Введение

Британский адвокат и активистка (1882–1957)

Хелена Флоренс Нормантон, QC (14 декабря 1882 – 14 октября 1957) была первой женщиной, получившей право заниматься адвокатской практикой в Соединенном Королевстве. В ноябре 1922 года она стала второй женщиной, допущенной к практике в адвокатском сообществе Англии и Уэльса, после Айви Уильямс, которая была допущена в мае 1922 года. Выйдя замуж, она сохранила свою девичью фамилию, и в 1924 году стала первой замужней британкой, получившей паспорт на девичью фамилию. В октябре 2021 года в ее лондонском доме на площади Мекленбург была установлена синяя табличка English Heritage в ее честь.

Ранние годы и образование

Нормантон родилась в Восточном Лондоне в семье Джейн Амелии (урожденной Маршалл) и мастера по изготовлению фортепиано Уильяма Александра Нормантона. В 1886 году, когда ей было всего четыре года, ее отец был найден мертвым в железнодорожном тоннеле. Ее мать, которая, возможно, уже была разделена с отцом – положение, стигматизированное в те дни, – сдавала комнаты в семейном доме в Вулвиче женам офицеров, прежде чем переехать в Брайтон, чтобы управлять бакалейной лавкой, а затем пансионом. В 1896 году Нормантон выиграла стипендию в Йоркской научной школе в Брайтоне, ныне известной как Школа Варндеан, где она хорошо училась и к моменту окончания в июле 1900 года стала учительницей. После смерти матери она взяла на себя ответственность за поддержку своей сестры и помогала управлять семейным пансионом, прежде чем поступить в педагогический колледж в Эдж-Хилле, Ливерпуль, где училась с 1903 по 1905 год в качестве внештатной студентки. Она преподавала историю в Университете Глазго и Лондонском университете и начала выступать и писать на феминистские темы. Она работала репетитором для сыновей барона де Фореста, либерального депутата. Она выступала на собраниях Женской лиги свободы и поддерживала Индийский национальный конгресс. Нормантон рассматривала эту ситуацию как форму дискриминации по половому признаку и хотела помочь всем женщинам получить доступ к юриспруденции, которая в то время была профессией, открытой только для мужчин. Она вышла замуж за Гэвина Боумана Уотсона Кларка в 1921 году.

Десять лет спустя после принятия Закона о снятии половых ограничений (1919 г.), Нормантон выступила на седьмой ежегодной конференции Женского инженерного общества в июле 1929 года вместе с профессором Виннифред Каллис, первой женщиной, занявшей профессорскую должность в медицинской школе, и архитектором Эдной Мосли. В своей речи Нормантон отметила, что в стране насчитывается почти сто женщин-адвокатов, и большинство из них обладают выдающимися квалификациями; она не верила в бойкот мужчин в профессиях, но женщины, по крайней мере, должны быть вовлечены в сферу деятельности. В настоящее время царил общий хаос в отношении положения женщин. Они могли стать инженерами, но не священнослужителями; они не могли войти в священные врата фондовой биржи или Палаты лордов; они могли стать министром, но не послом. Пока любая женщина была лишена возможности занять должность, к которой ее тянули ее таланты, весь женский род принижался. Она была почетным юридическим советником Женского инженерного общества с 1936 по 1954 год, сменив на этом посту Теодору Ллевелин Дэвис. Она выступала за реформу развода и была президентом Ассоциации замужних женщин до 1952 года, когда другие должностные лица ушли в отставку из-за ее записки о доказательствах, представленной Королевской комиссии по разводу, которую они сочли «антимужской». Нормантон создала отколовшуюся организацию – Совет замужних женщин.