти с поля, прихрамывая из-за травмы икроножной мышцы, уже на пятой минуте своего дебютного матча против «Чарлтон Атлетик». В «Миддлсбро» Эхиогу быстро стал ключевым игроком в центре обороны с момента присоединения к клубу и воссоединился со своим бывшим товарищем по команде Гаретом Саутгейтом в центре защиты. Он пропустил начало сезона 2003/04 из-за травмы колена, полученной в последнем матче предыдущего сезона. Он успел вернуться к финальному матчу Кубка Лиги против «Болтон Уондерерс», который стал первым значимым трофеем в истории клуба. Лишь в третьем матче сезона 2004/05 Эхиогу случайно столкнулся со своим вратарём Марком Шварцером, что привело к повреждению коленных связок. Ему снова пришлось пропустить много важных игр, хотя «Боро» всё же сумел обеспечить себе место в Кубке УЕФА во второй раз подряд. В январе 2006 года он договорился об аренде в «Вест Бромвич Альбион», но переход был отменен из-за травм нескольких игроков «Миддлсбро». 23 ноября 2006 года он перешел в «Лидс Юнайтед» на правах аренды. За время пребывания в «Лидсе», которое закончилось в январе 2007 года по истечении срока аренды, он провел шесть матчей, забил один гол в ворота «Барнсли» и забил автогол в матче против «Сток Сити».

Рейнджеры

Эхиогу был расторгнут контракт с "Миддлсбро" и в январе 2007 года он подписал 18-месячный контракт с шотландским клубом "Рейнджерс". Его первый гол за "Рейнджерс" пришелся на 11 марта в его первом матче "Олд Фирм", принеся "Рейнджерс" победу над "Селтиком" со счетом 1:0. Болельщики "Рейнджерс" признали гол Эхиогу в ворота "Селтика" лучшим голом сезона. В начале сезона 2007/08 возможности попасть в основной состав были ограничены, так как тренер Уолтер Смит предпочитал Карлоса Куэльяра и Дэвида Уира. В январе он был отпущен "Рейнджерс".

Шеффилд Юнайтед

16 января 2008 года стало известно об интересе "Шеффилд Юнайтед" к подписанию Эхиогу. На следующий день он был отпущен "Рейнджерс" и отправился в Шеффилд для переговоров с главным тренером клуба Брайаном Робсоном. Переход был оформлен 18 января 2008 года. Эхиогу дебютировал за "Блэйдс" в домашней ничьей 1:1 с "Уотфордом" в конце января и использовался как подстраховка в обороне до конца сезона. В начале следующего сезона, из-за травм и дисквалификаций других защитников, он пробился в основной состав и был вознагражден своим единственным голом за "Блэйдс", забив победный мяч в ворота "Престон Норт Энд" в октябре 2008 года. Начав свой самый успешный период в составе "Юнайтед", он получил травму в матче "Боксинг Дэй" против "Вулверхэмптона", из-за которой выбыл до конца сезона. После того, как "Блэйдс" не смогли выйти в более высокую лигу, контракт Эхиогу истек в конце сезона, и клуб отпустил его в рамках сокращения расходов. 3 августа 2009 года Эхиогу завершил карьеру футболиста после пробного периода в "Милтон-Кинс Донс".

Уэмбли

24 августа 2012 года Эхиогу вернулся в футбол, подписав контракт с клубом "Уэмбли" и согласившись участвовать в матчах Кубка Англии вместе с другими бывшими профессиональными игроками – Рэем Парлуром, Мартином Кёуном, Клаудио Каниггией, Брайаном Макбрайдом и Грэмом Ле Со. Эхиогу сыграл вместе с Каниггией в ничейном матче клуба с "Уксбриджем" (2–2) в предварительном раунде. В повторном матче "Уэмбли" уступил со счетом 5–0.

Международная карьера

В апреле 1993 года Эхиогу стал первым темнокожим игроком, который капитанствовал в составе сборной Англии в официальном матче, в игре за молодежную сборную Англии до 21 года против Нидерландов. Эхиогу дебютировал за основную сборную Англии 23 мая 1996 года, заменив Тони Адамса на 76-й минуте товарищеского матча против Китая со счетом 3:0, проходившего на стадионе "Рабочий" в Пекине. Он провел еще три товарищеских матча и забил один гол за свою страну – головой в победном матче против Испании со счетом 3:0 28 февраля 2001 года на "Вилла Парк".

Тренерская карьера

Эхиогу работал со сборной Англии до 20 лет в 2013 году и входил в тренерский штаб Питера Тейлора на чемпионате мира FIFA среди молодежных команд 2013 года. После непродолжительной работы в Академии «Тоттенхэм Хотспур», в июле 2014 года Эхиогу был назначен тренером команды до 21 года (впоследствии переименованной в U23) в рамках Академии «Тоттенхэм Хотспур». Генри Уинтер, написавший статью после того, как Эхиогу перенес сердечный приступ, отметил, что он «один из самых проницательных английских тренеров, который часто и красноречиво говорил о необходимости для английского футбола выработать более самобытную культуру и уделять больше внимания турнирам для разных возрастных групп, чтобы будущие игроки сборной могли познакомиться с различными стилями игры».

Личная жизнь

Эхиогу женился на Джемме Коулман в 2005 году. У пары родился сын, Оби Джексон. У Эхиогу также была дочь Джоди от предыдущего брака. После завершения карьеры, Эхиогу совместно основал успешный звукозаписывающий лейбл Dirty Hit.

Смерть

20 апреля 2017 года Эхиогу потерял сознание из-за сердечного приступа на тренировочной базе «Тоттенхэм Хотспур» и был доставлен в больницу. Впоследствии было объявлено, что вдова Эхиогу, Джемма, учредит благотворительный фонд в его память. Она использовала платформу для сбора средств JustGiving с целью собрать 1000 фунтов стерлингов для запуска фонда. К 24 апреля сбор средств превысил 11 000 фунтов стерлингов. В дни, последовавшие за смертью Эхиогу, многие клубы отдавали дань уважения ему, устраивая минуту аплодисментов перед матчами, во время которых игроки носили черные повязки. Он похоронен на кладбище Хайгейт.